Предатель

Голова Хако Онна являлась самой жуткой частью её тела. Стоило вытащить голову из ящика, один поворот креста — и всех людей, находящихся в комнате, ждёт гибель. Однако для применения данной способности требовалось соблюдение очень важного условия — необходимо найти шесть оставшихся частей Хако Онна — что пока являлось единственной хорошей новостью.

Впрочем, даже это нисколько не утешило новенькую, которая от слов Жуань Наньчжу громко разрыдалась:

— Я так и знала, что не надо было мне трогать ящик… Мне никогда не везло, я несколько лет покупаю лотерейные билеты, но не выиграла даже пяти юаней. В итоге с первого раза открыла такое…

Линь Цюши не знал, как её утешить. Сказать по правде, ему тоже казалось, что девушке не повезло, но, по крайней мере, она открыла ящик с головой, а не с самой Хако Онна…

— Что же нам делать? Мы все умрём? — всхлипывала девушка, утирая слёзы ладонями. — А если будем находиться в одной комнате, Хако Онна не сможет воспользоваться этой способностью?

— Держи карман шире, — Жуань Наньчжу безжалостно разрушил её иллюзию. — За дверью действует правило, не разрешающее всем ночевать в одной комнате, иначе произойдёт нечто непредсказуемое. С другой стороны, даже если за этой дверью работают особые правила и мы все действительно сможем уместиться в одну комнату, стоит помощнику призрака под любым предлогом отлучиться, и Хако Онна легко расправиться с остальными.

— Но как же быть? – жалобно проскулила девушка. — Остаётся только дожидаться смерти?

— Кто знает, — Жуань Наньчжу не дал ей ответа.

Трое вернулись в свою комнату, и Лян Мие вздохнула, говоря, что девушка и правда невезучая.

— Да уж, — согласился Жуань Наньчжу. – Открыть такое…

— Как думаешь, Хако Онна знает, что именно лежит во всех ящиках? —неожиданно поинтересовался Линь Цюши.

— Трудно сказать, — Жуань Наньчжу покачал головой. – По крайней мере, в настольной игре это так.

В реальности Хако Онна играла роль некоего судьи, все карточки с предметами и способностями раскладывал игрок, исполняющий роль призрака. Но после он мог перемещать предметы из ящиков лишь в случае использования особой способности.

Как именно правила работали за дверью, никто конкретно не знал, однако Жуань Наньчжу предполагал, что здесь Хако Онна не имеет понятия, где что спрятано, иначе её помощник, скорее всего, разом открыл бы все её способности. И тогда ни один игрок не сумел бы от неё сбежать.

Линь Цюши кивнул, такой вариант ему тоже казался наиболее вероятным, в то же время он размышлял над тем, кто может оказаться помощником призрака. В особняке осталось восемнадцать человек, по-прежнему довольно много, и вычислить среди них предателя было очень непросто. Лян Мие и Жуань Наньчжу без особого энтузиазма обсуждали этот вопрос.

Жуань Наньчжу заявил, что пока у него нет никаких подозреваемых пока никого не подозревает, но по тону мужчины Линь Цюши понял, что тот лукавит. Посмотрев на Жуань Наньчжу, он как раз столкнулся с тем взглядом.

— Пока я не знаю, кто именно играет против нас на стороне призрака. Они слишком хорошо скрываются, —Жуань Наньчжу словно обращался к стоящему перед ним ящику. — Надеюсь, мы сможем найти его как можно раньше, — затем Жуань Наньчжу закончил их разговор.

Спустилась ночь, в особняке воцарилась тишина. Лёжа в темноте, Линь Цюши закрыл глаза и собрался уснуть, но тут почувствовал, как кто-то прошмыгнул к нему под одеяло. Вне всяких сомнений, это был Жуань Наньчжу.

Они снова принялись шептаться.

— Спишь? — спросил Жуань Наньчжу.

— Нет, — ответил Линь Цюши.

— Я знаю, о чём ты хочешь спросить, но сейчас не время, — едва слышно проговорил Жуань Наньчжу, прильнув к его уху. — Нужно ещё немного подождать.

Линь Цюши согласно хмыкнул. Он всегда так делал — не допытывался, если Жуань Наньчжу не хотел говорить.

И Жуань Наньчжу ужасно нравилось такое доверие, он обвил Линь Цюши руками и шепнул:

— Спи.

Линь Цюши закрыл глаза, и они оба погрузились в глубокий сон.
В реальности рассвет знаменовал начало нового дня; за дверью же, когда солнце бросало на пол золотистые лучи, пробивающиеся сквозь окна, это означало новый виток кошмара.

Им снова придётся открывать ящики, выбирая нужный из сотни. Каждый игрок чувствовал себя подвешенным над пропастью, когда ответ с лёгким скрипом представал перед глазами — жизнь или смерть.

Утром один из старых игроков стал новой жертвой — удача его подвела, и в открытом ящике оказалась марионетка, которая тут же утащила его за собой.

Затем из ящика раздались душераздирающие вопли, которые и сообщили остальным о том, что произошло. Напарник погибшего, осев на пол, бросился к ящику и залился слезами.

Линь Цюши, который стал свидетелем этой сцены, тихо вздохнул, стоя в стороне.

Жуань Наньчжу взял его лицо в свои ладони и развернул к себе.

— Не смотри на него, лучше подольше посмотри на меня.

— Хорошо, — усмехнулся Линь Цюши. — Буду смотреть только на тебя.

Лян Мие пробормотала себе под нос, что точно не умрёт с голоду даже без нормальной еды, потому что эти двое постоянно отсыпают ей собачьего корма.

Перед завтраком они выбрали два ящика и осторожно открыли под чутким руководством Линь Цюши.

В одном ящике обнаружилась металлическая коробочка.

— Компас?! — Линь Цюши знал, что за предмет, и только увидев находку, испустил долгий вздох облегчения: первый полезный инвентарь, найденный ими.

Компас считался одним из стартовых предметов. С его помощью игроки определяли, на каком этаже находится Хако Онна, но воспользоваться компасом разрешалось только один раз в день.

Линь Цюши взял компас, ощутив прохладу металла. Предмет выглядел совершенно обыкновенно, однако от него всё же веяло опасностью, на коробочке виднелись тёмно-красные следы.

– Не думаю, что он окажется полезным, – сказал Линь Цюши, убирая компас в карман.

— В решающий момент может пригодиться, — возразил Жуань Наньчжу. — Идём, сначала позавтракаем, потом узнаем, что нашли остальные.

Они вошли в столовую, увидев за столом мрачных сокомандников. Кто-то уже ел, кто-то не притрагивался к палочкам.

Жуань Наньчжу сосчитал людей. Кроме очередного погибшего и его безутешного товарища в столовой собралось шестнадцать человек.

— Сегодня кто-нибудь находил полезный инвентарь? — поинтересовался Жуань Наньчжу.

Все замолчали, и только один старый игрок поднял руку:

— Я открыл карту с цифрой.

— Правда? — взгляд Жуань Наньчжу просветлел. Теперь у них было три цифры, ещё одна — и они смогут завести часы в кабинете.

— Правда, — мужчина достал карточку из кармана. – Вот… Ключ мне не нужен, но и притрагиваться к часам я не буду. – Из-за гибели того, кто первым пытался вскрыть часы, больше никто не хотел рисковать.

— Идёт, — кивнул Жуань Наньчжу.

Похоже, остальные не нашли ничего полезного. Видимо, удача не желала улыбаться людям.

Лян Мие в шутку сказала, что окажись здесь кто-то по-настоящему везучий, они бы за пару дней сбежали из особняка.

Прозвучало и правда смешно, но на самом деле в шутке была и доля правды: если бы хоть кто-то из них оказался достаточно удачливым, они бы легко и непринуждённо вырвались из этой западни.

Заполучив цифру кода, Жуань Наньчжу сразу направился на второй этаж.

Остальные поднялись и отправились следом. Сунь Юаньчжоу встал рядом и, глядя на действия Жуань Наньчжу, который уже передвигал стрелки, спросил:

— Не боишься вот так подбирать наугад?

— Думаю, со мной всё будет в порядке, — ответил Жуань Наньчжу. — Порядок цифр уже известен, осталось только выставить последнюю… – Время обозначалось четырьмя цифрами, и если взять за основу двадцать четыре часа на циферблате, область подбора уже заметно сужалась.

Жуань Наньчжу продолжал крутить стрелки, часы под его пальцами тихонько пощёлкивали.

Примерно через десять минут все услышали лёгкий щелчок, и тяжёлая дверца часов открылась, явив то, что скрывалось за ней.

Старинный бронзовый ключ, знакомый всем присутствующим… Ключ от спасительной двери.

— Ключ… Это ключ!!! — увидев содержимое часов, взволнованно завопили люди, кто-то из новеньких даже заплакал от радости.

После долгого отчаяния и страха ключ словно зажёг в их сердцах надежду, в их взглядах горело практически осязаемое ожидание спасения.

Жуань Наньчжу, врочем, взглянув на ключ, нахмурился.

— Что-то не так? — спросил его Сунь Юаньчжоу.

— Что будем делать с ключом? — поинтересовался Жуань Наньчжу. — Мне носить его с собой?

Сунь Юаньчжоу не совсем понял его вопроса – ведь с ключом можно покинуть мир за дверью, кто захочет отдать его другому?

— Я лишь опасаюсь, что мы лишимся ключа, — вздохнул Жуань Наньчжу. — Поскольку, стоит его владельцу погибнуть, и весь инвентарь, что он носил при себе, будет уничтожен… Кроме того, человек с ключом наверняка станет главной целью Хако Онна.

— Но что же делать? Может, оставим ключ в часах? – тихо спросила какая-то девушка. – А когда найдём дверь, вернёмся за ним.

Казалось бы, идеальный план, ведь Хако Онна не может проникнуть в часы… И это сработало бы, не будь в их команде предателя. Но теперь, если оставить ключ без присмотра, может случиться всё что угодно.

— Лучше я всё-таки его заберу, — спокойно сказал Жуань Наньчжу. – Чтобы ключ не достался какому-нибудь злодею.

Остальные промолчали — с тех самых пор как Жуань Наньчжу сообщил им о предателе в команде, доверие между игроками сделалось совсем хрупким.

Можно сказать, для каждого члена команды Жуань Наньчжу теперь стал единственным, кому они могли доверять. Поскольку стоит ему скрыть от них смысл найденных инструментов или частей тела, и они превратятся в безголовых мух, которые просто подохнут в этом жутком особняке.

Ключ они добыли, осталось найти дверь.

По сюжету настольной игры люди получали возможность покинуть особняк, только открыв ключом дверь в подземный ход, которая тоже находилась внутри ящика.

Когда все разошлись, Жуань Наньчжу сообщил, что хочет кое с кем поговорить.

— Идём вместе, — настоял Линь Цюши.

— Хорошо, Мие, останься в комнате, иначе мы привлечём ненужное внимание.

— Ладно, — согласилась Лян Мие. Она знала, что Жуань Наньчжу ни за что не навредит ей.

Жуань Наньчжу отправился в одну из комнат на втором этаже. После стука в дверь из-за неё показалось настороженное лицо.

— Проблемы?

Линь Цюши знал этого человека, его звали Жэнь Жуюань, старый игрок, который вчера нашёл зажигалку.

— Хочу с тобой кое-что обсудить, — сказал ему Жуань Наньчжу.

— Хорошо, — Жэнь Жуюань отнёсся к Жуань Наньчжу довольно благожелательно, только вот на Линь Цюши бросил не очень добрый взгляд. Очевидно, это сработал задверный образ Жуань Наньчжу.

— Ты ещё не использовал зажигалку?

— Нет.

Вчера мужчина сказал, что сегодня откроет ящик при помощи зажигалки, но, по всей видимости, пока жалел тратить такой полезный инвентарь.

— Прекрасно, — кивнул Жуань Наньчжу. — Я ведь говорил, что дверь в подземный ход тоже находится внутри ящика?

— Да, — подтвердил Жэнь Жуюань. – И что?

— Есть одна деталь, о которой я умолчал… Хако Онна способна переместить свою марионетку в этот ящик или переместиться туда сама.

Повисла тишина, затем Жэнь Жуюань скривился:

— Ты серьёзно?!

— Разумеется, — ответил Жуань Наньчжу. — Единственный способ заставить Хако Онна не сторожить выход — искать его после того, как найдётся ключ. — Только так они смогут гарантировать, что не дадут Хако Онна времени на её ход, и, найдя дверь, сразу смогут открыть её ключом и покинуть этот мир.

Жэнь Жуюань нахмурился, слушая Жуань Наньчжу.

– Но тут возникает проблема, – добавил тот.

– Что среди нас предатель?! – понял Жэнь Жуюань.

Поэтому теперь они не могли быть уверенными, когда именно будет найден выход. Если Хако Онна или её помощник нашли его первыми и где-то спрятали, даже обнаружив ключ, остальные члены команды не смогут уйти, поскольку столкнутся либо с Хако Онна, либо с её марионеткой.

— Бл*ть, — не сдержавшись, ругнулся Жэнь Жуюань. — Пусть только, мать его, попадётся мне, я не успокоюсь, пока не прикончу… — Тут до него дошла цель визита Жуань Наньчжу. — Ты пришла, чтобы попросить меня оставить зажигалку на этот случай?

— Да, — кивнул Жуань Наньчжу.

Жэнь Жуюань замолчал.

— Это пока единственное орудие убийства Хако Онна, которым мы владеем, — Жуань Наньчжу вёл себя очень спокойно, не настаивал и не заливал про великую добродетель. — Ты нашёл зажигалку, так что это твоё право решать, как именно её применять. Я лишь хочу сказать, что это очень важный инвентарь.

Жэнь Жуюань тихо вздохнул:

— Ладно, я понял.

Жуань Наньчжу поднялся и собрался уходить.

— Сколько дверей ты прошла? — вдруг спросил Жэнь Жуюань.

— Это десятая, — ответил Жуань Наньчжу.

— Хм, - усмехнулся тот. — Ладно, спасибо за предостережение, я как следует всё обдумаю.

Затем Линь Цюши и Жуань Наньчжу покинули комнату Жэнь Жуюаня, оба при этом были очень задумчивы. Линь Цюши размышлял, оставит ли мужчина зажигалку или же всё-таки использует единолично, а Жуань Наньчжу занимали какие-то свои мысли.

Обнаружение ключа будто стало для всех вдохновляющим стимулом.
За обедом игроки принялись обсуждать, где может оказаться выход. Неоткрытых ящиков всё ещё оставалось больше сотни, и если им повезёт, они наверняка смогут выбраться из особняка.

— Держите карман шире, — Сунь Юаньчжоу добавил ложку дёгтя в общую бочку мёда. — Вам не кажется, что вы слишком рано радуетесь?

Несколько улыбающихся новичков сразу замолчали, один из них тихо спросил:

— Сунь-гэ, что ты имеешь в виду?

— Мы до сих пор не нашли предателя, — с усмешкой ответил тот. — Вам не приходило в голову, что он уже нашёл выход, да только нам не сказал?

Разговоры мгновенно стихли, улыбки на лицах людей померкли.
Жуань Наньчжу не участвовал в обсуждении, занятый едой. Он размышлял примерно так же, как и Сунь Юаньчжоу, однако не видел ничего плохого в том, что у команды появится надежда на спасение, пусть даже пока лишь призрачная.

— Если такое и правда случится, нам точно крышка, — продолжил Сунь Юаньчжоу. — Мы ведь не открываем ящики, которые уже были открыты.

А значит, никогда не отыщем выход.

За столом повисла мёртвая тишина. Старые игроки, достаточно опытные, чтобы прийти к тому же выводу, что и Сунь Юаньчжоу, остались спокойными, а среди новичков кто-то всё же не выдержал подобного удара и громко вскрикнул:

— И что же нам делать? Ждать смерти?!

Сунь Юаньчжоу смерил крикуна равнодушным взглядом, говоря:

— Если бы я знал, что делать, разве сидел бы тут с тобой за разговорами?

Видя, что между членами команды вот-вот разгорится ссора, Жуань Наньчжу вдруг вмешался:

— Ну всё, не ругайтесь. Сунь Юаньчжоу, я хочу поговорить с тобой с глазу на глаз.

— Идёт, — согласился тот.

Жуань Наньчжу сразу поднялся и вышел из столовой вместе с Сунь Юаньчжоу.

Линь Цюши как раз был занят едой, накручивал лапшу на вилку, когда Лян Мие спросила:

— Тебе разве не любопытно, о чём они будут говорить?

— Почему мне должно быть любопытно? Всё равно он мне всё расскажет.

Лян Мие поморгала и улыбнулась:

— Я вам так завидую.

Линь Цюши ответил ей непонимающим взглядом.

Тем временем Жуань Наньчжу и Сунь Юаньчжоу вышли в коридор. Мужчина собрался закурить, но Жуань Наньчжу остановил:

— Не делай из меня пассивную курильщицу. Вот, съешь конфетку.

Сунь Юаньчжоу, глядя на цветной фантик, странно улыбнулся:

— Не думал, что в душе ты ещё ребёнок.

— Любимый человек любит конфеты, — ответил Жуань Наньчжу.

— Вы с этим Юй Линьлинем правда встречаетесь? — Сунь Юаньчжоу, похоже, не верил в это.

— Второму ребёнку уже три года, — без зазрений совести соврал Жуань Наньчжу. — Старший в школу пошёл. — На его лице расцвела материнская улыбка. — Ради них я пойду на всё.

Сунь Юаньчжоу помолчал, потом со вздохом произнёс:

— Быть матерью непросто.

— Да уж, — кивнул Жуань Наньчжу.

— Так о чём ты хотела поговорить? — Сунь Юаньчжоу вернулся к делу.

— Я точно знаю, что предатель — не ты, и ты можешь сказать то же самое обо мне. Поэтому предлагаю действовать сообща.

— Для чего? – Сунь Юаньчжоу приподнял бровь.

— Мне понадобится твоя помощь в поиске предателя.

— Какая помощь?

Жуань Наньчжу вынул из кармана несколько бумажных стикеров, которые ранее всем раздал Сунь Юаньчжоу для пометок на открытых ящиках.

— Это ведь твоих рук дело?

Взгляд Сунь Юаньчжоу сверкнул, когда он увидел стикеры, но тут же сделался нормальным.

— Что ты имеешь в виду? – улыбнулся мужчина.

— Мы оба с тобой – старые лисы, — протянул Жуань Наньчжу. – Я непременно должна озвучивать?

Жуань Наньчжу почувствовал подвох, как только взял стикеры в руки, и внимательно сравнил их с теми, что достались Лян Мие и Линь Цюши, обнаружив, что от бумажек исходит очень лёгкий аромат, почти незаметный, и кроме этого больше нет никаких отличий. Жуань Наньчжу всегда был чувствителен к деталям и сразу понял, что с этими стикерами что-то нечисто.

Впрочем, Сунь Юаньчжоу поступил так вовсе не для того, чтобы им навредить. Поэтому Жуань Наньчжу поленился его отчитывать, к тому же сейчас ему требовалась помощь, чтобы узнать, какие именно ящики открыл предатель.

— Ладно, — Сунь Юаньчжоу забросил конфету в рот. — Я действительно схитрил с этими стикерами. — Затем вынул из кармана ультрафиолетовый  фонарик, посветил на стикер в руках Жуань Наньчжу, и тот увидел на просвет цифру «восемь».

Мужчина брал с собой это приспособление на всякий случай, но не думал, что оно действительно окажется настолько полезным.

Жуань Наньчжу звонко цокнул языком:

— Неплохо, Сунь-гэ!

Тот с улыбкой вздохнул:

— Куда мне до тебя.

Все члены команды стали свидетелями того, насколько силён Жуань Наньчжу. Тот, кто заполучил подсказку к десятой двери, был поистине непростой личностью.

— Значит, ты уже знаешь, кто это? — поинтересовался Сунь Юаньчжоу.

— Догадываюсь, — ответил Жуань Наньчжу. – Он не выглядит умником, почему же Хако Онна выбрала именно его? – Достав из кармана ещё конфету, он развернул фантик и отправил её в рот. – Обратилась бы ко мне, гарантирую, я бы расправилась со всеми в кратчайшие сроки.

Сунь Юаньчжоу громко рассмеялся:

— Расправилась бы со всеми? Боюсь, у тебя бы рука не поднялась. — Тёплых отношений между ними не заметил бы только слепой. — Ведь твой муж тоже среди нас.

— Он мне не муж, — не моргнув глазом, Жуань Наньчжу добавил драмы. – Всего лишь любовник.

Сияющая улыбка Сунь Юаньчжоу так и застыла на лице мужчины.

— Он хорош собой и в постели старательный, — внутренняя королева драмы Жуань Наньчжу наконец была удовлетворена. – Ты ведь меня понимаешь?

Сунь Юаньчжоу:

— …

Уж прости, этого я понять не могу.

Он как будто услышал фоновую музыку, играющую для мужа Жуань Наньчжу: «Слышу, капли дождя падают на траву»¹.

¹Популярный интернет-мем 2016 года, строка из песни китайской певицы, употребляемый к человеку, которому изменили. Для понятия измены в Китае существует эвфемизм «надеть зелёную шапку», а поскольку трава зелёного цвета, мем начал употребляться в том же значении, при этом капли дождя символизируют слёзы.

— Ладно, не будем об этом, — Сунь Юаньчжоу потёр кончик носа и решил свернуть с неловкой темы. — Что ты собираешься делать дальше?

— Разумеется, заглянуть во все ящики, которые открывал предатель.

— Но ведь на это придётся потратить кучу времени!

Жуань Наньчжу развёл руками:

— У тебя есть другие предложения?

— Нет.

— Ну и всё, — подытожил тот. – Способ примитивный, но, по крайней мере, так мы будем знать, что не занимаемся напрасным трудом.