Её рот

Просто так делиться с другими подсказкой к двери – не самый разумный поступок, по крайней мере, для обладателя подсказки. Ведь стоит рассказать другим членам команды содержание подсказки, не только выдашь собственные реальные возможности, но и привлечёшь ненужное внимание, причём вероятность растёт вместе с уровнем двери. Чем дальше, тем сложнее заполучить подсказку. А раскрыв всем, что именно ты ею владеешь, станешь всеобщей мишенью – тебя будут избегать и даже могут попытаться подставить.
Кроме того, исключая особые случаи, никто и не подумает делиться с другими подсказкой, добытой с таким трудом.

Но дверь, за которой они оказались, как раз и считалась особым случаем. Если не разъяснить остальным правила игры, погибшие превратятся в марионетки Хако Онна, увеличивая сложность побега из особняка.

— Мы им всё расскажем? – уточнил Линь Цюши. – Это не пойдёт нам во вред?

— Рассказать придётся в любом случае, – Жуань Наньчжу, услышав крики внизу, совсем не выказал беспокойства. – Впрочем, торопиться не стоит. Тут каждый хитёр как чёрт, и даже если мы им всё объясним, не факт, что они поверят.

За разговором они вернулись в холл, увидев, что кто-то из команды уже успел открыть ящик в углу. В ящике оказался предмет, напоминающий слуховой аппарат, – один мужчина держал его в руках и внимательно рассматривал. Линь Цюши вспомнил, что это инструмент из игры Хако Онна, который могут использовать игроки. Поразительно, что кому-то повезло сразу вытащить именно его.

— Кто кричал? – Лян Мие бросила взгляд на собравшихся, затем огляделась вокруг.

— Я… — тихонько призналась одна девушка. – Он… просто он начал открывать ящики…

Судя по всему, эта девушка была новенькой, дрожащей от каждого шороха и совсем без опыта. Воспользовавшись случаем, Линь Цюши оценил обстановку и подсчитал соотношение новеньких к старичкам.

В самой большой группе из семи человек присутствовало по меньшей мере четыре новичка, растерянность так и читалась у них на лице.

Кроме этих, среди оставшихся шестнадцати также имелись новички. Другими словами, в этой двери сразу несколько старых игроков привели с собой «пушечное мясо». Выходит, что новеньких получилось одиннадцать, а может и двенадцать. Команда состояла наполовину из опытных и наполовину из неопытных игроков.

И если разобраться, становилось понятно, почему для кого-то чужие жизни теряют ценность.

Условия смерти всегда ограничены. Разузнав однажды, можно избегать их множество раз. И самый простой способ заполучить это знание – расплатиться за него чужими жизнями.

— Может, не будем трогать ящики? – кто-то из старых игроков всё-таки не выдержал глупого поведения новеньких. – Смотрите, они здесь повсюду и наверняка имеют особое назначение. Если будете открывать все ящики подряд, точно навлечёте на нас неприятности!

— Да что может случиться? – первый ящик открыл молодой мужчина, довольно смелый, но при этом задиристый. Он беспечно добавил: — Со мной ведь до сих пор всё в порядке!

— Сейчас – да, но кто знает, что случится потом? – Мужчина, говорящий с ним, кажется, представился как Сунь Юаньчжоу. Затем он с недружелючным взглядом обратился к предводителю группы новичков: — Ты что, не можешь уследить за теми, кого сюда привёл?

Предводителем был мужчина средних лет по имени Вэй Сюдэ. Его ничем не примечательную внешность можно было даже назвать доброжелательной, но тот, кто взял с собой так много новичков, наверняка ничего хорошего из себя не представлял.

— Ладно, ладно, — и голос у него был довольно приятный. – Я с ними поговорю. Сяо Цзи, больше не открывай ящики. А вдруг с тобой что-то случится? Мир за дверью – очень опасное место.

— Что может случиться? – раздражённо повторил мужчина по имени Сяо Цзи. – Вы просто трусите. Кто не рискует…

С такими словами он потянулся к следующему ящику.

— Стой… — попытался остановить Линь Цюши.

Разумеется, Сяо Цзи не послушал его, одним движением открыв сразу два ящика. Остальные задержали дыхание, увидев в одном из ящиков окровавленную плоть.

— Что это такое? – Сяо Цзи, похоже, и сам испугался, находка походила на кусочек мяса, только форма была очень уж странной…

— Хватит, — наконец вмешался Жуань Наньчжу. – Если не ошибаюсь, это настольная игра под названием Хако Онна. Будешь открывать все ящики, рано или поздно наткнёшься на местную тварь.

Сяо Цзи окинул Жуань Наньчжу недобрым взглядом:

— Чего? Почему ты сразу не сказала?

— Ты слишком торопился, — развёл руками Жуань Наньчжу. – Я и слова не успела вставить.

Из-за слов Жуань Наньчжу взгляды всех присутствующих тут же переместились к нему. Взволнованные, подозрительные и вопросительные.

— Ты сказала, это игра? Тебе приходилось в неё играть? – Сунь Юаньчжоу сразу ухватился за главное.

— Пару раз, — Жуань Наньчжу сел на диван, откинувшись на спинку. – Когда мы только оказались здесь, я не была уверена до конца, поэтому мы поднялись на второй этаж, проверить некоторые детали. Теперь могу сказать наверняка, что это и есть та самая игра.

Остальные участники окружили его и приготовились слушать. Жуань Наньчжу вкратце познакомил их с правилами, неоднократно подчеркнув, что в ящиках может оказаться тварь, и если открывать все подряд, она вырвется на свободу и заберёт с собой несчастного, который превратится в её мёртвую марионетку и станет угрозой для тех, кто ещё жив.

Что касается правил, Жуань Наньчжу не стал ничего скрывать, разъяснил всё как можно подробнее и ответил на множество вопросов. Впрочем, как он и предполагал, несмотря на честность, старые игроки явно не спешили верить всему сказанному.

— По твоим словам выходит, что мы не должны открывать ящики? – заговорил кто-то, задавая Жуань Наньчжу вопросы: — То есть, если мы не станем их трогать, будем в безопасности? И ещё, раз пароль к часам состоит из четырёх цифр, пусть даже существует десять тысяч вариантов, если мы потратим немного времени на подбор кода, рано или поздно угадаем верный!

Жуань Наньчжу развёл руками:

— Я всего лишь разъяснила вам правила игры. Здешние порядки могут оказаться иными, наверняка что-то подверглось изменениям. Но что именно, мне неизвестно.

— Сколько же здесь всего ящиков? Давайте посчитаем, — предложила одна девушка. Она выглядела совсем юной, даже незрелой, и походила на новенькую, которую привёл кто-то из опытных игроков. – Меня зовут Сяо Мэй. Приятно с вами сотрудничать. – Инь Синьи протянула Жуань Наньчжу ладонь.

Тот, пожимая её руку, представился:

— Чжу Мэн. – Затем продолжил: – Местонахождение Хако Онна может меняться. В ящиках спрятан полезный инвентарь, способности призрака, а также она сама.

— Способности? – переспросила Сяо Мэй.

— Да, и он уже открыл одну, — Жуань Наньчжу указал на Сяо Цзи. – Её рот. По легенде труп убитой женщины был разделён на десять частей. Глаза, уши, рот, нос, голова, левая рука, правая рука, левая нога, правая нога и тело.

В команде поднялся шум, многие начали спрашивать, что это означает.

— В ящике её рот, — пояснил Жуань Наньчжу. — В настольной игре эта способность означает, что играющий за призрака может обманывать других игроков либо создавать им помехи во время открытия ящиков.

— Помехи? – удивилась Инь Синьи. – Значит, она может отвечать на наши вопросы?

— В реальной игре – да. Но как эта способность проявится здесь, мне неизвестно.

— Давайте сегодня уже на боковую, — Сунь Юаньчжоу оказался довольно властным человеком и сразу занял в команде главенствующую роль. – Уже десять вечера, а ночью тварь может напасть. Давайте обсудим все подробности завтра.

— Хорошо, — большинство согласились с предложением.

— А что нам делать с этим клочком плоти? – Сяо Цзи глянул на лежащий в ящике рот. Находка принадлежала ему, однако мужчина вовсе не горел желанием к ней притрагиваться.

— Я присмотрю за ним, — Жуань Наньчжу, впрочем, не брезгуя, достал из кармана платок, завернул в него рот призрака и спрятал за пазухой. Остальные так и вытаращили глаза, бросая на него восхищённые взгляды.

Линь Цюши, однако, нисколько не удивился поступку Жуань Наньчжу, всё-таки рот считался частью тела призрака, а один из способов выбраться из особняка — это собрать все части её тела воедино. Жуань Наньчжу воспользовался неведением остальных и заполучил небольшое преимущество.

Затем они расселились по комнатам в особняке.

На первом этаже располагались функциональные помещения, вроде кухни, второй и третий этажи предназначались для проживания. Рядом со спальнями находились кабинет и туалет, а ещё огромная терраса, выход на которую уже был зацементирован.
Правилами не устанавливалось, по сколько человек они могут поселиться, но большая часть спален вмещала двоих-троих, такую комнату и выбрал Жуань Наньчжу.

С наступлением ночи в особняке стало темно, хоть глаз выколи.

Приколоченные к окнам стальные листы почти не позволяли свету проникать внутрь, а плотные шторы походили на театральные кулисы, которые скрыли последние лучи. Лампы в коридоре горели тёмно-красным, отчего обстановка походила на комнату для проявки фотографий и казалась очень неуютной.

Поднимаясь к себе, они заметили, что крест на стене оказался перевёрнут. Жуань Наньчжу сразу предупредил всех, что это означает – Хако Онна, возможно, попытается применить свою новую способность.

Остальные, немного нервничая, разошлись по своим комнатам. Над их головами будто бы завис острый меч, готовый упасть в любой момент.

Линь Цюши тоже волновался, однако понимал, что волнение в их случае ничем не поможет. В настольной игре Хако Онна от начала до конца занимала ведущую роль.

В комнате, где поселились Жуань Наньчжу и компания, тоже располагалось множество ящиков.
Только что грубый подсчёт показал, что во всём особняке хранится более двух сотен ящиков, не очень больших по размеру. Ящики ровными рядами стояли в каждом углу комнаты, так что было сложно проигнорировать их существование. И в одном из этих ящиков, вероятно, прячется жуткая потусторонняя тварь. Стоило подумать об этом, и на ящики больше не хотелось смотреть.

Умывшись, трое улеглись на свои кровати. Жуань Наньчжу занял место у стены, и только повернув голову, видел перед собой многочисленные деревянные ящики.

Перед сном они ещё кое-что обсудили.

— Что если я вообще не буду открывать ящики? – предположила Лян Мие. – И никто не будет. Тогда все останутся живы?

— Вряд ли всё настолько радужно, — возразил Жуань Наньчжу. – За дверью наверняка установлены какие-то рамки. По крайней мере, в игре каждый игрок должен открыть как минимум один ящик за ход. – Просто пока неизвестно, что это за рамки.

Дверь не позволит им бездельничать и тратить время. Разве что… в команде останется один человек.

— Какие рамки? – спросила Лян Мие. – Впрочем, так даже лучше. Иначе каждый надеялся бы, что кто-то другой вместо него рискнёт жизнью.

Каждый раз открытие ящика – это риск, ведь никто не знает, что именно они найдут внутри.
Жуань Наньчжу согласился с девушкой.

Внимание Линь Цюши тоже приковали к себе ящики. Только вот он думал о слуховом аппарате, который уже обнаружился сегодня днём. Это важный инвентарь, которым можно воспользоваться всего один раз в день и выяснить, находится ли в конкретном ящике Хако Онна. Если она окажется внутри, через слуховой аппарат будет слышен шум.
Ох, и правда, в этой игре многое зависит от везения… Так подумал Линь Цюши. И как человек, который даже пятака не выигрывал в лотерею, он мог уверенно назвать свою удачу никудышной.

Что уж говорить о такой серьёзной ставке, как собственная жизнь. Тут Линь Цюши точно не стал бы полагаться на удачу.

Ночью Линь Цюши никак не мог уснуть. А около трёх часов с нижнего этажа раздался пронзительный визг, который разбудил всех.

Едва придя в себя, Линь Цюши открыл глаза и встретился взглядом с Жуань Наньчжу.

— Кто-то из команды? – спросил Линь Цюши.

— Да, — ответил тот. – Идём, посмотрим, что случилось.

Лян Мие тоже встала с постели и нахмурилась:

— Это на втором этаже кричали? Неужели кто-то бесстрашный решил открыть ящик?

Днём Жуань Наньчжу уже всё разъяснил достаточно чётко, и если в подобных обстоятельствах кто-то всё же решил поставить на карту свою жизнь… у Лян Мие просто не было слов.

Но новички как раз потому и приносят больше всех проблем, что они постоянно в чём-то сомневаются и под давлением страха могут натворить что угодно.

Плач и крики непрерывно продолжались, а когда трое прибежали на второй этаж, услышали ещё и стук в дверь.

— А-а-а, как больно, на помощь, спасите! – От душераздирающих воплей кровь стыла в жилах.

Сейчас у двери, из которой исходили крики, уже собралось несколько человек. Линь Цюши, окинув их взглядом, обнаружил одних только старых игроков, и Сунь Юаньчжоу в том числе. Тот толкнул дверь и сказал:

— Заперто. Я схожу за инструментами.

— Не нужно, отойдите, — Жуань Наньчжу медленно приблизился к двери и склонился над замком.

Все обратили свои взгляды к нему, а через несколько секунд замок с щелчком поддался, и комната предстала перед ними.

Внутри было пусто, а крики и стук раздавались из ящика. Похоже, кто-то пытался оттуда выбраться.

— На помощь, спасите меня! Я не хочу умирать… — чем ближе они подходили к ящику, тем страшнее становилось от этих криков. Трудно было представить, что в таком маленьком ящике может поместиться живой человек.

— Кто здесь поселился? – спросил Жуань Наньчжу, глядя на ящик, из которого исходили мольбы о помощи, и на ещё один соседний, молчаливый. – Они открыли ящики.

— Бл*ть. – Сунь Юаньчжоу, похоже, разозлился – он гневно развернулся и направился в соседнюю комнату. Забарабанив в дверь, мужчина позвал: — Вэй Сюдэ, а ну выкатывайся! Здесь поселились твои люди?!

Спустя мгновение Вэй Сюдэ высунулся из своей комнаты с вопросом:

— Какие ещё люди?

— В этой комнате! – Сунь Юаньчжоу указал на помещение, где случилась беда.
    Вэй Сюдэ, глянув на комнату, чуть нахмурился и ответил:

— Да, двое, — похоже, кое-что осознав, он воскликнул: — С ними что-то случилось???

Сунь Юаньчжоу грязно выругался.

Вэй Сюдэ, видя, что все взгляды обратились к нему, и притом ничего хорошего не сулили, неловко посмеялся:

— Простите, простите. Я непременно поговорю с оставшимися. Они ведь почти не ходили за двери, многого не понимают…

— Следи за своими новичками, — пригрозил Сунь Юаньчжоу. – Иначе я с тобой церемониться не стану.

Затем мужчина ушёл, явно до крайности рассерженный безответственностью Вэй Сюдэ.
И на то были причины: – обычная дверь десятого уровня уже считалась довольно сложной, а теперь новички, которых притащил Вэй Сюдэ, по глупости усложнили её до уровня «ад».
Сейчас все остальные явно пребывали в дурном настроении и смотрели на Вэй Сюдэ взглядами, полными злобы и раздражения. То, что он сделал, никогда не считалось нормой, однако за дверью каждый заботился лишь о себе, ни у кого не возникало желания читать кому-то нотации. Однако теперь поступок Вэй Сюдэ задел общие интересы, и это уже совсем другое дело.

От непрекращающихся криков из ящика у остальных разболелась голова.
Линь Цюши нашёл рядом с ящиками кое-какие вещи, оставшиеся от погибших, и по их количеству выяснил, что Хако Онна утащила с собой не одного несчастного. Смерть соратников означала, что количество марионеток увеличилось, и риск при открытии ящиков возрос.

Линь Цюши вздохнул, понимая, что игра становится запутаннее.

Оставшуюся половину ночи вряд ли кто-то из команды смог бы уснуть. Ящик проплакал до утра, и лишь на рассвете крики стихли, а затем исчели вовсе.

Линь Цюши никак не мог понять одной вещи. Ведь Жуань Наньчжу объяснил им, почему нельзя открывать ящики. Почему кто-то решился нарушить запрет? Неужели они думали, что окажутся настолько везучими, что смогут избежать опасности?

Наутро все выглядели невыспавшимися. И если старые игроки, благодаря своему опыту, ещё держались, обманутые новички явно находились на грани – одна девушка просто сидела в углу и рыдала.

Завтрак появился в столовой сам по себе и оказался довольно неплохим. У Линь Цюши не было аппетита, но он всё же заставил себя немного поесть.

Жуань Наньчжу с самого утра выглядел задумчивым, похоже, размышляя над чем-то. Во время завтрака он вдруг собрался в туалет.

— Сходить с тобой? – предложил Линь Цюши.

— Хорошо, — улыбнулся Жуань Наньчжу. – Мне всё-таки немного страшно идти одной.

Туалет в особняке был один, кабинки внутри не делились на мужские и женские. Линь Цюши остался ждать снаружи, но прождав совсем немного, услышал раздающиеся за дверью странные звуки.

Прислушавшись и поняв, что это за звуки, Линь Цюши переменился в лице. Голос принадлежал Жуань Наньчжу. Тот тихо стонал и будто бы слабо звал на помощь.
Линь Цюши немедленно ворвался в туалетную комнату.

— Чжу Мэн! Чжу Мэн, ты в порядке?

Он хотел толкнуть дверь кабинки, но заметил, что она заперта. Быстро достав инструмент, он в два счёта вскрыл замок. Дверь распахнулась, и Линь Цюши увидел, что в кабинке никого, только рядом с унитазом стоит чёрный деревянный ящик, не запертый на замок – протяни руку, и откроешь. Голос Жуань Наньчжу раздавался именно из этого ящика.

Линь Цюши моментально побледнел, в голове пронеслось множество мыслей. Быстро приблизившись к ящику, он позвал:

— Чжу Мэн! Чжу Мэн! Ты внутри?! – Линь Цюши казалось, что Жуань Наньчжу не из тех, кто будет бездумно открывать ящики, но в этом мире постоянно происходили неожиданности, и мужчина испугался, что Жуань Наньчжу столкнулся с чем-то непредвиденным и оказался затянут в ящик.

— Чжу Мэн! – Линь Цюши постучал по ящику. – Ты там? Скажи что-нибудь!

— Помоги… помоги мне… — голос Жуань Наньчжу звучал всё тише, будто вот-вот исчезнет. — Спаси меня…

Всего за несколько минут лоб Линь Цюши покрылся испариной. Глядя на крышку ящика, он нервно сглотнул и хрипло проговорил:

— Как меня зовут? Скажи мне, как меня зовут в реальном мире…

— Линьлинь, спаси меня… — ответил Жуань Наньчжу на его вопрос.

Услышав такой ответ, Линь Цюши резко выдохнул с огромным облегчением. Затем прислонился ухом к ящику, слушая, как тварь, которая находится внутри, продолжает звать его голосом Жуань Наньчжу:

— Линьлинь, Линьлинь, спаси меня… Линьлинь, мне так больно… Линьлинь…

Линь Цюши ещё некоторое время посмотрел на ящик, затем вышел из кабинки и начал стучать в соседние.

Очень скоро одна из дверей открылась от его стука. Внутри стоял Жуань Наньчжу с задранной юбкой. Ничего не понимая, он уставился на Линь Цюши:

— Линьлинь, ты чего?

Тот, посмотрев Жуань Наньчжу в глаза, без лишних слов шагнул в кабинку и крепко обнял его.

Замерев на пару секунд, Жуань Наньчжу обнял Линь Цюши в ответ и поинтересовался:

— Что случилось?

— Я узнал, в чём отличие этого мира от реальной игры.

— Хм?

— Её рот, – он глянул на одну из кабинок, – означает, что Хако Онна может подделывать чужие голоса и звать на помощь из ящика.

Чувства затмевают разум – в случае, когда дорогой человек попадает в беду, никому в голову не придёт размышлять, в чём тут может быть подвох. Ну а стоит открыть ящик, времени на сожаление уже не останется.

— Что ты слышал? – Жуань Наньчжу мгновенно увидел ответ на обеспокоенном лице Линь Цюши. – Ты слышал, как я зову на помощь из ящика?

— Да, — подтвердил Линь Цюши. – Повезло, что в реальности ты не любишь называть меня Линьлинем.

— Я вообще ничего не слышал. Видимо, именно в такую ловушку и попали вчера те двое.

Линь Цюши согласно хмыкнул:

— Похоже, в реальности они были очень привязаны друг к другу.

— Хочешь сказать, что Хако Онна в этой комнате?

Линь Цюши кивнул.

— Значит, мы можем точно обозначить её местонахождение, — размышлял в слух Жуань Наньчжу. – Она наверняка ограничена в перемещении, в противном случае мы не смогли бы открывать ящики.

Без ограничения её перемещений, стоит им выбрать какой-нибудь ящик и приготовиться открывать его, призрак мгновенно окажется именно в нём.

— Да, — согласился Линь Цюши. – Мы можем быть уверены, что она здесь… но вчера ночью погибли двое. – Это означает, что в особняке появились две мёртвые марионетки, которые тоже прячутся в ящиках.

— Давай попросим их проверить это при помощи слухового аппарата.

— Слуховой аппарат у новенького из команды Вэй Сюдэ.

— Ага, я помню, — кивнул Жуань Наньчжу. – Поговорим с ними, чтобы не тратили зря единственную за сегодня попытку.