Встречное предложение

Байсяошэн – не человек, это целая отрасль.

В мире существует тысячи и тысячи различных людей – правящая династия в императорском дворце, цзянху* и простой народ. Тридцать шесть профессий и семьдесят две специальности, отдельно есть и очень своеобразные этнические представители, принадлежащие к трем учениям и девяти школам, и они не кажутся ни приличными, ни уважаемыми, однако у них имелись и связи и методы воздействия. Временами, между двором и цзянху возникали мимолетные связи, опиравшиеся на этих людей из трех учений и девяти школ, и благодаря им все и держалось на поверхности житейского моря.

*江湖 jiānghú–

первоначальное значение цзянху относилось к обширным рекам и озерам, после получило значение "мир", которое не имеет никакого отношения к озерам и рекам. А еще позже стало относится к социальной прослойке общества, которая власть императора и контроль, идущей от этой власти, правовые ограничения на нее налагаемые, - не признавала, иначе говоря, - это мир вдалеке от правительства.

И Байсяошэн среди всего этого был единственной отраслью.

Как явствует из названия, Байсяошэн* и Баодатин** немного схожи, предназначенная к преемственности из века в век эта отрасль не так уж часто и распространена, и в обычных семьях, возможно, впервые о ней и слышат. Доходило до того, что где, откуда, кто – не было никого, кому бы это было известно. Но незнание еще не значит, что этого не существует, потому что ломбард Фэнсянь в столице Дин и был в настоящее время представителем Байсяошэн в Блистательной Ци.

*百晓生bóxiǎoshēng- 

рожденный всезнающим.

**包打bāodǎting-

сплетник, знает все про всех.

Женщина в красной одежде смотрела на Шэнь Мяо с почтением во взгляде, напротив, стоящие позади Мо Цин с охранниками были немного озадачены. Несмотря на то, что они находились в армии, а прежде ошивались и среди цзянху, но не знали что это за ерунда такая – Байсяошэн.

Естественно, все равно приходя в ломбард Фэнсянь или же к Байсяошэн, обычные люди не знали этого, но кое-кто, кто приходит сюда, как раз подготовлен.

–Молодая барышня, и… – попыталась хоть что-то выведать женщина в красном платье.

–Я пришла, чтобы совершить сделку.

Выражение лица женщины в красном платье немного изменилось, и вслед за этим под изумленным взглядом молодого подручного она с улыбкой сказала:

–Вещи, которые имеет при себе молодая барышня, почти наверняка дорогие, в таком случае прошу ее следовать за мной для личной беседы.

Мо Цин с остальными также хотели пойти за ней, но женщина в красном преградила им дорогу:

–В вас не будет необходимости.

–Молодая барышня...– немного забеспокоилась Цзин Чжэ, если Шэнь Мяо войдет туда, она может столкнуться с непредвиденной ситуацией.

–Вы остаетесь здесь, – сказала Шэнь Мяо. – Закончу сделку и сразу же вернусь.

После ухода Шэнь Мяо и женщины в красном Мо Цин вместе с остальными остались в зале, один из охранников, которых отдал Шэнь Мяо Шэнь Цю, спросил у Мо Цина:

–Старший брат Мо, для чего барышня сюда приехала? – он убивал и видел людскую кровь, и он чувствовал опасность интуитивно. Выражение лица женщины в красном и диалог между ней и Шэнь Мяо – все говорило о том, что это непростое дело.

–Я не знаю, – Мо Цин горько усмехнулся и покачал головой, смотря в глубь ведущей внутрь галереи, сказал: – Барышня всегда соблюдает чувство меры.

Женщина в красном вела за собой Шэнь Мяо по очень длинной галерее, в ее конце виднелся большой правильной четырехугольной формы деревянный павильон в шесть этажей высотой. Верхний этаж был весь занавешен тюлем, невозможно было рассмотреть, что находилось внутри, но он выглядел очень изящно, как после ремонта. Во всяком случае колоны были выполнены из благовонной древесины стоимостью в тысячу золотых.  

Распространялись слухи, что хозяин ломбарда Фэнсянь из очень богатой семьи, потому что в противном случае удивительно, как ломбард мог оставаться в бизнесе в течение стольких лет, если он был лишь слегка успешен. Как-никак в столице Дин лучший и оживленный участок земли, на котором находился ломбард, можно было купить только за большие деньги, но доходы не покрывали расходы, и не каждый мог позволить себе подобное.

Однако Шэнь Мяо знала – причиной того, что для ломбарда Фэнсянь деньги не были проблемой, разумеется, было то, что зарабатывали они свои ляны способом, основой которого не были заложенные в ломбард вещи, они вели бизнес без участия капитала, и поэтому конечно же прибыль была огромна.

Женщина в красном провела ее на самый нижний этаж павильона. На этом нижнем уровне они дошли до комнаты, где ей и предложили присесть, – это была чайная комната. Столы и стулья в ней были изготовлены из палисандрового дерева с вырезанными, как живыми традиционными пейзажами, сразу было заметно изысканное мастерство резчика, а стоимость без всякого сомнения была значительной.

–Меня зовут Хун Лин, – женщина улыбнулась, и стало похоже, что из уголков ее глаз потекли льстивые реки, а кокетство было вырезано у нее в костях, она спросила: – Как величать молодую барышню?

–Я из рода Шэнь, – сказала Шэнь Мяо.

В то время, когда Шэнь Мяо приглядывалась к собеседнику, Хун Лин также посматривала на Шэнь Мяо. В глубине души она удивилась. Вначале она посчитала, что молодая барышня из какой-то зажиточной семьи прибыла в ломбард Фэнсянь заложить вещи, кто же знал, что неожиданно она услышит от нее «Байсяошэн»? Хун Лин поняла, что та, по-видимому, была знающим человеком, и она сразу же повела ее вглубь дома. Но Хун Лин уже долгое время занималась делами в ломбарде Фэнсянь и впервые столкнулась с таким юным по возрасту клиентом, и она засомневалась, что противная сторона много знает, пожалуй, чего доброго, это для нее была первая сделка, и хотела понять насколько ей нужно распространяться.

–Оказывается, вы – молодая барышня Шэнь, – улыбаясь, проговорила Хун Лин: – Не знаю приходила ли молодая барышня Шэнь ранее в наш ломбард Фэнсянь, чтобы купить или продать?

 Шэнь Мяо сказала:

–Сейчас я здесь, чтобы купить и продать.

Заниматься одновременно куплей-продажей? Хун Лин не удержалась и растерялась. Окружающие их молодые девушки-служанки, ухаживающие за ними, в первый раз увидели, как Хун Лин потеряла контроль за мимикой своего лица, и тайком посматривали на Шэнь Мяо.

Взяв под контроль волнение, Хун Лин продолжила говорить со смехом:

–Тогда интересно знать, какую сделку желает заключить молодая барышня Шэнь, какова же ее стоимость?

Шэнь Мяо покачала головой.

Хун Лин немного не поняла смысл жеста:

–Молодая барышня Шэнь...

Голос Шэнь Мяо был достаточно спокойным:

–Только-только я уже говорила ранее встречавшему нас – я собираюсь совершить очень большую сделку. Он не в состоянии провернуть ее верно, и ты тоже. Если стремитесь к диалогу, пригласи своего хозяина.

У Хун Лин запершило в горле, столько лет она легко торговала с воротилами, приходящие сюда деловые люди были в курсе, что Байсяошэн – это профессия, и по отношению к ней они проявляли тактичность и вежливость, сейчас был первый раз, когда другой человек столь невежливо обращался с ней. Ей моментально инстинктивно захотелось возмутиться, и, подняв голову, она пересеклась взглядом с Шэнь Мяо и слегка опешила.  

Молодая девушка напротив, на вид была молода летами, ее глаза были чисты как воды реки, однако в то время, когда она смотрела на людей, казалось, будто холодок исходил от нее во все стороны, спокойная и умиротворенная, и вместе с тем властная. Хун Ли почувствовала, что в выразительных глазах собеседника, смотрящего на нее, не было даже намека на искру страха, а только взгляд на нее сверху вниз.

Хун Ли в душе содрогнулась, и то небольшое появившееся раздражение исчезло в один миг. Так много людей, занимающихся бизнесом, сплошным потоком приходят и уходят, а она хорошо разбирается в людских характерах, но мощь этой молодой барышни… поразительна! Она не понимала, зачем та пришла сюда, но вопреки ожиданию она ощутила замешательство.  

–Молодая барышня Шэнь, здесь дела веду я. Если собираетесь купить или продать, естественно, обсуждать это надо со мной, – сказала она. Несмотря на то, что она чувствовала в Шэнь Мяо неординарного человека, но Хун Лин ее не боялась, улыбка на ее лице сделалась ее еще более прелестной: – Сколько бы там не было серебряных лянов, вряд ли я не встречала подобного ранее.

–С серебряными лянами это не имеет ничего общего, – усмехнулась Шэнь Мяо: – Я же уже сказала, эту сделку ты не сможешь совершить без хозяина.

Она осмотрелась вокруг:

–Все это время я была искренней, ты тем не менее нет. Мне нужен Байсяошэн – только и всего.

Хун Лин никогда не встречалась прежде с подобным невежливым человеком, немедленно на лице ее улыбка стала отдавать холодом, она сказала:

–Похоже, молодая барышня Шэнь, не так уж искренне относится к сделке, коль скоро молодая барышня Шэнь не доверяет мне, я ничего не могу поделать.

Шэнь Мяо пристально посмотрела на нее, через долгое время сказала:

–Ладно, я прежде продам вам информацию.

Хун Лин сделала паузу, и вдруг услышала, как молодая девушка напротив нее со спокойным выражением лица почти выплюнула фразу:

–В прошлом, в Юйджоу, что на правобережье реки Янцзы, не оставив следы, пропали сестры семьи Чэнь. Как насчет того, чтобы продать информацию по ним? Если думаешь, что эта информация недурна, пожалуйста, пригласи хозяина встретиться со мной для позднейшего обсуждения покупки этой информации.

Хун Лин вздрогнула всем телом, потрясенная, посмотрела на нее. Через мгновение она с подобострастным выражением лица сказала:

–Попрошу молодую барышню Шэнь сделать мне одолжение – подождать немного, Хун Лин оставит вас ненадолго.

Хун Лин ушла в спешке, а оставшиеся в чайном домике несколько юных служанок с любопытством разглядывали ее, очевидно, они не поняли, из-за каких слов Хун Лин неожиданно ушла.

Шэнь Мяо  посмотрела на чайную чашку в своей руке, чай «Серебряные иглы с гор Цзюньшань» был высшего качества, а аромат чая насыщенным. Подобранный легкий фимиам в чайном домике заставлял невольно блаженствовать, чувствуя себя счастливой.

Ремесло Байсяошэна – заниматься информацией в Цзянху, а внутри нее выделять что надо купить, а что продать. Некоторые люди покупают информацию, а некоторые продают. Информация покупается у одного человека, продается другому, их сводят, и только тогда торговая сделка считается завершенной. Профессия Байсяошэна подобна направлению в точку передачи сигнального огня на поле боя, она соединяют покупателя и продавца в одном месте.

А та информация, которую Шэнь Мяо собиралась продавать, была нераскрытым делом в то время приведшим в ажиотаж всю Блистательную Ци. У первых богачей Юйджоу, на правобережье реки Янцзы, в семействе Чэнь росли две дочери поразительной красоты, они были неотразимы. Если бы с такой внешностью они вошли во дворец, обязательно бы сумели, не напрягаясь стать драгоценными наложницами императора. В мире не говорили о женской красоте как о личине, ведь внешность обманчива, по правде говоря, красивая женщина, была подобна изящному нефриту, и было кощунством смотреть на них с пренебрежением.      

Семья Чэнь была многочисленной и богатой семьей, и иметь подобных двух дочерей для них не было удачей, внешность девушек была слишком роскошной, и они были не способны хоть как-то согласовать свои возможности по их защите, пожалуй, все это могло привести весь род к беде. К счастью, семья Чэнь, не только самая богатая на правобережье Янцзы, сверх того, у нее была своя маленькая ниша в цзянху. Семья Чэнь имела большое количество друзей и связей, множество приятелей в обители повстанцев, а хозяин семьи Чэнь был благодетелем религиозной секты, поэтому приходилось считать, что семья Чэнь имела свою опору среди влиятельных людей.  

Кто бы мог подумать, что даже при всем этом, сестры семьи Чэнь в год своего шестнадцатилетия, в день праздника фонарей, находясь на глазах у множества людей, бесследно исчезнут. Семья Чэнь безрезультатно искала их долгое время, но с того времени, когда пропали без вести две сестры семьи Чэнь, уже прошло три года. Семья Чэнь постоянно тратила денежные средства и человеческие ресурсы, отправляя их на поиски двух своих дочерей, хотя прекрасно осознавала, что уже ничего хорошего их не ждет, однако не прекращала поисков. Дело дошло до того, что окольным путем они вышли на Байсяошэна и израсходовали крупные суммы, покупая информацию.

Однако никаких новостей так и не было.

И вот теперь, когда дело было уже три года в подвисшем состоянии, внезапно некто захотел продать информацию по нему. Как же Хун Лин не могла не удивляться? Вознаграждение, которое выплатит семья Чэнь, почти наверняка будет немалым, а Байсяошэну только и нужно заключить эту сделку, даже если разделить на части, можно немало получить в своей доле.

Делец говорит на языке денег, Шэнь Мяо как раз и надеялась, что упомянув об этом деле, она заинтересует хозяина, стоявшего за спиной Хун Лин.

    ……

Внутри ломбарда Фэнсянь был павильон, называвшийся Линьцзянсянь, те, кто заключали сделки, делали это на первом этаже, а этажи со второго по шестой включительно были в распоряжении хозяина.  

Сейчас, на шестом этаже в чайной за столом сидели три человека.

–Юйшу, почему ты так быстро прибыл? – нахмурившись, сказал Гао Ян, смотря на человека, сидящего напротив него: – Даже не известил никого.

Напротив него находился молодой человек семнадцати-восемнадцати лет. Весьма очаровательный, в отличие от знойно-ослепительного Се Цзинсина и спокойной красоты Гао Яна он блистал иной красотой, очаровательно живой, можно было сказать, что это был веселый паренек, живущий по соседству, к тому же он обладал своеобразной, но трудно объяснимой притягательностью. Юноша был наряжен в аквамариновое одеяние, у него была приятная улыбка, он проговорил:

–Мне стало известно, что план по столице Дин изменился, зная, что вам двоим несомненно требуется, я, владеющий изумительными приемами и сильный как Гань-цзян*, поддержу вас, поэтому намеренно вернулся назад, чтобы протянуть руку помощи.

* 干将 gānjiāng 

Гань-цзян – знаменитый оружейник эпохи Чуньцю или название легендарного меча, выкованного им.

–Ха-ха, – ответил ему с холодной усмешкой Гао Ян.

–Ах! Но третий старший брат Се! – юноша, назвавшийся Юйшу, внезапно повернулся к нему, сказав: – Барышня Шаояо из публичного дома опять холодна со мной, я охвачен трепетом. Третий старший брат ведь издавна нравился девушкам, почему бы не уступить мне и не обучить всему?

Этот с виду сердечный и безобидный молодой человек тем не менее был заядлым посетителем заведений и любителем развлечений с девушками из борделя.

Се Цзинсин, даже не взглянув на него, сказал:

–Судят по внешнему виду.

–Ах, возможно ли, что третий старший брат считает, что мое лицо не такое красивое? – юноша возмутился, и его щеки залились румянцем: – В то время, когда я… такая цветущая ветвь, все люди превозносят меня. Но, третий старший брат, в таком случае неужели ты завидуешь мне?

Гао Ян не мог дольше смотреть на это безобразие, взяв голову Юйшу в руки, повернул в другую сторону:

–Цзи Юйшу, если так будешь разговаривать, то немедленно вернешься назад.

–Эй,– Юйшу сразу же сел прямо и серьезно сказал: –Третий старший брат, все же, что касается обсуждения плана этой поездки…

Не успели его слова прозвучать, как он увидел поднимающуюся с нижнего этажа женщину в красном, очаровательной наружности, но она не вошла в комнату, а встала за отделяющей их занавеской из тюля, в удалении, громко сказав:

–Хозяин.

–Хун Лин,– Юйшу голосом, которым учителя обычно прививали знания учащимся, сказал: – Я тебе много раз говорил, несмотря на то, что ты родилась прекрасной, но, когда мои братья разговаривают со мной, тебе не следует подниматься сюда. Хотя я и балую тебя, но нельзя же быть до такой степени бестактной, – он родился слабым и нежным, как будто был не знаком с отношениями между людьми. Тем не менее, слова, сказанные им были как у старого хитреца, и лишь благодаря тому, что Хун Лин была в его подчинении уже довольно давно, она осталась спокойной, в противном же случае, если бы она была обычной молодой девушкой, слушая его лаконичные высказывания, пожалуй, ее лицо покраснело бы от стыда.

–Хозяин, есть… есть некая очень большая сделка, посетитель настаивает на вашем присутствии, – сказала Хун Лин.

–Эй, – Юй Шу помахал рукой: – Что за малый такой наглый? Мой ломбард Фэнсянь не страдает от нехватки серебра, так кому же так необходима эта торговая сделка? Ты не хочешь этого делать – не делай этого, отпусти его – пусть уходит прочь, у него нет шансов увидеться с молодым господином!  

–Однако, хозяин, эта сделка необычная...

–Ни говори больше ничего, ломбард Фэнсянь не будет обслуживать этого человека, – Юйшу протянул руку и, взяв димсам, отправил его в рот.

Хун Лин испытывала небольшое затруднения и уже собралась отступить – ничего с этим поделать она не могла, – и уйти прочь, но уже уходя, она услышала, как тот до сих пор неизвестно о чем раздумывающий юноша в фиолетовой одежде спросил:

–Что за сделка?

Хун Лин замерла, посмотрела на Юйшу. Она знала, что у этих двух человек  с хозяином были глубокие отношения, однако, говоря по существу, это дело конфиденциально, и она опасалась проговориться… Юйшу обратил внимание на колебания, хлопнул себя по бедру:

–Велю тебе рассказать, что ты там хотела, эти оба – свои люди, я хозяин ломбарда Фэнсянь, говорю – их слова – мои слова, на будущее – если меня не будет, они будут хозяевами.

Не успел он закончить фразу, как Гао Ян снова издал «ха-ха».

Успокоенная Хун Лин сказала с улыбкой:

–Пришли продать информацию, о событии, случившемся три года назад в Юйчжоу с сестрами из семьи Чэнь.

Только перестала говорить, как первым удивленно вскрикнул Гао Ян:

–Через три года появляется информация о происшествии в семье Чэнь! Эта сделка больше, чем просто покупка информации.

–Именно, – заговорил Се Цзинсин: – Семья Чэнь в заречье поколениями имеет много обширных связей, не считая серебряных лянов, к сделке будет прилагаться и ряд больших преимуществ.

–Главное – сделать это, – Юйшу почесал затылок и сказал: – Вы так сказали, что мне следует пойти посмотреть, я все-таки посмотрю на паренька, неожиданно так смело раздразнившего меня… Между тем встретиться с этим молодым господином весьма важно.

Хун Лин не удержалась от смеха:

–Это не паренек, это молодая барышня.

–Молодая барышня? – выражение лица Юйшу изменилось, в тот же момент засияло от радости: – Красиво выглядит?

–Очень красивая, смотрится образованной и воспитанной.

Юйшу «затрясся» прежде чем резко встать, отряхнул халат, сложил руки в приветствии перед Се Цзинсином, улыбаясь, сказал:

–Два старших брата, младший брат откланивается раньше, – договорив, повернулся и сразу же атаковал Хун Лин нетерпеливым вопросом: – Где? Хун Лин, почему ты так поздно сказала об этом...

После того как они ушли, Гао Ян вздохнул, с досадой на лице сказал Се Цзинсину:

–Я считаю, что ему не было смысла приезжать в столицу Дин, все же тебе следует приказать ему возвратиться.

–Он хорошая мишень, – вскользь сказал Се Цзинсин.

    ……

Шэнь Мяо сидела в чайной, опустив голову, и смотрела, как качаются в чашке чаинки.

Со стороны двери донеслись шаги, тут же вслед за этим, отодвинулась тюлевая занавеска, и вошла Хун Лин, слегка почтительно согнулась, приветствуя человека вошедшего позади.

Шэнь Мяо подняла голову.

Пришедшему юноше было лет семнадцать-восемнадцать, с виду выглядел простодушным, одетый в длинный халат аквамаринового цвета, расшитый узорами на оленью тематику. Рассказывают, что за человека говорит одежда, позволяя рассмотреть его нрав, по-видимому, характер этого молодого господина был веселым, похоже, что все соответствовало его возрасту. Но Шэнь Мяо тем не менее глубоко задумалась о человеке, стоявшем перед ней, ведь он был в состоянии надлежащим образом присматривать за ломбардом Фэнсянь. Иметь и взять в свои руки жизненные артерии амплуа Байсяошэна, ведь и правда, это нельзя не принимать во внимание. А этот юноша, на первый взгляд, такой честный и добрый.    

–Ваш покорный слуга, Цзи Юйшу, – он сел напротив Шэнь Мяо, улыбнувшись, сложил руки в традиционном поклоне Шэнь Мяо.

–Хозяин Цзи.

–Не представляю каков возраст молодой барышни Шэнь? – прежде всего он вытащил на свет вопрос, не имеющий никакого отношения к делу.

Шэнь Мяо чуть-чуть растерялась, но быстро сказала в ответ:

–Четырнадцать.

–О, возраст времени, когда приходит пора цветения, – он потер руки как бы в нетерпении, в глазах появился след искренности:–Интересно, в браке ли барышня? Есть ли еще сестры в семье? – и всем своим видом он был неотличим от бабника, пристающего к молодым девушкам из добропорядочных семейств.  

Хун Лин надулась, отвернувшись, вероятно, не хотела видеть хамское поведение собственного хозяина.

Шэнь Мяо усмехнулась:

–По-видимому, хозяин Цзи пришел не для того, чтобы заниматься сделкой, – закончив говорить, она сделала вид будто собирается уйти.

–Эй! – Цзи Юйшу опешил: – Если есть, что сказать хорошего, то молодой барышне Шэнь не нужно торопиться, мы сейчас как раз будем говорить о деле.

Только тогда Шэнь Мяо остановилась.

Цзи Юйшу пробурчал под нос:

–Смотрю, такая нежная внешность, отчего сама такая злая...– моментально заметив пристальный взгляд Шэнь Мяо, тотчас выпрямился и сказал: – Молодая барышня Шэнь хочет продать информацию семье Чэнь с правобережья реки Янцзы. Я просто хочу кое-что заметить – прошло три года с того времени, когда произошел тот инцидент, молодой барышне было тогда одиннадцать лет, каким образом ей стала известна информация? 

–Так или иначе, ложь запрещена, продающие и покупающие информацию люди в конце концов встретятся. А подлинное известие или нет следует решить той стороне. Почему же так волнуется хозяин Цзи?

Как только эти слова прозвучали, на лицах и Хун Лин и Цзи Юйшу одновременно появилось озадаченное выражение. Они рассматривали Шэнь Мяо со скрытым смыслом во взгляде. Прислушивались к интонации речи Шэнь Мяо, и им казалось, что она основательно овладела всеми аспектами поведения при заключении сделок, однако Хун Лин и Цзи Юйшу могли твердо гарантировать – она была им незнакома.  

–Ну, как бы там ни было… Вот только каким образом молодая барышня Шэнь получила информацию о характере сделок ломбарда Фэнсянь? – в очередной раз попытался разузнать Цзи Юйшу.

–Периодически долетали слухи, потому я прибыла сюда попробовать, – ответила ему Шэнь Мяо восьмью словами, можно сказать – ничем не выдала себя, вредный Цзи Юйшу сделал вид, что ей поверил и раздражающе улыбнулся, демонстрируя прекрасные манеры.

Цзи Юйшу закатил глаза, внезапно поменяв тему разговора:

–В таком случае за какое количество серебряных лянов молодая барышня Шэнь хочет ее продать?

Покупатель должен выплатить серебряные ляны, часть которых отдавалась человеку, продавшему известие, часть – Байсяошэну, поэтому количество серебра оговаривалось ранее.

–После этого мне потребуется купить кое-что, если хозяин Цзи продаст мне нужный товар, я думаю приобрести информацию за свою часть от сделки с семьей Чэнь и отдам их вам.

Цзи Юйшу открыл рот от удивления.

По правде говоря, ломбард Фэнсянь работал много лет, очень много дел передавались Хун Лин, чтобы она присматривала за ними, и он был попросту хозяином, сложившим с себя ответственность. Это был высокодоходный бизнес, но вместе с тем и крайне легкий, основываясь на отношениях в школах и течениях, дружеской позиции, если же говорить о работе головой, то ее было очень мало. Кто бы мог подумать, что нынешние слова Шэнь Мяо просто заставили его ощутить, что собеседник говорит окольными путями, у него немного не хватило времени, чтобы понять о чем идет речь. Взять для примера, в настоящую минуту, у Цзи Юйшу не было никакой возможности осмыслить всю информацию по этому событию.  

Однако он все еще помнил, что сам вроде бы является коммерсантом, и немедленно спросил:

–Какую информацию собирается покупать молодая барышня Шэнь? Конечно, все будет зависеть от ситуации, но не следует относиться ко всему легкомысленно. Если искомое не найдется, пожалуй, серебряные ляны будут много лет невостребованными, я все же не понимаю, что в этом такого хорошего.  

–Если хозяин Цзи захочет, много лет не потребуется, можно все сделать немедленно, – сказала Шэнь Мяо.

–Какое отношение это имеет к моему согласию? – Цзи Юйшу широко раскрыл глаза: – Я отнюдь не продавец.

–Информация, которую я хочу купить, состоит в том, что резиденция князя крови Юя, замышляет бунт, но это известие вовсе не для меня, а для императорской семьи Блистательной Ци. Хозяин Цзи понимает?  

Цзи Юйшу сначала испугался произнесенных ею слов, едва ли не опрокинулся навзничь, смотря на Шэнь Мяо как на сумасшедшую. У Хун Лин также глаза на лоб полезли, когда Шэнь Мяо так спокойно высказалась, она посмотрела на нее, как будто ее слова несли за собой тягчайшее преступление, ощущая немного дурноту.

Долгое время в чайном домике стояла тишина, только когда стали воспламеняться маленькие кусочки фимиама, только тогда Цзи Юйшу сказал:

–Хун Лин, убери их.

Хун Лин торопливо увела за собой молоденьких служанок, но перед самым уходом мельком посмотрела на Шэнь Мяо, последняя взяла чашку с чаем, выражение ее глаз было абсолютно обычным, как будто она смотрела на гладь озера.  

–Молодая барышня Шэнь, – сказал Цзи Юйшу: –Ты не покупаешь информацию, ты фабрикуешь информацию.

Никто не будет прямо передавать информацию посреднику, Шэнь Мяо не была заинтересована в некомпетентных людях, лучше всего для этого подходил Байсяошэн. Она хотела опираясь на связи ремесла Байсяошэна, распространить капельку слухов, однако все эти слухи «случайно» должны были долететь до императорской семьи.

Байсяошэн существовал внутри трех учений и девяти течений, в уличных глубинах у них имелось немало связей, они были скользкие как водные вьюны, и когда придет время, их люди пролезут везде, так что никто не сможет найти источник.

Распространяя слухи о каких-то делах, обычной ли семьи, или пусть даже занимающейся посты в правительстве, у Шэнь Мяо не имелось страха. Однако в деле с императорским домом ей не хотелось рисковать семьей Шэнь, именно поэтому она и придумала такой выход.

–Будь то торговое дело или передача информации, богатства и почета добиваются в риске, – усмехнулась Шэнь Мяо: – Хозяин Цзи не осмелится заняться подобной сделкой?

Цзи Юйшу поворошил волосы, он был похож на молодого человека, поставленного в затруднительное положение, попросту сказал:

–Предложение молодой барышни Шэнь привело меня конечно же в замешательство, однако ломбард Фэнсянь не побрякушка, его нельзя использовать как инструмент для авантюр, если бы из-за этого ваш покорный слуга воспылал алчностью, то навлек бы на ломбард Фэнсянь много бед, и мне было бы действительно стыдно перед предками, – он сложил руки в молитвенном жесте, – сейчас занятие Байсяошэна – редкое явление, ради основателя мне нельзя пренебрегать возникшими рисками, я оказался недостойным молодой барышни Шэнь.

 Он встал и учтиво поклонился Шэнь Мяо:

–Информацию, которую молодая барышня Шэнь намеревалась купить, ломбард Фэнсянь не принимает, но прежде молодая барышня хотела продать новость и если она не изменила решение, я прикажу людям взять ее на заметку. Как только от семьи Чэнь придет весть, мои люди уведомят молодую барышню. Поэтому молодая барышня должна будет прийти в ломбард через десять дней, как раз письмо дойдет обратно.

С этими словами Цзи Юйшу с наполненной сожалением улыбкой, развернулся и действительно собрался уходить. В то время, когда он уже собрался выйти из чайной, сзади до него донесся голос Шэнь Мяо:

–Если хозяину Цзи недостает рычага для завершения сделки, можно ли добавить в придачу семью могущественного главнокомандующего Шэнь?

Цзи Юйшу обомлел, затем повернулся в спешке.

Молодая девушка в пурпуре, склонив голову, пристально рассматривала чайную чашку, как будто она была в состоянии разглядеть узор внутри, голос ее был спокойным и непоколебимым, тем не менее было заметно сильное напряжение, от чего даже целая чайная показалась ему аномально тесной.

–Если ты способен согласиться на предложенную сделку, резиденция могущественного главнокомандующего в столице Дин с той поры, когда все завершится, будет одной из связей Байсяошэна.

    ……

На верхнем этаже Гао Ян с Се Цзинсином все также пили чай, как вдруг услышали взволнованный голос:

–Старшие братья, это плохо! – подняв голову, они увидели крайне бесцеремонно вбежавшего Цзи Юйшу.

Он одной хваткой отдернул занавес из бусин, подошел к сидевшем за столом, схватил только что оставленный димсам, налил себе полную чашку чая, выпил ее одним махом, и только тогда часто дыша сказал:

–Я испугался до смерти!

–Что случилось с тобой? – посмеялся Гао Ян: – Только что не ты ли крайне поспешно убежал смотреть на красавицу? И что? Красавица не так прекрасна?

–Очень красивая, очень!

–В таком случае странно, – Гао Ян дотронулся до подбородка, думая: – Уж не была ли красавица злой с тобой, ты вспылил и вызвал агрессию у ее людей?

Цзи Юйшу был ветреным человеком и доходило до того, что каждый старался его уязвить, стеснительные молодые девушки, к счастью, относились к нему лучше, но вот те, кто был старше, обычно насмехались и весьма весело шутили над ним.

–Не то слово – очень злая! – сказал Цзи Юйшу со страхом в своем сердце: – Прямо-таки чудовище! Ох! Я занимаюсь делами Байсяошэна так много лет, все же в первый раз столкнулся с подобной сделкой.

–Разве это просто не то дело семьи Чэнь? Неужели она заломила такую цену и хочет много серебра? – спросил Гао Ян.

–Не то слово – заломила цену! Прямо-таки ненасытная жадность!

–Что именно? – бросил на него взгляд Се Цзинсин: – Если не будешь говорить нормально, я выкину тебя отсюда вон.

–Ох! Этот посетитель, продавая информацию семье Чэнь, не хочет денег, говорит, что он использует серебряные ляны как залог при покупке другой информации. Вы знаете какую новость она хочет купить? Она желает приобрести информацию для императорской семьи. Купить информацию о том, что резиденция князя крови Юя замышляет бунт! Мать твою! – не сдержавшись выругался Цзи Юйшу: – И хочет чтобы наш с вами ломбард Фэнсянь стал распустил эти слухи, хочет, чтобы мы с вами сфабриковали эту информацию!  

Услышав это, выражение лиц Гао Яна и Се Цзинсина мало-помалу стало серьезным. Постоянно флиртующий Цзи Юйшу не понял всю серьезность внутри сказанного, но они понимали, какая опасность таилась в словах Цзи Юйшу.  

Метод этой посетительницы бесчеловечен.

Цзи Юйшу все еще не отступал и продолжал шуметь:

–С какой стати! С какой стати, мой самый отличный ломбард Фэнсянь должен для посторонних быть распространителем слухом? Потом что-то произойдет, и она мгновенно сбежит, тогда как я и ломбард будут пострадавшими, я дурею!

–Если это так, тебе не следует отвечать согласием и все, – сказал Гао Ян.

–Ха-ха-ха, – Цзи Юйшу неожиданно сменил свой гнев, улыбнувшись им обоим, он сказал: – Спасибо тому, что я могу торговаться, я вынудил ее сдаться и уступить мне, заплатив более высокую цену, угадайте о чем я?

–И о чем? – лениво спросил Се Цзинсин.

–О семье Шэнь, семье могущественного главнокомандующего Динцзин, выполнив эту сделку, семья Шэнь станет одним из контактов Байсяошэна. Смотрите, я только, что вернулся и сразу же помог вам – выхлопотав так много, быстро благодарите меня! – Цзи Юйшу дико рассмеялся.

Семья Шэнь?

Се Цзинсин пристально посмотрел на него, неспешно заговорил:

–Кто же здесь?

–Одна девчонка, превосходно выглядит, по фамилии Шэнь, предположу, что она и правда из семьи Шэнь, – Цзи Юйшу почесал голову. – Только очень злая, я такой – изящный и талантливый, а она смотрела на меня как на пустое место.