Глава 40

Пальцы Сан Чжи так и застыли над экраном телефона. Она подняла глаза, глядя на него, и в её голове на короткий миг всё опустело. Даже показалось, что у неё галлюцинация после выпитого вчера алкоголя.

В машине воцарилась тишина, только играла приглушённая музыка.

Лишь через некоторое время Сан Чжи пришла в себя и запоздало отреагировала:

— А?

Дуань Цзясюй смотрел вперёд, его красивый профиль был чётким как у античной статуи, очерченный плавными линиями. Услышав её удивлённый вздох, он невольно дёрнул уголком губ и как бы растерянно спросил:

— Что?

Сан Чжи прошептала:

— Что ты только что сказал?

Он притворился, что не понял:

— Хм?

— А?

— Что — а? — Дуань Цзясюй сидел с непроницаемым лицом, выглядя при этом прилично, как всегда, и только немного усмехнулся. — Я разве что-то говорил?

Сан Чжи, подумав, переспросила:

— А разве нет?

Он всё смеялся, но не отвечал.

Сан Чжи странно посмотрела на него и медленно отвела взгляд, озадаченно склонив голову. Потом достала из сумки термос и резко сделала несколько глотков.

Заметив это, Дуань Цзясюй бросил на девушку взгляд.

— Что делаешь?

Сан Чжи нахмурилась, продолжая пить.

— Пытаюсь протрезветь.

Он чуть приподнял бровь, но не пошёл на попятную, и спокойно добавил:

— А, ну тогда пей побольше.

Вчера она и правда сильно опьянела и до сих чувствовала тошноту, а голова была тяжёлой. Есть ей не хотелось, только пить воду или горячий бульон.

Подумав, Дуань Цзясюй выбрал ресторанчик с кантонской кухней.

Проезжая мимо фруктовой лавки, он купил две коробочки клубники. И пока Сан Чжи делала заказ, зашёл в уборную и вымыл ягоду.

Сан Чжи долго листала меню, но в итоге выбрала только суп с мясом и столетними яйцами.

Когда Дуань Цзясюй вернулся, она подвинула ему меню.

— Я заказала. Братец, посмотри, что хочешь поесть.

Дуань Цзясюй поставил клубнику на стол, вытер руки бумажной салфеткой и взял меню. Пробежав глазами, он спросил:

— Наешься одной чашкой супа?

— Не хочу есть, — Сан Чжи указала на клубнику. — Но буду вот это.

— Сначала наполни чем-нибудь желудок, — он взял карандаш и обвёл несколько сладостей по вкусу Сан Чжи. — Выпей чаю. Мне надо у тебя кое-что спросить.

Последняя фраза прозвучала, будто он собирается свести с ней какие-то счёты.

Сан Чжи сразу вспомнила вчерашнее происшествие и невольно пустилась в объяснения:

— Вчерашний бар находился рядом с универом, внутри в основном гуляют студенты, мои одногруппницы тоже часто туда ходят.

Дуань Цзясюй передал заказ официанту, приподнял веки и бросил на неё странный взгляд.

— Да и вообще, я заказала первое, что попалось на глаза, — честно призналась Сан Чжи. — Из-за того что раньше не пила, не знала, что коктейль такой крепкий. Мне казалось, я умею пить, жаль было выбрасывать...

— С кем ты ходила?

— С подружками.

— Да? — он подпёр щёку рукой и чуть опустил глаза, глядя на неё безотрывно. — А я почему-то слышал мужской голос.

Сан Чжи припомнила и ответила:

— Это был друг моей соседки.

— Только вот голос показался мне знакомым... — Как будто вспомнив, Дуань Цзясюй вдруг выдал одну фразу будничным тоном: — Сан Чжи, ты свободна?..

Она застыла.

— Что?

Дуань Цзясюй заулыбался одними глазами.

— Это был он?

Она всё ещё не понимала.

— Кто — он?..

И вдруг до неё дошло. В первый день, когда Дуань Цзясюй загремел в больницу, он случайно услышал сообщение от Цзян Мина. Тот как раз сказал ей что-то подобное.

И почему этот старый... парень не пойдёт работать в полицию?

Надо же — узнал по голосу!

Понимая, что он про неё всё знает, Сан Чжи почему-то обиделась.

— И что дальше? У меня не так много друзей, но они все нормальные люди. И ничего плохого я не делала.

— А этого парня называют лисьим оборотнем? — Дуань Цзясюй сделал вид, что не слышал оправданий, взял чайник и налил ей чаю. — Или может бабником?

Тут Сан Чжи струсила, даже в голосе исчезла вся бравада. Не решаясь смотреть на него, она опустила голову над чаем.

— Нет, — буркнула она.

Он заулыбался.

— Так ты расскажешь братцу?

Опять его приёмчики.

Ну насколько же этот человек любит сплетни!

— Нет, — решительно отказала Сан Чжи.

На некоторое время воцарилась тишина.

Сан Чжи бросила на него взгляд и заметила, что он уже на неё не смотрит, просто пялится на стол, будто размышляя о чём-то. Она уж было решила, что он оставил эту тему и хотела заговорить о чём-нибудь другом.

Как вдруг он повторил задумчиво:

— Лисий оборотень... — Дуань Цзясюй отвернулся и продолжил: — Значит, он выглядит как красивая девушка?

Сан Чжи не хотела обращать на него внимания, но услышав вопрос не удержалась — задержала взгляд на его лице и попыталась оправдать его же самого:

— Нет, он... — Тут она запнулась, подбирая слова, и наконец выдала: — Очень маскулинный лисий оборотень.

Дуань Цзясюй чуть не подавился, словно она сказала что-то ужасное.

— Что?

Человек, которого она описывала, сидел прямо перед ней, но ничего об этом, разумеется, не знал. К тому же, описание даже ей самой казалось каким-то невероятным, несуществующим.

Сан Чжи всё это казалось ужасно странным, она пробормотала:

— Как бы то ни было, я не ошибаюсь. Он такой и есть.

Как раз к тому моменту подали суп.

Боясь, что он продолжит расспросы, и она в чём-то проколется, Сан Чжи принялась за еду. И сама спросила:

— Братец, не хочешь супа?

Дуань Цзясюй подвинул чашку ей поближе.

— Ешь.

Сан Чжи кивнула и притворилась, что занята едой, больше не проронив ни слова.

Вот только он не собирался сдаваться и вскоре опять задал вопрос:

— Малышке Сан Чжи нравятся накачанные парни?

Сан Чжи не хотела отвечать и недовольно буркнула:

— Ты не мог бы не быть таким сплетником?

— Причём здесь сплетни? — Дуань Цзясюй рассмеялся. — Братец просто никогда не видел таких людей, хочу удовлетворить своё любопытство.

Сан Чжи с трудом проглотила фразу "Посмотри в зеркало, и всё", и опять принялась обвинять:

— Это и есть сплетничество. Ты самый большой сплетник из всех, кого я встречала.

— Самый? — Дуань Цзясюй поднял бровь.

— Да, — Сан Чжи и глазом не моргнула.

— Всё настолько серьёзно?

— Ага.

— Ладно, — он постучал костяшкой пальца по столу. — От такого заявления мне даже немного обидно.

Сан Чжи посмотрела на него, и её губы дрогнули, будто она собиралась что-то сказать.

Но тот поднял глаза и безразлично, даже с усмешкой признался:

— Впрочем, братец и правда очень любит сплетничать.

Сан Чжи проглотила свои заготовленные слова.

— Так... малышка Сан Чжи расскажет мне немного сплетен?

Сан Чжи всегда знала, что совести у этого человека нет ни грамма, поэтому просто перестала обращать на него внимание. Он задавал ей ещё вопросы, но она отвечала выборочно, большую часть пропуская мимо ушей.

После обеда они ещё немного посидели, пока не пришло время ехать в аэропорт.

Сан Чжи, сидя на пассажирском сиденье, доедала коробочку клубники. После горячего супа ей стало намного лучше, да и голова перестала быть такой тяжёлой.

— Мы будем ехать где-то час, может, поспишь? — спросил её Дуань Цзясюй.

— Не хочу, — Сан Чжи мотнула головой. — Посплю в самолёте.

Она опустила взгляд и оторвала листики от оставшихся ягод. Как раз загорелся красный светофор, и Сан Чжи спросила:

— Братец, не хочешь ещё клубники?

Дуань Цзясюй повернулся к ней и две секунды смотрел на ягоду в её руках. Потом уголки его глаз приподнялись, он тихо хмыкнул и наклонился ближе. Только руками не пошевелил, вместо этого открыв рот.

Намёк был предельно прозрачен.

Сан Чжи растерялась:

— Хочешь, чтобы я тебя покормила?

— Ага.

— С какой это стати? — Сан Чжи вдруг рассердилась и ткнула в него коробочкой. — Я тебе даже листья оторвала, ешь сам.

— Я ведь держусь за руль, — спокойно ответил он. — У меня руки грязные.

Противостояние длилось ещё несколько секунд.

После чего Сан Чжи глубоко вздохнула и подумала, что ведь она раньше кормила Сан Яня клубникой, и ничего страшного в этом не было. Чтобы не показывать слишком явных эмоций, она нехотя взяла одну ягодку и протянула к его губам.

Дуань Цзясюй подвинулся ещё ближе, кусая подношение.

И она по неосторожности коснулась кончиком пальца его нижней губы.

Как будто дотронувшись до чего-то обжигающего, Сан Чжи рефлекторно отдёрнула руку. Наверное, это была психологическая защита, потому что в месте соприкосновения её палец в самом деле начал гореть.

Она потёрла палец об одежду, чувствуя себя не в своей тарелке.

Дуань Цзясюй это заметил. Он разжевал клубнику, по языку разлился кисло-сладкий вкус. Облизнув губы, он окрасил их в алый цвет клубничного сока, отчего его прекрасное лицо стало выглядеть ещё более демоническим.

— Малышка Сан Чжи, — вдруг позвал он.

— Чего? — нехотя бросила она.

— Будь аккуратнее, — в его улыбке проявилось хулиганство, похоже, он пребывал в отличном настроении, даже тон голоса сделался выше. — Не думай воспользоваться моей беззащитностью.

Сан Чжи едва не задохнулась от такой наглости.

Он! Что! Не! Может!

Хоть! Немного! Совесть! Поиметь?!

***

Проводив Сан Чжи на посадку, Дуань Цзясюй вышел из аэропорта и вернулся в машину. Посмотрев на телефон, он увидел несколько пропущенных от Цянь Фэя и сразу перезвонил.

Тот поднял трубку мгновенно.

— Старина Сюй?

— Хм?

Цянь Фэй с болью в голосе сказал:

— Я не могу пригласить тебя шафером на свадьбу.

— Почему? — рассмеялся Дуань Цзясюй. — Я тебя чем-то не устраиваю?

— Ни ты, ни Сан Янь меня не устраиваете, — признался Цянь Фэй. — Если вас поставить рядом со мной, будет выглядеть так, как будто вы пришли отбить у меня мою невесту!

— Что ты болтаешь? — усмехнулся Дуань Цзясюй. — Ты только за этим звонил?

— Погоди, ещё не всё, — Цянь Фэй хихикнул. — Давай-ка поговорим про твою девчонку, о которой ты мне рассказал. Впервые вижу тебя влюблённым...

— Кладу трубку.

— Да погоди ты! — осуждающе прикрикнул Цянь Фэй. — Эй, неужели мы так давно не виделись, что ты перестал считать меня своим друганом? Иначе почему не хочешь об этом говорить?

— Ты только из-за этого, — Дуань Цзясюй от гнева рассмеялся, — звонил мне столько раз?

— Но ты же так ничего и не рассказал! Мне любопытно! И не надо прикрываться чувством вины, ведёшь себя так, будто она несовершеннолетняя.

Дуань Цзясюй погладил переносицу.

— И откуда столько пустой болтовни?

— Где вы познакомились? Она с твоей работы?

— Нет.

— Но я не слышал, чтобы ты говорил, что ездил куда-то отдыхать, — продолжил Цянь Фэй. — Слушай, я серьёзно, ты начал за ней ухаживать или нет? Неужели правда струсил из-за разницы в возрасте?

Дуань Цзясюй, помолчав, вдруг усмехнулся:

— Не будем спешить.

Ведь эта девушка считает его родным братом.

Если сразу проявить настойчивость, это не сработает.

Но, подумав о том, что сегодня натворил, Дуань Цзясюй закашлялся.

— Я вообще-то не так уж опытен в этих делах, но, не знаю, отчего, всё равно... Получается довольно легко.

Услышав ответ, который ожидал, Цянь Фэй — наоборот — поразился.

— Но ты же ещё пару дней назад говорил, что ничего такого не планируешь? Сказал, что девчонка слишком маленькая, и чтобы я больше не заговаривал с тобой об этом... А сегодня что случилось с тобой?

Дуань Цзясюй промолчал.

— Больше не чувствуешь себя преступником?

— Мне уже сколько лет? — Дуань Цзясюй усмехнулся. — Пора позабыть об этом ощущении.

Цянь Фэй заорал в трубку:

— Подонок!

Потом помолчал пару секунд.

Дуань Цзясюй повернул голову, посмотрев на пассажирское сиденье рядом.

И вдруг вспомнил то утро в больнице, когда девчонка спала на инвалидном кресле, свернувшись калачиком.

Вспомнил, как она защитила его, когда другая женщина плеснула воды ему в лицо.

Вспомнил, как она спьяну забыла, как называются месяца, но всё ещё напоминала ему о состоянии здоровья после операции.

Вспомнил, как она только что сидела здесь и ела клубнику, надувая щёки словно рыба-шар.

Вспомнил её ямочки на щеках, когда она улыбалась.

И то, как она плакала из-за кого-то.

Опустив глаза, он мягко улыбнулся и сказал:

— Вообще-то ощущения не самые плохие.

— Что? — переспросил Цянь Фэй.

— Мне ведь скоро тридцатник, но я никогда не делал то, чего хотел. Вот, хочу попробовать. — Он тихо добавил: — Но, если я напугал её... то лучше не буду продолжать.

Цянь Фэй молчал.

— Только мне почему-то кажется, — Дуань Цзясюй дотронулся подушечкой пальца до нижней губы и вспомнил реакцию Сан Чжи, отчего тихонько прыснул со смеху, — что всё прошло довольно успешно.