Великая битва в «Вышибалы»

Май почти закончился и стоял на пороге лета. В столь ранний час ещё было темно, а вдоль восточной эстакады дул лёгкий прохладный ветерок. Небо слегка посветлело — занималась заря. Но солнечный диск пока не показался из-за горизонта.

Опорным пунктом Тан Мо избрал офисное здание с северной стороны кольца.

Сюй Юньшэн была серьёзным противником. Поэтому полчаса назад юноша договорился с Фу Вэньдо найти себе укрытие и пока не приближаться к месту назначенной встречи. А Чэнь Шаньшань они приказали спрятаться ещё дальше. Хотя целью Сюй Юньшэн, а точнее, всех сидевших в засаде репатриантов являлись Тан Мо, Фу Вэньдо и двое «Избранных», путаться под ногами всё же не стоило. 

Юноша отличался завидной выдержкой. Он забрался на крышу высотки и целый час провёл там не шелохнувшись. 

Время приближалось к назначенному часу. Тан Мо опустил голову и пробормотал:

— Наверняка она уже давно здесь. 

Единственным человеком, который это услышал, был Фу Вэньдо. А немного раньше майор поделился с юношей новой информацией:

— Вчера кто-то видел приспешниц Сюй Юньшэн в районе Сичэн. Они появились с западной окраины. На востоке от места встречи, в Чаояне, расположена база Избранных, там они пройти не посмели. Поэтому, скорее всего, Сюй Юньшэн устроит засаду где-то на юге. 

По этой причине мужчины решили прийти пораньше и следили преимущественно за южным направлением. 

Солнце наконец выбралось из-за линии горизонта и напоило землю своим теплом. Подождав пару минут, Тан Мо уверенно заявил:

— Она точно не появится тут без подготовки. 

Сюй Юньшэн бросила им вызов, но она не настолько глупа, чтобы прийти сюда в одиночку. Юноша с зонтиком в руке повернулся к Фу Вэньдо:

— Давай разделимся. Я пойду с севера, а ты с юга. Будем держать связь при помощи яйца индейки. 

Майор кивнул. 

В отличие от других игроков у них имелось средство для дистанционного общения. Яйцо могло не только сохранять игры, но и работало как телефон. 

Мужчины обменялись понимающими взглядами. Однако, когда Фу Вэньдо уже собирался покинуть крышу здания, с юга послышался негромкий, но резкий стук. 

Майор, приготовившийся спрыгнуть вниз, застыл, а потом прижался к кровле. 

Тан Мо и Фу Вэньдо одновременно уставились в сторону, откуда доносился шум. 

По обоим краям эстакады больше десятка игроков показались из укрытий и с вытянувшимися лицами высматривали причину необычного звука. На самом деле, это лёгкое постукивание напоминало прыжки мяча, который ударялся о землю и неподвижные машины, а потом возвращался в руки владельца. 

В слабом свете восходящего солнца к ним приближалась длинная чёрная тень. Энергично погладив красный мяч, девушка сделала шаг вперёд и с силой швырнула его в одну из жилых высоток слева от эстакады. 

Бум! 

Окна разлетелись на мелкие осколки. Мяч прошил три стены насквозь, и по всему зданию расползлась паутина трещин. Спустя мгновение мяч спружинил и отскочил обратно в руки Сюй Юньшэн. 

Сотни игроков, расположившихся на протяжении десяти километров полотна Третьего пекинского кольца с севера на юг, шокировано наблюдали за хмурой девицей. 

— Сюй Юньшэн?! 

Приникшая к окну Чэнь Шаньшань схватила бинокль, чтобы получше рассмотреть лицо репатриантки:

— Как это возможно? — опешила девочка. — У неё хватило смелости вот так запросто прийти на встречу? 

У Чэнь Шаньшань удивлённо распахнулись глаза и слегка отвисла челюсть. Однако уже через мгновение она взяла себя в руки и, отложив бинокль, протараторила: 

— Похоже, всё не так просто. Сюй Юньшэн отнюдь не безрассудна. Наверняка у неё есть причина появиться именно так. Сейчас 04:56, до назначенного времени пять минут. Она точно выбрала этот момент специально. А значит, она не боится, что на неё нападут. И причина её уверенности кроется… 

Девочка снова подняла к глазам бинокль и посмотрела на красный мяч в руках Сюй Юньшэн. 

В ту же секунду мяч рассмотрел и Тан Мо:

— Что там такое? 

«Что там такое?» — этот вопрос одновременно промелькнул в головах всех собравшихся у эстакады людей. 

Сюй Юньшэн задрала голову, и в свете солнца все увидели её надменную ухмылку. Девушка стояла на самом южном конце восточной эстакады и крепко держала в руках свой красный мячик. Вся дорога была у неё как на ладони. Внезапно она открыла рот и громко выкрикнула четыре имени:

— Фу Вэньдо, Тан Мо, Жуань Ваншу… Лянь Юйчжэн. 

Поскольку везде воцарилась полная тишина, её голос прогремел на всю округу. 

Сюй Юньшэн расхохоталась, а потом повторила имена ещё раз и подняла мяч над головой. 

— Мои поздравления. 

— Начинаем игру. 

Бум! 

Девушка с размаху впечатала мяч в землю. 

Сейчас она вложила в бросок всю свою силу, и в дорожном полотне образовалась десятиметровая дыра с дымящимися краями. Тан Мо тотчас захлестнуло нехорошее предчувствие, а несколькими мгновениями раньше такое же возникло и у Чэнь Шаньшань. Но было уже поздно. 

Как только мяч вошёл в землю, раздался жуткий грохот, небо потемнело и сверху грянул звонкий детский голосок. 

##Динь-дон! Инициирована игра «Вышибалы Шрёдингера». Просьба выбрать локацию.##

Взрыв хохота Сюй Юньшэн пронёсся над третьим кольцом. Девушка сделала шаг по растрескавшемуся асфальту:

— Эта эстакада! 

##Динь-дон! Локация выбрана, карта загружается…##

##Данные игроков загружаются… ##

##Карта восточной эстакады Третьего пекинского кольца, Китай, зона 1, успешно загружена. Сегодня, 25-го мая в 04:59, сорок один основной игрок, двадцать восемь нелегалов и пятьдесят шесть репатриантов вошли в игру.##

Размеренный голос башни звенел над всей восточной эстакадой. Тан Мо, в шоке вытаращив глаза, смотрел прямо перед собой: с двух сторон медленно поднималась полупрозрачная красноватая завеса и, словно обёртка, отгораживала транспортное кольцо и прилегающие здания, включая то, в котором прятались юноша и Фу Вэньдо. 

Края плёнки забирались всё выше и выше и вскоре сомкнулись под облаками, образовав купол. 

Как только игровое пространство было полностью изолировано, в самом его центре сверкнула яркая красная вспышка. 

Бум! 

В небе взорвался фейерверк, и сверху, прямо из образовавшегося зарева, посыпались сотни лент. В то же мгновение заиграла бравурная мелодия и запел радостный детский хор. На фоне приятной музыки, заполнившей округу, снова зазвучал механический голосок чёрной башни. 

##Динь-дон! Персональная игра «Великая битва в Вышибалы на игровой площадке Шрёдингера» начинается.##

##Правила игры:##

##Первое: Продолжительность игры — один час.##

##Второе: Касаться мяча разрешается только руками от локтя (и ниже) и ногами от колена (и ниже).##

##Третье: Тот, кого вышиб соперник, считается уничтоженным и должен покинуть поле в течение одной минуты, прыгая, как лягушка.##

##Четвёртое: Сначала дружба, потом соревнование.##

##Его превосходительство Шрёдингер ненавидит всех людей, которые считают, будто кошки любят играть с мячиком. Поэтому он изготовил чудесный красный мяч для вышибал. «Это вы любите играть в проклятый мячик, вся ваша семья любит!!!!!» — сказал великий Шрёдингер (пунктуация автора сохранена).##

Голосок башни замолчал. А с неба всё продолжали падать яркие ленты. 

С обеих сторон эстакады послышались гневные возгласы и завязалось несколько потасовок. Однако очень быстро всё стихло. 

Все игроки, у которых хватило мужества собраться сейчас на третьем пекинском кольце: и репатрианты, и выжившие — были самыми опытными представителями обоих миров и не сомневались в собственных силах. Они никак не ожидали, что одна-единственная Сюй Юньшэн сумеет подложить им такую свинью!

Теперь стало понятно, что девушка назначила встречу в последний час Игры Евы не только для того, чтобы получить больше контроля над схваткой, но и потому, что запланированная ею игра требовала ровно один час. 

И выбор места стал очевиден. На просторной эстакаде проще играть в вышибалы и сложнее прятаться! 

Музыка не смолкала, а ленты всё падали и падали. Несмотря на праздничную обстановку, лицо Тан Мо потемнело. Юноша многозначительно переглянулся с Фу Вэньдо, и оба мужчины поднялись во весь рост. Скрываться больше не было смысла: у них над головами мерцали красные сферы. В сгустившейся темноте эти огни были видны за версту. 

Такие же опознавательные световые индикаторы постепенно зажглись надо всеми игроками. Как будто по обеим сторонам пекинского кольца включили иллюминацию. 

Ближайший красный шарик обнаружился в том же здании, прямо под Тан Мо. Какой-то человек прятался на семнадцатом этаже офисной высотки. Взглянув наверх, он тоже обнаружил две светящиеся сферы юноши и майора. Трезво оценив свои шансы, неизвестный понял, что на лёгкую победу рассчитывать не стоит, и тут же бросился наутёк. 

Тан Мо посмотрел на сферу у себя над головой, а потом на аналогичную у Фу Вэньдо. Их красный свет проникал сквозь любую преграду и был виден издалека. 

…Сюй Юньшэн всех подставила! 

Тан Мо угрюмо усмехнулся:

— Боюсь, даже Чэнь Шаньшань не могла предположить, что у Сюй Юньшэн есть подобный артефакт. 

Юноша не торопился. Игра в вышибалы включала всех игроков, пришедших к эстакаде. Сила, которой обладали они с Фу Вэньдо, не гарантировала им победу, но и Сюй Юньшэн не обязательно могла их отыскать. Тут было слишком много народа, игра длилась всего час, враг находился на виду, а их ещё надо было найти. 

— Сюй Юньшэн вон там, — Тан Мо прищурился, вглядываясь в далёкую чёрную точку на дорожном полотне.

Фу Вэньдо взмахнул рукой, и его левая кисть превратилась в металлический штык:

— Надо подбираться к ней очень осторожно. 

— Хорошо. 

В темноте, опустившейся на местность после начала игры, было проще спрятаться, даже несмотря на красные маячки. Тан Мо разыскал Чэнь Шаньшань и попросил её найти Фу Вэньшэна, чтобы потом дети нашли укрытие подальше от дороги. Вышибалы начались слишком неожиданно, и ситуация вышла из-под контроля. Однако юноша собирался приложить максимум усилий для того, чтобы их младшие товарищи не пострадали. Для них такая игра была слишком опасна. И рисковать Чэнь Шаньшань он точно не планировал. 

Красные светящиеся сферы были хорошо заметны издалека. Поначалу игроки боялись без причин сходить с места, а когда видели чьё-то приближение, старались скрыться. 

Тан Мо тайком отбежал ещё на пару километров и нашёл неплохое здание для нового наблюдательного пункта. Оттуда до Сюй Юньшэн было около пяти километров, с такого расстояния юноша чётко различал лицо девушки: она стояла, закрыв глаза. 

— Что она делает? — удивился Тан Мо. 

Фу Вэньдо бросил взгляд в сторону дороги:

— У неё в руках мяч для игры? 

Юноша тоже обратил внимание на мяч. Он упал в руки Сюй Юньшэн после начала игры, это был не тот же самый мяч, который она бросала до этого. 

В данный момент девушка с закрытыми глазами держала мяч высоко над головой и не двигалась. О чём она думала, оставалось загадкой. 

— Что она делает? — воскликнула ошарашенная Ли Мяомяо. 

В центре эстакады несколько машин, когда-то въехавших друг в друга, образовали искорёженный островок. В этой груде металлолома виднелись три неподвижных красных огонька. 

Ли Мяомяо раздражённо выругалась:

— Откуда у этой мерзавки такой артефакт? С его помощью она видит, где все находятся. Но что она, чёрт возьми, задумала? Девчонка просто стоит с мячом, — хотя врач была ужасно зла на то, что их обманула шестнадцатилетняя соплячка, она старалась говорить шёпотом. — Босс, не стоит ли нам уходить отсюда? Эти светящиеся сферы выдали наше расположение. 

— А есть ли смысл уходить?

Ли Мяомяо на секунду потеряла дар речи. 

— Нам всё равно нигде не спрятаться, — спокойно согласилась Лянь Юйчжэн. — Свет этих сфер проникает сквозь любой материал и виден отовсюду. Думаю, нам надо подождать. Всё-таки нас тут трое, другие игроки не станут лезть на рожон без особых причин. 

— Босс, и что нам делать? — поинтересовалась Ли Мяомяо. 

Жуань Ваншу высказал мысль, которая пришла в голову Тан Мо: 

— Враг на виду, а нас ещё нужно найти. Сейчас все присутствующие участвуют в этой игре. Сюй Юньшэн нас подставила, но и сама оказалась в западне. Мы… 

Голос лидера «Избранных» оборвался, его лицо вытянулось, а взгляд устремился вперёд. 

Неподалёку, вдоль разрушенных зданий, бежал пожилой мужчина. Его движения казались странными и как будто скованными, а широко распахнутые глаза не отрываясь следили за тремя красными огоньками. Мужчина очень тяжело дышал. Создавалось впечатление, что в его лёгких полно воды и он отчаянно старается их прочистить. Звук хриплого дыхания сильно выделялся на фоне тишины. 

Лянь Юйчжэн достала нож и стала ждать, когда этот необычный человек подойдёт поближе. 

Добравшись до тройки «Избранных», мужчина наклонился вперёд, чтобы получше их рассмотреть. Его глаза налились кровью, а губы затряслись. Он весь неестественно подрагивал, будто кто-то дёргал его за верёвочки. Медленно разинув рот, человек натужно рассмеялся и произнёс, немного растягивая звуки:

— Попались…. 

Сверкнула серебристая молния — нож Лянь Юйчжэн вспорол мужчине сонную артерию. На землю хлынула кровь, но странный человек продолжал стоять и улыбаться. 

Одновременно зашевелилась Сюй Юньшэн. Девушка открыла глаза, а на её лице возникла кровожадная ухмылка:

— Жуань Ваншу, Лянь Юйчжэн. 

Сюй Юньшэн посмотрела вперёд и сделала левой рукой хватательное движение. 

Прятавшийся на лестнице Тан Мо остолбенел:

— Что происходит? 

В одном из трёх ближайших к Сюй Юньшэн домов два человека неожиданно упали на пол. Их тела пару раз вздрогнули и снова поднялись в нелепых одеревеневших позах. А потом они очень быстро побежали вдоль эстакады мимо битых машин. 

В тот же миг Сюй Юньшэн злобно закричала и с силой швырнула мяч. 

— Мяч для вышибал?! — синхронно воскликнули Тан Мо и Фу Вэньдо. 

Красный мячик, со свистом рассекая воздух, понёсся сквозь заброшенные здания. Его скорость наводила ужас. 

Три километра за шесть секунд! 

Пятьсот метров в секунду! 

На своём пути мяч ломал всё подряд. Стёкла и куски металлических конструкций разлетелись в разные стороны, издавая резкие звуки. 

Когда мяч пронёсся над Ли Мяомяо, женщина в испуге повалилась на спину:

— Что за чертовщина?! Даже пули не летают с такой скоростью! 

Мяч ударился об опору эстакады, развернулся на сто восемьдесят градусов и снова полетел в сторону врача. 

— Ёпт! 

В момент, когда мяч опять поравнялся с Ли Мяомяо, к «Избранным» подбежали четыре человека, похожие на марионеток под чужим контролем. Они двигались немного несуразно, но решительно. Не обращая внимания на врача, четвёрка бросилась к Жуань Ваншу и Лянь Юйчжэн. 

___________

Переводчик имеет сказать:

Его Превосходительство Шрёдингер: Безмозглые людишки, наслаждайтесь!!!!! (Мило мурлычет).