Глава 30. Ривер

Ривер

Дом наконец-то погрузился в тишину. Я спустился вниз, держа в руках выдранные микрофоны, и вошёл в гостиную. На диване, сгорбившись, сидел и курил Неро.

Взяв сигарету из жестянки, я тоже сел и сделал долгую затяжку. Пока лёгкие наполнялись вкусом излюбленных семьёй опиумных сигарет «Блюлиф», я искоса взглянул на изверга.

Тот в свою очередь пялился на камин. Взгляд его глаз цвета индиго был тяжёлым, а на лице читалось неприкрытое горе, смешанное с яростью. На кончике зажатой между указательным и средним пальцами сигареты был сантиметр пепла.

— Что за реакция? — спросил я. — Ты ведь его даже не знал.

Мои слова будто стали горячей водой, что растопила лёд, сковавший тело Неро, тот наклонился и стряхнул пепел в пепельницу в виде лапы урсона¹. 

¹ мутировавший медведь.

— Терпеть не могу, когда мои братья грустят, — ответил изверг и поднёс сигарету к губам. — Ты вроде как начинаешь принимать их выбор постоянного партнёра. Я вас, пиздюков, оберегаю. Особенно, когда вы совсем мелкие. Всегда так делал, — поджав губы, он выпустил серебристый дым, будто из вентиляции. — Наверное, тебе лучше просто уехать. А я позвоню Силасу и сдам ему этого хуесоса. Поглядим, как он тогда запоёт. Про тебя я ни слова не скажу.

Затянувшись сигаретой, я почувствовал, как во мне происходит внутренняя борьба. Тело сотрясали волны ярости, плоть окаменела, но откровение Неро привело меня в замешательство.

Изверг хлопнул меня по колену.

— Я не жалею о том, что сделал с тобой, потому что не уверен, что поступил бы иначе. Тогда я был другим, — я покачал головой. Да уж, разговорными навыками Илиша он точно не мог похвастаться. — В отличие от тебя, мне было весело. Если бы я только знал, что тебя это так расстроит, то сбавил бы обороты. Все считали тебя чёртовым демоном, поэтому я и не особо-то любезничал. И это было так круто, что у меня до сих пор из башки не выходит. Мне понравилось.

Из-за внезапно наступившей тишины разум снова взял контроль над моим телом. Мои физические реакции в очередной раз меня предали: под моей кожей бурлила тошнотная выгребная яма. Во мне будто находился гигантский гнилостный ком, напоминающий те заражённые прокси-червями разлагающиеся туши.

— Я рос не в вашей семье, — ответил я вопреки внутреннему голосу, который требовал молча позволить гнили распространяться, отравляя меня. Не знаю уж, виноваты ли в этом опиумные сигареты или осадок, оставшийся от увиденного на мониторе.

— В отличие от вас, Силас не трахал меня с пятнадцати лет. Меня не окружали развратно одетые кикаро и прочая подобная херня, которая была у вас в подростковом возрасте. Мне ни разу не отсасывали до шестнадцати или семнадцати лет, а сексом я впервые занялся в только прошлом году. Раньше вся эта параша не интересовала меня, и, если бы не Киллиан, вряд ли бы что-то изменилось. Мне никогда не нравился секс, как и любые физические контакты.

Неро посмотрел на меня.

— Охуеть. В натуре?

Я кивнул, хотя мысленно уже заперся в комнате Адлера. Чёрт знает, зачем я ему вообще всё это рассказываю. Возможно, мне не хотелось, чтобы Неро посчитал меня слабаком. Он наверняка уже успел сложить обо мне мнение, как о какой-то истеричной девке. Поэтому что-то во мне требовало отстоять свою честь. Ведь в Доннели именно я с долей уважения и благоговения наблюдал, как изверг насиловал Периша. А помимо этого, мне так сильно захотелось подражать химере, которая впечатлила меня своей силой.

И я смог воплотить это желание в Арасе, когда сжигал заключённых.

— В тринадцать я пытался трахнуть Силаса, как только мой член стал достаточно большим. А ещё мне так часто снились влажные сны, что в какой-то момент я начал считать себя извращенцем. Кинги даже начал запираться на ночь, потому что заколебался просыпаться от того, что я отсасываю у него и дрочу себе. Силас соврал, что мой хер отвалится, если у меня будет секс до пятнадцати лет, а я и поверил, — я прыснул со смеху, а Неро усмехнулся. — А если бы не поверил, то заклеил бы Гарретту рот и оторвался бы на нём. Пиздец. Видел бы ты видео с моего пятнадцатилетия. Силас делал мне минет, и, бро, клянусь, я кончил через пятнадцать секунд. У него во рту было так много кончи, что он глотать не успевал, а я продолжал стонать, как какой-то порноактёр. Той ночью я кончил девять раз. Девять, лапуль. А в конце Силас так жёстко трахнул меня, что, казалось, будто я вот-вот сдохну от кайфа. Дико хотелось, чтобы он побыстрей кончил. Ох, мать твою… как же мне нравится этот видос.

Я покачал головой и скрыл улыбку за очередной затяжкой.

— Со мной было то же самое, когда я впервые вошёл в Киллиана. Пришлось ненадолго замереть, но он весь сжался и елозил от боли, а мне хотелось попросить, чтобы он прекратил, иначе я бы кончил. Я вообще поверить не мог, что занимаюсь этим. Просто не мог поверить, что делаю это. Мне жутко не нравилось находиться рядом с людьми. Даже обычные объятия заставляли меня напрягаться и съёживаться, что было отстойно, потому что Киллиан постоянно липнул ко мне, как монстр из «Чужого». Но я привык.

Поджав губы, Неро кивнул и снова стряхнул пепел с сигареты.

— Мои соболезнования, Рив.

— По поводу?

Неро бросил на меня растерянный взгляд, и вскоре его лицо стало на удивление обеспокоенным.

— Эм… В смысле «по поводу»? — откинувшись назад, он выдохнул, раздувая щёки. — Так, окей, приготовлю-ка тебе «китайца». Что ж, такое иногда случается с химерами. У нас до жопы психических проблем, и периодически мы отказываемся принимать случившееся с нами дерьмо. Я… 

— М-да уж… Прав был Илиш — ты и правда идиот, — сказал я. — Ты реально считаешь, что Киллиан смог бы пережить взрыв и высокую дозу радиации? Как, по-твоему, он спокойно жил в Чумных Землях? Почему я сижу тут с тобой, когда моему парню размозжили голову? Или ты думаешь, после всего пережитого я бы вот так просто притащил его в этот дом? Он бессмертный, тупица. Забудь про Силаса, я никуда не уйду. Мы покажем этому напыщенному мелкому уёбку, что бывает, когда он, сука, с нами связывается. Если только Киллиан сам этого не сделает. В последнее время пацан совсем с катушек съехал.

Изверг резко повернул голову в мою сторону и уставился на меня.

Внезапно он дал мне подзатыльник, выбив сигарету из моего рта. Она упала на стол, и от неё дождём посыпались тлеющие угольки и пепел. Я чуть не упал от силы удара, а комната на мгновение озарилась белым.

— А я ведь, блядь, поверил, сучёныш, — сказал Неро. С ухмылкой почесав голову, я наклонился и поднял сигарету. Изверг усмехнулся. — А я-то всё думал, почему ты не начал новый Фоллокост или хотя бы не стал рвать волосы на жопе. Что вполне в духе твоего чертовски хрупкого разума. Из-за жёсткого секса у него, значит, крыша едет, а при виде того, как его парня избивают, ведёт себя как хладнокровный монстр. Прям даже интересно стало, что же с тобой, блядь, не так.

Моя самодовольная гримаса превратилась в некоторое подобие улыбки. Я схватил банку с наркотиками изверга.

— Ты, блядь, не представляешь, насколько он стойкий. За последние несколько месяцев его яйца выросли раза в два. И, честно говоря, меня это нехило бесит.

Я достал «Белого китайца», и Неро бросил мне свою чёрную карточку и металлическую трубочку. То, что мне нужно прямо сейчас. Тот факт, что я нормально общался с человеком, который стал причиной моих внутренних проблем, пока Киллиан мёртв, а два моих новых врага шныряли где-то под ногами, показывал, насколько моя психика пошла по пизде. Может, мой разум наконец понял, что если я продолжу вариться в своей помойной яме, то Киллиана спасти точно не получится.

— Бесит? Почему? Меня вот возбуждает, когда Кики пытается доминировать. Он украл «Фальконер», бросил семью ради моего спасения и спас вас двоих. Обожаю наблюдать, как у котят прорезаются коренные зубки, — сказал Неро. — По-любому он вырастет охуенной химерой, с которой нужно будет считаться. Жду с нетерпением.

Наклонившись, я снюхал парочку белых дорожек и, потерев нос, отдал трубочку извергу.

Я наблюдал за человеком, на которого была направлена вся моя ненависть, пока тот шмыгал носом и тёр его, чтобы прочистить. Эта химера неделями пытала и насиловала меня и в конце концов вынудила перегрызть собственное запястье ради свободы.

— Всё норм? Сильный приход? — спросил изверг.

— П-приготовь ещё, — к ещё большему унижению, моё дыхание перехватило, и слова прозвучали как мольба. Стиснув зубы, я попытался унять тревогу, но она продолжала подниматься, будто мои руки пытались оттолкнуть воду.

Я закрыл глаза, упёрся локтями в колени и закрыл ладонями лицо. Так я, наверное, выглядел ещё более жалким, однако в тот момент это было лучшее, что пришло мне в голову. 

Но, к несчастью, моя тревожность только усилилась и воспламенила кровь. Спустя несколько секунд, не в силах усидеть на месте, я встал и начал расхаживать за диваном взад-вперёд.

Мои глаза были широко открыты и всё видели, но разум всё равно подкидывал другие яркие образы: из моей задницы торчали блестящие светло-розовые кишки, оставляя линии и узоры на простынях и создавая некое подобие нездорового искусства. Сначала Неро изнасиловал меня ножом, а потом так жёстко трахнул, что все мои кишки вылезли наружу.

Тогда мне казалось, что ужаснее этого уже быть не может, но нет. Дальше стало только хуже.

— Ривер… Я довольно долго общался с Сангвином, поэтому понимаю, что происходит, — изверг встал. — У меня нет «Ксанакса», но надо проверить заначку Адлера. Ты пока выйди на улицу, подыши свежим воздухом. 

Я вышел через раздвижную дверь, прям как послушная псина, которой, наверное, до сих пор и оставался. Время перевалило далеко за полдень, и солнце, пробиваясь сквозь завесу пепла, палило вовсю, устроив во дворе настоящий парник. Я встал в тень и увидел двух котов с крыльями, уютно дремлющих у розовых кустов.

Я зафиксировал на них внимание и начал глубоко дышать, но меня продолжало штормить. Не прошло и минуты, как я рванул к кустам возле кошек, и меня вывернуло.

Я превратился в лабораторную посудину для выращивания инфекции, но сейчас эта бесцветная пустота настолько разрослась, что выплёскивалась наружу. И я уже всерьёз испугался за свой рассудок.

Мне… ещё никогда не было страшно за себя.

Я же бессмертный. Чего мне бояться? Разве я не сильней всего этого?

Меня снова вырвало; кислая желчь, оставляя противный привкус во рту, брызгала жёлтым дождём на фиолетовые розы и стекала по ярко-зелёным листьям. Пришлось резко вдохнуть, чтобы справиться с учащённым дыханием. Вскоре я понял, что не могу успокоиться.

Ну конечно. Паническая атака. Надо как можно скорее убраться отсюда, пока Неро не увидел.

— Эй, я кое-что нашёл.

Я резко обернулся. Увидев меня, изверг удивлённо приподнял брови и вручил мне три синие таблетки. Я закинул их в рот, и к мерзкому привкусу рвоты прибавилось ещё больше кислого. Затем я пошёл вдоль дома к грунтовой дороге.

— Эй! Да ёб твою, не уходи, дебил! Культисты узнают тебя.

Но я продолжал идти, и вскоре услышал, как ко мне подбежал Неро.

— Отъебись! — моё терпение лопнуло. — Пошёл нахуй.

— Ты, блядь, нас спалишь, если попрёшься в Мелхай.

— Не указывай, блядь, что мне делать. Я больше не прикован! — я потянулся к поясу, чтобы вытащить нож, но моя рука коснулась лишь пустого чехла. Походу, Неро забрал его, пока я воскресал.

Неожиданно я вспомнил, что видел нож на кофейном столике. Видимо, он не отбирал его, а просто отложил на время.

— Ты не можешь мыслить здраво, и я не позволю тебе тащиться по ебучей дороге, где тебя могут увидеть. Мы и так делов натворили, пока пытались вернуть парней, кретин. 

Я замахнулся на него, а он отскочил назад и с силой толкнул меня. Пошатнувшись, я врезался спиной в дерево.

— С хера ли у тебя вообще началась паническая атака?! — воскликнул Неро. — Твой пацан же, блядь, бессмертный.

— С хера ли? С ХЕРА ЛИ? — взорвался я. Подступающая мигрень раскалывала череп надвое. — Да потому что я, как ёбанный дебил, сижу с мудаком, что пытал меня, как, мать его, крысу! Мудаком, из-за которого мне пришлось сказать своему парню, что я трахался с другим! Тем, кто подарил мне кошмары и превратил меня в заплаканного дебила! — чем громче становился мой голос, тем сильней я ощущал, что теряю контроль. Пространство затуманилось, и мне начало казаться, что всё это было сном. Да, точно. Это сон. Ведь Ривер не может так себя вести.

— Мудаком, который всё талдычит, что я чересчур остро реагирую на то, что меня почти месяц трахали с кишками наружу. Мудаком, который избивал меня до беспамятства, душил, накачивал наркотой, унижал и вынудил отгрызть, блядь, собственную руку. И даже тогда ты меня не отпустил! — мой голос срывался. Да ёбанный в рот, Ривер, прекращай. Не показывай ему эту сторону. Кому угодно, но только не ему. Только не чёртовому Неро.

— Из-за тебя я не могу заняться сексом со своим парнем, не впав при этом в психоз и не причинив ему боль. Буквально на прошлой неделе я его убил. Разодрал горло. А из-за того, что перед ним я вёл себя, как слабая сучка, он начал доминировать надо мной… Этот засранец возражал мне, пытался успокоить всякий раз, когда я превращался в психованную кучу говна! Моя жизнь разрушена. Я себя больше не узнаю. Ривер Меррик так себя, блядь, не ведёт и подобное не испытывает! Раньше моей слабостью был Киллиан, которого надо было защищать, но теперь он стал бессмертным. Я, сука, должен быть сильным и несокрушимым. Я — бессмертный убийца. Я — Жнец, убивавший ради забавы, управлявший целым городом и предавший огню своих же сограждан. Я был неуязвим. Охуенно неуязвим! — мои ноги подкосились, и, всхлипнув, я рухнул на колени.

— А вы смотрите на меня так, будто всё это полнейшая хуйня, с которой мне надо смириться просто потому, что я химера. Но у меня не получается, как бы сильно я ни старался… Из головы не выходит. Не могу перестать видеть твою рожу каждый раз, как пытаюсь сблизиться с Киллианом или снова хотя бы отчасти стать прежней тёмной химерой. Я потерял себя и уважение своего парня. И всё из-за тебя.

Подняв глаза, я увидел на лице Неро такое изумление, будто его ударили по лицу. Он тупо пялился на меня, словно я заколдовал его.

Но, приглядевшись, я заметил изменения на лице изверга. Они были не слишком очевидны, и непонятно, что именно их вызвало. Но он явно был не в себе. 

— Я как… твой Джаспер? — внезапно прошептал изверг. Он провёл рукой по лицу, на мгновение уставившись в никуда. Складывалось ощущение, будто к нему пришло осознание, но я не понимал, о чём он говорит.

Внезапно мой мозг наконец-то догнал рот, и меня захлестнула волна смущения, заставляя гореть уши, а следом и всю голову. Если предположить, что эта вспышка могла убить инфекцию, то ничего не получилось. Я лишь доказал своему злейшему врагу, какой непоправимый ущерб он мне нанёс. Я испытал такое сильное унижение, что, честно говоря, мне захотелось убить себя.

Поднявшись на ноги, я максимально быстро пошёл прочь.

— А знаешь, Ривер, почему так произошло? — спросил изверг.

Я остановился. Передо мной находилось подножие холма, по которому мы взбирались, чтобы попасть сюда. Та самая коричневая грязь с серыми камнями и пучками жёлтой травы.

— Потому что ты поддался своей слабости, — сказал он и направился ко мне. — А твоя слабость — это чрезмерная гордыня. Знаешь же моего брата Илиша? Он полон гордыни, она так и сочится из него. За это мы им восхищаемся. Он весь такой властный говнюк, холодный и бесчувственный. К тому же он подкрепляет свою репутацию безжалостным и жестоким поведением, и люди тянутся к нему, считая невероятно сильной личностью. Но знаешь, чего я не делаю с Илишем уже больше сорока лет?

Краем глаза я заметил, что изверг стоит рядом.

— Не трахаю. Да и никто не трахает, кроме единственного человека, которому он не может отказать, — Силаса. Но только Силас не просто трахает его, а буквально насилует. В этот момент Илиш отключается и как будто находится где-то в космосе, а не в своём собственном теле. То же самое я наблюдал и у тебя. Сейчас Кинги трахает его только, когда злится или хочет почувствовать власть и контроль. Это давно перестало быть обычным сексом. Силас агрессивно насилует Илиша, и после этого тот превращается в грёбаного монстра. Уверен, он паршиво себя чувствует, но никогда в этом не признается, а просто в очередной раз наставит синяков Джейду.

Не пришлось долго думать, чтобы понять, что изверг говорил правду. Конечно, прямо Илиш об этом не говорил, но история, которой он поделился после моего рассказа про Неро, всё объясняла. Видимо, по этой причине он и решил убить короля.

Так значит, у холодной химеры имелась слабость помимо Джейда. Даже он не мог осознать и смириться с тем, что над ним доминировали.

— Меня… никогда не насиловали, — продолжил Неро и сухо усмехнулся. — Да, трахать против моей воли — трахали, но никто никогда не доминировал надо мной. Потому что в отличие от вас, гордых парней, я не клюю на такое. Никто не засовывал в меня свой член, чтобы унизить. Я просто не поддаюсь на это и не воспринимаю партнёра, как альфа-самца. Видел ведь, как я позволил Кики трахнуть себя? Я бы и тебе позволил, но решил отложить это на другой раз.

Воспоминания о том случае вспыхнули в моей голове, отодвинув на второй план унизительные ядовитые мысли. Тогда Неро уже основательно попользовался моим телом, превратив меня в бессознательную кучу говна. Помню, изверг тогда лежал на спине. Не на четвереньках, лишь бы не видеть лица пацана, а на спине. Комнату заполняли учащённое дыхание Кики вместе со звучащими в такт стонами, шлепками и подначивающим рычанием Неро. 

— Ривер… Как брат брату, дам тебе свой самый ценный совет: преврати все свои слабости в сильные стороны. Найди их и, блядь, распыли на сталь алмазное покрытие. В этой семье гордость погубит тебя. И если когда-нибудь Силас поймает тебя, то, поверь, детка, он поступит намного хуже, чем я. Ко мне у тебя не было никаких чувств, а вот Силаса ты ненавидишь. А теперь представь его на моём месте, и как бы ты себя чувствовал. По щелчку пальцев он не только изнасиловал бы тебя. К примеру, некоторых непокорных химер насиловали всей семьёй, и я с радостью принимал в этом участие.

Рука Неро легла мне на плечо, но мои мысли были слишком заняты его словами, чтобы стряхнуть её.

Прежний я привычно отмахнулся бы от него, потому что собственная гордость не позволила бы прислушаться к любым советам… Но теперь я вдруг обнаружил, что и в самом деле задумался над его словами.

И ведь Неро был прав.

— Хочешь поделюсь секретом?

Я посмотрел на него и увидел, что он ухмыльнулся.

— Я много кого изнасиловал, но ты был лучшим из всех. А всё потому, что ты боролся и сопротивлялся. На твоём месте большинство парней давно бы сдались и погибли, но ты, даже впав в полнейшее оцепенение и закрывшись от всего мира, всё равно продолжал бороться, несмотря на то, что это сломало тебя. Ты провёл у меня почти месяц, и я отрывался на тебе по полной, поскольку ты бессмертный, и мне не надо было волноваться о том, что убью тебя с концами. Я вёл себя как садист, потому что ты не прекращал сопротивляться. А ещё ты мастерски перехитрил меня. Ну просто огонь, — он потрепал меня по плечу. — А как ты откусил себе руку и сбежал? Честно, я реально хотел позволить тебе свалить, чтобы позже выследить. Потому что вне всяких сомнений ты бы продолжил борьбу. Ты ни разу не сдался.

 Малыш-Ривер… Только представь, насколько могущественным ты бы стал, если бы избавился от своих слабостей? Ты не просто вернул бы своё прежнее «я»… А улучшил бы себя и, блядь, нарастил бы новую шкуру. Чёрт, брат. Просто попробуй посмотреть на ситуацию под другим углом… воспользуйся полученным опытом и стань ещё более мрачным и ебанутым психом. Тогда в следующий раз, когда кто-то свяжет тебя и засунет член тебе в зад… ты сможешь поржать и сказать, чтобы трахали тебя жёстче.

Усмехнувшись, изверг покачал головой.

— Просто представь лицо Силаса и вообще любого, кто облажается, думая, что таким образом сможет унизить тебя. Пиздец, Ривер. Тебе только двадцать, а ты уже ведёшь себя как психованная сука. Если ты сможешь наступить на горло своей гордости и освоишь этот полезный навык, то в скором времени лишишь своих врагов всех козырей. Сам подумай: Киллиан бессмертен, никто больше не сможет тебе ничего предъявить. Ты будешь неуязвим.

Неуязвим?

Слова Неро запали мне в душу, и я понял, что, пока слушал его, моё дыхание замедлилось, а тревожный узел, сковывающий дыхание, начал ослабевать. Впервые за хрен знает сколько времени… мне стало лучше.

Я почувствовал надежду и увидел свет в конце, казалось бы, бесконечного тёмного тоннеля.

Никогда бы не подумал, что тем, кто поможет мне со всем справиться, станет Неро. Столкнувшись один на один со своей проблемой, я почувствовал себя одиноким, а единственный человек, который мог бы мне помочь, сейчас в Скайфолле, разбирается с собственной рушащейся жизнью в лице подыхающего питомца. Тот самый человек, с которым мы, судя по всему, похожи. У нас обоих были две слабости: возлюбленные и гордыня.

Но мне не обязательно становиться Илишем и перенимать все его слабости. Вместо того, чтобы получать знания только у него, я могу учиться у человека, которого, несмотря на глубокую ненависть, уважаю и которым восхищаюсь с тех самых пор, как впервые увидел его в Доннели. Я уважал его силу, влияние и то, как он железным кулаком подавлял волю Периша, заставляя того рыдать и орать под ним.

И дело не только в силе Неро. В отличие от меня, у него был огромный багаж многолетнего опыта. Он вызывал уважение и вселял страх в сердца младших братьев. Именно он честно рассказывал о своей любви к изнасилованиям и не извинялся за то, что сотворил со мной. Если я правильно понял, конечно… И внезапно я кое-что осознал…

Ведь из него и в самом деле получился бы сильнейший союзник. Возможно, чтобы избавиться от своих уязвимостей, для начала стоит проглотить гордость и наконец стать самим собой.

Хотя нет… не самим собой.

Я смогу возродиться заново. Тёмная химера, подобно фениксу, восстанет из пепла. Более сильная, безжалостная и готовая принять любой вызов.

— Ты прав, — сказал я после длительного молчания. — Ты всё верно сказал, — я посмотрел на него и почувствовал, как Неро сжал моё плечо. — Я превращу свои слабости в силу. Раньше казалось, что меня создали, чтобы я был для всех кошмаром, но сейчас понимаю, что во мне лишь заложили такой потенциал. Но я оправдаю свою сущность и стану именно такой химерой… С твоей помощью.

Неро ухмыльнулся.

— Я, блядь, сделаю из тебя бога, — его уже такая привычная ухмылка, которая будто сформировалась в самой стальной матери, превратилась сначала в улыбку, а потом в смех. Он потряс меня за плечо и, скользнув рукой по моей шее, притянул к себе и чмокнул в щёку. Хлопнув меня по заднице, он сказал: — Кончай со всем этим эмоциональным говном, заносчивая ты сука. Погнали в дом, выпьем.