Первые признаки

Жуань Наньчжу с наслаждением ел приготовленную Линь Цюши лапшу. Он старательно управился с целой тарелкой, не оставив даже бульона.

Линь Цюши спросил:

— Неужели настолько вкусно?

— Намного вкуснее еды за дверью, — Жуань Наньчжу вытер губы салфеткой и посмотрел на время. — Собирайся, после обеда я за тобой приеду.

— Хорошо, — кивнул Линь Цюши.

Жуань Наньчжу больше не сказал ни слова — поднялся и ушёл. Пока он одевался, Каштан с урчанием тёрся о ноги мужчины, всем видом выражая нежелание его отпускать. От такого зрелища Линь Цюши воспылал ревностью, но что он мог поделать? Ведь Каштан всего лишь кот.

Квартиру эту Линь Цюши снимал, и до окончания срока аренды оставалось ещё полгода, но разрывать договор он пока не собирался. Вообще-то в этом городе он тоже был приезжим, просто отучился здесь в университете и остался после выпуска, привык к климату и ритму жизни.

Мужчина начал собирать вещи. Одежды у него имелось немного, и скоро он собрал её всю. Самым сложным оказались книги по работе, тяжеленные. Глядя на стопки, он поколебался немного и решил просто позвать уборщицу с первого этажа, чтобы помогла ему раздать ненужный груз.

На пороге смерти лучше делать только то, что приносит радость.

Закончив со сборами, Линь Цюши рассказал о переезде своему другу, У Ци.

Тот сразу предложил помочь, но Линь Цюши отказался, сославшись на договорённость с транспортной компанией, и наказал, чтобы тот не приезжал специально.

— И куда ты собираешься переехать? — спросил У Ци.　

— За город. Когда расположусь, приглашу тебя в гости, — ответил Линь Цюши. — А пока что займись работой.

— Не забудь прислать мне адрес! — попросил У Ци. — Да, неплохо отдохнуть от работы некоторое время. Всё-таки тяжело выносить график с каждодневными переработками допоздна. Мы, конечно, молодые, но о здоровье тоже надо подумать.

— Да, — согласился Линь Цюши.

Ровно в три часа пополудни Жуань Наньчжу и Чэн Цяньли стояли на пороге квартиры Линь Цюши. Они помогли ему перенести в машину багаж и мяукающего Каштана в переноске, которого определили на заднее сиденье.

Линь Цюши спросил:

— Каштан правда разрешит мне себя погладить, когда мы приедем в коттедж?

Жуань Наньчжу:

— Ага.

Чэн Цяньли:

— Линь Цюши, ты знаешь, что сейчас у тебя лицо как у жены, которую бросил муж?

Линь Цюши:

— …

А я что, я ничего.

Автомобиль мчался по дороге, пейзаж вокруг становился всё более пустынным, и в конце концов, проехав по шоссе, опоясывающем город кольцом, они оказались у одиноко стоящего загородного коттеджа.

Линь Цюши уже не впервые приезжал сюда. Когда он со своими вещами переступил порог, увидел в гостиной Чэн Исе.

Тот что-то ел, и когда они вошли, лицо парня не выразило никаких эмоций. Он только прохладно бросил приветствие:

— Жуань-гэ.

Линь Цюши рефлекторно перевёл взгляд на Чэн Цяньли рядом с собой.

Нельзя не отметить, что близнецы, похожие как две капли воды, по характеру отличались как небо и земля. Чэн Цяньли — подвижный экстраверт, любая реакция на его лице отражается в разы эмоциональнее. Чэн Исе же — отстранённый от всего интроверт, с первого взгляда ясно, что подружиться с ним непросто.

Жуань Наньчжу спросил:

— Как приготовления?

— Нормально, — ответил Чэн Исе. — Конкретнее придётся узнавать уже внутри. Когда ты идёшь?

Жуань Наньчжу ответил:

— Через несколько дней.

Чэн Исе кивнул, развернулся и ушёл из гостиной.

Линь Цюши, послушав их разговор, шёпотом спросил:

— Через несколько дней ты войдёшь в дверь?

— Ага, — отозвался Жуань Наньчжу.

— Там будет очень опасно? — если уж вторая дверь Линь Цюши оказалась такой страшной, что же будет за дверью Жуань Наньчжу?

— Более-менее, — ответил мужчина. — Не стоит излишне переживать. — Он выглядел равнодушным, будто бы говорил о каком-то путешествии, на его лице не мелькнуло ни тени волнения.

Линь Цюши, видя, что он так невозмутим, тоже немало успокоился.

Далее Жуань Наньчжу показал Линь Цюши его новое место жительства. Комната в самом конце коридора на третьем этаже, ровно напротив его собственной.

Линь Цюши оставил вещи в комнате и, весь в ожидании, выпустил Каштана из переноски.

Оказавшись в незнакомой обстановке, Каштан нисколько не растерялся. Радостно виляя пушистой попой, кот побежал прямо к Жуань Наньчжу и принялся тереться о ноги, прося обнимашек.

Мужчина наклонился и поднял кота на руки, потом сел на диван и подозвал Линь Цюши.

— Давай.

Линь Цюши с красными от ревности глазами вприпрыжку подбежал к ним и заклянчил:

— Наньчжу, Наньчжу… дай мне его понюхать!

Чэн Цяньли, который стоял поблизости:

— …

Линь Цюши, у тебя что, котозависимость???

Жуань Наньчжу опустил голову, глядя на Каштана.

— Нюхай.

Линь Цюши:

— Слушаюсь!

Он сначала протянул ладонь и погладил Каштана, обнаружив, что кот действительно не выпустил когти в знак сопротивления. Для него это был уже небывалый прогресс.

Момент упускать нельзя — вдруг больше не представится? Линь Цюши, ухватившись за возможность, бросился вперёд и зарылся лицом в мягонькую шерсть Каштана.

Каштан сделал «мяв» и легонько ударил Линь Цюши по голове розовой лапкой.

Нюхать кота — это счастье, нельзя не нюхать кота, в жизни обязательно нужно понюхать котика, только так жизнь будет полноценной. Линь Цюши, который несколько месяцев не притрагивался к своему сокровищу, а теперь наконец заполучил желанное, от нахлынувших чувств едва не разразился горячими слезами.

— Чтоб меня, вы чем тут занимаетесь? Посреди бела дня?! — внезапно послышался чей-то голос.

Линь Цюши ещё ничего не успел понять, когда почувствовал, что Жуань Наньчжу вдруг мягко запустил руку ему в волосы и сказал:

— Линь Цюши, не нужно вставать на колени.

— Иди ты! Ещё и на колени! — воскликнул тот человек. — Жуань-гэ, ну вы затейники!!!

Линь Цюши:

— …

Он ещё три секунды молчал и только потом понял, что произошло. Ведь Жуань Наньчжу положил Каштана на ноги, а Линь Цюши опустился перед мужчиной на одно колено и, задыхаясь от восторга, прилип лицом к тушке Каштана… Как ни посмотри, а поза неоднозначная.

Линь Цюши молча выпрямился, обернулся и посмотрел на того, кто стоял позади него.

Им оказался мужчина по имени И Маньмань, которого он уже видел здесь раньше. Наверное, взгляд Линь Цюши светился такой обидой, что И Маньмань даже немного испугался.

— Всё в порядке! Продолжайте. Я просто мимо проходил, — затараторил он.

Жуань Наньчжу начал давиться от смеха.

Каштан всё ещё растерянно лежал у него на коленях, шерсть на животе кота из-за действий Линь Цюши взъерошилась, но только от этого он стал выглядеть ещё милее.

Линь Цюши поднялся с пола, сменил положение, чтобы случайному зрителю стало видно кота, и указал на животное, как бы говоря, что не делал ничего такого, чего нельзя показывать детям.

— А, с котом играете, — И Маньмань неловко улыбнулся. — Простите, не так понял.

— Ничего, — ответил Линь Цюши. — Это мне не стоило вести себя так импульсивно…

Чэн Цяньли, наблюдавший весь процесс, наконец не выдержал и громко расхохотался, колотя ладонью по столу. Смеясь, парень помахал мобильником, подзывая Линь Цюши посмотреть фото, на которых он запечатлён.

Линь Цюши подошёл и увидел на экране себя в коленопреклоненной позе, ровно между ног Жуань Наньчжу, который с нежностью смотрит на него, да ещё мягко держит за волосы…

Линь Цюши:

— Блин, когда успел сфоткать? А ну, удаляй…

Чэн Цяньли:

— Ладно, ладно, ладно, не нервничай, сейчас удалю. — Он действительно удалил фото на глазах Линь Цюши, и тот окончательно успокоился.

Закончив разбираться с Чэн Цяньли, мужчина утомлённо вернулся на диван, говоря:

— Ну и времена настали, даже кота понюхать стоит таких трудов!

Только он это сказал, как на его глазах Каштан радостно потёрся головой о грудь Жуань Наньчжу, всем видом как бы спрашивая: «А ты почему меня не нюхаешь?»

Линь Цюши:

— …

Каштан, ты предатель!!!

Тем вечером, в честь празднования переселения Линь Цюши, все собрались вместе за ужином, и он снова познакомился с обитателями коттеджа.

И Маньмань, Чэнь Фэй, Лу Яньсюэ — с ними Линь Цюши уже виделся. Вроде как, здесь жили ещё несколько человек, которые сейчас отсутствовали по другим делам и уже скоро должны были вернуться. В коттедже также держали корги по имени Тост, пару дней назад он заболел и сейчас лежал в ветеринарной клинике. Чэн Цяньли сказал, что завтра поедет его забирать.

— А они не подерутся? — спросил Линь Цюши, с беспокойством глядя на Каштана.

— Не должны, у твоего Каштана уживчивый характер, — ответил Чэн Цяньли. — Мой Тост тоже очень добрый, у него только один недостаток — любит нюхать кошачьи попки.

— Тост мальчик или девочка? — спросил Линь Цюши.

— Мальчик, — кивнул Чэн Цяньли. — Во время прогулки, стоит ему увидеть бездомного кота, сразу бежит нюхать, эх. — Он бросил взгляд на Каштана.

Линь Цюши кивнул:

— Каштан тоже мальчик.

Раз так, наверное, никаких межвидовых неожиданностей не случится…

И Маньмань и Чэнь Фэй произнесли тост в честь Линь Цюши, сказав, что теперь они будут все вместе присматривать друг за другом. Лу Яньсюэ при этом сладко улыбалась, тоже показывая, что рада новому члену команды.

Линь Цюши вместе с ними немного пригубил, но, учитывая своё теперешнее состояние здоровья, не решился выпивать слишком много.

По завершении приветственного ужина Линь Цюши вернулся в свою комнату и лёг на кровать, но сон никак не шёл к нему. В голове царил кавардак, то и дело мелькали какие-то странные мысли.

Проворочавшись недолго, он понял, что заснуть не получается, и поднялся с кровати. Затем вышел в коридор подышать.

В итоге, проходя мимо окна, он увидел снаружи во дворе Жуань Наньчжу, обсуждающего что-то с Чэнь Фэем.

Лица у обоих выражали крайнюю серьёзность, на деревянном столе перед ними лежала чёрная записная книжка, куда мужчины время от времени черкали какие-то записи и схемы.

Чэнь Фэй, который сейчас носил очки с тёмной оправой, производил впечатление культурного и вежливого человека, даже улыбался как-то понимающе. Линь Цюши вспомнил слова Чэн Цяньли, что тот, кажется, работает учителем. Но как именно мужчина попал в команду, Чэн Цяньли не знал, поскольку сам оказался здесь в последнюю очередь, перед Линь Цюши.

Строго говоря, с такого расстояния Линь Цюши не должен был ничего услышать, но неожиданно до него смутно долетели обрывки разговора. Не слишком отчётливо, но всё же мужчина мог сам додумать конкретный смысл.

Похоже, они обсуждали следующую дверь Жуань Наньчжу, информацию, стоящую за подсказкой, а также возможные намёки, которые могли скрываться между строк…

Линь Цюши хотел послушать дальше, но тут Жуань Наньчжу, как будто у него на затылке росли глаза, повернулся к окну и посмотрел на мужчину.

Их взгляды встретились, Линь Цюши неловко помахал ему рукой.

Жуань Наньчжу повернулся и что-то сказал Чэнь Фэю, затем направился в сторону коттеджа. Линь Цюши не мог ни уйти, ни остаться стоять — в любом случае это выглядело бы странно, так что решил открыть дверь в свою комнату и сесть у порога в ожидании.

Через пару минут Жуань Наньчжу действительно показался возле его двери.

— Не спится? — спросил он.

— Ага, — ответил Линь Цюши. — Голова идёт кругом.

Жуань Наньчжу сказал:

— Ну раз ты всё равно не спишь, давай я тебе кое-что покажу.

Он сел за компьютер в комнате Линь Цюши и нажал кнопку запуска.

Послышался звук включения, экран монитора загорелся, и Жуань Наньчжу, взявшись за мышку, открыл первый сайт в закладках браузера.

Значком сайта оказалась чёрная дверь, точно такая, как железные двери из коридора.

Жуань Наньчжу открыл сайт, ввёл логин и пароль, а через миг перед Линь Цюши появился форум кроваво-красного цвета.

— Этот форум создали люди, побывавшие в мире за дверью. Здесь много чего интересного, разная информация… Можешь полазить на досуге, — сказал Жуань Наньчжу. — Но пользуйся только этим компьютером. Не заходи туда с других устройств.

— Если зайду с другого устройства, вычислят адрес? — спросил Линь Цюши.

Жуань Наньчжу кивнул.

— И что тогда будет? — Линь Цюши очень волновал этот вопрос.

Жуань Наньчжу ответил:

— Тогда случится кое-что очень страшное, — помолчав немного, он совершенно будничным тоном произнёс шокирующую вещь: — Двери могут украсть.

— Что??? — Линь Цюши округлил глаза.

— Я ведь уже сказал, что дверь — не наказание, а награда, — сказал Жуань Наньчжу. — Если тот, кому суждено умереть, войдёт в дверь и сможет пройти все двенадцать, он получит новую жизнь.

— Но как можно украсть дверь? — Линь Цюши всё ещё не понимал.

Жуань Наньчжу объяснил:

— Если тот, у кого нет своих дверей, войдёт в мир за дверью с тем, у кого они есть, затем в том мире убьёт хозяина двери, то двери убитого перейдут к убийце. Разумеется, провернуть такое достаточно сложно. Но если действовать с осторожностью, способ всегда найдётся.

Линь Цюши, услышав такое, на несколько секунд буквально остолбенел, даже почувствовал, как на ладонях выступил холодный пот. Он и не представлял, что ему теперь нужно бороться не только с жутким, похожим на ад, миром кошмаров за дверью, но ещё и противостоять корыстным людям в реальности, которые жаждут отобрать его двери. Трудно вообразить, что бы сейчас с ним было, не встреть он Жуань Наньчжу. Наверняка оказался бы совершенно беспомощным, пускай даже выбравшись из двери.

Затем он вновь вспомнил погибшего в первом мире Чжан Цзышуана, который уже не впервые оказался за дверью, но при этом даже одежду не сменил, поэтому Линь Цюши и смог узнать его в реальности, когда тот попал в аварию.

Посмотрев на экран монитора, Линь Цюши заметил, что форум довольно оживлённый, даже в два часа ночи на нём находилось более шести тысяч посетителей.

— «Работу» мы тоже находим в интернете, — произнёс Жуань Наньчжу. — Но не на этом сайте. Ты новичок, поэтому тебе не нужно знать так много. Пока можешь почитать этот форум.

— О, — Линь Цюши повернулся к Жуань Наньчжу и поблагодарил: — Спасибо.

— Спасибо мне без надобности. Лучше отплати реальными действиями.

Линь Цюши ответил:

— Идёт! Как я могу тебя отблагодарить… может… — он хотел предложить Жуань Наньчжу завтра сходить куда-нибудь поесть, но тот перебил:

— Может, как-нибудь ещё понюхаешь кота у меня на коленках?

Линь Цюши:

— …

Он издевается? Да он издевается!

— Ну ладно, я шучу, — Жуань Наньчжу поднялся и направился из комнаты. — Можешь пока почитать форум, у меня ещё есть кое-какие дела. — На пороге он на миг задержался, обернулся и сказал: — Не подслушивай!

Линь Цюши согласно хмыкнул.

— Хороший мальчик, — посмеиваясь, Жуань Наньчжу развернулся и вышел.

Глядя ему вслед, Линь Цюши никак не мог понять, что здесь не так. Если подумать, выходило, что Жуань Наньчжу его раскрыл, но ведь они находились на довольно большом расстоянии друг от друга, и нормальный человек ни за что не заподозрил бы, что Линь Цюши что-то слышал. А тот вдруг выдал такую фразу… Линь Цюши даже не успел сориентироваться, как тут же во всём признался.

И вообще, что за ерунда у него со слухом…

Исполненный сомнений, Линь Цюши уселся на стул и занялся чтением форума.

Обсуждений здесь было огромное количество, многие весьма запутанного содержания, даже попадались предложения подружиться. Разумеется, после предостережения Жуань Наньчжу мужчина не обратил никакого внимания на подобные вещи, а зашёл в обсуждение о предположениях насчёт дверей.

Этот форум открыли шесть лет назад, но пользователи до сих пор спорили о том, что же такое на самом деле эти двери.

Технологии будущего? Подарок богов? Инопланетные эксперименты? Бесконечное множество догадок без ответов, и ни одной более-менее заслуживающей доверия.

На форуме также обнаружилось немало обсуждений касательно миров за дверью, Линь Цюши поверхностно их просмотрел, но не нашёл ничего полезного для себя.

Мужчина просидел так больше часа, когда его наконец начало клонить в сон. Линь Цюши выключил компьютер и вернулся в кровать.

На этот раз он не страдал от бессонницы — закрыл глаза и сразу уснул.

На следующий день с утра стояла ясная погода.

Едва спустившись на первый этаж, Линь Цюши застал Чэн Цяньли, возмущённо ругающегося с братом. Впрочем, это скорее походило на односторонние нападки.

— Я же говорил, что не ем острое, зачем ты мне перца положил? Тебе вообще плевать, что я люблю, а что нет? Ты только о себе и думаешь… — бубнил Чэн Цяньли, глядя на жидкую кашу из сладкой муки перед собой.

Чэн Исе с невозмутимым лицом сидел напротив.

— Не хочешь, так проваливай.

Чэн Цяньли сделал вид, что сейчас заплачет, но всё равно подвинул к себе чашку и приступил к завтраку. Линь Цюши подумал, что он не сможет есть острое, но оказалось, что парень просто вредничал — говорил, что не хочет, но организм выдал его с потрохами. Мужчина ушёл почистить зубы, а когда вернулся, чашка уже пустовала.

— Хочу ещё, — канючил Чэн Цяньли. — Эй, добавь ещё острого.

Линь Цюши:

— …

Забавный ты.

Обитатели коттеджа собрались вместе на завтрак, а потом разошлись каждый по своим делам. Линь Цюши вначале думал, что атмосфера здесь обычно очень напряжённая, но вскоре заметил, что на самом деле всё совсем не так. На втором этаже располагались тренажерный зал и игровая комната, весь четвёртый этаж занимала библиотека… Можно делать что угодно.

Чэн Цяньли позвал Линь Цюши съездить за Тостом, и мужчина согласился.

Они выехали на машине в город, и Линь Цюши тактично поинтересовался, чем занят Жуань Наньчжу, не отправился ли в мир за дверью.

— Ага, — Чэн Цяньли, сидя на пассажирском сиденье, жевал жвачку. — Как раз где-то в эти дни должен был. Чем дальше, тем отчётливее ощущается приближение двери. Обычно каждый точно знает, когда ему предстоит идти снова… хм… конечно, лучше никому не говорить точное время, кроме тех, кто пойдёт с тобой вместе.

— Но в этот раз он пойдёт один? Это очень опасно? — Линь Цюши больше всего волновало именно это.

— Опасно-то, конечно, опасно, — ответил Чэн Цяньли. — Но, кажется, с ним пойдёт кто-то ещё. Кто именно, я точно не знаю…

— О, — отозвался Линь Цюши. — Надеюсь, в будущем от меня тоже будет хоть немного пользы…

Чэн Цяньли, посмотрев на него, усмехнулся, но ничего не сказал.

Следующие несколько дней Линь Цюши почти не видел Жуань Наньчжу, тот, казалось, был ужасно занят, и в коттедже проводил крайне мало времени.

Зато Линь Цюши уже неплохо освоился здесь и узнал обитателей коттеджа получше.

И Маньмань — двадцатитрёхлетний студент, такой же болтун, как Чэн Цяньли. Если они вдруг оставались вдвоём, то могли зацепиться языками на весь день. Но И Маньмань был более зрелым парнем, редко устраивал капризные сцены. Лу Яньсюэ немного старше, чем И Маньмань, на данный момент единственная девушка среди них, внешности заурядной, иной раз можно и не заметить её присутствия, да и с виду не похожа на очень смелого человека. Однако, по словам Чэн Цяньли, за дверью Лу Яньсюэ производила совершенно иное впечатление.

Что же касается старшего брата Чэн Цяньли, Чэн Исе, как рассказывал сам Чэн Цяньли: «Лучше держаться от него подальше, у него с психикой проблемы…»

Тем не менее, наблюдая за их отношениями, Линь Цюши составил собственное мнение насчёт их характеров.

На пятый день пребывания Линь Цюши в коттедже практически постоянно отсутствовавший Жуань Наньчжу наконец появился. Линь Цюши как раз собирался пойти наверх лечь спать, но дошёл только до коридора, как перед ним будто из воздуха возник человек. Линь Цюши от испуга чуть не подскочил, но пригляделся и увидел Жуань Наньчжу.

Тот выглядел просто ужасно — стоял, держась рукой за стену, и казалось, в любой момент может упасть. Линь Цюши тут же подбежал, чтобы поддержать его, и спросил:

— Наньчжу, ты в порядке?

Жуань Наньчжу покачал головой:

— Отведи меня в комнату.

Линь Цюши кивнул и проводил его в спальню.

Едва оказавшись на постели, Жуань Наньчжу отключился, а Линь Цюши так перепугался, что немедленно рванул на первый этаж и позвал остальных. Он впервые столкнулся с такой ситуацией, поэтому не знал, нужно ли сразу ехать в больницу.

Чэнь Фэй поднялся наверх, быстро осмотрел Жуань Наньчжу и заверил, что ничего страшного не случилось, обычное переутомление. И всё же для перестраховки предложил съездить в больницу.

Линь Цюши выдохнул, услышав его слова.

Он впервые видел Жуань Наньчжу настолько ослабшим, с лицом бледным, как бумага. Обычно мужчина производил впечатление человека несравнимо надёжного, как будто, если он рядом, можно вообще ни о чём не волноваться. Но сейчас, глядя на него, Линь Цюши неизбежно чувствовал беспокойство за Жуань Наньчжу.

Чэнь Фэй на машине повёз Жуань Наньчжу в больницу, Линь Цюши поехал с ними.

Они зарегистрировались в приёмной, и врач после поверхностного осмотра не обнаружил никаких внешних повреждений, физиологические показатели тоже оказались в норме, мужчина всего лишь уснул.

— Вот и хорошо, — вздохнул Чэнь Фэй. — Ничего серьёзного. Пригляди за ним, а я выйду позвонить.

Линь Цюши кивнул.

Когда Чэнь Фэй вернулся, выглядел он заметно помрачневшим. Линь Цюши спросил, что случилось, и тот, помолчав полминуты, тихо ответил:

— Человек, который входил в дверь вместе с Жуань-гэ, погиб.

Линь Цюши округлил глаза.

— Только что, — добавил Чэнь Фэй. — Выпрыгнул… из окна.

Линь Цюши перевёл взгляд на Жуань Наньчжу и вдруг тяжело и с облегчением выдохнул… Как хорошо, что он… жив.

Заметки от автора:

Линь Цюши: Я люблю нюхать кота.

Жуань Наньчжу: Я люблю, когда Линь Цюши нюхает кота.

Каштан: Мяу-мяу-мяу?