Близкие отношения

Шэнь Мяо находилась в комнатах принцессы Жунсинь недолго, за это время она переоделась, к тому же служанки вновь расчесали ее волосы, уложив в красивую прическу, позже, допив свою чашку чая, к ней присоединилась принцесса Жунсинь. 

–С молодой барышней Шэнь все хорошо, – сказала со смехом принцесса Жунсинь:  – Я уже распорядилась принести с кухни имбирный чай, чтобы согреться в такой холодный день, нельзя болеть в мороз.

Шэнь Мяо, повернувшись, улыбнулась:

–Премного благодарна Ее Высочеству принцессе, – она все же колебалась в душе. Принцесса Жунсинь никогда не была такой доброжелательной, хотя она и была такой же, как и в прошлом, однако в прошлой жизни ее лицо было суровым и холодным, а сейчас наоборот, что заставило сомневаться, был ли человек перед Шэнь Мяо действительно принцессой Жунсинь. 

В то время, когда она размышляла, принцесса приглядывалась к ней, и взгляд ее был задумчив. Несмотря на то, что она не любила выходить из дома, однако злословие, распространившееся  в столице Дин, все же достигло ее слуха. Именно по причине того, что она совсем не выходила на улицу и новости уже давно перестали приходить к ней, в ее представлении пятая молодая барышня, рожденная главной женой в резиденции Шэнь, была совершенной идиоткой.

В представлении принцессы Жунсинь Шэнь Мяо была трусливой и слабовольной, и совсем некстати стала преследовать мужчину с чрезвычайно бесстыдной смелостью для женщины, бездарная и аморальная, выросшая пошлой и ни на что негодной, где уж там ей подходить талантливому и превосходному Се Цзинсину! Но принцесса смотрела сейчас на прелестную внешность молодой девушки и ее прозрачный взгляд, подобный воде, даже, когда она просто сидела, в ней чувствовалось благородство и величие, что нечасто встречается в таком возрасте, а потому женщина не удержалась и изменила свое мнение.

–Сегодня вечером на озере Ваньли был нескончаемый поток людей, молодая барышня Шэнь отбилась от членов своей семьи и почти наверняка заболела от испуга, – со смехом произнесла принцесса Жунсинь: – К тому времени, как ты закончишь пить имбирный чай, я попрошу своих слуг отвезти тебя домой, – на ее лице появилась некоторая неуверенность, – сегодня с тобой произошла неприятность, но мой племянник впервые просил меня о помощи.  

Под «племянником» имелся в виду конечно же Се Цзинсин, Шэнь Мяо посмотрела на многозначительное выражение лица принцессы Жунсинь, не понимая, как правильно ответить на эти слова, и, сделав паузу, она сказала:

–Молодой князь господин Се – благородная душа, я сегодня очень благодарна за такой радушный прием, – договорив, она опечалилась своим же словам. Се Цзинсин – благородная душа? Вполне очевидно, что у него душа черная. Сегодня все произошло именно потому, что Се Цзинсин навлек на нее беду, однако сейчас она как будто приняла благосклонность Се Цзинсина.

Принцесса Жунсинь видела, что слова Шэнь Мяо были отчужденными, как будто она нарочно отрицает какое-либо отношение к Се Цзинсину, и от этого испытала удовлетворение. Если бы Шэнь Мяо была зарвавшимся человеком, ныне воспользовавшись усилиями Се Цзинсина, ей не терпелось бы показать, что ее отношения с Се Цзинсином были необычными, и принцесса Жунсинь без лишних слов смотрела бы с презрением на Шэнь Мяо. Хотя чувства между парнями и девушками  радовали ее, однако в конце концов опираясь на строгие правила поведения императорского дома, все эти истории, когда кто-то тайно обменивался знаками внимания, она не ставила ни в грош.

–О чем ты беспокоишься? – с теплой улыбкой сказала принцесса Жунсинь: – Цзинсин, этот ребенок, все объяснил мне – вы с ним друзья, а друзьям не обязательно сторониться друг друга. По правде говоря, Цзинсин приходится мне племянником, и раз уж ты с ним дружишь, в будущем ты можешь считать меня за собственную тетю. 

Шэнь Мяо держала чайную чашку обеими руками, она чуть не поперхнулась, делая глоток чая. Принимать принцессу Жансинь за свою тетушку? Даже, когда в прошлой жизни она вышла замуж за Фу Сюи и принцесса Жунсинь фактически стала ее тетей, она стремилась понравиться ей, но дочь императора Жунсинь тогда холодно сказала:

–Оставьте свои усилия, у меня нет такой племянницы. 

Принцесса Жунсинь – та, кто так холодно пресекла все ее дружеские потуги, –  сейчас говорит ей с теплотой:

–В будущем ты можешь считать меня за собственную тетю, – Шэнь Мяо чувствовала себя так, будто находится во сне.

Увидев, что она в оцепенении, принцесса Жунсинь еще более уверилась, что это чистосердечный ребенок, не имевший хитростей, присущих девушке из знатной семьи, она взяла ее за руку и сказала:

–У меня нет детей, ты можешь приходить ко мне, – она сняла с руки браслет и надела на руку Шэнь Мяо: – Дарю тебе в подарок этот браслет в честь нашей первой встречи. 

–Это чересчур ценно, – стала отказываться Шэнь Мяо. Этот браслет представлял собой двойное отшлифованное кольцо с жадеитом, на котором был вырезан пион, он издавал гулкий звук из-за пяти переплетенных золотых колец, соединенных звеньями, и был в приданом уже умершей великой императорской наложницы, родной матери принцессы Жунсинь, впоследствии, когда принцесса выходила замуж, та отдала его ей. Шэнь Мяо в прошлой жизни видела его на принцессе Жунсинь, слышала, как мелодично звучали кольца, и конечно же знала, как принцесса им дорожит.

–Просто носи его, – улыбнулась принцесса Жунсинь, – но это всего лишь безделушка, обычные драгоценности, кажется, вы, семья Шэнь, уже обладаете подобными, не следует отвергать его. 

–Это браслет великой императорской наложницы, как подданная осмелится гнушаться им? – сказала Шэнь Мяо. – Но он все же чересчур ценный...

Принцесса Жунсинь растерялась:

–Как ты узнала, что это браслет великой императорской наложницы?

Шэнь Мяо замерла и тут же выругалась в сердцах. Поскольку в прошлой жизни она была хозяйкой покоев императрицы, естественно, она знала о всех событиях в императорском дворце, однако в настоящей жизни она лишь дочь подданных императора, и, разумеется, не могла знать внутренние дела императорского дома.

Девушка заметила недоверчивый блеск глаз принцессы Жунсинь, и ее осенила блестящая идея, она сказала с улыбкой:

–Слышала, как молодой князь господин Се упомянул в разговоре. У молодого князя господина Се очень хорошие отношения с Ее Высочеством принцессой, он постоянно упоминает Ее Высочество принцессу.

–Вот в чем дело, – выражение лица принцессы Жунсинь сразу же стало мягким, она удовлетворенно сказала: – Я все эти годы относилась к нему как к собственному ребенку, очень хорошо, что он до сих пор такой совестливый, – сказав это, она посмотрела на Шэнь Мяо по-другому: – Однако, он вдруг рассказал тебе...

Шэнь Мяо замерла и тут же услышала, как принцесса Жунсинь продолжила:

–По-видимому, он и правда принимает тебя за своего «друга», – принцесса Жунсинь вздохнула и со значением сказала: – Цзинсин, это дитя, хотя и выглядит непослушным, все же хороший ребенок. Столько лет прошло, я не видела, чтобы он так заботился о молодой барышне, – она, удовлетворенно смеясь, добавила: – Ты первая. 

Шэнь Мяо подумала, что лицо принцессы Жунсинь действительно похоже на лицо родной матери Се Цзинсина. Но Се Цзинсин приглянулся ей и совершенно не из-за какой-то  романтики, пожалуй, Се Цзинсин также питал к ней недоверие. Вот уж действительно сделать шаг вперед и получить головную боль!

Как раз именно в это время, служанка принесла долго томившийся имбирный чай, принцесса Жунсинь болтала с Шэнь Мяо и смотрела, как Шэнь Мяо пьет имбирный чай. И чем дольше она вела легкую беседу с Шэнь Мяо, тем больше Шэнь Мяо нравилась принцессе Жунсинь. Она обнаружила, что Шэнь Мяо, вопреки ходившим о ней слухам не только не была бестолковой идиоткой, напротив обладала широкими познаниями, имела большое сердце, и хотя они между собой говорили просто и поверхностно, однако невольно для себя отметила, что она не жестокая, не понимая, как выросшая на женской половине девочка могла иметь такие широкие взгляды. Вспомнив, что прежде Шэнь Мяо любила принца Дина, в сердце принцессы Жунсинь неожиданно возникла капля беспокойства, несмотря на то, что принц Дин также ее племянник, но если сравнивать с Фу Сюи, естественно, сердце принцессы Жунсинь более склонялось к Се Цзинсину. Принцесса Жунсинь не хотела, чтобы такую замечательную молодую барышню упустил ее собственный племянник и, праздно болтая, она в разговоре превозносила Се Цзинсина. 

Принцесса Жунсинь по своему характеру была холодной и упрямой женщиной, не говоря уже о посторонних, но и перед родственниками, даже перед императором Вэнь Хуэем, она также сохраняла холодность, однако сегодня с незнакомой девушкой она так хорошо поладила, что едва ли не заставило ошеломленных слуг уронить челюсти.  

Однако никто не представлял, что Шэнь Мяо в прошлой жизни вышла замуж за Фу Сюи и надеялась снискать расположение его родственников, и о принцессе Жунсинь она выяснила достаточно и, естественно, знала как ей угодить. Но в прошлой жизни это было малорезультативно, сейчас же благодаря отношениям с Се Цзинсином как же было удачно, что она знала вкусы принцессы Жунсинь! Давно понимая, что неплохо заручиться расположением принцессы, в прошлой жизни, как оказалось, было достаточно поддерживать отношения с Се Цзинсином, которые не были хорошими, потому что не было необходимости в их проявлении.

Проговорив до того времени, когда догорела одна курительная палочка, принцесса Жунсинь поднялась, хотя у нее и было желание продолжить, и сказала:

–Время уже позднее, если ты не вернешься домой, думаю, что генерал Шэнь и госпожа Шэнь будут очень беспокоиться. Я уже приказала приготовить экипаж и сейчас отправлю тебя домой, – договорив, она отправилась отдавать распоряжения своим людям.

Шэнь Мяо вышла вслед за принцессой Жунсинь и была ошеломлена возникшей ситуацией – экипаж принцессы Жунсинь пышный и с ни чем не сравнимый, но еще большее потрясение вызвало множество охранников с мечами на поясах, окруживших ее, принцесса Жунсинь рассмеялась:

–Сегодня на улице много людей, но и охранять тебя будет много людей во избежание непредвиденных событий.  

У другой стороны были добрые намерения, у Шэнь Мяо не было причин для отказа. К тому же благодаря подавляющему авторитету принцессы Жунсинь можно было удачно проучить некоторых людей в резиденции Шэнь. Она поблагодарила принцессу за ее доброту и поднялась, чтобы сесть в экипаж.

По пути на улицах в столице Дин до сих пор было многолюдно, фейерверки и в самом деле запускали целый вечер напролет, и на улицах двигался беспрерывный поток людей, появлялось так много людей, пускающих пыль в глаза, и экипаж принцессы неизбежно привлекал внимание.

На городской стене на углу улицы стоял молодой господин в шубе из лисьего меха, около него рослый детина средних лет. Рослый мужчина сказал:

–Ее Высочество принцесса отрядила так много охранников для возвращения молодой барышни Шэнь. 

–Тетя Жун – не тот человек, с которым легко наладить отношения,  – с интересом сказал молодой господин:  – Эта молодая барышня из семьи Шэнь имеет очень большие способности.

Мужчина средних лет молчал, неожиданно услышал, как молодой человек сказал:

–Как насчет тех, кого удалось сегодня поймать?

–Отвечаю господину – все они надежно заперты в тюремной башне, из них трое уже умерли, они приняли яд, покончив с собой. Оставшиеся трое сжали челюсти и категорически отказываются говорить.

–Тогда выбери одного и сломай все его кости во всем теле – сверху донизу, каждый цунь, не пропускай ни одной, мне ни к чему тебя обучать, как наказать одного в наставление другим. 

–Хорошо, – рослый детина медлил и вдруг решился: – Тех, кто пролез в город... 

–Найти и уничтожить без пощады.

    ……

В столице Дин было многолюдно и оживленно. А из-за всех толп присутствовала и опасность, и тревога, но в резиденции генерала не было не видно и следа этого.

В центральном зале резиденции Шэнь, все почтительно стояли, находившиеся в центре Шэнь Синь с супругой не были в состоянии скрывать свое беспокойство и горя, но в большей степени был расстроен Шэнь Цю.

Несмотря на то, что они искали все это время, но так и не смогли обнаружить местопребывание Шэнь Мяо. Шэнь Синь с женой не были дураками, понимали всю ситуацию, выходило так, что, пожалуй, ее похитил не торговец живым товаром, а некто, кто не принимал во внимание количество охраны, что следует за семьей Шэнь, и заставил уйти с собой Шэнь Мяо. Обычный похититель не пошел бы на такой крупный риск, и теперь они опасались, что все произошло из-за того, что кому-то была была нанесена обида.  

Шэнь Синь с женой не знали о событиях в резиденции князя крови Юя. Шэнь Цю все же инстинктивно сознавал, что к полному истреблению всей резиденции князя крови Юя имеет некое отношение Шэнь Мяо, если оставшиеся из рода из резиденции князя крови Юя намеревались отомстить за своего господина и если Шэнь Мяо попала в их руки, то можно себе представить итог.

Шэнь Синь даже отправил армию семьи Шэнь и тайно сообщил начальнику стражи городских ворот, что те встанут в караул около городских ворот, а в столице Дин был произведен обширный розыск, но безрезультатно, и все это время Шэнь Синь с людьми сходили с ума от беспокойства. 

Чэнь Жоуцю заговорила нежным и добродушным голосом:

–Старший брат, старшая невестка, сейчас это не тот путь, по которому следует идти, либо же… все же нужно сообщить властям. Если оповестить чиновника, то все же правитель столичного округа возьмется за это дело и будет в состоянии сделать многое, мы сейчас так разыскивать не имеем возможности. 

–Верно, – заговорил Шэнь Вань, – старший брат, откладывать сейчас на еще более длительное время, более невыгодно для Сяо Ву, армия семьи Шэнь сейчас прямо ведет поиски на улицах, посторонние обратят внимание и могут теряться в догадках. 

Шэнь Юэ стояла позади Чэнь Жоуцю, опустив низко голову во избежание того, чтобы кто-то рассмотрел скривившиеся уголки ее губ. Получила по заслугам! Это дело о потерявшейся Шэнь Мяо, пожалуй, было самой радостной новостью за сегодня, она ничего не предполагала, хотя надеялась, что Шэнь Мяо подобно Шэнь Цин подвергнется насилию и будет отправлена назад с запятнанной репутацией. И тогда, в семье Шэнь среди старших дочерей главных жен она останется единственной. Даже обладавшие военной властью Шэнь Синь с женой, да еще Шэнь Цю – как они могли защитить ее? Репутация Шэнь Мяо будет полностью разрушена, и всю свою оставшуюся жизнь она не сможет поднять голову!

–Не пойдет, – Ло Сюэянь резко подняла тонкие брови, жестко уставившись на Чэнь Жоуцю, – если известить чиновников, то репутация Цзяоцзяо будет испорчена! – сегодня Шэнь Мяо потерялась, сначала думали скрыть это от других, но что поделаешь, все же в других ветвях семьи Шэнь были сообразительные люди, долго скрывать не получилось, но было маловероятно, что дело Шэнь Мяо, в конце концов выйдет наружу.

Шэнь Синь и Шэнь Цю бесплодно искали весь вечер, ничего не оставалось, как приказать своим людям продолжать поиск, а самим вернуться домой и планировать дальше. 

–Старшая невестка, – лицо Чэнь Жоуцю было непритворно искренним: – Неужели репутация Цзяоцзяо важнее ее жизни? Если старшая дочь семьи ради репутации лишится своей жизни, то не будет ли старшая невестка в будущем сильно раскаиваться?

–Чэнь Жоуцю, ты в своем уме?! – только услышав ее слова, внезапно зло закричала Ло Сюэянь. Она была очень вспыльчивым человеком, не имело значения, если бы так говорили о ней самой, однако нельзя было допустить, чтобы другой человек говорил плохо о Шэнь Мяо, и она немедленно набросилась на Чэнь Жоуцю.

–Что за вопли! – хранившая до сих пор молчание пожилая супруга Шэнь все же заговорила, она гневно посмотрела на Ло Сюэянь: – Ты сама потеряла пятую девчонку, но изливаешь свой гнев на посторонних! Другие ветви сказали что-то неправильно? Уже прошло довольно много времени, как пятая девушка пропала, так какое же дело до ее репутации?!

На первый взгляд, казалось, что она заботится о Шэнь Мяо, однако Ло Сюэянь ощущала какую-то неловкость, и инстинктивно стремилась отражать нападки. 

–И верно, старшая тетушка, – заговорил Шэнь Юань: – Допустим даже, что мы не сообщим властям, но охрана семьи Шэнь вместе с большим количеством солдат кого-то ищут на улицах. Пожалуй, завтра кто-то сумеет угадать реальное положение вещей, какая разница сообщим мы об этом властям или не сообщим?

Шэнь Юань изначально рассматривал Шэнь Мяо как бельмо на своем глазу, и как досадно, что нельзя удовлетвориться только смертью врага, но сейчас он даже еще и не принимался за нее, а Шэнь Мяо сама собой неожиданно пострадала, так почему бы не подлить масла в огонь и не поспорить?

Шэнь Гуй немедленно воодушевился, он не привык быть лидером, лишь с досадой на лице сказал:

–Увы, пятая девочка – хороший ребенок, почему же она столкнулась с такого рода инцидентом? Старший брат, возможно, у тебя есть какие-то враги? – Шэнь Гуй очень ненавидел Шэнь Синя и ничто не могло превзойти его чувства. Подвиги Шэнь Синя были выдающимися, правительство докладывало все дела на него с одной стороны, если бы с Шэнь Мяо произошел инцидент из-за дел Шэнь Синя, пожалуй Шэнь Синь испытывал бы угрызения совести всю оставшуюся жизнь, и Шэнь Гуй сразу же попытался воткнуть нож своими словами в сердце Шэнь Синя.

Наложница Вань оттащила Шэнь Дунлин за спину Шэнь Гуя, она была наложницей, и здесь не могла говорить. Слушала остальных, не проронив ни единого слова, только про себя и была рада, что может так крепко прижимать к себе Шэнь Дунлин и не отпускать ее, чтобы никто другой не мог ее похитить. Шэнь Дунлин низко склонила голову, и было непонятно выражение ее лица.

–Ладно, все хорошо, старший сын. Так или иначе другие понимают, что нужно сообщить властям, и, возможно, пятая девочка пострадает чуть меньше. Нужно было раньше сообщить властям, – сказала пожилая супруга Шэнь, и в ее глазах вспыхнул яркий свет. Больше всего она ненавидела сына старого генерала, рожденного от первой жены сына, которая до сих пор во всем давит на нее, по крайней мере, Шэнь Мяо не соперничает с ее потомками, и ее сердцу гораздо спокойнее. Кто знает, когда, но Шэнь Мяо стала подавлять Шэнь Цин и Шэнь Юэ, плюс Шэнь Цю день за днем показывал свое недовольство, от этого она и паниковала. Но сейчас она была так рада увидеть невезение Шэнь Мяо, пожилая супруга Шэнь была почти что в восторге. Она не могла ждать, чтобы сообщить всем людям Блистательной Ци и они бы узнали, что Шэнь Мяо была украдена похитителями и уже потеряла невинность, а потому старшая ветвь семьи Шэнь не может гордо держать голову, и от этого она была счастлива!

Шэнь Синь и Ло Сюэянь ничего не говорили, но Шэнь Цю сжал кулаки. Он был молод и импульсивен, но это не значит, что он не понимал, о чем идет речь. Эти люди, на первый взгляд, неизменно повторяли, что думают о Шэнь Мяо, но их глаза сверкали так, что было понятно, как они радовались чужой беде, добивая лежачего, нечего винить ее, да и  неудивительно, что Шэнь Мяо так изменилась за один год, ее ум стал глубок и она уже не похожа на ребенка, ведь она страдала от угроз семьи Шэнь. Никогда раньше он не понимал, в какой среде жила Шэнь Мяо.

Ло Сюэянь и Шэнь Синь посмотрели друг на друга, их взгляды были свирепыми. Если по поводу пожара в зале предков все еще существовало какое-то недопонимание, ведь они не смогли увидеть причину инцидента, то эта сцена, ясно представленная ​​перед их глазами, все объяснила, Ло Сюэянь была в ярости, а Шэнь Синь был крайне шокирован и разочарован.

Он относился к ним с искренностью, уважением и всегда помогал, но когда его дочь попала в беду, то, что он увидел, было тайной радостью, Шэнь Синь внезапно почувствовал, насколько ироничными были сцены счастья, гармонии и дружбы в прошлом.

Шэнь Юэ обеспокоенно заговорила:

–Как эти люди могут удерживать пятую младшую сестру? Пятая младшая сестра выросла красивой, как говорят, красивых девушек похититель может специально продать подальше… если верно, что это похититель, боюсь, что потеряно слишком много времени, и жить пятой младшей сестре после такого не будет легко, – с этими словами по щекам потекли несколько слезинок, как будто ей было очень грустно.   

В глазах тихо стоявшей в стороне Шэнь Дунлин промелькнул сарказм, но она в конечном счете ничего не сказала, а стояла в оцепенении.

–Старший брат, ты оповестишь чиновников? – спросил Шэнь Вань.

В это время, когда ситуация зашла в тупик, вдруг снаружи долетел задыхающийся голос младшего слуги:

–Госпожа, господин, пятая молодая барышня вернулась!

Младший слуга вбежал в центральный зал и сказал не переводя дыхания:

–Пятая молодая барышня вернулась назад вместе с людьми из резиденции принцессы!

Все были поражены тем, что сказал слуга о возвращении Шэнь Мяо в резиденцию. Шэнь Синь и его жена были удивлены, когда услышали фразу «резиденция принцессы», и некоторое время не приходили в себя. Но сердце Шэнь Ваня дрогнуло, он шагнул вперед и спросил:

–Резиденция какой принцессы?

Молодой слуга перевел дыхание и сказал с некоторым волнением: 

–Ее высочество принцесса Жунсинь, послала людей, чтобы сопроводить пятую молодую барышню обратно в резиденцию, и все охранники стоят у входа!

Принцесса Жунсинь?

Чэнь Жоуцю сделала несколько шагов и остановилась, внезапно стиснув сильно губы.

Принцесса Жунсинь не интересуется делами императорского дворца, для мужчин это, наверное, пустяк, но для женщин – это другое, в особенности же для дам из столичного круга. Сейчас во дворце женщины желают кичиться, выставляя напоказ добрые отношения с принцессой Жунсинь, однако дочь императора Жунсинь очень сложный человек, она строга и упряма, но сколько бы благородных дам не стремились бы снискать ее расположение, терпеливо заискивая, ничего не выходило. И эта легендарная суровая упрямица принцесса взяла да сама отправила Шэнь Мяо назад? Учитывая все условия, ситуация удивительна, как они могли возвратиться так явно?

Чэнь Жоуцю чуть не сошла с ума от зависти. 

Шэнь Синь с Ло Сюэянь без лишних слов сразу же выбежали из дома и направились к воротам резиденции, а остальные отправились следом за ними. Увидев, что у ворот генеральской резиденции тьма тьмущая людей, нужно было подойти поближе, только тогда становилось ясно, что все охранники одеты в доспехи и с мечами при себе, и такое количество людей вызывало беспокойство. Вход также был окружен толпой зевак из простого народа, не понимающих, что происходит в резиденции Шэнь. 

Шэнь Синь и Ло Сюэянь были ошеломлены, такое количество охраны превзошло все их ожидания, они увидели женщину, похожую на придворную даму, подошедшую к экипажу с боку, чтобы помочь спуститься Шэнь Мяо.

Ло Сюэянь поспешила ее встретить, волнуясь, сказала:

–Цзяоцзяо! – оглядев Шэнь Мяо сверху до низу, увидела обычное выражение лица Шэнь Мяо и только тогда вздохнула с облегчением.

Придворная дама с улыбкой сказала:

–Когда сегодня Ее Высочество принцесса прогуливалась около озера Ваньли, то повстречала так некстати заблудившуюся пятую молодую барышню Шэнь. Экипаж принцессы случайно сбил с ног пятую молодую барышню Шэнь, и потому пятая молодая барышня Шэнь была приглашена в резиденцию дочери императора, чтобы передохнуть. Кто бы мог подумать, что этим мы вызовем у генерала Шэнь и госпожи Шэнь беспокойство? Служанка принцессы приносит извинения.

В нескольких словах было разъяснено, из-за чего Шэнь Мяо оказалась вместе с принцессой Жунсинь, несмотря на то, что все было несколько подозрительно, но ведь принцесса Жунсинь говорила, что никому не позволит поставить под сомнение ее слова. Сегодня было так много охранников, привлекших внимание такого количества людей, что, пожалуй, если бы кто-то подумал выдать неблагоприятный слух, то никто бы не поверил ему, это было настоящим подтверждением невинности Шэнь Мяо.

Позади толпы пожилая супруга Шэнь стояла с видом, краше которого только в гроб кладут, сегодня она ждала неприятностей для Шэнь Мяо, и надо же было, чтобы на половине пути появилась принцесса Жунсинь. Пожилая супруга Шэнь уже возненавидела сунувшую свой нос в чужие дела принцессу. 

–Ее Высочество принцесса вежлива, это этому Шэню необходимо выражать благодарность Ее Высочеству принцессе за спасение моей дочери, – сказал в ответ Шэнь Синь. 

Служанка поспешно поклонилась и сказала с улыбкой:

–Не смею принимать благодарность генерала Шэня. Человек уже доставлен, и я покидаю вас, –  она, торопливо подгоняя охрану, собралась отправиться в путь, и уже уходя, внезапно что-то вспомнила, подошла к Шэнь Мяо и произнесла: – Принцессе очень понравилась пятая молодая барышня Шэнь, сегодня она второпях оказала ей гостеприимство, но перед отъездом все же сказала, если бы у пятой молодой барышни Шэнь через несколько дней было бы свободное время, то почему бы не отобедать в резиденции дочери императора, чтобы Ее Высочество принцесса могла бы как следует оказать гостеприимство? – завершив свою речь, она последовала за экипажем и охраной.

Принцессе Жунсинь очень понравилась Шэнь Мяо? Пригласить Шэнь Мяо в свободное время в резиденцию дочери императора на посиделки?..

Все члены семьи Шэнь находились около ворот резиденции, оторопев от слов придворной дамы. Шэнь Юэ чуть не изорвала в клочья платок в руках, она хорошо понимала, как трудно сблизиться с таким человеком, как принцесса Жунсинь. Непонятно какое колдовство использовала Шэнь Мяо, если даже принцесса Жунсинь смотрит на нее другими глазами, все-таки это отношения с императорским домом! В таком случае в будущем можно и с Его Высочеством принцем Дином наладить отношения?

На этот раз Шэнь Юэ в самом деле занервничала. 

Шэнь Дунлин взволнованно осматривалась, когда услышала голос наложницы Вань, звучащий с белой завистью:
–Пятой молодой барышне поистине повезло, ведь это принцесса.

Шэнь Юань холодно фыркнул и, больше не смотря на вход в резиденцию, развернулся и удалился в раздражении. Шэнь Мяо, подходя к членам семьи Шэнь, слегка улыбалась:

–Сегодня я позволила всем беспокоиться.

Она сгладила разговор, Шэнь Синь с женой сразу же вспомнили, как изменились лица у всех членов семьи Шэнь в той ситуации. Увидев, что с Шэнь Мяо ничего не случилось, люди семьи Шэнь очень разочаровались и, осмотрев Шэнь Мяо, увидели лишь, что она запыхалась, к тому времени пожилая супруга Шэнь отругала Шэнь Мяо несколькими фразами, и один за другим под разными предлогами они покинули их. 

Шэнь Мяо, следуя за Шэнь Цю, направилась в западную усадьбу, заметив, что у Шэнь Цю не слишком хороший цвет лица, все поняла. 

Ранее она задерживалась намеренно, не позволяла людям в резиденции принцессы заранее сообщить людям в семье Шэнь о ее местонахождении. Ведь друг познается в беде, аналогичным образом в несчастье все способны заметить лицемерие. Шэнь Синь не мог быстро изменить свое отношение к семье Шэнь подобно тому, как она в прошлой жизни до последнего момента уповала на благодарность Фу Сюи. Невозможно изменить личные отношения за одну ночь, если нужно полностью поменять представление Шэнь Синя о семье Шэнь, то все еще нужно время.  

Удачно, что можно было воспользоваться этой возможностью, чтобы Шэнь Синь ясно увидел, каким сборищем алчных и жестоких людей является семья Шэнь. В то время, когда они находились в резиденции, все семья Шэнь только и могла, что бить лежачего, а если бы Шэнь Синь не находился в это время в столице Дин? Шэнь Мяо подверглась бы нападению, Шэнь Синь не был идиотом и, естественно, был способен догадаться.

И в самом деле, придя в западную усадьбу, Шэнь Синь с Ло Сюэянь очень подробно расспросили девушку о событиях сегодняшнего вечера, констатируя, что с ней все благополучно, и настойчиво просили Шэнь Мяо лечь пораньше и отдохнуть, перед уходом они позвали с собой Шэнь Цю, явно желая обсудить что-то по этому инциденту.

После их ухода Шэнь Мяо, воспользовавшись тем, что возле нее пока никого не было, закатала штанину, обнажив голень, рана была забинтована чистой шелковой тканью, и ей казалось, что она сохранила тепло ладоней некоего человека.

Вся ночь была насыщена непредвиденными сюрпризами, но, к счастью, она стала лучше понимать Се Цзинсина, но чем больше она понимала своего противника, тем больше ощущала опасность. В будущем... лучше реже общаться с ним.

    ……

В восточной усадьбе резиденции Шэнь, Шэнь Юань сидел в своей комнате, и выражение его лица было мрачным.

После того как Жэнь Ваньюнь сошла с ума, он редко навещал ее, и от Шэнь Гуя веяло какой-то отстраненностью, но он изначально не придавал большое значение дружеским отношениям и даже стал убийцей собственной сестры – все дело было в его интересах.

Этим вечером он в сущности ошибся в своих предположениях о практически неотвратимой гибели Шэнь Мяо, кто же знал, что она не просто вернется целой и невредимой, но еще и заведет связь с резиденцией принцессы. Шэнь Юань обнаружил небольшую опасность, она не достигла уровня могущественного противника, которого все боятся, но пугает то, что противник не прекращает усиливаться. 

От молодой идиотки, над которой издеваются другие, до человека, которого теперь никто не смеет недооценивать, человека с глубокими мыслями и безжалостными методами. Даже такая упрямая личность, как принцесса Жунсинь, в конце концов смогла подчиниться Шэнь Мяо. Не сдержавшись, он стал строить предположения о том, как если бы Шэнь Мяо намеревалась найти более влиятельных людей для своего окружении. Если она привлекает еще больше людей на свою сторону, будет ли он тем, с кем она расправится в следующий раз?

Относиться к маленькой девочке как к противнику позорно для такого высокомерного человека, как Шэнь Юань. Однако ему также пришлось признать, что именно эта так выросшая маленькая девочка сделала его вторую ветвь такой, какая она есть сегодня. Шэнь Юань никогда не оставил бы себе таких неприятностей, Шэнь Мяо причинила второй ветви такой вред, очевидно, это не было хорошо, и однажды острие копья будет нацелено на него.

С Шэнь Мяо было несложно иметь дело, труднее было то, что Шэнь Синь и Ло Сюэянь стояли за ней. В конце концов он должен был позаботиться об этом, но... Шэнь Юань посмотрел на запечатанное письмо в своей руке и внезапно улыбнулся.

Хотя старший сын семьи Шэнь обладает сильной военной мощью, если не будет преемников... это будет не что иное, как куча грязи. Можно было задаться вопросом, если бы брат и сестра Шэнь Мяо и Шэнь Цю были убиты, были бы Шэнь Синь и его жена такими же, как Жэнь Ваньюнь, сошедшими с ума от боли?

От переводчика и редактора: с седьмого сентября наш творческий коллектив на месяц уходит в отпуск. Мы долго обсуждали необходимость такой паузы, но сейчас она назрела. Встретимся в октябре!

Вторая новелла “Млечный Путь сияет ярко, к счастью” – будет выходить по воскресеньям в прежнем режиме благодаря уже переведенным главам.

Друзья, мы ценим ваше внимание и радуемся каждому вашему комментарию, потому – до скорой встречи!