Ева только одна

Тан Мо не доверял Жуань Ваншу с самого начала. 

Общие интересы — хорошая причина для сотрудничества, но если партнёры являются конкурентами, отношения между ними в любой момент могут разорваться подобно тонкому листу бумаги. Поэтому с того самого дня, когда Сюй Юньшэн объявила о своих намерениях, Чэнь Шаньшань начала выбирать для команды союзников. Рассмотрев кандидатуры выживших и репатриантов, они в итоге остановили свой выбор на Нин Чжэне. 

В Пекине находились четыре игрока с Земли и два репатрианта. 

Тан Мо считал, что Жуань Ваншу им не подходит. А значит, оставался только Нин Чжэн. 

Поэтому три дня назад Тан Мо и Фу Вэньдо устроили ему ловушку. Сначала Тан Мо подумывал убить репатрианта, но у того оказалась слишком необычная способность. Юноша поймал Нин Чжэна резиновым жгутом, однако тому удалось сбежать. Согласно закону причинности человек, связанный этим жгутом, не мог освободиться в течение одной минуты. 

Но у Нин Чжэна это получилось. 

К счастью, Фу Вэньдо успел отобрать у репатрианта яблоко. Когда Тан Мо проверил этот артефакт, выяснилось, что это и есть Награда Евы. 

[Название: Награда Евы] 

[Владелец: Нин Чжэн] 

[Ценность: Раритет] 

[Уровень: Отсутствует] 

[Сила атаки: Отсутствует] 

[Функция: Скрыта] 

[Ограничение: Награду нельзя уничтожить, пока она не активирована.]

[Примечание: Наград Евы много, но Ева только одна.]

После этого у Нин Чжэна не осталось выбора: ему пришлось сотрудничать с командой Тан Мо. 

Такова была сложившаяся на текущий момент ситуация. 

Но Тан Мо не ожидал, что Жуань Ваншу тоже разыщет Нин Чжэна и предложит ему взятку. 

— Угрозы всегда эффективнее подачек, — спокойно резюмировал Тан Мо. 

Жуань Ваншу: «…»

Сюй Юньшэн: «…»

Лидер «Избранных» сурово взглянул на юношу и стоящего рядом с ним Нин Чжэна:

— Тан Мо, значит, ты всё же хочешь украсть у меня её голову? — с вызовом спросил он. 

Хотя Жуань Ваншу не назвал имени, все понимали, что он имеет в виду Сюй Юньшэн. В следующую секунду Жуань Ваншу невозмутимо ухмыльнулся и обратился к репатрианту:

— А ты, Нин Чжэн? — подросток явно решил посеять раздор в рядах соперников. 

Жуань Ваншу показывал пальцем на Нин Чжэна, но смотрел на Тан Мо:

— У вас хоть и команда, но в ней совсем не такие порядки, как у «Избранных». В нашей организации мой авторитет лидера непререкаем, а решения не обсуждаются. Я говорю — они делают. И сейчас я не планирую убивать Нин Чжэна. Из нас троих Награду Евы получит Лянь Юйчжэн, я лично разрешил ей разобраться с Сюй Юньшэн. Однако вас двое: Тан Мо и Фу Вэньдо… Положим, Сюй Юньшэн достанется Тан Мо, но хватит ли вам этого?

— Что ты хочешь сказать? — задал встречный вопрос Тан Мо.

Теперь Жуань Ваншу взглянул в глаза Нин Чжэну:

— Что для тебя важнее: Награда Евы или жизнь?

Нин Чжэн прищурился.

Бледный подросток с улыбкой повернулся к Тан Мо:

— Вы с Фу Вэньдо уже договорились, кому достанется голова Сюй Юньшэн, а кому Нин Чжэна? Дайте-ка подумать. У Сюй Юньшэн такая странная способность, но она её вряд ли спасёт. Девчонка — труп. Я не собираюсь вступать в схватку с вами, чтобы у неё появилась возможность удрать. Просто постою в сторонке, пока ты будешь убивать Сюй Юньшэн, а Фу Вэньдо — Нин Чжэна.

Тан Мо нахмурился и одарил подростка недовольным взглядом.

Слова Жуань Ваншу были способны нанести гораздо больший урон, нежели прямое столкновение с ним.

И он был прав.

Тан Мо и Фу Вэньдо не собирались отпускать Нин Чжэна. Их было двое, а Сюй Юньшэн — одна. Поэтому Нин Чжэн тоже входил в круг их интересов. Очевидно, что репатриант сотрудничал с Тан Мо не по своей воле. И сейчас Жуань Ваншу непрозрачно намекнул, что, если «Избранные» ничего не предпримут, то Нин Чжэну конец.

Подросток и певица останутся в стороне, а Нин Чжэну придётся иметь дело с Тан Мо, Фу Вэньдо и… Сюй Юньшэн.

При таком раскладе убить репатрианта не составляло большого труда.

Выражение лица Нин Чжэна ничуть не изменилось. Он не спешил опровергать сказанное Жуань Ваншу, однако его позиция была и так понятна. 

На пустынной эстакаде образовались три противоборствующие группы. 

Всё это время Тан Мо продолжал отсчитывать секунды. Он поднял голову и посмотрел на висевшую в отдалении чёрную башню: до окончания Игры Евы оставались последние двадцать минут. Юноша продолжил обратный отсчёт. 

Срок почти подошёл. Чэнь Шаньшань и Фу Вэньшэн должны быть поблизости. 

— Я не планирую убивать Нин Чжэна, — Тан Мо принял решение за несколько секунд. — Жуань Ваншу, ты не станешь вмешиваться в наши разборки с Сюй Юньшэн? 

Лидер «Избранных» не торопился отвечать, вместо этого он задал вопрос Нин Чжэну:

— Ты ему веришь? 

— Ты правда не станешь мешать нам с Сюй Юньшэн? — перебил его Тан Мо, резко указав на девушку наконечником зонтика. 

Жуань Ваншу молча сделал два шага назад. Его пронзительный взгляд не отрывался от Тан Мо: ему ничего не оставалось, кроме как наблюдать за юношей и майором, медленно приближавшимися к Сюй Юньшэн. Невысокая худощавая девушка прислонилась к ограждению эстакады и загадочно улыбалась.

Сюй Юньшэн прикрывала огромную рану в груди, её тело было залито кровью и испещрено порезами. Внезапно девушка оторвала свой взгляд от Тан Мо и Фу Вэньдо:

— Ах ты, сволочь! Ты правда решил сдаться и отдать меня им?

— Я очень люблю устраивать провокации, но мне абсолютно не нравится, когда подставляют меня, — ответил Жуань Ваншу. 

— Ах ты!..

Изначально Сюй Юньшэн рассчитывала, что, если она выманит Тан Мо и Фу Вэньдо, у неё появится возможность по-тихому смыться. Кто же мог подумать, что Жуань Ваншу начнёт сталкивать лбами Тан Мо и Нин Чжэна, а от претензий на её награду так легко откажется? Все планы девушки катились к чёрту. 

Тан Мо подобрался к репатриантке поближе и повернулся к Фу Вэньдо:

— Я или ты? 

— Давай ты. 

Всего за две секунды они решили, кто получит Награду Евы. Тан Мо пообещал не убивать Нин Чжэна, и он не собирался нарушать слово. Значит, у них оставалась только Сюй Юньшэн. 

Пристально посмотрев майору в глаза, Тан Мо промолчал, а уже через мгновение попытался проткнуть Сюй Юньшэн зонтиком. Однако, когда наконечнику оставалось преодолеть последние миллиметры, раздался неприятный резкий звук, как будто что-то летело к юноше на огромной скорости. 

В ту же секунду у Тан Мо появилось дурное предчувствие:

— Дело дрянь! 

Юноша развернулся боком к источнику шума, и красный мяч пролетел у его лица, задев прядь волос. Врезавшись в стену, он спружинил вниз и заскакал по асфальту. Одновременно Сюй Юньшэн сердито вскрикнула и, подпрыгнув, схватила мяч обеими руками. Глядя на обалдевших игроков, девушка расхохоталась:

— Кучка тупиц, это моя игра в вышибалы!

Репатриантка громко закричала и швырнула мяч в Нин Чжэна. 

— Пошёл ты к чёрту, Нин Чжэн. Сдохни, тварь! 

Репатриант без труда ускользнул от мяча: с такой способностью и силой это было несложно. Но мяч не остановился и на огромной скорости поскакал дальше по эстакаде, заставляя других игроков разбегаться в разные стороны. На такой узкой площадке он легко менял направление и поймать его было непросто.

Тан Мо обратил внимание, что Сюй Юньшэн тоже уклонялась, когда мяч пролетал мимо. Мозг юноши лихорадочно заработал:

— Вот чёрт… А кто бросил мячик сейчас?!

Сюй Юньшэн упала на землю и откатилась. Хищно облизнувшись, девушка заулыбалась:

— Ну надо же, ты догадался…

У Тан Мо на душе заскребли кошки. Он приложил ладони к асфальту и почувствовал едва уловимую вибрацию. Обернувшись, юноша увидел, что к ним бегут больше тридцати игроков. Вот это поворот! Однако было слишком поздно. И как он не заметил раньше?!

Глаза Сюй Юньшэн покраснели, и девушка злорадно захихикала:

— А вы неплохо потрудились. Вы все: Жуань Ваншу, Лянь Юйчжэн, Тан Мо и Фу Вэньдо! — скрипнув зубами, репатриантка встала во весь рост. — Вам удалось меня удивить. Такие сильные свиньи, кто бы мог подумать. А значит, я не зря потратила на вас этот мяч для вышибал. Это мой самый мощный артефакт, хотя и одноразовый. Сегодня вас ждёт достойное поражение. Я оказала вам огромную честь.

Сюй Юньшэн швырнула мяч в Фу Вэньдо. Майор не остался в долгу, и, отступив на шаг, отбил его обратно. 

— А не пошла бы ты со своей честью! — вскрикнула Ли Мяомяо и тут тоже увидела приближающихся игроков. — Что происходит? Чего этим людям тут понадобилось? Им жить надоело? 

Женщина ещё не договорила, когда около трёх десятков человек оказались у неё перед носом. Их движения и выражения лиц выглядели ужасно знакомо: точно такие же были у тех игроков, которых контролировала Сюй Юньшэн.

— Ты можешь управлять такой кучей народа?! — озарило Ли Мяомяо. 

Репатриантка расхохоталась будто сумасшедшая.

Действительно, никто из присутствующих, элиты среди игроков Земли, не мог подумать, что Сюй Юньшэн способна на такое.

Для Тан Мо даже мяч для вышибал стал сюрпризом. А тут ещё выяснилось, что репатриантка может подчинить себе такое количество людей. Сплошные неприятные неожиданности. Ещё по отдельности с этим можно было справиться, но мяч и толпа марионеток мгновенно в корне изменили расстановку сил. 

— Это мои свиньи! — завопила Сюй Юньшэн.

Девушка направила толпу зомбированных игроков на Тан Мо и остальных. К тому же она использовала их для того, чтобы отбивать красный мяч в нужную сторону.

В такой игре, да ещё на ограниченном пространстве эстакады, одиночке было практически невозможно совладать с объединённой толпой, которая стремится выбить именно его. 

На стороне Сюй Юньшэн сейчас сражалось больше тридцати человек, и Тан Мо оставалось лишь хаотично уклоняться от бесчисленных атак. Сил на сопротивление уже не хватало. Если раньше юноша планировал позвать сюда Фу Вэньшэна и Чэнь Шаньшань, то сейчас он решил не впутывать их и сделать всё возможное, чтобы решить проблему имеющимися силами.

Внезапно послышался голос Жуань Ваншу:

— Если в тебя попадет мяч, ты не умрёшь!

Тан Мо сразу повернул голову туда же, куда смотрел подросток: и верно, только что мяч попал в одну из марионеток Сюй Юньшэн. Заметив это, девушка выпустила его из-под контроля. Взгляд паренька прояснился, однако ещё до того, как бывший «зомби» смог самостоятельно управлять своим телом, он вдруг опустился на корточки, а в его глазах мелькнуло неподдельное удивление. Прикрыв голову руками, парень, как лягушка, заскакал к границе игрового пространства. 

— Что за хрень?! — в ужасе закричал он, и спрыгнул с эстакады.

«Как только игрок запрыгает по-лягушачьи, он будет не в состоянии контролировать свои действия!» — осознал Тан Мо. 

В очередной раз увернувшись от мяча, юноша увидел, что, оказавшись за пределами игрового пространства, парень перестал прыгать. Однако, когда тот попытался вернуться обратно, полупрозрачная красноватая преграда не пустила его. Игрок в отчаянии треснул по барьеру кулаком, но это ничего не изменило.

Третье правило гласило: тот, кого вышиб соперник, считается уничтоженным и должен покинуть поле в течение одной минуты, прыгая, как лягушка.

— После попадания мяча не умираешь, но тебе надо убраться с игрового поля в течение минуты, — протараторил Тан Мо.

Фу Вэньдо внимательно посмотрел на юношу.

Тан Мо опять увернулся от мяча и тоже взглянул на майора.

— Чего она добивается? — хором произнесли мужчины.

Буквально через несколько минут они это узнали.

Из четырех игроков, объявленных в правилах Игры Евы, Жуань Ваншу был наиболее слаб физически. Даже его способность никак не могла ему помочь, и в такой хаотичной игре его неизбежно должны были выбить. Стоило подростку присесть на корточки и заскакать прочь с эстакады, как Сюй Юньшэн моментально это заметила. Девушка довольно захихикала и бросилась вслед за ним.

Репатриантка направила своих марионеток на Лянь Юйчжэн, чтобы те отвлекли её. И хотя это немного замедлило погоню, Сюй Юньшэн неумолимо приближалась к Жуань Ваншу, прыгающему к ограждению эстакады. Подросток, прикрывавший голову руками, мог лишь обречённо наблюдать, как девушка бежит к нему. Но стоило Сюй Юньшэн занести нож для удара, и её щёку распорол острый дротик.

Прямо перед репатрианткой стоял Фу Вэньдо.

Нож столкнулся с черным кинжалом, и Сюй Юньшэш попятилась. Тем временем Жуань Ваншу спокойно доскакал до границы и остановился за красной пеленой, с невозмутимым видом наблюдая за дракой между Сюй Юньшэн и Фу Вэньдо. Спустя мгновение он повернулся к Тан Мо и сказал одними губами: «Спасибо».

Юноша ухмыльнулся:

— Не за что, ты здесь ни при чём. Просто, если бы ей удалось тебя прикончить, она смогла бы активировать Награду Евы. Тогда ей незачем стало бы здесь находиться, и она сбежала бы. Гоняйся за ней потом… 

— Спасибо, — ещё раз уже отчётливо произнёс Жуань Ваншу. 

Тан Мо ничего не ответил. 

В поединке даже у десяти Сюй Юньшэн не было шансов справиться с Фу Вэньдо. И девушка это знала. Поэтому она сразу нашла возможность заставить одного из игроков бросить в майора мяч, и тут же смылась. 

Время шло, и репатриантка всё больше убеждалась, что сила соперников превосходит все её ожидания. Даже Тан Мо, который дрался хуже остальных, легко уходил от мяча, ни разу не соскочил с эстакады и избегал атак Сюй Юньшэн с её марионетками. 

Через десять минут с поля боя ускакал Нин Чжэн. Он даже не остановился, когда покинул зону игры. Парень решил, что награда не стоит такого риска, и убежал подальше от опасного места. 

Это разозлило Сюй Юньшэн ещё больше. 

Внезапно девушке повезло: Тан Мо чуть не попал под мяч для вышибал, а Фу Вэньдо, который кинулся ему помогать, оказался открыт. 

— Давай, живо! 

Пожилой мужчина под контролем репатриантки бросил мяч в майора. Фу Вэньдо никак не успевал отскочить, и мяч врезался ему в грудь. Майор одарил Сюй Юньшэн презрительным взглядом, прикрыл голову руками и по-лягушачьи запрыгал к прозрачном ограждению. 

Девушка не на шутку обрадовалась. До конца Игры Евы оставалось всего пять минут, и Сюй Юньшэн не собиралась упускать такой удобный случай. 

Послав пятнадцать марионеток разбираться с Тан Мо и Лянь Юйчжэн, репатриантка рванула к майору. 

Девушка продиралась сквозь толпу людей, собравшихся на эстакаде, и яростно наносила удары ножом по мужчине в чёрном, который прыгал как лягушка. Очевидно, что лезвие почти каждый раз находило свою цель, но майор как будто ничего не замечал и просто продолжал движение к границе игрового пространства. Наконец до Сюй Юньшэн дошло, что дело нечисто. Когда она пыталась вонзить нож в голову Фу Вэньдо, раздался металлический лязг. 

Репатриантка удивлённо распахнула глаза: руки майора на мгновение почернели. 

— Этот нож — очень ценный артефакт, — в оцепенении пробормотала девушка. — Да как это возможно, что… 

Внезапно Сюй Юньшэн запнулась и ошарашенно уставилась на наконечник розового зонтика, торчавший у неё из груди. Повернув голову, она увидела стоявшего за её спиной Тан Мо. Юноша тяжело дышал, а его пальцы слегка подрагивали от напряжения. 

Позади Тан Мо Лянь Юйчжэн отчаянно сдерживала пятнадцать игроков. 

— Почему?.. — растерялась репатриантка. 

Почему Лянь Юйчжэн помогает Тан Мо, хотя они не в одной команде? 

Почему вышло так, что Сюй Юньшэн случайно обнаружила возможность убить Фу Вэньдо, но все выглядят так, будто только этого и ждали? 

Репатриантка харкнула кровью, и Тан Мо вытащил зонтик. Девушка закрыла дыру ладонями, но алый поток не останавливался. На ручке розового зонтика ярко сиял красный кристалл. 

Сюй Юньшэн была тяжело ранена, жить ей оставалось считанные секунды. Девушка утратила контроль над игроками, и те замерли, не решаясь нападать на «Избранных» и Тан Мо. Вскоре пришедшие в себя люди поспешили убраться подальше от таких опасных противников.

Одежда Лянь Юйчжэн окрасилась в багровые оттенки. Стерев кровь со своего лица, певица с отвращением посмотрела на хмурую девицу, лежавшую на земле:

— Чем дать тебе сбежать, я лучше позволю другим забрать твою награду. Сдохни. 

Сразу после этого Лянь Юйчжэн намеренно подставилась под мяч для вышибал и ускакала к Жуань Ваншу. 

Фу Вэньдо тоже стоял у призрачный границы, засунув руки в карманы, и наблюдал за ситуацией на эстакаде. 

Стряхнув капли крови с зонтика, Тан Мо пояснил:

— Я уверен, что он был вполне способен убить тебя, даже прыгая, как лягушка. Для него это не проблема. А что касается того мяча, то ты, похоже, сильно недооцениваешь игрока, который первым в мире прошёл атаку башни. Возможно, я бы и не смог от него уклониться, но для нелегала Фу Вэньдо это сущий пустяк. 

— Он специально подставился! — осенило Сюй Юньшэн. 

Да, Тан Мо и Фу Вэньдо придумали эту уловку, когда поняли, что попадание мяча не опасно для жизни и не влечёт за собой никаких наказаний. 

Один из них делает вид, что не может увернуться от мяча, а второй воспользовавшись этим, убивает Сюй Юньшэн, пока та пытается разобраться с первым. 

Но кто же должен стать наживкой? 

И когда будет подходящий момент? 

Тан Мо и Фу Вэньдо долго выжидали. И наконец Сюй Юньшэн начала вести себя неосмотрительно. 

А лучшей кандидатурой на роль приманки несомненно был майор. Ещё до выхода Земли онлайн он умел прыгать на корточках не хуже, чем ходить. 

И обо всём этом они договорились, не произнёся ни слова. Прекрасное взаимопонимание позволило им как по нотам разыграть настоящее представление для Сюй Юньшэн. 

На помощь Лянь Юйчжэн они не рассчитывали, а просто хотели дать Тан Мо как можно больше времени, чтобы он расправился с репатрианткой. В задачу Фу Вэньдо входило не только добраться до границы целым и невредимым под прикрытием своей способности, но и при случае постараться убить Сюй Юньшэн. Кто бы из двоих мужчин ни прикончил её, их цель была бы достигнута. 

В итоге приз достался Тан Мо. 

Устрашающе красный обратный отсчёт на чёрной башне уже почти дошёл до конца. 

Из раны на груди Сюй Юньшэн не переставая хлестала кровь. Она посмотрела на Тан Мо, а потом на майора за прозрачной преградой и рассмеялась, оросив алыми каплями всё вокруг. Цифры на башне показывали последние десять секунд игры. 

##Динь-дон! «Великая битва в Вышибалы на игровой площадке Шрёдингера» закончена. Тан Мо успешно прошёл игру, уничтожил четырнадцать противников и получает в награду от Шрёдингера… ##

Детский голосок внезапно оборвался. 

##Динь-дон! Данные скорректированы. Его превосходительство Шрёдингер не собирается вручать награды человечишкам, которые любят играть в мячик.##

##Все, кто любит играть в мячик, — непроходимые идиоты! Так говорит Его превосходительство Шрёдингер. ##

Правила игры в вышибалы были довольно странными. За проигрыш не полагалось наказания, а за победу — награды. Но Тан Мо не особо удивился. Как только красноватая пелена исчезла, юноша повесил зонтик на пояс и зашагал к Фу Вэньдо. В этот момент обратный отсчёт дошёл до цифры «1». 

Потом на табло загорелся ноль, и в ту же секунду что-то красное упало с неба и врезалось Тан Мо прямо в макушку. 

Юноша с майором успели заметить необычный предмет ещё на подлёте и тут же попытались предотвратить столкновение. Однако эта штука спокойно прошла сквозь купол розового зонтика, и с громким стуком огрела Тан Мо по голове. 

У юноши зашумело в ушах, и он в шоке поднял взгляд на Фу Вэньдо. 

Красное яблоко отскочило от черепной коробки и покатилось по асфальту. 

Перед тем как окончательно потерять сознание, Тан Мо услышал голосок чёрной башни и душераздирающий вопль майора: «Тан Мо!».

##Динь-дон! Тан Мо, основной игрок из Китая, зона 1, успешно использовал Награду Евы.##

А через мгновение мозг юноши захлестнуло мощным потоком информации и визуальных образов. Тан Мо бессильно повалился на спину и приземлился прямо на руки подоспевшего Фу Вэньдо. Не думая ни секунды, майор потащил свою драгоценную ношу к Ли Мяомяо. 

Врач тоже среагировала моментально. Её профессиональные привычки и навыки сохранились и после выхода Земли онлайн. Женщина тут же проверила пульс и дыхание юноши:

— С ним всё в порядке. Просто обморок. С его теперешней физиологией ему одинаково безопасны что удар яблоком по голове, что пуля в лоб. Он точно сразу не умрёт. 

Майор немного успокоился и кивнул:

— Спасибо. 

С юношей на руках, Фу Вэньдо поспешил убраться подальше от эстакады, чтобы потом разыскать Чэнь Шаньшань в условленном месте. 

Судя по лицу, покоившемуся на груди майора, юноша чувствовал себя не лучшим образом: он побледнел, его черты заострились, а дыхание сделалось частым и прерывистым. Встревоженно взглянув на Тан Мо, Фу Вэньдо прижал его покрепче и нырнул в заброшенное здание. 

_________

Переводчик имеет сказать:

Почтенный Фу: Хоть я и прыгаю как лягушка, квакнется в этой главе кое-кто другой. 

Сахарок: *падает в обморок*

Почтенный Фу: Я не тебя имел в виду! QAQ!!!