Рисковать жизнью

Моя очередь. Эти слова Шэнь Мяо, конечно, произнесла легко, но в них чувствовался неописуемый холод. Будто звук ее голоса доносился с девятого неба, и своей тяжестью раздавил ближайшее будущее Цай Линя.

Холодный пот стекал с его лба, капая на лицо, он с глупым видом смотрел на Шэнь Мяо, стоявшую перед ним.   

Девушка сделала несколько шагов вперед, нагнувшись, подняла с земли длинный лук. Все находящиеся в зале люди смотрели за каждым ее движением, не в силах отвести взгляд.

Действительно неожиданная картина. Изначально полагали, что могут увидеть, как Шэнь Мяо, испугавшись, падает в обморок или, выйдя из себя, потеряет самообладание и свое лицо в придачу, но как нарочно по ней нисколько этого не было видно. Вопреки всему – это Цай Линь покрывается холодным потом, ведь ни одна из трех стрел никуда не попала.

После кратковременного молчания люди в зрительном зале начали спорить наперебой, обсуждая происходящее.

–Поистине у отца-тигра не может быть дочери-собаки! Молодая барышня из семьи Шэнь чрезвычайно мужественна! – у этого человека и Шэнь Синя были неплохие приятельские отношения, прежде слыша об истинно глупой невежде Шэнь Мяо, он немного сомневался в ней, теперь же предполагал, что все эти слова брехня. Обладая подобным мужеством и духом, разве этот человек может быть тюфяком? Очевидно, какие-то люди пытались преднамеренно и умышленно очернить репутацию девочки.

–Действительно верно, посмотри, только что она даже не мигнула, когда стрела, немножко промахнувшись, чуть не поцарапала ее щеку. Девушка поистине имеет манеры великого полководца, если бы это было со мной, пожалуй, я подпрыгнул бы от испуга.

–Ты тоже не видишь, из какой она семьи происходит? Неужто же дочь генерала Шэня может быть испорченной? По-видимому первоначально эти высказывания были обычными пересудами, не заслуживающими доверия, эй, нет ничего удивительного в том, что ее желают преднамеренно очернить, самое высокое дерево в лесу ломается ветром*! Проявить себя в таком юном возрасте, и неудивительно, что такое навлекает на себя зависть.

木秀于林风必摧之 mù xiù yú lín, fēng bì cuī zhī -

метафора о человеке с выдающимся талантом или характером, которому легко завидовать и обвинять, обр. тот, кто выделяется, получая проблемы.

Чиновники на месте событий в большинстве своем одинаково относились к Шэнь Синю, в конечном счёте, даже неплохо, в конце концов, они располагали целым рядом выгод, сопряженных с ним. К тому же они, занимающие официальный пост, целыми днями были загружены делами при императорском дворе, и были не так внимательны как женщины с заднего двора, смотря на вещи и явления в их кругозоре, и их не смущало отличие Шэнь Мяо от более юной версии себя, теперь когда она стала старше, естественно, она проявляет более выдающиеся навыки.

Принц Цзинь и принц Чжоу посмотрели друг на друга, принц Цзинь покачал головой и проговорил со вздохом:

–По-видимому, мы оба ошибались, она действительно смелый человек.

–Лао Цзю оказывается действительно сожалеет? – принц Чжоу посмотрел на Фу Сюи: – Такая незаурядная женщина, как прежде мог отказаться?

–Не может быть, что человек может так измениться за одну ночь, пятая молодая барышня Шэнь ведь могла повстречать какого-нибудь человека с большим талантом и способностями, или она прежде нарочно прикидывалась дурочкой, в любом случае, Лао Цзю, ты проиграл, – сказал принц Цзинь.

Фу Сюи с легкой улыбкой сказал:

–Очаровательная и добродетельная девушка, жаль, что она вовсе не тот человек, который радует мое сердце. – Не жалеет ли он? Фу Сюи напротив и не ощущал ничего, единственно, невозмутимый облик Шэнь Мяо, бросившись ему в глаза, на его взгляд,  выглядел немного неожиданным. Он тоже не верил, что человек может за одну ночь измениться, настолько, будто его подменили, неужели раньше она в самом деле придуривалась, но из-за чего же прикидывалась дурочкой, неужели так презирает себя?

Пэй Лан поставил чашку, которую держал в руках, только сейчас и не понимая причины, он понял как тревожился о Шэнь Мяо. А она однако превзошла все чаяния, спокойно ожидая и не только ожидая, – запугала Цай Линя так, что и обычный выстрел ему вытянуть было бы затруднительно.

Оказывается, Шэнь Мяо такая сильная?..

–И впрямь, очаровательная личность, – с улыбкой, полной удовлетворения, князь Юй обратил взор на Шэнь Мяо, не опуская его: – Не представляю… Какая же на вкус?

Пэй Лан нахмурился, это высказывание князя крови Юй откровенно говорило, что, пожалуй, он опять размышлял о каком-то грязном и позорном деле. Жаль, что он, Пэй Лан, мелкая сошка и ничего не сможет сделать.

–Ты проиграл, – невозмутимо вымолвил Се Цзинсин, сидя в павильоне, прислонившись к окну.

–Такой неожиданный результат! – Су Минфэн весело вытаращил глаза, посмотрел на Се Цзинсина и снова перевел взгляд на сцену, спросив: – Тебе заранее было все понятно?

–Проиграл – плати. – Се Цзинсин поднялся, стряхивая пыль.

–Хорошо, признаю свое поражение, какой хочешь штраф? – весело ответил Су Минфэн.

–Накладываю на тебя штраф после завершения состязания на сцене, будем отмечать, распивая вино, – какое-нибудь припрятанное вино двадцатилетней выдержки типа «Дочери в красном»*?

*女儿红 nǚ ér hóng -

Традиционное желтое рисовое вино (южное рисовое вино), еще одно название - «Свадьба дочери». В основном производилось в Шаосине, провинция Чжэцзян, Китай. Еще во времена династии Сун Шаосин был известным винодельческим регионом. Когда у жителя Шаосина рождалась дочь, он выбирал несколько винных материалов, запечатывал их глиной, хоронил его в землю или прятал в погреб, а открывал, когда дочка выйдет замуж. Отсюда и название «Дочь в красном» или «Свадьба дочери».

–Нечего сказать – черная твоя душа, – выругался Су Минфэн, и вслед за этим, кое-что осознав, с сомнением спросил: – Только что праздновать? Есть чему радоваться?

–Сейчас нет, очень скоро будет, – Се Цзинсин поднял брови: – Неожиданный поворот событий стоит своих денег, и этот повод радостный.

На сцене Шэнь Мяо передала фрукт Цай Линю.

Рука Цай Линя, взявшая фрукт, немного дрожала, он спросил:

–Шэнь Мяо, бывало ли такое, что ты изучала стрельбу из лука?

–Никогда, – Шэнь Мяо с улыбкой сказала ему: – Сегодня первый раз касаюсь лука, и будет хорошо, если смогу выпустить из лука три стрелы, если не пойму в первый раз, ещё есть один раз, во всяком случае смогу выучиться.

Цай Линь задрожал, недоверчиво посмотрел на Шэнь Мяо:

–Ты не иначе как вздор болтаешь?

Только-только Шэнь Мяо демонстрировала непринуждённое спокойствие, и было похоже, что она регулярно занималась со знающим человеком, и подобное было для нее обычное дело. Он рассчитывал на счастливый случай, полагая, что Шэнь Мяо определенно опытный мастер, в конце концов Шэнь Синь был авторитетным главнокомандующим, имелась возможность, что он самолично мог обучать стрельбе из лука собственную дочь. Однако сейчас Шэнь Мяо вопреки ожиданиям говорит, что она впервые щупает лук?

Как она смеет!

Он сказал:

–Ты ничего не можешь, как способна стрелять из лука? Ясно, что сейчас стреляя во фрукт, ты не попадешь в него, разве не напрасно я иду на гибель?

–Молодой господин Цай, не слишком ли ты смешон, – Шэнь Мяо говорила спокойно, ее голос был не высоким и не низким, когда она говорила, ее были в состоянии услышать все люди, находящиеся в зале. Они смотрели на молодую девушку в пурпурной одежде, застенчиво опустившую взгляд, вопреки своей ауре, оказывающей давление на всех.

–Когда только-только молодой господин Цай вызвал меня на сцену, разве он уделил внимание, могу ли я стрелять из лука на ходу? Когда только-только выпускал стрелу в меня, тоже же не интересовался могу ли я погибнуть, почему же тогда, когда подошёл мой черед, спрашиваешь можешь ли ты умереть, возможно ли это?

От этих слов Цай Линь потерял дар речи, действительно, он все делал лишь для того, чтобы Шэнь Юэ выпустила свой гнев. Он сознательно выбрал Шэнь Мяо, не умеющую стрелять из лука. Однако сейчас оказывается по глупости вредил самому себе.

–Молодая барышня Шэнь, этот щенок ни на что не годен. Этот чиновник обращается к тебе вместо него и приносит извинения за него, тебе не следует мелочиться. Просто-напросто ты действительно не умеешь стрелять из лука, таким образом, неизбежно может произойти несчастный случай, и тебя затруднительно будет привлечь к ответственности, – сановник Цай в итоге не удержался, находящаяся рядом собственная супруга то и дело смотрела на него, прося его взглядом сделать что-нибудь, и он неожиданно открыл рот. От высказанных им слов его лицо покраснело, однако у него фактически не было выбора, несмотря на то, что лицо перед посторонними было потеряно, однако и в сравнении с потерей сына это было лучше.

Дело дошло до того, что он применил обращение «этот чиновник», чтобы грозить Шэнь Мяо. Несмотря на то, что так обижать девочку плохо, сановник Цай тоже укорял Шэнь Мяо негибкостью, в ее тоне слышались властные нотки.

Но когда это Шэнь Мяо боялась запугивания больших чиновников? Она прошла через борьбу с хунну, прошла через борьбу с императорской семьей царства Цинь, прошла через борьбу с государем Блистательной Ци, придворные, все же, не пользовались ее уважением.

Вследствие этого все люди с бесстрастностью наблюдателей смотрели на Шэнь Мяо, высоко поднявшую свой маленький подбородок, сановник Цай стоял около сцены в зрительном зале, поэтому издалека казалось будто обычный чиновник ползает около ступней девушки. А сказанное Шэнь Мяо в большей степени заставило множество людей вытаращить глаза от изумления.

Она сказала:

–Сановник Цай, только что я рисковала своей жизнью, сейчас подошла очередь рисковать жизнью Цай Линю. На официальной бумаге поставлены подписи, все ясно описано черным по белому, даже если я сегодня застрелю его, также по-честному, ни на йоту не буду нести ответственность, любишь играть – умей платить.

Не дожидаясь слов сановника Цай, она продолжила говорить:

–Ничто не может существовать без доверия. Эти правила Цай Линь выдвинул самолично, отступаясь сейчас от своих слов. Неужели сановник Цай в коридорах власти имеет такой же стиль работы? Как только ситуация становится неблагоприятной, сразу же меняет правила?