Революция времени ~

— Кто вы такие, чёрт возьми?! — с истерическими нотками в голосе заорал Ли Чаочэн и так уставился на трёх окруживших его игроков, будто хотел рассмотреть, что у них внутри. Однако Чэнь Шаньшань и Тан Мо сохраняли спокойствие. А Джек вообще ещё не до конца разобрался в ситуации и не понимал, как реагировать. 

Юноша с невозмутимым видом разглядывал мужчину, но в голове у него роились тревожные мысли. 

«Невидимки» не знают, что их мир проник сюда! 

С самого начала Тан Мо чувствовал какое-то несоответствие. Чёрная башня всегда была справедливой. Но сейчас два мира неожиданно начали сливаться, и «невидимки» стали появляться то тут, то там, а она даже не потрудилась никого предупредить. По крайней мере, по отношению к людям, живущим здесь, это было нечестно. 

Чтобы выяснить правду о «невидимках» и их рейтинге, юноша потратил полмесяца. И удалось ему это только благодаря знакомству с Бай Жояо. А значит, у других, не состоящих в организациях игроков, уйдёт ещё больше времени. Обычные люди до сих пор ничего не знают. Даже если они встречали «невидимок», а те называли их свиньями и пытались убить, им всё равно было непонятно, кто эти ненормальные, и зачем они стремятся истребить всех вокруг. 

Сперва Тан Мо решил, что чёрная башня  дала фору игрокам из другого мира намеренно. 

Полгода назад шесть миллиардов человек просто растворились в воздухе. Юноше и в голову прийти не могло, что они попадут в параллельное измерение, будут день и ночь участвовать в играх и точно так же атаковать башню. Но уже по одному только рейтингу лидеров по времени было видно, что мир у исчезнувших игроков был гораздо хуже, чем у «выживших». 

Целых шесть месяцев они боролись за существование в ужасных условиях. И вот наконец после смены версии на 4.0 должны были вернуться Землю. Этим людям уже не повезло: их удачливости не хватило на то, чтобы выиграть, а то и вовсе принять участие в игре во время отборочного тура. И вот теперь чёрная башня частично компенсировала их страдания. 

И тогда получалось, что башня поступила правильно. 

Тан Мо сунул руки в карманы и прошептал:

— Удача — это тоже сила. Не было никакой несправедливости. 

Ли Чаочэн мгновенно повернул голову к юноше. Хотя у шеи молодого человека не было цифр, в его присутствии мужчина чувствовал страх и подавленность. Раньше подобные ощущения возникали у него лишь однажды, когда в какой-то из игр ему довелось повстречать поистине безумного игрока, занимавшего тридцать шестую позицию в рейтинге. 

Шестерёнки в мозгу Ли Чаочэна закрутились с огромной скоростью. Мужчина попал в рейтинг не случайно: он не только убил кучу людей, но и отличался незаурядным умом. Услышав бормотание Тан Мо, «невидимка» быстро догадался, что происходит. Но это было столь невероятно, что Ли Чаочэн запаниковал и затрясся от ужаса:

— Вы… вы не репатрианты! Вы из четырёхсот миллионов счастливчиков. 

— Репатрианты? — удивился Джек. 

Ли Чаочэн мгновенно захлопнул рот и как-то странно посмотрел сначала на Тан Мо, а затем на его спутников.

Неожиданно мужчина громко рассмеялся. Мускулы на его лице задёргались в такт, а шрам-сороконожка будто ожил, превратив и без того неприятную физиономию в безумную гримасу:

— Мы вернулись? На самом деле вернулись? — но ещё до того, как ему успели что-то сказать, Ли Чаочэн резко перестал смеяться и растерянно произнёс:

— Нет. Не может быть. Нас должны были предупредить. Обязательно должны были. Но объявления не было. Неужели это всё… — у мужчины отвисла челюсть, — из-за Му Хуэйсюэ?! 

Не дожидаясь ответа от Тан Мо и остальных, Ли Чаочэн повторил:

— Из-за Му Хуэйсюэ, точно. Полмесяца назад чёрная башня оповестила её о том, что она должна атаковать четвёртый уровень. Этот уровень — ключ к нашему возвращению. Но в конце что-то у неё пошло не так. Вот поэтому мы и не смогли вернуться как следует? 

Глаза мужчины широко распахнулись. Похоже, он понял, что сейчас происходит. 

За эти несколько минут никто не выдал ему никакой существенной информации. Ему лишь удалось услышать пару отрывочных фраз и увидеть довольно сдержанную реакцию поймавших его людей. Но Ли Чаочэн нутром почувствовал, в чём дело. Он быстро осознал истину и закрыл рот. А на его губах застыла очень странная ухмылка. 

Пока мужчина размышлял, он не оставлял попыток освободиться от жгута. Но все его старания оказались тщетны. Спустя тридцать секунд он сдался. 

Невысокий худощавый человек просто сидел на земле и с непередаваемым злорадством молча улыбался обступивший его троице. 

— Чего вылупился? — не выдержал Джек. 

Ли Чаочэн лишь ещё больше осклабился. 

— Ах ты..! — взорвался здоровяк. Он не мог взять в толк, как этот мужик мог настолько измениться всего за несколько минут. То он паниковал и был на грани истерики из-за того, что оказался связан и не мог освободиться, а тут вдруг успокоился и стал взирать на всех с безразличным видом. 

В ярких лучах солнца саркастический оскал мужчины сиял особенно вызывающе.

Тан Мо понаблюдал за ним ещё немного, а потом присел на корточки и заглянул «невидимке» прямо в глаза. С минуту они оба играли в гляделки, не издавая ни звука. 

— Значит, вы — репатрианты, — наконец заговорил юноша. — Этот термин придумала черная башни, или вы сами так себя называете?

Ли Чаочэн вздрогнул, но тут же взял себя в руки:

— Какие ещё репатрианты? Не понимаю, о чём ты.

— Ты не дурак, но и мы тоже, — послышался голос Шаньшань с другой стороны. — Ты уже проговорился про рейтинг и репатриантов. Если бы тут был только он, возможно, тебе удалось бы его провести, — девочка указала на Джека. — Но мы умеем делать выводы не хуже тебя. К тому же, ты в наших руках. И нам охота кое-что знать… Что такое рейтинг лидеров по времени?

Слова Шаньшань не произвели на мужчину особого впечатления:

— Рейтинг лидеров по времени? — он криво ухмыльнулся. — Вы же такие умные. С чего бы вам спрашивать такую ерунду? Вам ведь уже и так всё про него известно. Вы даже спросили, на каком я месте.

— Если убить одного игрока, получаешь десять минут. Если у этого человека есть своя отсрочка, тебе ещё начислят половину от заработанного им времени. 

Ли Чаочэн повернулся к Тан Мо.

Юноша изогнул бровь и продолжил:

— Мы те самые «выжившие» игроки… или четыреста миллионов счастливчиков, как ты сказал. И нам давно известны эти вещи. На Земле это не секрет.

«Невидимка» вытаращил глаза: «Все люди здесь знают про мир репатриантов?!».

Однако секунду спустя его осенило:

— Невозможно. Ты мне врёшь! Даже я лишь сейчас узнал, что мы возвращаемся. Как вам, тупым неженкам, живущим у мамули чёрной башни за пазухой, может быть так много известно?! 

— Но это правда не секрет, — спокойно повторил Тан Мо. — Хочешь верь, хочешь не верь, — и после паузы добавил. — Так… ты мне веришь?

— Ах ты..! 

Мужчина стиснул челюсти. Казалось, такое обращение Тан Мо довело его до белого каления. Однако «невидимка» сохранял холодный рассудок и не прекращал обдумывать услышанное. Как эти четыреста миллионов тупиц могли обнаружить, что их миры сливаются, раньше, чем сами репатрианты? Неужели они настолько умные? 

Полгода назад, когда Земля вышла онлайн, на ней оставалось четыреста миллионов человек. Но большая часть из них скорее всего погибла, выжило не больше нескольких десятков миллионов. Наверняка они как минимум прошли первый уровень чёрной башни, а значит, обладали определённой силой. Но могли ли все эти люди быть настолько продвинутыми, чтобы докопаться до истины?.. Неужто они даже круче него? 

Здравый смысл подсказывал Ли Чаочэну, что юноша лжёт ему. Невозможно, чтобы все люди на Земле оказались сильнее, чем он. Но уверенности не было. И если это правда, то по возвращении репатриантов ждал настоящий ад. 

«Невидимка» уронил голову на грудь и затаился. 

Увидев такое трусливые поведение, Джек разозлился. Он очень хотел сказать пару ласковых этому козлу, который совсем недавно нахально пялился на них с чувством собственного превосходства, но Тан Мо остановил его:

— Так что такое рейтинг лидеров по времени? 

Ли Чаочэну поднял глаза на юношу:

— Разве вы, придурки, уже не в курсе, что это? 

— Как я уже говорил, мы знаем о его существовании и о том, как зарабатывается время, — улыбнулся Тан Мо. — Но как он появился? Его придумала для вас чёрная башня? Или это какой-то артефакт? Или… способность? — юноше довелось повидать массу различных способностей, почему бы и рейтингу не быть результатом одной из них. В прошлом он уже встречал паренька по кличке Таотэ, который мог увеличивать силу других игроков. 

— С чего бы мне это рассказывать? — кривляясь, протянул мужчина. 

Тан Мо ткнул пальцем в резиновый жгут:

— Ты связан. Может, поэтому? 

— Так себе причина, — ухмыльнулся Ли Чаочэн. — Я думаю, ты просто лучший из этих четырёхста миллионов. И слишком сообразительный. Вот весь секрет. 

Не теряя самообладания, юноша мягко возразил:

— Я всего-то прошёл первый уровень чёрной башни. Так что я, пожалуй, один из худших игроков Земли. 

У Джека дёрнулся глаз. И хотя Чэнь Шаньшань понимала, что Тан Мо просто применяет тактику психологического давления, будучи юной и недостаточно толстокожей она тоже не удержалась от короткого взгляда на юношу. 

— Я тебе не верю! Ты никак не можешь быть хуже остальных четырёхсот миллионов идиотов!

— Хочешь верь, хочешь — нет. Так… ты мне веришь?

— Ах ты..! — Ли Чаочэн так вскипел от гнева, что лишился дара речи.

Тан Мо дважды задал мужчине один вопрос. И хотя тот не особо верил юноше, его всё же одолевали сомнения. Однако в первый раз Ли Чаочэн решил промолчать. И во второй раз он тоже не сказал ни слова. Время шло, и юноша, вздохнув, выпрямился во весь рост:

— Ты надеешься, что рано или поздно исчезнешь отсюда и вернешься в мир репатриантов, так и не разболтав нам никакой важной информации. 

В словах Тан Мо не было ни намека на вопросительную интонацию или неуверенность. 

Ли Чаочэн недоверчиво вылупился на юношу и пробормотал:

— Что? Я не понимаю, о чём ты!

— Твоя догадка верна. Вы, репатрианты, действительно исчезаете так же внезапно, как и появляетесь. И никаких намёков на то, когда вы вернётесь в свой мир, нет, — Тан Мо не стал юлить, ведь этот человек не зря занимал место в рейтинге. Хотя юноша и удивился, что тот сумел так быстро во всём разобраться, а поняв, что ему не грозит ничего серьёзного, сохранить спокойствие в этой напряжённой ситуации. Мужчина точно не был дураком. Однако…

— Не бойся, я успею убить тебя до того, как ты исчезнешь.

Ли Чаочэн скрипнул зубами, но поддаваться на провокацию не собирался.

— Я не вру. Тебе решать, верить мне или нет. Так… ты поверишь?

Мужчине вовсе не хотелось вести переговоры с подобным наглецом. И он не стал ходить вокруг да около:

— Да, я на самом деле жду, когда исчезну. Мы же ещё до конца не вернулись, ведь башня не сменила версию на 4.0. Значит, я обязательно должен попасть обратно в свой мир. И неважно, верю я тебе или нет. Я думаю, ты шибко умный. Так вот и покумекай, стану я тебе хоть что-то говорить?

Тан Мо вскинул бровь.

— Ты сам сказал, что убьешь меня перед исчезновением. Так какой смысл мне тут перед тобой распинаться, если мне всё равно конец?

Юноша изобразил растерянность:

— И правда, что это я? Совсем упустил эту деталь из виду. 

Сердце Ли Чалчэна заныло, он сразу почувствовал: что-то пошло не так. Молоденький красавчик бросил взгляд на мускулистого иностранца, стоявшего рядом с ним, и махнул ему рукой. Указательный палец на кисти парня практически отсутствовал: на кости едва виднелась тонкая полоска плоти. 

Положа руку на сердце Ли Чаочэн сам был виноват в том, что юноша получил эту травму от его стальных игл. Однако по Тан Мо никак нельзя было сказать, что ему больно. 

Предчувствие беды охватило мужчину целиком. И вскоре он услышал насмешливый голос:

— Джек, сейчас мы его убивать не станем. Нам надо выпытать из него кое-какие сведения. Подержи-ка его руку, — в ладони юноши сверкнуло лезвие ножа, а на лице засияла широкая улыбка. — Пожалуй, отрублю ему пальчики, один за другим. Может, тогда он будет поразговорчивей? 

Волосы на голове Ли Чаочэна зашевелились, а по лбу потекла струйка холодного пота. 

Джек кивнул и ухватил мужчину за правое запястье, а Тан Мо приложил нож к его указательному пальцу. У самого юноши плоть на месте пореза начала восстанавливаться: кровь свернулась и появились пугающие уродливые рубцы. Побледневший Ли Чаочэн через силу хихикнул:

— И это всё? У вас четырёхсот миллионов придурков на большее фантазии не хватает? Считаете, это большая потеря? Можешь мне не только пальцы отрезать. Валяй, пили что угодно, мне наплевать. 

— Кто сказал, что мы их просто отрежем? 

Мужчина опешил. 

Глядя на замершего «невидимку» Тан Мо продолжил:

— Я буду медленно срезать с них по кусочку. 

Юноша надавил на лезвие и аккуратно снял тоненький, не больше миллиметра, слой кожи с пальца мужчины, забрызгав кровью всё вокруг. Ли Чаочэн задрожал, а из его глотки вырвался сдавленный рёв. Не успел он оправиться от первого пореза, как Тан Мо начал болезненную процедуру снова. 

— Ах!!! 

Джек отвернулся, не в силах на это смотреть. А юноша с безучастным видом продолжил срезать слой за слоем с пальца «невидимки». Глядя на Тан Мо, можно было подумать, что тот сосредоточенно строгает овощи в салат. Сложно сказать, что на самом деле чувствовал в этот момент юноша, но на его лице не дрогнул ни единый мускул.

Вскоре Джек сломался:

— Нет. Тан, я больше не могу.

На предплечье Ли Чаочэна опустилась ещё одна рука. Джек удивлённо посмотрел на Шаньшань.

— Я тебя заменю, — хладнокровно произнесла девочка.

— …Хорошо, — пролепетал здоровяк-иностранец.

Кто бы мог подумать, что первым не выдержит именно Джек, а не Шаньшань или Тан Мо. Девочка придерживала кисть «невидимки», а юноша методично срезал мясо с его пальца. Когда он дошёл до второй фаланги, Ли Чаочэн сделался бледным как смерть, всё его тело покрылось холодным потом. Тяжело дыша от боли, мужчина заорал:

— Я скажу, всё скажу! Подробно объясню!

Тан Мо остановился. Глядя в глаза мужчины, он одним движением отсёк ему остаток пальца.

Джек: «…»

Ли Чаочэн: «…»

Теперь он почти не сомневался, что эти четыреста миллионов игроков — чудовища!!!

Ли Чаочэн нехотя начал свой рассказ:

— Три месяца назад, 12 января 2018 года, я только закончил атаку второго уровня и наслаждался краткосрочным отдыхом. Прошло ровно восемь минут, когда чёрная башня вдруг сделала объявление… — голос мужчины звучал немного хрипло, воспоминания давались ему с видимым трудом.

##Динь-дон! Диран Гаррава, игрок из Юго-Восточной Азии, зона 1, успешно прошёл игру «Обратная сторона Часов Правды» и активировал рейтинг лидеров по времени.##

##Динь-дон! Диран Гаррава, игрок из Юго-Восточной Азии, зона 1…##

Больше миллиарда людей могли слышать голосок черной башни. Объявление прозвучало трижды, но всем было не до него. Тела измученных игроков были сплошь покрыты шрамами, на лицах и одежде запеклась кровь. Грязные, забывшие, что такое гигиена, люди с красными воспалёнными глазами никак не реагировали на доносившиеся с небес слова. 

Чёрная башня повторила информацию три раза, и кто-то отправился в очередную игру, а кто-то так и остался лежать на земле, тупо пялясь в пространство, в тщетной попытке хоть немного отдохнуть. 

Однако после третьего повтора башня не затихла, а включила весёлую музыку. 

В тот же самый день, 12 января, Тан Мо и Фу Вэньдо противостояли двадцати одному игроку, прошедшему первый уровень чёрной башни, в игре «Ночь сюрпризов в Цирке чудес». А более ста миллионов человек, выживших на Земле, даже не догадывались о том, что в другом мире начиналась новая эра.

Когда башня три раза повторяла чье-то имя на Земле, и это объявление сопровождалось музыкой, все игроки бросали свои занятия и внимательно прислушивались. Но в мире репатриантов всё было иначе: люди продолжали монотонно следовать рутине, не обращая никакого внимания ни на музыку, ни на слова чёрной громадины в небе. 

Через тридцать секунд мелодия резко оборвалась, и башня заговорила снова.

##Динь-дон! У рейтинга лидеров по времени следующие правила:##

##Первое: так же, как и ранее, игроки будут получать десятиминутную отсрочку после каждой игры. Это базовое время.##

##Второе: убив игрока с базовым временем, вы получите десять дополнительных минут отсрочки.##

##Третье: дополнительное время отсрочки будет указано на специальном табло, расположенном на шее игрока.##

##Четвертое: убив игрока с дополнительным временем, помимо десяти базовых минут вы получите половину его дополнительного времени.##

##Пятое: перед каждой новой игрой люди смогут проверить текущее состояние рейтинга лидеров по времени.##

##Шестое: в рейтинге всего сто позиций. Убив игрока из этой сотни, вы получите ещё пятьдесят дополнительных минут отсрочки. Убив игрока, входящего в топ-50, вы получите ещё сто дополнительных минут отсрочки. За игрока из топ-20 — пятьсот минут. За игрока из первой десятки вам достанется ценный артефакт. Убив игрока, занимающего третье место, вы сможете отказаться от участия в любой игре чёрной башни. За игрока на втором месте вам дадут редкий артефакт.##

##Седьмое: если вы убьёте игрока, возглавляющего рейтинг, вы сможете воскресить любого человека, который погиб в игре чёрной башни.##

##Динь-дон! Игроки должны усердно атаковать чёрную башню, чтобы вернуться на Землю!##

Так в мире репатриантов началась «революция времени».

________

Автор имеет сказать:

Почтенный Фу: Рука моего Сахарка! Рука!

Сахарок: Режу мясо, кусочек за кусочком. Просто нарезаю мясо. [Каменное лицо]