Приглашение на должность главнокомандующего, часть 2

В эту ночь кое-кто вернулся домой с радостью.

В то время, когда Се Цзинсин проходил через усадьбу, он как раз повстречал Се Чанъу и Се Чанчао, эти двое, заметив его, внезапно остановились и весьма почтительно приветствовали его малым поклоном, громко сказав:

–Старший брат.

Се Цзинсин никогда не придавал им значения, сегодня было то же самое, что и обычно, но, когда он собирался уже уйти, Се Чанчао окликнул его и немного самодовольно сказал:

–Очень долгое время не было видно старшего брата, не знаем, чем старший брат занимается. Несколько дней назад мы думали поохотиться вместе со старшим братом, но отец приказал нам пойти вместе с ним на торжественный обед к правительственному чиновнику господину Лю, нам оставалось лишь сожалеть, что мы не пошли туда вместе.

Се Дин в эти дни водил вместе с собой Се Чанъу и Се Чанчао по банкетам всех своих сослуживцев, все понимали, что Се Дин собирается привлечь двух своих сыновей к служебной карьере.

На самом деле Се Чанъу и Се Чанчао были сыновьями наложницы, и они уступали по статусу Се Цзинсину, если бы сам Се Цзинсин не был настолько циничным, не соглашаясь поступать на службу ко двору, то все подозревали, что до этих двух никогда бы не дошла очередь. Однако у Се Цзинсина уже много лет были разногласия с Се Дином из-за принцессы Юйцин, отношения между сыном и отцом были заморожены, как можно было все исправить?

Се Чанъу по сравнению со своим братом был более тактичным, но даже несмотря на это он не смог спрятать удовлетворение в глазах, когда говорил:

–Старший брат, почему бы не последовать нашему примеру и не ходить бы всем вместе? Старший брат хорошо разбирается в литературе и боевых искусствах, он обязательно сумеет завоевать расположение сановников, и ему будет намного легче, когда он поступит на службу.

Се Чанчао и Се Чанъу знали нрав Се Цзинсина и понимали, что с рождения Се Цзинсин был высокомерным, и чем больше они так говорили, тем меньше была вероятность того, что он бы согласился стать чиновником. Когда дело доходит до завоевания благосклонности Се Дина, их никак нельзя сравнивать с Се Цзинсином, они были намного хуже старшего брата, как ни посмотри, от знаний «Гражданских секретов и военных стратегий» до внешнего вида, сейчас когда они могли хоть в чем-то обойти Се Цзинсина, естественно, им так и хотелось поднять хвост и взлететь на небо.

Услышав это, Се Цзинсин бросил на них взгляд, натянуто улыбнувшись, вдруг спросил:

–Очень удачно?

Се Чанчао и Се Чанъу опешили, но Се Цзинсин уже ушел дальше. Однако презрение, возникшее в уголках его глаз, отразилось в глазах этих двух.

Видя уходящую вдаль фигуру Се Цзинсина, Се Чанчао с глубокой ненавистью сказал:

–Что за фигня, кем ты себя считаешь!

Се Чанъу с коварным выражением лица промолвил:

–Рано или поздно, но я растопчу его вот этими вот ногами!

Вернувшийся в свои комнаты Се Цзинсин увидел, что его уже ждут два человека. Один – средних лет с бородой на все лицо, второй – юный образцовой внешности.

Бородатый мужчина средних лет спросил:

–Хозяин, Вы действительно желаете...

Се Цзинсин сел за стол и взмахнул рукой, призвав его замолчать.

–Се Чанчао с Се Чанъу... – сказал молодой мужчина, – нужно ли... – в конце его слов прозвучала ярость.

–Нет необходимости. Сейчас взяться за них – создать дополнительные трудности, – оборвал его слова Се Цзинсин. – Без меня ни Се Чанчао, ни Се Чанъу не смогут ничего сделать Се Дину. Что же касается Фан-ши... – он холодно усмехнулся: – Оставьте.

Два человека смиренно склонили голову, сказав «да». Се Цзинсин достал из рукава спрятанное письмо, сегодня он подавал заявление на должность командующего – это была копия.

В конце концов ему все же пришлось сделать этот шаг.

......

Первый солнечный луч, просвечивающий через узорчатую резьбу окна, осветил стол и Шэнь Мяо, неподвижно сидящую за ним.

Цзин Чжэ вошла в комнату, держа в руках серебряный таз, и войдя она вздрогнула от испуга, произнесла:

–Почему молодая барышня встала так рано?

Шэнь Мяо ничего не сказала, Цзин Чжэ подошла и увидела стоявшую на столе перед ней уже догоревшую масляную лампу, на белоснежной коже Шэнь Мяо под глазами были иссиня-черные круги, Цзин Чжэ оцепенела, а потом воскликнула:

–Молодая барышня не спала всю ночь?

Шэнь Мяо отрицательно покачала головой, изнуренная до крайности она растерла лоб.

Она сидела всю ночь напролет здесь.

Подсказка Се Цзинсина смутила ее, и она оказалась в непонятном и затруднительном положении, не зная, что Шэнь Юань передал Фу Сюи, она лишь понимала, что это непременно должно быть что-то неблагоприятное для семьи Шэнь. Сказал «отступите», но она не хотела такие шаги на шахматной доске для семьи Шэнь. В конце концов как устранить это затруднение?

Цзин Чжэ, у которой заболело сердце, заговорила:

–Как бы не волновалась молодая барышня, не надо так мучать себя. Господин и госпожа, когда увидят, примут близко к сердцу и разволнуются, молодой барышне прежде всего надо покушать, а уж потом немножко отдохнуть, если кто увидит ее цвет лица, то ему, поистине, станет дурно, а что если молодая барышня упадет от усталости?

Шэнь Мяо также чувствовала, как в животе бурчит от голода, но она думала всю ночь напролет и чувствовала некоторое головокружение, поэтому она сказала:

–Принеси немного жидкой каши, я поем, а потом немного посплю, не надо никому посторонним об этом знать.

Цзин Чжэ ойкнула, развернувшись, она очень быстро выбежала, думая быстрее добраться до кухни, чтобы принести Шэнь Мяо ранний завтрак. Шэнь Мяо встала, она хотела умыться горячей водой, но только начав умываться, вдруг услышала за дверью топот, Цзин Чжэ вбежала в комнату.

–Почему так быстро? – немного удивилась Шэнь Мяо. Отсюда до кухни было, конечно, небольшое расстояние, даже если бы Цзин Чжэ очень быстро пришла, ей бы еще нужно было бы подождать некоторое время, пока не приготовят еду.

–Молодая барышня, все очень плохо, – начала говорить в смятении Цзин Чжэ: – Пришли люди из императорского дворца, они приглашают господина, госпожу и старшего молодого господина немедленно войти во дворец!

Носовой платок, который держала в руках Шэнь Мяо, с бульканьем упал в таз с водой. Спокойным голосом она произнесла:

–Я пойду посмотрю.

Во дворе старший дворцовый евнух с устным указом императора Вэнь Хуэя разговаривал с Шэнь Синем. В обычные дни, встречая могущественного главнокомандующего, безусловно, он сама вежливость и церемонность. Сегодня его отношение  было не слишком очевидным. Иногда по отношению посланников можно было разглядеть отношение хозяина, но уже очевидно, что визит в этот раз во дворец маловероятно окажется добрым начинанием.

Когда Шэнь Мяо пришла во двор, в усадьбе были не только Шэнь Синь, Ло Сюэянь, Шэнь Цю, но и люди из других ветвей. Даже пожилая супруга Шэнь вышла наружу, взяв с собой Шэнь Юаньбо. Смотря на ее внешней вид, можно было заметить, что пожилая супруга Шэнь не только не показывала заботу, наоборот, безразличие сквозило в ее глазах, она смотрела, и со стороны казалось, что она сама боится навлечь на себя неприятности, потому держалась от них подальше.

Зато Шэнь Вань сам обратился к старшему дворцовому евнуху, спрашивая:

–Осмелюсь спросить, по какому делу государь призывает во дворец старшего брата?

Старший дворцовый евнух, посмотрев на небо, ответил:

–Цацзя всего лишь получил от Его Величества устный указ и сразу же занялся делами, но стремлений Его Величества этот Цацзя не знает. Господину лучше всего быстрее последовать за Цацзя во дворец, – он торопил Шэнь Синя.

Когда Шэнь Цю заметил приближающуюся к ним Шэнь Мяо, он немного занервничал, торопливо взял за руку Шэнь Мяо, сказав:

–Младшая сестра, зачем ты пришла? – увидев, что Шэнь Мяо смотрит в другую сторону, он торопливо стал ее успокаивать, говоря: – Младшей сестре не стоит беспокоиться, Его Величество призвал нас во дворец для того, чтобы побеседовать о военных делах, и очень скоро мы возвратимся назад. Когда вернемся, старший брат возьмет тебя с собой и мы пойдем есть сладкий боярышник на палочке.

Он больше всего боялся испугать Шэнь Мяо, однако не понимал, что подобное поведение еще больше вызывает подозрения у Шэнь Мяо. Шэнь Синь, Ло Сюэянь и Шэнь Цю были призваны во дворец вместе, ее не брали с собой, однако если внимательно все обдумать, то все эти люди – это те, кто возглавляет армию семьи Шэнь, и эта ситуация имеет неизбежное отношение к самой армии семьи Шэнь. Сейчас военная власть, принадлежащая семье Шэнь, – щекотливая проблема, и в том случае если касаться военной власти, то во всех отношениях нужно быть осмотрительными.

И если в это время Шэнь Мяо проявит страх, она не только будет не в состоянии ничем помочь, а наоборот только прибавит ноши Ло Сюэянь. Поэтому Шэнь Мяо и сказала, смеясь:

–Правда? Старший брат, ловлю тебя на слове.

Увидев Шэнь Мяо такой, Шэнь Цю перевел дух. Шэнь Цю знал, что Шэнь Мяо умна, но он не хотел, чтобы Шэнь Мяо была вовлечена во всю эту придворную борьбу, к тому же во всех этих административных делах при дворе никогда не ценили ни одного человека, каков бы статус у него не был, по поводу и без повода убивая, впутывая даже тех, кто не знал деталей, откуда бы ей все так легко понять?

Ло Сюэянь и Шэнь Синь также успокаивали Шэнь Мяо:

–Цзяоцзяо будет находиться в резиденции, ей не нужно никуда уходить, просто ожидай возвращения родителей, потом мы все вместе пойдем и закажем новую весеннюю одежду для Цзяоцзяо.

Шэнь Мяо согласилась. Бесстрастно наблюдала, как старший дворцовый евнух вместе с Шэнь Синем и остальными покидают резиденцию.

Чэнь Жоуцю взяла за руку Шэнь Ваня и грустно сказала:

–Как же могло так неожиданно случиться, что старшего брата и старшую невестку призвали во дворец, есть какое-то дело?

Шэнь Вань отрицательно покачал головой, а Шэнь Гуй сказал:

–Старший брат слишком уж популярен, не умеет общаться с людьми при дворе, пожалуй, действительно, что-то случилось, даже поговорить об этом не с кем, – эти слова были произнесены с некоторым умыслом, Шэнь Гуй имел ввиду, что если с Шэнь Синем случился какой-то инцидент, так или иначе два брата Шэнь Гуй и Шэнь Вань не смогут протянуть ему руку в час нужды.

Шэнь Мяо усмехнулась в сердце. Но внезапно Шэнь Юэ робко произнесла:

–Если со старшим дядей вспыхнет скандал, это ведь будет очень большим событием, если их заберут насовсем, навлечет ли это на нас беду?

–Как во все это может быть впутана Юэ'эр? – смеясь сказал Шэнь Гуй: – Если это и навлечет неприятности на Юэ'эр, то полагаю, все же первой примет на себя удар Сяо У.

Слова Шэнь Гуя были ядовитыми, после того как одного за другим он похоронил двух своих детей, служебная карьера Шэнь Гуя стала довольно неудачной, он поначалу завидовал Шэнь Синю, тот был его старше и имел более высокий авторитет, сейчас же видя собственными глазами неприятности Шэнь Синя, естественно, он не сдерживал ликование, можно даже сказать, что он надеялся, что вся старшая ветвь Шэнь Синя будет уничтожена, и больше никаких препятствий перед ним не будет.

В глазах Шэнь Юэ проскользнуло злорадство, сочувственно смотря на Шэнь Мяо, она заговорила:

–Пятая младшая сестра... Разве не будет для нее это плачевно?

Шэнь Мяо вместо того, чтобы рассердиться, улыбнулась и холодно сказала:

–Даже челядь в императорском дворце не знает стремлений Его Величества, а мои дяди, оказывается, догадываются о замыслах Его Величества, – она посмотрела на Шэнь Гуя, – Поскольку второй дядя настолько хорошо осведомлен во всем, я думаю, что если этот вопрос дойдёт до ушей Его Величества, Его Величество по достоинству оценит чуткость второго дяди, разве подданные с такой проницательностью не редки? Прямо говоря, не хуже, чем сановник Вэй из прошлой династии.

Как только эти слова прозвучали, Шэнь Гуй и Шэнь Вань чуть-чуть изменились в лице. Чего чаще всего должен избегать государь? Упоминаний и предположений о мыслях государя, сделанных наобум подданными. Эти слова Шэнь Мяо разве не подтверждают, что Шэнь Гуй и Шэнь Вань совершенно недвусмысленно говорили о планах императора Вэнь Хуэя? И что это за предположения такие? А она еще и прикрылась, используя имя сановника Вэя из прошлой династии! При императоре из прошлой династии сановник Вэй был доверенным лицом и зачастую только по выражению глаз императора понимал, что император намеревался сделать, в то время ситуация для императора была нестабильной, и он вместе с сановником Вэем объединил свои силы, чтобы контролировать ряд оппозиционных министров, однако когда император уже держал в своих руках власть, он подписал сановнику смертный приговор.

Ни одному самодержцу не будет нравиться ситуация, когда его собственные придворные с абсолютной ясностью понимают его планы. Слишком хорошо себя будут чувствовать, не будут благоговеть, а если не будет глубокого благоговения, то, возможно, в один из дней возьмут нож и приставят его к шее государя.

А ведь именно эта императорская семья самая подозрительная. Одним словом они способны решить жить человеку или умереть.

Слова Шэнь Мяо заставили Шэнь Гуя и Шэнь Ваня много раз измениться в лице, но на удивление они не осмелились их опровергнуть. Они боялись, что, если эти слова распространятся и будут услышаны императором Вэнь Хуэем, то невозможно было представить, в какие неприятности они могут попасть. К тому же эти два человека в глубине души беспокоились, не понимая, откуда у Шэнь Мяо появилось такое мастерство одним словом прикрепить ярлык.

Раньше супруга Мэй всегда использовала этот трюк. Сейчас над Шэнь Мяо также довлели слова Шэнь Гуя, который загнал ее в угол своим языком без костей, а она вовсе, по правде говоря, и не думала ругаться здесь и сейчас. Для нее делом первостепенной важности было все-таки поразмыслить над возникшей ситуацией и понять, как должным образом разрешить конфликт, только и всего.

Пожилая супруга Шэнь тоже насмотрелась вдоволь на этот спектакль, не желая, чтобы ее сына обижали, она холодно фыркнула и сказала:

–Это принесет только проблемы семье Шэнь! – она также непрерывно думала о том, что Шэнь Синь решил разделить семью, но как только об этом деле станет известно, можно будет очень удобно отложить на будущее все, что так или иначе связано с разделом имущества семьи. Пожилая супруга Шэнь даже задумывалась и о том, что если что-то случиться с Шэнь Синем, и будут вовлечены в это лишь потомки старшей жены, то разве все имущество наследников по линии старшей жены не станет полностью принадлежать ей? В ее глазах появился алчный блеск.

У Шэнь Мяо в сердце отвращение достигло максимума, сейчас люди из других ветвей полностью продемонстрировали то, что именуется «добивать лежачего», семья Шэнь, должно быть, олицетворяет собой самых презренных людей в мире.

Наложница Вань взяла за руку Шэнь Дунлин и спряталась сзади, в такой обстановке она не осмеливалась хоть что-то сказать. Несмотря на то, что Жэнь Ваньюнь уже пришла в себя, однако она еще не выходила из своего парка Цайюнь, поэтому сегодня и не появилась здесь. Шэнь Дунлин же сказала тихим голосом:

–Однако что за дело возникло со старшим дядей? Старший дядя круглый год не бывает в столице Дин, возможно ли, что это из-за того, что он выиграл военную кампанию, или это из-за каких-то других наград? – эти слова Шэнь Дунлин, вероятно, произнесла для того, чтобы сгладить атмосферу, но Шэнь Юэ была несколько недовольна ее высказыванием, да и пожилая супруга Шэнь выразила всем своим видом недовольство, лишь Шэнь Мяо на чуть-чуть растерялась.

Круглый год не бывает в столице Дин?

Верно, Шэнь Синь и Ло Сюэянь вместе с Шэнь Цю круглый год находились на холодном северо-западе, сражаясь, и они только что вернулись в столицу Дин, нельзя же сказать, что их преступление заключалось в использовании предлога для нахождения в столице Дин. Вчера Сюй-сианьфэй и Дун-шуфэй просили отвечать на их вопросы о городе Сяочуне. Без всякой причины они зачем-то расспрашивали об условиях жизни в Сяочуне. Шэнь Мяо, конечно же, не верила, что этим очаровательным женщинам из императорского дворца действительно была интересна какая-то глухая окраина на северо-западе.

Но во всем этом определенно есть связь. Так что же это было за преступление, которое не имело отношения к столице Дин?