Реальная жизнь

Вчера в кухне оставалось всего восемь ящиков, три из которых открыл Сяо Цзи, ещё три — Сяо Мэй. Теперь перед ними стояли только два закрытых ящика.

Линь Цюши прослушал оба ящика и убедился, что один пуст, а в другом слышится шум.

Поняв, что находится в каждом из ящиков, действовать стало гораздо проще — Линь Цюши открыл пустой ящик, и когда прохода внутри не оказалось, Жуань Наньчжу сразу вынул из кармана деревянный гвоздь. Он приставил его острым концом к крышке ящика и, воспользовавшись кухонным табуретом вместо молотка, сантиметр за сантиметром вбил кол в ящик.

С каждым ударом из ящика раздавались страшные вопли, сквозь щели в крышке потекла ручьями кровь, промочив и без того чёрное дерево. Эти вопли они слышали впервые, и принадлежали они незнакомой женщине. Должно быть, это плакала Хако Онна, которая пряталась в ящике. Стоящие рядом люди, слушая эти жуткие звуки, в оцепенении молчали.

Они уже привыкли видеть смерть, и новая встреча с Хако Онна не испугала их — страх словно притупился. В этой игре слишком многое зависело от везения, и если бы они не нашли деревянный гвоздь или же среди них не оказалось бы Сяо Мэй, которая принесла себя в жертву, возможно, выход из двери стал бы ещё более трудным, по крайней мере, погибли бы ещё несколько игроков.

Теперь все они выглядели гораздо более утомлёнными, чем когда только оказались здесь.

Жуань Наньчжу, стоя перед ящиком, держал Линь Цюши за руку. Они дождались, пока плач стихнет окончательно.

Когда воцарилась тишина, напарник Сунь Юаньчжоу спросил:

— Кто будет открывать?

— Давайте я, — вызвался Сунь Юаньчжоу. — Спасибо, что помогали нам выбраться всё это время. — Очевидно, что у него тоже имелся спасительный козырь, но если бы Жуань Наньчжу не заставил Хако Онна истратить карточки своих способностей, погибших было бы гораздо больше.

Мужчина приблизился к ящику, схватился за крышку и с силой отбросил её прочь.

В ту же секунду остальные задержали дыхание. Но, как они и предполагали, призрак из ящика исчез, остались лишь кровавые следы, а за ними — чёрная ручка, напоминающая рычаг. Сунь Юаньчжоу схватился за ручку и потянул, раздался громкий скрежет, и в стене рядом открылся чёрный проход, а внутри него — ведущая куда-то далеко вниз лестница.

По одному игроки спустились по лестнице, наконец обнаружив в конце тоннеля чёрную железную дверь.

Жуань Наньчжу взял ключ, открыл дверь и подобрал выпавшую из неё записку.

Так закончилась десятая дверь, Жуань Наньчжу и Линь Цюши благополучно её прошли, к тому же заполучили подсказку к одиннадцатой двери.

Перед выходом Сунь Юаньчжоу деликатно намекнул Жуань Наньчжу на дальнейшее сотрудничество.

Тот не дал прямого ответа, только попросил оставить способ связи в реальности, после чего они с Линь Цюши, пройдя по залитому мягким светом коридору, вернулись в реальный мир.

Вновь оказавшись в реальности, вновь вдохнув свежий воздух, Линь Цюши снова почувствовал, как прекрасна жизнь. Он второпях взбежал по лестнице, где Жуань Наньчжу уже собирался спуститься вниз.

Затем они, не сговариваясь, крепко обнялись, чтобы почувствовать тепло друг друга. Только так наконец приходило осознание, что они выбрались из двери живыми.

Чэн Цяньли, как раз проходивший мимо, увидел обнимающихся, вдоволь наелся собачьего корма и пробормотал что-то вроде «Посреди бела дня… А ведь я несовершеннолетний, подумали бы, какое влияние на меня оказываете…»

Жуань Наньчжу грозно зыркнул на парня, и тот поскорее смылся.

— Ты забрал подсказку? — спросил Линь Цюши.

— Да.

— Она отличается от той, что ты вынес из прошлой десятой двери?

Жуань Наньчжу вместо ответа молча достал из кармана записку и протянул её Линь Цюши. Тот, увидев написанное на ней, даже растерялся немного. Маленький клочок бумаги содержал лишь два слова: «Решения нет».

— Как же так?! — потрясённо воскликнул Линь Цюши.

С первой по десятую двери на всех записках с подсказками были хоть какие-то сведения о задверных мирах. Но на подсказке для одиннадцатой двери вдруг оказалась только фраза «Решения нет». Линь Цюши поднял глаза на Жуань Наньчжу.

— И прошлая записка была такой же?

Тот кивнул.

Именно поэтому он и решился снова войти в десятую дверь — прежняя подсказка казалась бесполезной.

Но новая записка доказывала неоспоримый факт — для одиннадцатой двери не существовало подсказок. И это вовсе не какой-то особый случай.

Глядя на записку, Линь Цюши помрачнел. Затем, поразмыслив, произнёс:

— Ну и ладно. Если ты будешь со мной, я ничего не испугаюсь.

Жуань Наньчжу не сдержал улыбки, а Линь Цюши оставил на его лбу поцелуй.

Подсказка для одиннадцатой двери, конечно, очень их расстроила, но жизнь всё же продолжалась.

Тем вечером Линь Цюши увидел по телевизору новость: в центре города случилась крупная авария — автобус с пассажирами вылетел с моста, погибли шесть человек, более двадцати получили ранения.

В списке погибших Линь Цюши успел заметить молодого человека по имени Ли Бомэй и, вспомнив кое о чём, испустил лёгкий вздох.

По крайней мере, Сяо Мэй и её возлюбленный получили возможность попрощаться друг с другом. И в реальности они могли умереть счастливо, обнявшись. Возможно, даже подарить друг другу нежный поцелуй и пообещать встретиться в следующей жизни.

Жуань Наньчжу тоже понял, о чём говорилось в новостях, но всё же взял пульт и переключил канал.

— Тяжелее всегда тому, кто остаётся, — сказал Линь Цюши. — Если оба ушли вместе, это намного лучше.

— Мне бы этого не хотелось.

Не хотелось бы знать, что любимый человек умрёт. Хотелось бы, чтобы он продолжал жить.

Линь Цюши повернулся к нему:

— Неужели ты не думал, что по выходу из двери тебе придётся вновь пережить уход любимого человека?

К тому же наблюдать, как он умрёт на твоих глазах. Слишком трагичный исход.

— И правда, — тихо сказал Жуань Наньчжу, всё-таки соглашаясь с ним.

До открытия одиннадцатой двери оставалась уйма времени, теперь можно было никуда не спешить.

Правда, через несколько месяцев в свою десятую дверь должны войти близнецы Чэн.

По этой причине Линь Цюши почти с ними не виделся — похоже, Чэн Исе поставил цель провести Чэн Цяньли через максимально возможное количество дверей за оставшееся время, отчего младший близнец едва не сходил с ума.

— У-у-у, это ужасно, — плакался он Линь Цюши. — Брат берёт меня за дверь каждые три дня. Я этого точно не вынесу…

Линь Цюши смотрел на него с жалостью.

— Ступай и ни о чём не беспокойся. Я присмотрю за Тостом. — Он погладил пса по пушистой попе.

Чэн Цяньли хотел ещё что-то сказать, но пришёл Чэн Исе и увёл брата с собой. Линь Цюши улыбнулся — отношения между братьями всегда вызывали улыбку.

Благодаря Жуань Наньчжу Обсидиан всегда считался дорогостоящей организацией, работающей с частными лицами. Множество людей просили Жуань Наньчжу провести их через дверь в частном порядке.

Однажды Гу Лунмин, связавшись с Линь Цюши по интернету, аккуратно поинтересовался, могут ли они принять его в Обсидиан.

По этому вопросу Линь Цюши решил посоветоваться с Жуань Наньчжу.

— А ты сам что думаешь? — спросил тот.

— Мне кажется, парень очень перспективный, — Линь Цюши дал оценку Гу Лунмину. — Из него выйдет толк.

Жуань Наньчжу на секунду задумался:

— Когда откроется его шестая дверь?

— Кажется, в начале следующего года, — Линь Цюши провёл простой подсчёт. — Думаю, как раз на новогодних каникулах.

— Пока что не давай ему ответа, — решил Жуань Наньчжу. — Я хочу встретиться с ним за дверью.

Сначала нужно убедиться, имеет ли Гу Лунмин право на вступление в Обсидиан, а принять его к себе никогда не поздно — всё же не каждый удостаивается такой чести.

В последнее время все в коттедже занимались своими делами — брали заказы, ходили за дверь, только Линь Цюши бездельничал. Он хотел взять пару клиентов с форума, но Жуань Наньчжу ему запретил, сказав, что лучше дождаться следующего года, а пока что как следует отдохнуть и восстановить моральные силы.

К декабрю на улице стало холодать, и примерно в середине месяца случился большой снегопад.

В коттедже включили отопление, и Линь Цюши в тот день дремал в гостиной, свернувшись калачиком на диване.

Жуань Наньчжу уехал куда-то по делам. В последнее время он был очень занят, кажется, это имело какое-то отношение к Белому оленю.

Чжуан Жуцзяо вернулась в коттедж, на голову и плечи девушки нападал снег. Услышав шум, Линь Цюши открыл глаза и спросил:

— Почему ты не взяла зонт?

— Я не знала, что обещали снег.

Теперь уже Линь Цюши не видел в Чжуан Жуцзяо даже тени от Ся Жубэй, как будто та наивная, милая и трусливая девчонка была лишь видением, а в реальности существовала только женщина с хладнокровным взглядом.

— В Белом олене кое-что произошло, — сказала Чжуан Жуцзяо, вытирая волосы полотенцем. — Цзинь Юйжуй умерла. — Девушка объявила о смерти Цзинь Юйжуй совершенно будничным тоном, словно говоря о погоде.

Цзинь Юйжуй заняла место главы Белого оленя после смерти Ли Дунъюаня. Линь Цюши виделся с ней всего раз, но не думал, что пройдёт всего немного времени, и женщины тоже не станет.

— За дверью? — спросил он.

— Ага, — ответила Чжуан Жуцзяо. — Я от вас ухожу, — она налила себе горячего чаю и неспеша сделала глоток. — Белому оленю нужен лидер.

— Справишься?

— Придётся, — усмехнулась Чжуан Жуцзяо. — Тебя защищает Жуань Наньчжу, а того, кто защищал меня, уже нет.

Линь Цюши промолчал.

— Я вам так завидую. Если бы я сразу стала такой, как сейчас, он, возможно, был бы жив. — Чжуан Жуцзяо говорила о Ли Дунъюане. — Только вот на свете не продают лекарства, чтобы исправить то, о чём сожалеешь. Спасибо, что заботились обо мне всё это время.

Прожив в Обсидиане какое-то время, она так и не влилась в коллектив. Как будто предвидела, что наступит день, когда ей нужно будет уйти.

— Удачи тебе во всём.

— Ага, — кивнула Чжуан Жуцзяо. — Надеюсь, твоё пожелание исполнится.

Она направилась к себе собрать вещи. Линь Цюши же поднялся и подошёл к двери, выглянул на улицу через французское окно и увидел, что Жуань Наньчжу тоже приехал, только не стал заходить в дом, оставшись стоять у машины.

Белый снег падал на его чёрные как вороново крыло волосы, чёрные ресницы были чуть опущены, прекрасные губы поджались напряжённой дугой.

— Жуань Наньчжу, — позвал Линь Цюши.

Жуань Наньчжу поднял глаза и улыбнулся ему уголком рта, но эта улыбка расцвела в его взгляде — лёгкая, но достаточно тёплая, чтобы согреть сердце Линь Цюши.

Линь Цюши взял зонтик, стоящий возле двери, вышел и раскрыл его над головой Жуань Наньчжу.

— Почему ты не взял зонт?

Южный снег отличался от северного — касаясь тёплого тела, он сразу таял, поэтому волосы и плечи Жуань Наньчжу уже были немного влажными.

— Забыл.

— Ты проводишь её?

Жуань Наньчжу кивнул.

— Как дела в Белом олене? — Линь Цюши чувствовал, что всё не настолько гладко.

— Не очень, — ответил Жуань Наньчжу. — Не могу утверждать, что она справится.

Смена двух руководителей не означала ничего хорошего для организации. Жуань Наньчжу ни за что не поддержал бы прежнюю Чжуан Жуцзяо в решении занять это место, но теперь отнёсся к её решению с уважением. Ли Дунъюань хотел бы, чтобы девушка прожила спокойную жизнь. Но что если эта спокойная жизнь в какой-то момент обернётся для неё мучением?

По крайней мере, этот урок Жуань Наньчжу выучил благодаря Линь Цюши.

Чжуан Жуцзяо очень быстро собрала вещи и вышла. У неё было совсем немного багажа — и переехав в коттедж, и уезжая из него, девушка походила на путешественницу.

— В добрый путь, — сказал ей Линь Цюши.

— Спасибо, — Чжуан Жуцзяо поблагодарила его и села в машину Жуань Наньчжу.

Линь Цюши остался стоять под зонтом, наблюдая, как машина постепенно удаляется, а потом и вовсе исчезает за снежной пеленой.

Это был последний раз, когда они виделись с Чжуан Жуцзяо. После Линь Цюши узнал от Жуань Наньчжу, что та взяла руководство Белым оленем в свои руки, в совершенстве исполнив предсмертное желание Ли Дунъюаня.

— Это она убила Цзинь Юйжуй? — такой вопрос задал Линь Цюши, услышав об этом.

— Не знаю, — ответил Жуань Наньчжу. — Нельзя же что-то утверждать, не будучи уверенным до конца… Впрочем, Цзинь Юйжуй действительно погибла, проходя через одну дверь вместе с Чжуан Жуцзяо.

— О? — удивился Линь Цюши. — Так как же всё-таки погиб Ли Дунъюань?

— Чжуан Жуцзяо говорила, что его смерть связана с Цзинь Юйжуй. Не знаю, правда ли это.

Линь Цюши понимающе кивнул.

Вскоре после ухода Чжуан Жуцзяо начались предновогодние приготовления. Но поскольку после этого Нового года близнецы Чэн должны были пойти за десятую дверь, никто не стал организовывать особенно шумный праздник. Сами близнецы, которые каждый раз уезжали домой к родным, в этот раз остались в коттедже, чтобы успеть войти в ещё несколько дверей перед серьёзным походом.

Шестая дверь Гу Лунмина открывалась на новогодних праздниках, примерно на десятый день Нового года. Когда он узнал, что Линь Цюши и Жуань Наньчжу согласны пойти с ним, разумеется, был вне себя от счастья.

Однако Жуань Наньчжу сразу пояснил, что они не смогут быть его проводниками за шестой дверью и гарантировать, что Гу Лунмин выберется живым, и велел Гу Лунмину приготовиться морально к любым непредвиденным обстоятельствам. Этот совет подразумевал, что парень должен заранее написать завещание или вроде того, чтобы не вышло так, что по выходу из двери он не успеет даже сказать предсмертное слово — сразу обернётся хладным трупом.

Гу Лунмин немного обалдел от прямоты Чжу Мэн и спросил:

— Линьлинь, это и есть твоя девушка?

Подумав, Линь Цюши ответил:

— Ага.

— В этот раз она пойдёт с нами?

— Да.

— Значит, она крутая?

— Круче меня.

Поразмыслив, Гу Лунмин пришёл к выводу, что раз девушка круче Линь Цюши, следовательно, она супер-крутая, и в душе обрадовался ещё больше.

Подсказку для шестой двери Жуань Наньчжу пока не выбрал, однако Линь Цюши не слишком об этом беспокоился.

В дни празднования Нового года в коттедже царила особенно оживлённая атмосфера.

Чэн Исе наконец разрешил Чэн Цяньли передохнуть от походов за дверь, и тот бессовестно потащил Линь Цюши, чтобы втайне купить целую гору фейерверков и хлопушек.

— Но ведь в нашем районе города нельзя запускать фейерверки¹?

¹В Китае в некоторых городах существует запрет на фейерверки даже по большим праздникам. Запрет ввели из-за мусора, который остаётся от хлопушек, и шумового загрязнения.

— Мы же за городом! За городом! Никто не заметит.

— Ты уверен? — с сомнением переспросил Линь Цюши.

— Уверен. — Чэн Цяньли сделал жалостливое лицо. — Это моя единственная страсть, неужели ты не хочешь хоть разок меня побаловать?

— Ладно, ладно, я тебя побалую.

Они нашли открытое пространство и принялись запускать фейерверки. Линь Цюши позвал других обитателей коттеджа, наблюдавших издалека:

— Давайте с нами!

— Это детские забавы, — отозвался Чэнь Фэй. — Взрослым такое не интересно.

Линь Цюши:

— …

Ладно Чэнь Фэй, но ведь и Чэн Исе рядом с ним стоял с таким же выражением лица, которое как бы говорило «что за ребячество, я не хочу даже разговаривать с вами».

Линь Цюши посмотрел на смеющегося как дурачок Чэн Цяньли и на какое-то время потерял дар речи.

Но тот совсем не замечал, что другие смотрят на него как на идиота — с глупой улыбкой поджигал фейерверки и глядя, как огненные цветы поднимаются ввысь и взрываются в тёмном небе, громко и радостно смеялся.

— Как красиво! — в его улыбающихся как у ребёнка глазах отражались яркие всполохи блестящих искр.

Посмотрев на Жуань Наньчжу, Линь Цюши встретился с ним взглядом, и в глазах друг друга мужчины увидели тёплую улыбку.

Но вскоре эта улыбка бесследно исчезла, потому что вдалеке послышался звук полицейской сирены.

— Блин! Бежим! — крикнул И Маньмань. — Если нас поймают, оштрафуют!

Все тут же бросились наутёк, Чэн Цяньли припустил вперёд словно кролик, отчего бегущая медленнее всех Лу Яньсюэ сердито топнуга ногой и посетовала:

— Знала бы, не стала бы сегодня надевать каблуки!

Они убежали так быстро, что их не успели схватить, а когда оказались в коттедже, гостиная заполнилась весёлым смехом. Чэн Цяньли ещё и надулся:

— И почему они приехали так быстро? Мы ещё столько фейерверков не запустили!

— Тебе же говорили не начинать с тех, что взрываются так высоко, — пожурил Чэнь Фэй. — Но ты не послушал. Видишь, к чему это привело?

Так мечта Чэн Цяньли полюбоваться фейерверками разбилась вдребезги. Затем обитатели коттеджа сварили заготовленные заранее пельмени и принялись поедать их за разговорами, шумно проводя новогоднюю ночь.

После Линь Цюши пробрался в комнату Жуань Наньчжу, где они проспали всю ночь, прижавшись друг к другу.

Этот новый год стал самым счастливым для Линь Цюши. В прошлый раз мужчина не был настолько хорошо знаком с членами Обсидиана, но теперь практически считал их своей семьёй.

Жуань Наньчжу, лёжа на боку, обнимал его за талию и размеренным дыханием касался шеи.

Вскоре на Линь Цюши тоже накатила дремота, и они оба погрузились в сон.

Утром следующего дня в коттедж наведались гости. Линь Цюши думал, что приехали люди из другой организации, но спустившись на первый этаж, понял, что это родители близнецов Чэн.

Они привезли целую гору гостинцев, которую теперь с улыбками раздавали всем обитателям коттеджа.

Из рассказа Чэн Цяньли Линь Цюши уже знал, что родители близнецов не имеют ни малейшего понятия о том, чем их сыновья занимаются в коттедже. Чэн Исе «солгал» им, что здесь они лечатся от своей болезни, что же до методов лечения, он никогда не раскрывал подробности.

Для семьи, которая уже отчаялась, методы были не важны, и родители договорились ни о чём не спрашивать — главное, что их дети живы, а каким образом им это удаётся — совершенно не имеет значения.

Увидев стоящего на лестнице Линь Цюши, Чэн Цяньли помахал ему рукой:

— Цюши, спускайся! Мои мама с папой привезли тебе подарок!

Линь Цюши спустился к ним, поздоровался с родителями близнецов, и Чэн Цяньли вручил ему большой пакет с конфетами.

— Ты же любишь конфеты? Мама с папой специально для тебя купили.

Линь Цюши искренне поблагодарил родителей Чэн Исе и Чэн Цяньли за подарок, но и те осыпали его благодарностями за заботу об их детях.

После родители близнецов пообедали вместе со всеми, и Чэнь Фэй даже хотел пригласить их остаться на несколько дней, но те отказались, утверждая, что у них есть ещё дела и нужно уехать.

Чэн Исе хотел что-то сказать, но в итоге не стал уговаривать.

— Они знают? — спросил его Линь Цюши, когда родители уехали.

— Не знают, — ответил Чэн Исе. — Кажется, они думают, что мы тут занимаемся чем-то противозаконным. — Он помолчал секунду. — Но не возражают.

Для родителей самое большое счастье — видеть своих чад живыми. Особенно в этой семье, где близнецы родились со смертельным заболеванием. Трудно представить, с каким кошмаром сталкиваются люди, которым приходится потерять сразу двоих детей.

Линь Цюши понимающе кивнул.

— Вообще-то вы могли бы им объяснить.

— Объясняли. Они, похоже, не очень-то поверили. — Он обернулся и посмотрел на дом. — Но, думаю, теперь им будет гораздо спокойнее.

— Они часто сюда приезжают?

— Очень редко. Это второй раз.

В первый раз родители приехали, когда Чэн Исе решил привезти сюда Чэн Цяньли. Тогда младший брат был ещё совсем ребёнком, которому просто повезло выбраться из первой двери живым. Он в слезах позвонил старшему брату, и тот ночью примчался домой, чтобы забрать Чэн Цяньли. Когда их мама узнала, что он собирается сделать, её глаза наполнились беспокойством, однако она не стала препятствовать, только спросила:

— Цяньли правда выживет?

Чэн Исе ответил:

— Я сделаю для этого всё возможное.

Больше она не задавала вопросов.

И Чэн Цяньли, который должен был умереть ещё несколько лет назад, до сих пор чувствовал себя прекрасно. Чэн Исе сдержал обещание — его глупый братишка, несмотря на тяжкий недуг, оставался живым и здоровым по сей день.