Глава 74

Сан Чжи даже почувствовала себя немного виноватой перед ним.

На лице Сан Яня читались усталость и раздражение, он направился быстрым шагом к выходу. Сан Чжи пришлось бежать следом; отбросив угрызения совести, девушка принялась оправдывать любимого:

— Ну он же не знал, что ты живёшь со своей девушкой! И вообще, она не могла принять это всерьёз. — Брат продолжал молчать, поэтому Сан Чжи добавила: — Ты ведь мог просто объяснить, и всё. Или давай я помогу тебе объясниться.

Не останавливаясь, Сан Янь достал телефон и глянул на экран.

— И кстати, тебя же папа просил меня встретить, — Сан Чжи не считала себя совершенно неправой. — И я не стала возмущаться, когда ты отказался, а теперь ты ещё и злишься на меня.

Он бросил на неё взгляд.

— Тебе сколько лет в этом году исполняется?

— Двадцать.

— Когда мне было двадцать, — продолжил Сан Янь, — меня не только никто не встречал, когда я приезжал домой на каникулы, а ещё и приходилось встречать со школы одного мелкого чертёнка, который ужасно бесил. Помнишь?

— И чего ты всё время сравниваешь себя со мной? — Сан Чжи непонимающе нахмурилась. — Разве у нас с тобой одинаковое положение в семье?

Сан Яню совсем не хотелось спорить с сестрой. Он приехал не на машине и, выйдя из здания аэропорта, направился на стоянку такси. Сообщив водителю адрес, он обошёл машину и закинул чемодан Сан Чжи в багажник.

Она же уселась в такси и написала сообщение Дуань Цзясюю: «Я долетела, брат меня встретил».

Спустя мгновение Сан Янь уселся на соседнее место.

Такси тронулось.

Между делом Сан Чжи поинтересовалась:

— Почему ты сказал ехать к тебе? Я вообще-то хотела сразу домой.

Сан Янь не ответил. Похоже, он правда не выспался — сразу закрыл глаза и откинулся на сиденье, чтобы поспать.

— Родителей нет дома, — Сан Чжи уже проголодалась и потому предложила: — Может, ты сводишь меня пообедать?

Ответа не последовало. Не дождавшись реакции, Сан Чжи немного поиграла на телефоне и заскучала.

— Ты чего меня игноришь? Она что, правда обиделась? Ну просто объясни как есть, и всё! Ерунда какая...

Сан Янь по-прежнему молчал. Тогда она вспомнила ещё кое-что:

— И кстати, ты что, начал жить со своей девушкой?

Молчание.

— И что сказала Вэнь Ифань? — Сан Чжи стало любопытно. — Вы же договорились, что не будете водить в квартиру парней и девушек. Как-то некрасиво. Ей ведь будет неловко...

Тут Сан Янь наконец открыл глаза и лениво посмотрел на сестру.

Она догадалась:

— Ты больше не снимаешь с ней квартиру?

Но брат опять закрыл глаза и, будто сделался немым, не проронил ни слова.

Сан Чжи решила его не доставать.

И вот они наконец приехали в жилой комплекс, где жил Сан Янь.

Сан Чжи не собиралась выходить из машины с ним, хотела дождаться, пока он уйдёт, и сказать водителю ехать к дому родителей. Но тот велел ей вылезать и дёрнул подбородком в сторону дома.

— Иди позови свою невестку, поедем пообедать.

Она так и застыла.

— А почему ты сам не поднимешься? Я же её не знаю.

Но Сан Янь уже достал из багажника её чемодан, поторопив:

— Давай быстрее.

— Ладно,— терпеливо согласилась Сан Чжи.

Взяв у брата ключи, девушка зашла в дом. Район находился недалеко от района их родителей, Сан Чжи пару раз приходила сюда, в основном когда ещё училась в старшей школе. Но за последние два года не бывала здесь ни разу.

Поднявшись на лифте, Сан Чжи немного поколебалась и всё же не стала открывать дверь ключом: позвонила в звонок и немного подождала. Очень скоро дверь открылась.

На пороге стояла девушка в простой пижаме, без макияжа. Но даже так она была чертовски привлекательна: длинные волосы рассыпались по спине, как будто она только встала с кровати; уголки ярких влажных глаз чуть приподнимались кверху; губы краснели без помады — настоящая красавица.

Застыв на мгновение, Сан Чжи поздоровалась:

— Сестрица Ифань.

Видимо, Вэнь Ифань тоже не ожидала увидеть её. У неё в руках были палочки для еды, девушка заглянула ей за спину и спросила:

— Чжичжи? А ты как здесь?

— Брат велел мне подняться, — Сан Чжи вошла в квартиру и сняла обувь. — Вы до сих пор вместе снимаете квартиру?

Девушка кивнула, подошла к журнальному столику и налила ей стакан воды.

Сан Чжи отпила глоток и, понизив голос, спросила:

— А где его девушка? В комнате?

По телевизору шёл популярный сериал, Вэнь Ифань села на диван и с интересом уставилась в экран, продолжая есть доставленную еду. Услышав вопрос, она как бы между прочим ответила:

— Это я.

Как будто не в состоянии поверить в это, Сан Чжи замерла на несколько секунд, потом ахнула.

Вэнь Ифань, заправив прядь волос за ухо, мягким тоном спросила:

— Что-то не так?

Но Сан Чжи не хотела, чтобы её реакция показалась преувеличенной.

— Да нет, всё нормально.

Она хотела сказать что-нибудь ещё, но тут заметила на пакете от доставки маленький чек, на котором прочитала те самые слова, которые ей процитировал брат в аэропорту.

И сразу указала на них.

— Сестрица Ифань, ты рассердилась на моего брата из-за этого?

Вэнь Ифань посмотрела на чек, затем подняла глаза и слегка растерянно сказала:

— Да нет, видишь, даже ем сижу.

Сан Чжи выдохнула:

— Я думала, ты по ошибке решила, что он тебе изменяет.

Вэнь Ифань помолчала, как будто задумалась, но вскоре ответила:

— Ах, это значит, что он изменяет?

Сан Чжи открыла рот, но девушка добавила:

— Я подумала, что он сам заказал себе доставку, боялся, что не проснётся так рано.

Сан Чжи объяснила:

— Да нет же...

Вэнь Ифань:

— Значит, он правда изменяет?

И пока Сан Чжи мотала головой, собираясь всё объяснить, она заговорила снова, немного задумчиво:

— И ладно бы просто изменил, так он ещё и сообщил обеим девушкам один и тот же адрес? — Она подняла большой палец вверх: — Браво.

Наверное, Сан Яню надоело ждать, поэтому он несколько раз позвонил, а потом всё-таки поднялся сам. Услышав звонок в дверь, Сан Чжи побежала открыть ему дверь, затем опять вернулась на кухню.

Глянув на сестру, Сан Янь буркнул:

— Чем вы тут занимаетесь?

— Невестка готовит мне лапшу.

Вэнь Ифань забрала волосы в хвост, взяла нож и принялась резать мясо на доске. Она повернула голову и аккуратно напомнила:

— Не называй меня невесткой, твой брат мне изменил.

Сан Янь чуть дара речи не решился, а Сан Чжи благоразумно юркнула из кухни, чтобы оставить их вдвоём. Усевшись на диван, она поглядывала на кухню через стеклянную дверь, но не слышала, о чём они говорят.

Посмотрев немного «немое кино», Сан Чжи стала переписываться с Дуань Цзясюем.

«Ты знаешь, кто девушка моего брата?»

Дуань Цзясюй: «Он не говорил, а что?»

Сан Чжи: «Настоящая красотка! Его одноклассница из старшей школы, они вместе снимали квартиру. Я даже не думала, что они будут встречаться, мне казалось, что брат её не достоин».

Дуань Цзясюй: «Неужели правда настолько красивая?»

Сан Чжи: «А почему тебе так любопытно?»

Она уже пожалела о сказанном только что. Посмотрев ещё немного на кухню, она добавила: «Всё-таки я красивее».

Теперь Сан Чжи чувствовала себя здесь лишней. Слушая Сан Яня и Вэнь Ифань, она съела лапшу, после чего решила их не беспокоить и сказала, что ей надо идти.

Вэнь Ифань как раз тоже куда-то собиралась и предложила Сан Чжи проводить её на машине.

Сан Чжи села на переднее сиденье и продолжила разговор с Дуань Цзясюем: «Зачем ты заказал моему брату доставку еды?»

Дуань Цзясюй: «В благодарность. За то, что он тебя встретит».

Сан Чжи прыснула со смеху.

Вэнь Ифань, заметив это, спросила:

— С парнем общаешься?

Поморгав, Сан Чжи кивнула:

— Ага.

— Твой брат говорил, что твой парень — его сосед по общежитию в универе?

— Да.

— Тоже неплохо, он немного старше тебя, будет о тебе заботиться. — Вэнь Ифань говорила медленно и размеренно, без какого-либо скрытого смысла. — И кстати сказать, твой брат ему явно очень доверяет.

Наконец-то кто-то, узнав о её парне, не стал первым делом поливать его грязью... Сан Чжи этому ужасно обрадовалась и с улыбкой поблагодарила девушку.

— Но это всё не так уж важно, твой брат показывал мне его фотографию... — Вэнь Ифань вздохнула и добавила с улыбкой: — Он такой красавчик!

Пока Сан Чжи не осознала смысла её слов, девушка добавила:

— Твой брат по сравнению с ним... — Вэнь Ифань вдруг замолчала, наверное, поняла, что Сан Чжи вообще-то младшая сестра Сан Яня, и исправилась: — Ну, тоже ничего.

Сан Чжи не знала, сказал ли Сан Янь маме о том, что встречается с девушкой, поэтому не стала упоминать об этом. Её жизнь потекла в привычном русле, каждый день она только ела и спала.

Так прошло несколько дней, и Сан Чжи ужасно заскучала. Одноклассники помогли ей найти подработку репетитором недалеко от дома. Также девушка помнила о том, что Дуань Цзясюй тоже может приехать, и время от времени говорила о нём с Ли Пин.

Та сразу поняла, в чём дело:

— Дуань Цзясюй будет отмечать Новый год у нас дома?

Сан Чжи взволнованно кивнула:

— Можно?

— Лучше не стоит, — подумав, мягко сказала Ли Пин, стараясь говорить спокойно и медленно. — Мне кажется, ему будет неловко справлять Новый год в чужой семье. Ну и для «знакомства с родителями» ещё рановато.

Сан Чжи, помолчав, сделалась серьёзной:

— Мама, ты разве не слушала, что я говорила тебе до этого?

— Слушала.

— Я знаю, что вы заботитесь обо мне. Боитесь, что я буду плохо жить. — Сан Чжи говорила очень искренне. — Но ты же знаешь, какой он человек. Если бы он был подонком, брат до сих пор был бы против наших отношений. И сейчас у него не так уж плохо с деньгами. Он хорошо учился, получал стипендию, и сейчас упорно трудится, не какой-то лентяй. Я тоже буду учиться как следует, чтобы найти хорошую работу и зарабатывать самой. Всё будет хорошо.

Ли Пин спокойно слушала.

— Что касается проблем в семье, да, однажды ко мне приходила одна женщина, но он всегда меня защищал. Сейчас ничего подобного не происходит. — Сан Чжи поджала губы и тихо добавила: — Его это тоже не радует, но ведь это не его вина. Всё, что от него зависит, он делает на отлично.

Мама кивнула.

— Я рассказывала тебе о нём много всего, чтобы ты не переживала за меня, чтобы вам тут было спокойнее. И чтобы ты поняла, что для меня это серьёзно. Я всё обдумала, это не какой-то минутный порыв. Я правда считаю, что он хороший.

— Я знаю.

Зато Сан Чжи не знала, поняла ли мама хоть что-то из её слов. Ей казалось, что весь этот разговор никакого действия не возымел, и это расстроило девушку. Боясь ссориться с мамой, она больше не заговорила об этом. И не решилась приглашать Дуань Цзясюя домой.

Время текло день за днём, приближался Новый год.

Несколькими неделями ранее Дуань Цзясюй заказал билет на четвёртый день после Нового года. Он сказал Сан Чжи, что все ранние билеты уже раскупили. А также предупредил, что будет отмечать с Вэнь Сыюнь, с их семьёй, чтобы девушка не переживала.

Но Сан Чжи понимала, что он всего лишь пытался её утешить.

За три дня до Нового года Сан Чжи была очень занята, каждый день с родителями ходила в гости к родным, встречалась с людьми, которых давно не видела. Возвращаясь домой, она ложилась в кровать и весь остаток вечера болтала по видеосвязи с Дуань Цзясюем.

Так постепенно пришло время его приезда.

Дуань Цзясюй приземлился в Наньу после обеда.

Сан Чжи не стала обманывать родителей — сказала прямо, что идёт встретиться с ним.

Но он не стал ждать её в аэропорту, сразу сел в такси и поехал в город.

Они встретились у выхода из жилого комплекса её дома. Вместе с Дуань Цзясюем девушка направилась в гостиницу, чтобы он оставил там вещи, затем влюблённые прогулялись по торговому центру неподалёку, поужинали вместе, и Дуань Цзясюй проводил её до подъезда.

Сан Чжи отпустила его руку и уже хотела попрощаться, когда увидела как раз вернувшихся откуда-то родителей.

Наверное, от неожиданности этой встречи Дуань Цзясюй очевидно занервничал, ему стало неловко. Он вытянулся по струнке и улыбнулся им, поздоровавшись первым.

Если подумать, они не виделись уже довольно давно.

Сан Жун вёл себя нормально, вежливо ответил на приветствие, задал пару вопросов, затем сказал:

— Может, поднимешься, посидишь? Мы так давно тебя не видели в Наньу, да и А-Янь про тебя ничего не рассказывал.

Дуань Цзясюй кивнул и вежливо согласился.

Родители Сан Чжи вели себя так, будто не знали об их отношениях.

— Мам, — следуя за мамой, Сан Чжи взяла ту за руку.

Но Ли Пин её реакция показалась даже смешной:

— Что? Мы же с твоим отцом его не съедим.

Они зашли в квартиру и сели на диван. Сан Яня дома не было — кажется, ушёл гулять с друзьями. Сан Чжи нервничала, не знала, что говорить, и всё время находилась в состоянии стресса.

Но Сан Жун и Ли Пин ничего страшного не сказали. Они относились к Дуань Цзясюю как обычно, как к другу своего сына.

Посидев немного, Ли Пин вдруг поднялась и сказала, что ей надо порезать фрукты. Направившись на кухню, она позвала с собой Сан Чжи:

— Чжичжи, помоги мне.

— Хорошо, — бросив взгляд на Дуань Цзясюя, пробормотала девушка.

Чтобы нарезать фрукты, много времени не требовалось. Сан Чжи достала их из холодильника и помыла под краном. Ли Пин не дала ей нож, поэтому девушка осталась стоять рядом без дела.

— Ну я пойду? — робко поинтересовалась Сан Чжи.

— Достань мне поднос.

Но внимание Сан Чжи всё время перемещалось в гостиную.

— Хорошо, — тихо ответила она.

Они пробыли на кухне несколько минут.

Когда Сан Чжи вернулась в гостиную, Сан Жун и Дуань Цзясюй ещё разговаривали. И атмосфера между ними вроде бы нисколько не поменялась. Выражения лиц были нормальными, такими же, как до её ухода на кухню.

Пронаблюдав за Дуань Цзясюем некоторое время, Сан Чжи ничего необычного не заметила и наконец расслабилась.

Ещё через некоторое время Дуань Цзясюй сам сказал:

— Уже поздно, дядя, тётя, я пойду, не буду вам мешать. Как-нибудь в другой раз зайду в гости.

Сан Жун и Ли Пин проводили его до двери.

На часах было уже почти десять вечера. Сан Чжи надела куртку.

— Я тебя провожу.

Но он усмехнулся:

— Не надо, тут пара шагов.

Зато Ли Пин не стала удерживать:

— Оденься потеплее, на улице прохладно.

Сан Чжи сказала «Хорошо», надев обувь.

— Идём.

Дуань Цзясюй больше ничего не сказал, только напомнил ей застегнуть куртку, потом вежливо попрощался с её родителями и поздравил с наступившим Новым годом.

Они вышли из квартиры и направились к лифту.

Сан Чжи наконец дождалась момента, чтобы спросить:

— О чём вы говорили с отцом? Когда я выходила на кухню.

— Ни о чём, — спокойно ответил Дуань Цзясюй. — Просто болтали.

— Правда?

Он посмотрел на неё и усмехнулся.

— А о чём мы должны были говорить?

По какой-то причине Сан Чжи забеспокоилась, но не заметила в его словах ничего необычного. Как раз подъехал лифт, и она зашла в него, бормоча:

— Да просто спросила.

Дуань Цзясюй не позволил ей провожать его слишком далеко, они дошли до ворот жилого комплекса, и он велел Сан Чжи возвращаться.

Она постояла немного на месте, потом медленно вынула из кармана красный конверт и сунула ему.

— С Новым годом.

Дуань Цзясюй поднял брови.

— Ты ещё и красные конверты мне будешь дарить?

— Ага, — ответила Сан Чжи. — Это не тот конверт, что подарили мне. Это я заработала на репетиторстве.

Дуань Цзясюй бросил взгляд на конверт.

— И конверт я сама сделала, — с улыбкой сказала Сан Чжи. — Красивый?

Она раскрасила его красной краской, а сверху нарисовала чибика с ушками и хвостом, очень милого. Ниже подписала от руки: «Конверт для Дуань Цзясюя, 2016».

— Это я? — спросил он, указав на человечка.

— Ну да!

Дуань Цзясюй тихо усмехнулся.

— Ты ещё и волчьи уши мне нарисовала?

Сан Чжи чуть дар речи не потеряла.

— Это лисьи!

— Значит, ты признаёшься, — он опустил взгляд и легонько поцеловал её в лоб. — Что тот «лисий оборотень» — это я?

Сан Чжи, глянув на него, тихонько хмыкнула. Он чуть наклонился, чтобы поравняться с ней взглядом.

— Ладно, я лисий оборотень.

Сан Чжи молчала, а он добавил:

— Но статус бабника я не собираюсь признавать!

***

Он вернулся в гостиницу. Снял куртку, бросил её на кровать, и из кармана тут же выпали два красных конверта, слишком ярких на белой простыне. Один — от Сан Жуна, другой ему только что дала Сан Чжи.

В тихой и холодной комнате.

Дуань Цзясюй наконец перестал держать на лице спокойное выражение, уголки его рта сползли вниз.

Его кадык нервно шевельнулся, и он вдруг вспомнил случившееся много лет назад.

Из-за болезни мамы ему впервые пришлось обзванивать всех родственников, которых он знал, чтобы попросить денег в долг. В ответ он получал если не ругань, то сразу же механические гудки оборванного звонка.

Все отвернулись от его семьи.

Тогда ему больше ничего не оставалось.

Не зная, что делать, Дуань Цзясюй вспомнил про Сан Яня, с которым познакомился совсем недавно. Он знал, что у того семья довольно обеспеченная, и, преодолевая ужасное чувство стыда, он всё-таки напустил на себя спокойствие и попросил денег.

Попросил тридцать тысяч у Сан Яня, который ещё учился в университете.

Тот не задавал вопросов, знал, что у Дуань Цзясюя болеет мама, поэтому сразу обратился к отцу за помощью. Вскоре Сан Жун позвонил Дуань Цзясюю и расспросил о случившемся.

А после, разузнав всё досконально, сразу перевёл деньги на его счёт. И ещё прислал сообщение: «Не торопись отдавать, позаботься о маме. Как найдёшь работу и заработаешь денег, отдашь. Если ещё что-то понадобится, можешь обратиться ко мне».

Дуань Цзясюй никогда не забудет то чувство.

Когда ему протянули руку помощи в самую трудную минуту.

Никто не хотел помогать им, даже кровная родня. Но эти люди не имели к нему никакого отношения, однако всё равно помогли, не требуя ничего взамен.

Он никогда не забудет этого.

Дуань Цзясюй наклонился и взял конверт от Сан Жуна, мысленно возвращаясь к разговору, который состоялся между ними, когда Сан Чжи вышла на кухню.

Он говорил так же спокойно, как тогда по телефону, без неприязни или угрозы.

Сан Жун много чего сказал, и Дуань Цзясюй помнил каждое слово, слушал очень внимательно, отвечал как положено. Но сейчас он почему-то вспомнил только одну фразу.

— Ситуация в твоей семье всё-таки немного беспокоит меня и маму Чжичжи.

Если бы это сказал кто-то другой, Дуань Цзясюй вряд ли придал этому большое значение.

Но это были родители Сан Чжи.

Люди, которые в самый трудный момент были единственными, кто согласился ему помочь.

Он опустил взгляд, сел на кровать и взял конверт от Сан Чжи. Стиснув губы тонкой линией, он будто прикладывал все усилия, чтобы в ту секунду не рассыпаться на части.

И внутри у него осталось только сильнейшее ощущение собственной неполноценности, с которым он ничего не мог поделать.