Глава 3. Ривер

Ривер

Я осматривал пыльный магазин, шатаясь туда-сюда по торговым рядам. Мои глаза рыскали во всех направлениях. Я почти готов был сдаться. Она должна находиться здесь, ну или нет, но это, мать вашу, супермаркет, где же ещё ей быть?

Задрав голову, я с ненавистью посмотрел на грязные вывески, болтающиеся на ржавых цепях, подобно воздушным гимнастам, которые упустили удобный момент, чтобы поставить своих партнёров на платформу. А некоторые вовсе облажались и уронили их на грязный пол, обрекая провести вечность в пыли и мусоре.

Стоило бы привести сюда Киллиана, чтобы он протёр все вывески, но сейчас я в одиночестве ходил со своей синей корзиной, наполненной ингредиентами для выпечки.

С моих губ сорвался смешок от такой смелости, но не то чтобы меня это, блядь, волновало. Никто так и не увидит, что я, как придурок, бегаю туда-сюда-обратно в поисках смеси для торта.

Сраная смесь для торта, ага.

Из кучи пыльных коробок я поднял одну. Протерев её рукавом, я попробовал разобрать выцветшие надписи.

«Cream of wheat»¹... Не-а, ни разу не смесь для торта, но я всё равно положил коробку в корзину — сойдёт для завтрака, после чего продолжил свою миссию.

¹ Бренд, изготавливающий каши из пшеничной крупы.

Впервые заехав на эту территорию, я и представить не мог, что нас ждёт. Кто бы мог подумать, что я найду здесь нетронутые магазины наподобие этого. Всё по-прежнему стояло на полках, ожидая покупателей, которые больше никогда не придут. Теперь всё покрылось толстым слоем пыли, но даже она отличалась от пепла Серой Пустоши. Она довольно мягкая, и, хотя липла ко всему подряд, её было проще вытирать. Здесь хранилась всякая прикольная хрень, и, несмотря на то, что за последние несколько дней я побывал примерно в дюжине таких магазинов, я, как дебил, в шоке продолжал смотреть на всё это великолепие.

Вся крыша оказалась цела, даже светильники продолжали висеть на проводах. Конечно, тонкие цепочки, на которых висели вывески, указывающие, где какой отдел, в нескольких местах оборвались, но это незначительный изъян в масштабах целого магазина.

Мы можем провести всю нашу грёбаную жизнь в Чумных Землях. Одна эта мысль заставляла моё сердце трепетать. На моих губах заиграла улыбка, которая, как я думал, никогда больше не появится.

Я пробежался по продуктовому отделу, который, конечно, не спасли даже Чумные Земли, и пошёл по следующему проходу. Подавив победный крик при виде старых мешков муки, валяющихся на полу, я начал внимательно всё осматривать в попытке найти смесь.

Взяв одну коробку, я протёр её, поднимая облако пыли. В итоге чихнул на неё, забрызгав жёлтую коробку соплями и слюнями. К счастью, оказалось, что это не смесь для торта, но уже что-то чертовски близкое к ней: смесь для брауни! Может, хватило бы и её, но я, блядь, хотел торт. Ну, самое похожее, что можно было приготовить — торт без молока и яиц с древней как хер знает что глазурью. В любом случае мелкий засранец явно не будет привередничать.

Чтобы не заскучать, я начал насвистывать мелодию. Мои уши, как всегда, были настороже, но за последние несколько дней, проведённых в Чумных Землях, я видел разве что странное существо, напоминающее оленя. И выглядело оно как нечто из ночных кошмаров Килли. Если их много, я понаблюдаю за ними, как Бифф за мотыльком, а потом, следуя своему плану, убью и пожарю. Свежее мясо — вот крутяк-то. Давненько я не пробовал окровавленную свежатинку. По крайней мере, мы недалеко от границ Чумных Земель, я могу поехать в Мелхай или любой другой приграничный город и добыть себе немного мяса. И кто что мне сделает? Давайте, блядь, езжайте за мной в Чумные Земли, сука, посмотрим, что дальше!

Я снова рассмеялся и схватил все коробки со смесью на случай, если испоганю первые пару штук, и, прочитав инструкцию, начал искать растительное масло. Через десять минут в моей синей корзинке лежала странная золотисто-коричневая бутылочка рапсового масла, хоть я и не уверен, что оно ещё годное. Ну, вроде бы всё.

По крайней мере, если мой постапокалиптический торт траванёт нас с Киллианом, мы воскреснем.

Я подбежал к передней части магазина, откуда можно увидеть грязные и мутные окна, сквозь которые в магазин «Save-On-Foods»² проглядывал солнечный свет. Повезло, что света мало, потому что он портил моё ночное зрение, которое помогало мне искать всю эту парашу.

² Сеть канадских супермаркетов.

Я прошёл мимо касс, транспортёрные ленты которых были серыми от пыли и пепла. Однако они не потеряли свой прежний вид. Пепел напоминал снег, но данный снег убил бы любого, у кого не было иммунитета к сестической радиации, которая всё ещё держалась на смертельном уровне.

В любом случае нам с Киллианом не о чем беспокоиться.

— Детка, я вернулся! — мне пришлось прикрыть глаза от серого солнца, поскольку оно временно ослепило меня. Когда мои глаза привыкли, я огляделся вокруг, пока не увидел моего прекрасного мальчика, сидящего в тележке для покупок, в которую я его положил.

Я подошёл к Киллиану и поставил синюю корзинку ему на колени, стараясь не слишком давить на краснеющие трещины на его коже, которые остались от некогда открытых зияющих ран.

Я улыбнулся ему и откинул назад те немногие волосы, которые у него остались, его слегка приоткрытые безжизненные глаза смотрели в никуда, рот тоже немного открылся. Его губы уже зажили и приобрели ярко-розовый оттенок, а почерневшая, обугленная плоть, покрывавшая его руку, несколько дней назад отвалилась, и теперь кожа вновь стала белоснежной.

Я наклонился и поцеловал Киллиана в губы, оставив на них едва заметный влажный блеск, и с улыбкой покатил его обратно к квадроциклу. Киллиан, конечно, ничего не сказал в ответ, но ему и не нужно было, его сердце, биение которого отдавалось у меня в ушах, говорило само за себя.

Этим утром я проснулся от его сердцебиения. Каждый вечер я засыпал, положив голову ему на грудь в надежде услышать тихие ритмичные звуки, и сегодня утром, за два часа до восхода солнца, я услышал их.

И в честь этого я решил чуток отпраздновать.

— Держу пари, ты проснёшься сегодня ночью, пчёлка Килли, — весело сказал я ему, радуясь про себя, что меня никто не видит, потому что наверняка я выглядел как долбаный псих. — А когда ты проснёшься, мы съедим праздничный торт, потому что тебе уже восемнадцать! — я с ухмылкой покачал головой. — Не могу поверить, что тебе уже столько лет. Скоро придётся поменять тебя на кого-то помоложе.

Я замолк и оглядел пустынную парковку, ожидая услышать хотя бы жалостливые смешки, но там всё равно никого нет. Мудилы.

Я покатил Килли через парковку к квадроциклу. Поскольку я не хотел оставлять Киллиана одного в доме на случай, если он проснётся (чёрт возьми, если б я только знал, как работает воскрешение), я сцепил тележку для покупок с задней частью квадра. Получилось неплохо, но пару раз я ехал чересчур быстро, и он, ну типа, перевернулся и повалился на дорогу. Возможно, к его заживающему телу прибавилась пара ран… не буду рассказывать ему об этом.

Я не хотел, чтобы он проснулся в одиночестве. Можете осуждать меня! Но нам нужна еда!

Осторожно (очень осторожно) я ехал с Киллианом на прицепе обратно в дом, который я выбрал для нашего проживания, по крайней мере, на данный момент. Это милое маленькое ранчо с задним двором, на котором даже стояли ржавые качели (у них слишком ржавые цепи, качаться невозможно, и нет, я не проверял, пытаясь покачаться… Клянусь). В доме было две спальни и симпатичная, но полностью разрушенная кухня, мебель вполне неплохо сохранилась, на ней можно сидеть, если прикрыть её одеялами. Одеяла нужны, потому что обивка вся износилась, и ткань на ней колется.

В целом всё довольно годно. Дом находится на красивой улице с кучей других добротных домов, а дорога от него до шоссе, ведущего вглубь Мёртвых Земель, занимает десять минут, если ехать на квадроцикле. Думаю, Киллиану зайдёт мой выбор дома. А если нет? Ну что ж, можно переехать, здесь отличные цены на недвижимость.

Я ехал по пыльной серой дороге, мимо нас проплывали чёрные деревья и голые кусты. Примерно в квартале отсюда течёт река, из которой можно пить, и я уже наполнил довольно много ёмкостей водой. Мой чип Гейгера давно сломался, но подозреваю, что, если бы кто-нибудь из смертных когда-нибудь выпил эту воду, он бы засветился. Для бессмертных сойдёт, щупальца у меня вроде не выросли, поэтому пока что она будет нашим живительным источником. К тому же те странные оленеподобные существа тоже оттуда пили. Тем проще будет убить их, когда я решу этим заняться.

Я поднял своего воскресающего принца и перенёс его через порог нашего нового дома. Слева от меня располагалась гостиная, где стояли диван и стулья, накрытые одеялом и простынями, а также симпатичный кофейный столик для наших «лекарств» и прочего хлама. Справа находилась кухня, в которой я отмыл столешницу от пыльной хрени столетней давности. Теперь на ней лежала наша добыча. Дальше по коридору была спальня, в которой мы с Киллианом остановились. В ней лежали постиранные мною одеяла, а в соседней комнате я оставил всякое дерьмо, наваленное Перишем на квадроцикл, и запер дверь. Представить не могу, как Киллиан отреагирует, когда увидит это. Не хочу, чтобы всякие триггерные штуки маячили у него перед глазами. Уверен, он сам расскажет обо всём, что произошло между ним и Перишем. Но перед этим я всего лишь хочу, чтобы мы немного порадовались.

Офигевая, я разбирал всю добытую мною еду. Внутри меня распирало от головокружительного восторга, но всякий раз, когда я вспоминал о том, через что нам обоим пришлось пройти, мои внутренности сжимались. Несколько месяцев Киллиан находился рядом с Перишем, и я знал, что мне предстоит поддержать его, когда он решит рассказать обо всём случившемся.

Я не сомневался, что Периш хоть раз, но изнасиловал его. Знал, потому что нашёл подтверждение этому в том доме, перед тем как от невыносимой агонии впервые выпустил сестическую радиацию. Я уже морально ко всему подготовился и смирился. Ничего не поделаешь, в любом случае Периш мёртв.

Я же ни за что на свете не расскажу ему о том, что случилось тогда у Неро. Те недели моей жизни засели во мне, как инфицированная язва, и всякий раз, когда мой разум касался её, она лопалась, и гнойная зловонная жидкость растекалась по всему телу. Когда я путешествовал с Илишем, а затем с Джейдом и Большой Шишкой, мне удалось похоронить это глубоко внутри себя. Но сейчас отсутствие собеседников и других отвлекающих факторов разворошило могилу и откопало разлагающийся труп. И теперь он маячил перед глазами, ожидая, когда я зарою его обратно. Вот только у меня не было подходящих инструментов, чтобы сделать это, с головы до ног не изгадившись его токсичными нечистотами.

Стало легче, когда я поделился с Илишем мыслями о случившемся. Это очень нас сблизило, хоть я никогда и не признавался ему в этом. Он понял меня и даже рассказал мне свою историю. Думаю, той ночью, у чёрных деревьев на Кокихолле, я из простого убийцы Силаса превратился в друга Илиша.

И я считал его другом, но не таким, как Рено. Я считал его равным себе и уважал как наставника. Мне... Мне действительно понравилось проводить время с Илишем. Обстановка была нервной, и мы оба беспокоились о наших партнёрах, но, кроме этого, мне было чертовски весело с ним.

Я поджал губы, и мои собственные мысли заставили меня покраснеть. Почему? Потому что в конце концов я вспомнил наш с Илишем поцелуй.

Нет, не просто поцелуй. Я лежал на земле, а моя рука скользила по его штанам.

Глубоко вздохнув, я покачал головой. Как он сказал, за это стоит поблагодарить наших создателей и генетику. Наверное, стоит рассказать Киллиану хотя бы про это, потому что история не самая красивая… прямо как и истории с Неро и Перишем. Если не рассказать, то это будет означать, что я видел в сложившейся ситуации с Илишем нечто большее, чем просто дурные гены, а это не так.

После распаковки вещей я переложил Киллиана из тележки на диван в гостиной и укрыл его одеялом. Приложив ухо к его груди, я обнаружил, что улыбаюсь, снова услышав его сердцебиение. Затем, поцеловав его в щёку, я изо всех сил постарался состряпать этот дурацкий торт.

Первое, что я сделал, это положил твёрдую, как камень, глазурь в миску и налил в неё воды, а затем немного масла просто потому, что оно есть. Я поставил её на стол, чтобы попробовать… фиг знает что. Размягчить? Распаковав две порции смеси для брауни, я влил туда немного воды и масла. Затем перемешал всё старым ржавым венчиком и когда попробовал, то пришёл в восторг от того, что на вкус данное месиво оказалось вполне неплохим. Хотя бы съедобно.

Я подошёл к задней двери, где соорудил небольшую кирпичную печь. Понятное дело, электричества здесь нет, поэтому она вполне подойдёт для моего дела. Что забавно, я собрал кирпичи у соседского дома, в котором находились высохшие трупы. Оба лежали в кровати, а между ними лежало ружьё. Похоже, Джонсы совершили парное самоубийство. Мило. Я спёр их оружие, оно им больше не понадобится.

Ещё один забавный факт из жизни в Чумных Землях: все тела лежат там же, где и умерли. Не думаю, что в Серой Пустоши остались хоть какие-нибудь дофоллокостные трупы, потому что он случился давным-давно. Думаю, в конце концов какой-нибудь отчаявшийся падальщик пожрал их, или же все оказались похоронены под пеплом. Внутри зданий я видел иссохшие коричневые скелеты, но нельзя сказать, к какому периоду времени они относятся. Вот в здешних трупах сомнений не было. Как будто какой-то жуткий музей посетил. Уже не терпится показать Киллиану всю эту прикольную херню. Кто бы ещё мог похвастаться подобным? Непохоже, что другие химеры когда-то бывали здесь: всё как стояло на своих местах, так и стоит.

Пока торт пёкся, я помешивал наполовину размокшую глазурь. Она стала густой и немного прогорклой на вкус, но сладкой. Киллиан любил сладости, и я припас для него конфеты, прекрасно сохранившиеся в Чумных Землях. Мой бедный мальчик похудел и выглядел таким болезненным, когда я видел его то недолгое время, пока он был жив, но я надеялся, что он воскреснет и хоть немного окрепнет. Хотя я не в курсе, как это вообще работает. Стоило расспросить Илиша про это поподробнее, но все заданные мной вопросы касались только «устройства» моего организма и его работы в целом, а не того, как смертный превращается в бессмертного.

Что ж, у нас есть целая вечность, разберёмся. Прошло пять дней с тех пор, как Силас выпустил сестическую радиацию, пять дней с тех пор, как взорвалась лаборатория. Чисто на мой взгляд, Киллиан быстро восстанавливался.

Честно скажу, я маленько еду крышей. Приходится развлекать себя самостоятельно. Всё, что у меня имеется, чтобы убить время — книги и сбор хлама, но заниматься сбором последние два дня стало сложно, так как я беспокоился, что Киллиан проснётся. Даже до того, как его сердце начало биться, я беспокоился, потому что толком не знал, как скоро он воскреснет. Последнее, чего я хотел, это чтобы он проснулся один в незнакомом месте. Парень и так пребывал в ужасе от происходящего, а что с ним станет, если он очнётся в одиночестве неизвестно где?

Я реально скучал по электричеству — все найденные книги либо говно, либо то, что я уже миллион раз читал. Если я прочитаю ещё хоть одну главу «Гарри Поттера», всажу себе меч Гриффиндора в глаз. Эти дебилы что, больше ничего не читали?

Сорок пять минут спустя (спасибо за информацию наручным часам, которые Периш оставил Киллиану и которые теперь принадлежали мне) я проверил, готов ли торт. Он получился немного хрустящим, но в целом вкусным. Сверху я полил его глазурью, чтобы сделать ещё вкусней.

Жаль, конечно, что глазурь сразу растаяла от высокой температуры торта, а затем и вовсе превратилась в блестящее стекло, но я как бы не Марта Стюарт (прим. американская бизнесвумен, писательница, телеведущая, известная своими советами по домоводству), поэтому пофиг. После того, как в «Департаменте хлеба и булок» всё наладилось, я уселся за кофейный столик и начал готовить нам наркоту.

Было трудно удержаться, но я принимал только опиаты, никакого героина или чего-то подобного. Я типа хотел подождать, когда Киллиан проснётся, чтобы как следует ширнуться вместе. Это реально можно сравнить с нашим «первым разом”, и я хочу разделить его с ним. К тому же это может помочь ему успокоиться, если, проснувшись, он испугается.

Итак, я приготовил нам иглы, разложил их на кофейном столике и проглотил две жёлтые таблетки дилаудида. Никто бы не удивился, что одним из первых мест, которое я разорил в Чумных Землях, оказалась аптека. Я раздобыл себе довольно приличный запас опиатов, а также ксанакса, валиума и схожей дичи на случай, если Киллиан решит зависнуть подольше, а моих припасов не хватит.

Я скучал по своему чемоданчику с наркотой, как и по другим скудным пожиткам, которые мне пришлось оставить, однако они нам и не нужны. У нас есть чуть ли не все херовы запасы этого мира. Можно жрать, пить и упарываться наркотой хоть до скончания времён.

После всех приготовлений я поел рамэна вперемешку с курицей в панировке, а затем упал рядом с Киллианом, лежавшим в позе эмбриона. Я читал найденные комиксы о Конане и запихивал в рот мармеладные конфеты. Спокойный вечер в серых землях, но, в отличие от моей жизни в Серой Пустоши, я упал рядом со своим парнем, уверенный, что всё останется таким же тихим и мирным.

И вдруг это спокойствие было нарушено.

На улице только начинало темнеть, когда я краем глаза заметил движение. Моя голова повернулась в сторону Киллиана, и я стал свидетелем того, как он открыл рот, резко вздохнув. Стараясь не шевелиться, поскольку не знал, чего ожидать, я тупо смотрел на этого хрупкого мальчика, начавшего самостоятельно дышать.

Спустя пару напряжённых минут я медленно поднялся с дивана и опустился на колени перед ним. С улыбкой на лице я поднял руку и провёл ею по его бледной коже. а его щеках появился румянец, подчёркивающий розовые губы. Цвет вернулся и к его коже, на ощупь она вновь стала тёплой.

Трудно поверить, но я сильно нервничал. На протяжении почти шести дней я ждал, что он проснётся и посмотрит на меня своими прекрасными голубыми глазами, а теперь, когда это вот-вот должно случиться, я почувствовал себя легкомысленным подростком.

Глубоко вздохнув, я подавил нервозность и продолжил слегка поглаживать подбородок Киллиана. Часть меня всё ещё не могла поверить, что он вот-вот вернётся ко мне. Держа умирающего мальчика на руках, я раздумывал о том, что он исчезнет из моей жизни так же быстро, как и появился. Что моя любовь длилась всего несколько коротких месяцев, после чего трагедия навеки нас разлучила.

Но теперь он возвращается… Чёрт возьми, он возвращается ко мне.

Чувствовал ли Киллиан то же самое, когда впервые наблюдал за моим воскрешением? Как минимум, я не ожидал, что он будет бесноваться в доме, гоняясь за кикаро Илиша с мясницким ножом.

Я убрал руку, когда услышал тихий всхлип, сорвавшийся с губ Киллиана, и внимательно наблюдал, как он склонил голову набок, пока моё сердце отбивало ритм, будто в барабан. Он сморщил лоб, но его глаза по-прежнему оставались закрыты.

— Килли? — прошептал я, и от волнения моя улыбка стала шире. Я вёл себя как легкомысленный идиот. — Котик Килли? Открой глаза.

Киллиан нахмурился ещё больше, а затем медленно-медленно открыл свои голубые глаза. Он пару раз моргнул, после чего его взгляд сфокусировался на мне, и когда он увидел меня, его глаза широко распахнулись.

— Ривер? — прошептал Киллиан. Он выглядел таким потрясённым, как будто увидел не меня, а призрака.

Я много раз прокручивал в голове, какими будут наши первые мгновения вместе. В одних своих фантазиях я целовал его, в других крепко прижимал к себе и обнимал до хруста в костях.

Но все эти глупые фантазии улетучились, когда он произнёс мое имя. В итоге я мог только смотреть на него, ощущая, как его голос начисто смывает все мои чувства.

Он уставился на меня, а я на него  — наши взгляды встретились, словно два лазерных луча. Я смотрел на него так, будто всего несколько секунд назад обнаружил его лежащим здесь, хотя ждал этого момента почти неделю.

Я знал, что не должен молчать. Знал, что должен заставить свой рот произнести хоть что-то. Почему мой язык не шевелится?

Затем наконец мне удалось поймать настроение, но его не хватило, чтобы заставить меня составить целое предложение или даже сказать ему что-то нежное. Всё, что мой социально недоразвитый мозг позволил сделать, это уставиться на своего парня и выдать:

— Привет.

Киллиан посмотрел на меня в замешательстве, затем медленно поднял руку и провёл ею по моей щеке, на что я улыбнулся и накрыл его ладонь своей.

— Привет, малыш, — сказал я ему мягко. — Всё в порядке, правда? Всё просто отлично… Хорошо себя чувствуешь?

Киллиан вытащил свою руку из-под моей и, посмотрев на неё, он снова нахмурился, после чего посмотрел на свои ноги, одетые в синие джинсы, которые я надел на него. Он положил руку на бок, где раньше был сильный ожог, и встретился со мной взглядом.

Мой прекрасный мальчик посмотрел мне в глаза, и я увидел, что замешательство начало уходить, но оно не сменилось радостью, как я надеялся.

Похоже, что… О да, все признаки на лицо: широко открытые глаза, поджатые губы, прерывистое дыхание и наконец…

Киллиан разрыдался.

Мне было интересно, через сколько секунд он заплачет. Честно говоря, я удивлён, что он продержался так долго.

Сдавленно рассмеявшись, я крепко обнял Киллиана. В ответ он завыл, уткнувшись мне в плечо, цепляясь за меня, как обезьяний детёныш, и прижимая меня к себе так крепко, будто пытался слиться со мной.

— Ш-ш-ш, всё в порядке, — успокаивал я и, погладив его по спине, позволил ему свободно устроиться на моём плече. Я знал, что он шокирован и растерян. Я подобные эмоции выражаю гневом и безумием, а Киллиан же начинает реветь. Практически все негативные эмоции, испытываемые Киллианом, выливались в рыдания. Его право.

Когда он пропитал мою рубашку слезами и его плач перешёл в хныканье, я похлопал его по спине.

— Наревелся?

Киллиан фыркнул и, хоть это казалось невозможным, ещё крепче сжал меня в объятиях.

— Где мы?

— В Чумных Землях, — сказал я ему, стараясь говорить мягко. — У тебя иммунитет к сестической радиации. Нам не о чем беспокоиться — там, где мы находимся, никто не выживет.

Киллиан отстранился.го тёмно-голубые глаза покраснели и опухли от слёз. Я узнал эти красивые глаза, но, чёрт возьми, он выглядел по-другому. Из-за взрыва он почти облысел, а оставшаяся часть волос поредела и стала сухой. Наверное, надо уж всё сбрить и начать отращивать волосы по новой.

Несмотря на это, он такой же красивый.

— Я… бессмертный? — спросил Киллиан глухим голосом. Когда я кивнул, его лоб вновь нахмурился, а губы напряглись.

— Периш мёртв?

Я замолчал, потому что боялся этого вопроса. Не хочу объяснять всю эту ситуацию с Перишем. Хочу насладиться первыми минутами общения со своим парнем, не рассказывая ему, что Периш покончил с собой.

Честно, не знаю, что я думаю об этом парне. Часть меня яростно ненавидела его за то, что он сделал с Киллианом. Понимаю, что это из-за ХМТ Ская его мозги съехали набекрень. Но другая моя часть хотела обнять его и сказать спасибо за... за то, что сделал моего парня бессмертным.

По правде говоря, я размышлял о том, чтобы солгать Киллиану, но понимал, что не могу. Поэтому, кивнув, я нежно смахнул слезинки с уголков его глаз.

— Да, детка… Периш мёртв. К сожалению.

Киллиан не двигался, пока я вытирал слёзы, затем, к моему удивлению, его взгляд стал суровым.

— Ладно.

Я моргнул, теперь настал мой черёд нахмуриться: «Ладно?» — очень странный, не свойственный Киллиану ответ.

Киллиан оторвал от меня взгляд и оглядел дом.

— Кроме нас здесь кто-то есть? Кто-нибудь знает, где мы? — он шмыгнул носом и медленно поднялся на ноги. Я наблюдал за ним, на моём лице читалось явное замешательство, но я молчал. Мне непонятна такая сдержанная реакция, но хрен с ней, посмотрим, что будет дальше. Когда убили Лео и Грейсона, я пытался всё отрицать, хоть это и причиняло мне боль, однако отрицание также спасло меня от ядерного нервного срыва.

Ну, то есть, бляха… я до сих пор не смирился с их смертью. Видимо, я продолжаю отрицать, что мои отцы не ждут нашего возвращения в Арасе. Это казалось нереальным тогда, нереальным кажется и сейчас.

— Никто не знает, что мы здесь, — сказал я, отгоняя эту мысль. Встав рядом с ним, я обнял его за плечи. — Здесь только мы. Я и мой Килли.

Киллиан тихо вздохнул, выражение его лица было напряжённым и обеспокоенным. Казалось, что он собирается что-то сказать, но он только развернулся и обнял меня. Я опять услышал сопение и почувствовал, как он уткнулся лицом в моё всё ещё влажное плечо.

— Я знал, что ты найдёшь меня, — запричитал Киллиан. — Ты зашёл так далеко. Как ты убежал от Легиона? Разве они не ищут тебя?

Я покачал головой. Мне пришлось пропустить мимо ушей упоминание Киллиана о моём пребывании в плену у Кесслера и Неро. Даже не верится, что в последний раз мы по-настоящему были вместе в Мариано, когда собирались продать Чалли и зарядить аккумулятор.

И теперь Чалли, скорее всего, отдали в качестве сенгила Рено и Гарретту — самой дружелюбной химере и моему добродушному лучшему другу. Счастливчик, мать его.

— На самом деле меня спасли, — небрежно сказал я ему, и, когда он удивленно посмотрел на меня, я улыбнулся. — Рено, Калигула и парень Калигулы — Нико, плюс Илиш. Рено тогда был ранен после ситуации с теми террористами и не смог отправиться со мной. Поэтому только мы с Илишем долго разыскивали тебя, — я положил руку ему на подбородок, шершавый от колючих волос на лице, и поцеловал его в губы. — Тебя и Джейда.

Затем лицо Киллиана вытянулось, и я проклял себя за упоминание Джейда.

— Джейд? Ох, боже, бедный Илиш, — сдавленно произнёс Киллиан. Он поднёс руку ко рту, а его глаза начали наполняться слезами, но, когда я покачал головой, в них появился проблеск надежды.

— Он жив, — сказал я ему с лёгкой улыбкой. На лице Киллиана читалось облегчение, и я услышал слабый всхлип. — Я расскажу тебе эту неебически крутую историю позже. Он... Мы попали в неприятности, и Илишу пришлось отвезти его обратно в Скайфолл, — я решил не упоминать о состоянии Джейда. — Вот почему я продолжил свой путь…

— С Силасом? — прошептал Киллиан, а затем покачал головой, его лицо напряглось. — Я… Мне надо присесть и… — он поджал губы. — Сходить в туалет… он тут вообще есть?

Усмехнувшись, я поцеловал его в макушку. Помню, как целую минуту ссал после того, как очень долго воскресал.

— Найди дерево во дворе и выкопай под ним ямку. А когда вернёшься, мы примем героин и насладимся тишиной.

Его максимально удивлённое лицо заставило меня улыбнуться.

— Мы... — затем он взглянул на кофейный столик, где заметил две иглы. — Спасибо, спасибо тебе, малыш. Мне действительно нужно просто… Я даже не уверен, реально ли всё это.

Я наблюдал, как Киллиан провёл рукой по своей лысой голове, едва прикрытой клочками светлых волос, и вышел за дверь в наш новый двор.

Я чертовски скучал по своему парню… ахренеть как скучал.

Развернувшись, я направился к кофейному столику, но, когда сел на диван, почувствовал, как об моё бедро что-то стукнулось. Посмотрев вниз, я увидел округлый чёрный камешек.

Странно. Я лежал и спал на этом диване, но эту штуковину вижу впервые…

Тошнотворное чувство начало нарастать внутри, когда я взял круглый чёрный предмет. Я поднёс его к окну, повертел в руке, потом понюхал. Он был пластиковым, с маленькой серебряной полоской наверху и крошечными отверстиями для винтиков. Какого хрена…

Вот же ж блядство.

Это ведь сраный ХМТ.

Я офигел, но тут же мой взгляд переместился с устройства туда, где находился Киллиан. Я увидел, как он медленно подходит к чёрному дереву, не подозревая о моей максимально внезапной находке.

Как я не увидел эту штуку раньше? Она не могла быть на одежде Киллиана, потому что она почти полностью сгорела, и я переодел его в новую, упакованную Перишем. Откуда оно взялось?

Потом я вспомнил момент, когда держал Киллиана. Его кулак, который, как я сначала подумал, сжимался от боли. Он плотно сжимал его, пока воскресал, и я не придал этому значения.

Итак, если Киллиан держал ХМТ... то чей же он? Он проглотил «Ская» на глазах у Силаса, разве нет? Может, это «Периш»?

Я повертел в пальцах маленький пластиковый кругляш размером с камешек и прищурился, пытаясь разглядеть на нём какие-нибудь надписи, но ничего не обнаружил. Уверен я только в одном — это ХМТ, на этом мои знания заканчиваются.

Но… возможно, я знаю, где можно узнать об этом побольше.

Мой взгляд метнулся к спальне для гостей, где лежали все вещи Периша, и я подавил жгучее любопытство. Периш навалил много всякого дерьма на квадроцикл. Среди всего этого есть не только припасы для выживания Киллиана, а также нечто, похожее на научные труды Периша. У него были компакт-диски, всякие маленькие USB-флешки, ноутбук, два рюкзака, набитые чем-то, похожим на незаконченные проекты, и множество бутыльков, полных сывороток и жидкостей, некоторые из которых лежали в странных контейнерах, для которых требовались батарейки, и всё это я тут же застегнул и убрал с глаз долой. Исходя из увиденного в лаборатории, стало очевидно, что Периш собирался покончить с собой уже длительное время. Он решился на самоубийство не из-за Киллиана, который избегал его или типа того. Похоже, мой братец давно готовился.

Если это ХМТ Ская…

Перспектива того, что ХМТ Ская до сих пор жизнеспособно, наполнила мою голову и сердце множеством разных чувств, но ни одно из них не было хорошим.

Лёгкая коварная улыбка появилась на моих губах, когда Киллиан начал возвращаться по нашей подъездной дорожке. Я обхватил пальцами маленькое устройство и позволил себе мимолётную усмешку, которая подействовала на мой разум как включённый предохранитель. Если бы у меня был последний кусочек Ская, которым когда-то обладал Силас…

Ох, при одной лишь мысли о том, какой хаос я могу учинить и что я смогу его контролировать… Великолепно. Как представлю выражение его лица, сердце, которое резко подпрыгнет после того, как он поймёт, что находится у меня в руках.

Мои глаза закрылись, и я почувствовал, как по моему телу разлился жар, успокаивающий, обволакивающий и обвязывающий меня, словно лента из мягчайшего шёлка. Как колыбельная, сглаживающая острые углы моего разума своими обещаниями, которые, как я думал, сбудутся только в моих самых смелых мечтах. Обещаниями причинить боль Силасу, упиваясь его истерическими криками. Я чуть ли не слюнями захлёбывался, раздумывая над всеми возможными пытками.

— Устал, малыш?

И вот так мои садистские и соблазнительные мысли о мести и о том, чтобы увидеть агонию на лице короля Силаса, исчезли.

Я открыл глаза и увидел, что Киллиан смотрит на меня, его рука сжимает предплечье, а блестящие голубые глаза смотрят на меня с любопытством, делающее его лицо таким прекрасным. Мой светловолосый мальчик, который вернулся ко мне спустя месяцы и которого я едва не потерял навсегда. Мальчик, из-за которого я поклялся отказаться от мести, мальчик, по которому я плакал, думая, что душа покидает его.

Ненависть, подпитываемая необходимостью увидеть страдания Силаса и вызванная тем, что он и некоторые мои братья сделали, утекла из меня, словно грязная вода  из раковины, из которой вытащили пробку.

Улыбнувшись ему, я покачал головой. Незаметно для него я сунул ХМТ в карман карго-штанов и подошёл к нему. Наклонившись, я нежно поцеловал его в губы и медленно притянул к себе за пояс.

— Знаешь, как сильно я скучал по тебе? — прошептал я ему. Вдохнув его аромат, я наклонился к его лицу, после чего он сделал то же самое, и мы разделили наш первый, спустя долгое время, настоящий поцелуй.

Отстранившись, я обхватил его лицо руками и коснулся каждой его части. Глядя на него, я пожалел, что не художник, что у меня вообще нет творческого таланта, потому что мне хотелось зафиксировать этот момент, запечатлеть его навсегда.

Он так прекрасен.

Меня так и подмывало поделиться всеми своими мыслями. Думаю, они бы его удивили. Он знал, как сильно я ненавижу короля Силаса, у Киллиана есть столько же причин ненавидеть его, сколько и у меня.

Но моя ненависть к Силасу не перевесила моей любви к идеальному бессмертному мальчику, стоящему передо мной. Я не забыл обещание, которое дал, когда бежал за королём Силасом к той лаборатории. Я откажусь от своей жажды мести, чтобы уберечь его. Я не начну свою, так называемую, миссию по уничтожению и пыткам короля Силаса. Нет. У меня есть Киллиан, и мы оба в безопасности в Чумных Землях, и все, скорее всего, думают, что мы мертвы. Ну, касательно меня, они могут думать, что я на грани смерти.

И, насколько мне известно, король Силас не выбрался оттуда и тоже горит. А если так, то Илиш на двадцать лет станет королём, и в любом случае тоже будет доволен. Он сможет сделать Джейда бессмертным, и у них была бы жизнь, о которой всегда мечтал Илиш.

А если Силас жив? Фиг знает. Не моё дело. Я чуть не потерял Киллиана из-за тупой мечты Илиша, Лео и Грейсона, и я отказываюсь, категорически отказываюсь, подвергать его ещё большей опасности. И неважно, что он бессмертный, его разум всё ещё хрупкий и подвержен приступам безумия, не хватало ему ещё проблем с головой после битвы с Силасом и химерами, которых Илиш не смог переманить на свою сторону.

Так что либо Силас горел, либо сошёл с ума от печали из-за потери ХМТ Ская —  и то, и другое меня устраивало.

Мне нужен лишь мой Килли.

— Давай, малыш, — сказал я, нежно взяв его за руку, и мы оба сели рядом на диван. Я взял нейлоновый галстук, который нашёл в шкафу, и начал перевязывать руку Киллиана. — Думаю, нам следует забыться на этом уютном диване. Мы можем говорить о чём угодно, ну или ни о чём.

Левый уголок рта Киллиана приподнялся в кривой улыбке. Бедный маленький мистер всё ещё выглядел сонным и растерянным. Это было мило, и мне захотелось снова заключить его в свои объятия.

— Просто пообещай мне, что это не сон, — тихо сказал Киллиан. — Пообещай мне, что я не проснусь от того, что Скай стоит рядом и смотрит на меня, желая… — я обнял Киллиана, когда тот закрыл глаза и вздрогнул. Я прижал его к себе, заставляя помолчать, затем поцеловал в макушку.

— Его больше нет, малыш, — прошептал я. Говоря это, я чувствовал ХМТ в своём правом кармане. Мне так хотелось спросить, чей он: Периша или Ская. Я знал, что он испытает облегчение, если сохранилось одно, а другое же он заставит меня уничтожить. — Остались только мы вдвоём. До тех пор, пока ты в конце концов не сведёшь меня с ума, и я не украду одного из своих братьев, чтобы отвлечь тебя.

Я наблюдал за его лицом, пытаясь предугадать, улыбнётся ли он в ответ на это или заплачет, и моё сердце встрепенулось, когда кривая улыбка вернулась.

— Кто знает, — сказал Киллиан тем же робким голосом. — Мы были порознь так долго, что трудно вспомнить, каково это быть только вдвоём, — затем он посмотрел на меня, и уголок его рта приподнялся. — Но я с нетерпением жду возможности снова стать твоим парнем и, думаю, что теперь... — он пожал плечами. — Ты наконец позволишь мне быть твоим парнем, а не просто мальчишкой, которого тебе всегда приходилось спасать.

Я открыл рот, чтобы сказать в ответ что-нибудь остроумное, но понял, что не нахожу слов. Честно говоря, никогда раньше об этом не думал. Киллиан прав, большая часть проблем, связанных с нашими отношениями и его спасением, отпала. Однажды мы вступим в совершенно новую фазу наших отношений.

Я посмотрел на него, на его лысую голову, глаза с синяками под ними, тощую фигуру и, конечно же, иглу, торчащую из его руки. Понимаю, что этот день наступит не сегодня. Возможно, в течение следующих двухсот лет он всё ещё будет моим котиком Килли. Тем, о ком нужно заботиться, но также и тем, кому тоже нужно заботиться о ком-то. Возможно, когда-нибудь он повзрослеет, но не сейчас.

И то повзрослеет исключительно в ментальном плане. Отныне Киллиан навсегда остался восемнадцатилетним. Илиш сильно не хотел делать Джейда бессмертным в этом возрасте, но мне плевать. Я привык видеть Киллиана только таким.

Когда Киллиан вытащил теперь уже пустую иглу из своей вены, я поднялся на ноги и хлопнул в ладоши с кривым оскалом на лице.

— А пока наркота действует на тебя, я отдам тебе этот долбаный торт! — и исключительно для того, чтобы закрепить наше жутко странное новое счастье, к которому я ещё сам не привык, начал петь для него «Happy Birthday», а Киллиан смотрел на меня так, будто я сошёл с ума.