Ассистент

Снятое Се Линем кольцо покоилось в руке Чи Цина, но по причине продолжающейся «терапии» одна рука мужчины была занята, и когда он решил вернуть кольцо хозяину, другой рукой не удержал его, и серебристый блестящий круг легко скользнул ему на палец.

Не задержавшись и доли секунды на суставах тонких пальцев, кольцо сразу оказалось прямо у основания.

— Тебе оно велико. Если нравится, я спрошу продавца, нет ли такого же поменьше.

Кольцо определённо не прилегало к изящному пальцу Чи Цина. В голове молодого человека промелькнула мысль: кто же, кроме тебя, решит без причины покупать себе кольца?

— Не нравится.

Он никогда не носил ни колец, ни каких-либо украшений. Ведь они могли помешать процессу мытья рук.

И вообще, в перчатках носить кольца неудобно, что уж говорить о том, чтобы надеть чужое кольцо... Он даже к человеку прикоснуться не мог, не то что к его личным вещам.

Чи Цин согнул пальцы и, ощущая неловкость, снял кольцо.

— Оно случайно соскользнуло.

Се Линь молча взял кольцо и надел его обратно себе на безымянный палец.

Внезапная беседа о кольце быстро закончилась, и они больше не разговаривали. Сон, о котором Чи Цин успел забыть, накатил снова, и молодой человек, пока его пальцы покоились в ладони Се Линя, заметил, что первоначально непривычное ощущение стало уже привычным. Ему даже показалось, что в квартире у Се Линя он чувствует себя более расслабленно, чем у себя дома.

Чи Цин немного подремал на диване; ему не снилось снов, он не слышал голосов и не беспокоился, что посреди ночи его кто-нибудь разбудит. Только смутно различал сквозь сон звук перелистываемых страниц.

Когда он выспался и открыл глаза, уже наступила глубокая ночь.

Как бы ему ни хотелось не заботиться о состоянии соседа, всё же пришлось признать, что он действительно мешает Се Линю спать.

Поэтому, когда Се Линь проводил его до порога, Чи Цин остановился, постоял немного и спросил:

— Ты завтра вечером не занят?

Се Линь, глядя на него, поинтересовался:

— Нет. Опять хочешь зайти в гости?

— Приглашаю тебя на ужин.

— Уверен? — в голосе Се Линя прозвучало сомнение. — Дома для тебя мытьё тарелки превратится в пытку, а где-то снаружи будешь всё время жаловаться, что вокруг тьма народу.

Под мытьём тарелки Се Линь подразумевал свою тарелку, ведь Чи Цину, который явно не горел желанием притрагиваться к чужой посуде, придётся нести поднос в раковину и самому её мыть.

Задумавшись, Чи Цин согласился с предположением:

— Ладно, забудь.

Се Линь оперся о дверной проём:

— А ты сдался довольно быстро, — и, не дождавшись ответа, добавил. — Вообще-то не стоит так стараться. Если хочешь мне отплатить, у меня тут есть одно дело, в котором не помешает помощь.

Едва поднявшись в квартиру, Се Линь снял куртку и остался в тёмном свитере со свободным воротом. При этом выражение лица у него было такое, будто он только встал с кровати.

Чи Цин перевёл на него вопросительный взгляд.

— Думаю, ты уже знаешь, что я вернулся в главное управление, — Се Линь сделал драматическую паузу. — Дело довольно запутанное, так что мне не хватает ассистента.

***

Чи Цин лежал у себя в кровати. В этот час голосов в доме почти не слышалось.

Кто-то в ночи смотрел корейский сериал и хрустел стеклом:

[Нет... Подними глаза, посмотри на него!]

[Он тебе солгал! Он не любит ту женщину, просто болен смертельной болезнью и не хочет, чтобы ты страдала. Поговорите уже друг с другом, не расставайтесь! У-а-а-а! Неужели нельзя быть вместе хотя бы на пороге смерти?]

Чи Цину пришлось слушать подробности непонятного и совершенно запутанного сюжета и одновременно думать о предложении Се Линя.

Вообще-то Чи Цин уже предполагал, что тот выдвинет ему какие-нибудь условия, перебирал разные варианты, но единственное, чего не смог предугадать, — предложение стать «ассистентом консультанта в главном управлении».

Экран телефона вдруг загорелся. На нём появилось новое сообщение:

«Подумай, ответить можешь завтра».

И Чи Цин действительно думал.

Если бы Се Линь задал этот вопрос полмесяца назад, он бы не задумываясь посоветовал тому вытрясти воду из мозгов, а потом идти туда, откуда тот пришёл.

Но если подумать... Вместо того чтобы каждый день сидеть дома, не в состоянии контролировать голоса, проникающие в мозг... Чи Цин должен был признать, что находиться рядом с Се Линем намного предпочтительнее, ведь для него это настоящая кнопка «беззвучного режима» — весьма привлекательная перспектива.

Чи Цин отнюдь не мог похвастаться богатым опытом работы: иногда его снимали в кино или сериалах, но роли давали небольшие, слов мало, а в остальное время он готов был бегать по мелким поручениям или просто стоять в массовке и не отсвечивать... Но ему не нравились большие скопления людей; даже приходя на съёмки, он всегда выглядел угрюмым, держался от других звёзд на трёхметровом расстоянии, отчего часто сталкивался с критикой и возмущением.

Он не питал интереса к социуму, и даже когда узнал, что где-то недалеко произошло убийство, ничего особенного не почувствовал.

Он считал дикостью сочувствовать жертве или бояться преступника. Однако признавал, что если отбросить детали, сам процесс расследования его немного привлекал. Иначе в тот дождливый день Чи Цин не отправился бы на место убийства кошек. И не стал бы преследовать соседа Сюэ Мэй через три квартала.

Поэтому он не питал отвращения к такому виду деятельности.

К тому же, ему требовалась «терапия» с участием Се Линя...

Взвесив все «за» и «против», Чи Цин начал склоняться в сторону «за».

***

— Хочешь взять ассистента? — утром следующего дня У Чжибинь машинально повысил голос, сомневаясь, не послышалось ли ему. — Кого? Чи Цина?

Се Линь не стал отрицать, но от ответа попытался уйти:

— Вы уже завтракали? Перестаньте игнорировать состояние своего здоровья и есть один раз в день.

У Чжибинь перебил:

— Сначала скажи, его или нет.

— Да, его. Кого же ещё.

У Чжибинь не мог определиться, к лучшему ли подобное сближение этой парочки.

Се Линь, воспользовавшись его молчанием, сказал:

— Бинь-гэ, я ещё в прошлый раз заметил, стоит о нём заговорить, и вы как-то странно реагируете.

У Чжибинь потёр нос.

— Просто мне он кажется... очень опасным человеком.

Помолчав ещё, У Чжибинь услышал от Се Линя:

— Но я ведь тоже очень опасен.

На это У Чжибинь не знал, что ответить.

Да, Се Линь обычно вёл себя так, что любой рядом с ним ослаблял бдительность, он ничем не отличался от нормального человека, даже намного легче многих втирался в доверие к людям... Поэтому У Чжибинь часто забывал, что когда-то его психологический тест показал не лучший результат.

— Почему именно он? — У Чжибинь добавил: — Ты редко подпускаешь кого-то так близко к себе.

Да, у Се Линя имелись личные мотивы, однако нельзя было отрицать объективных причин, которые он и озвучил:

— Он действительно способен помочь в расследовании. Он очень умный.

Иногда настолько, что всем начинает казаться, что он выбрал не ту профессию. Кроме красивой внешности, из-за которой его часто принимали за «звезду», он совершенно не сочетался с актёрским делом. Очевидно, что раскрывать дела ему удавалось намного лучше.

— Есть ещё кое-что, пока что я не разобрался, что именно меня в нём настораживает... — продолжил Се Линь. — Наверное, это просто интуиция. Но мне всё кажется, будто он что-то скрывает.

Се Линь признавал, что испытывает к Чи Цину любопытство.

У Чжибинь пробормотал:

— Не факт, что он согласится на твоё предложение.

***

За окном уже спустилась ночь, Се Линь стоял у огромного окна, за которым была лишь темнота.

— Но и не факт, что не согласится, — сказал он сам себе вслух.

Сейчас «терапия» была слабым местом Чи Цина. Обычно, каким бы несговорчивым он ни казался, стоило упомянуть лечение от его болезни, и он, хоть и с трудом, но переходил от состояния «никогда не уговоришь» к состоянию «вряд ли уговоришь». Да, в обоих случаях — «не уговоришь», но степень несговорчивости явно снижалась.

Иначе он бы не стал сегодня исправляться и говорить с девушкой снизу с немного иным отношением.

Поэтому Се Линь предположил, что пока их договорённость о терапии в силе, вовсе не обязательно, что ответом Чи Цина окажется категорический отказ.

В тот день у входа в главное полицейское управление остановилась машина, очень привлекающая внимание. Но за это время служащие успели узнать, что в управлении появился новый «консультант», поэтому сейчас никто уже не удивлялся его машине.

Се Линь опустил окно, и кто-то поздоровался с ним:

— Доброе утро, консультант Се.

Тот улыбнулся:

— Доброе. Сегодня много работы?

Только парень хотел ответить «Служу нашему народу», как через окно увидел, что сегодня Се Линь приехал не один, рядом на пассажирском сидел ещё кое-кто. Сразу сложно было разглядеть, как выглядел этот пассажир, но в глаза бросилось, что он, перед тем как выйти из машины, вынул из кармана пару чёрных перчаток и медленно надел их, облачив тонкие изящные пальцы в чёрную ткань.

Тем временем в управлении.

Возвращение Се Линя стало последним громким событием здесь, потом на какое-то время воцарилось затишье, и вот сегодня появилась новая тема для обсуждения.

— Кто это рядом с консультантом Се?

Работники шептались:

— Где?

— Вон тот, в чёрном, с перчатками. Ещё и такой очаровашка!

Словом «очаровашка» довольно редко описывали мужчин, но применимо к этому парню оно казалось очень даже уместным.

Кто-то припомнил:

— Я его уже видел. Он приезжал сюда пару раз, и в прошлый приезд долго сидел в коридоре перед допросной.

Один из сотрудников только что сбегал узнать и принёсся с новостями.

— Говорят, это ассистент консультанта Се.

— Ассистент? — удивился его собеседник, — Значит, он как второй консультант. Управление может позволить себе пригласить двоих консультантов? Невиданное дело...

Строго говоря, официально должности «ассистент консультанта» не существовало. Но если подразумевалось, что этот человек будет вместе со всеми участвовать в раскрытии дела, согласно регламенту, он являлся ещё одним консультантом.

Объект обсуждения как раз сидел в зале совещаний.

Вокруг по обеим сторонам стола собрались люди в форме, и теперь личностей, которые совершенно не вписывались в это сообщество, стало двое.

Переплетённые пальцы Чи Цина в чёрных перчатках лежали на столе, он сидел, опустив глаза, и терпел на себе чужие взгляды.

Два часа назад он только встал с кровати, умылся и собирался стереть с волос попавшие на чёлку капли воды, когда увидел сообщение от Се Линя: «Что ты решил?»

Чи Цин моргнул, мелкие капли с его ресниц скатились вниз.

Он взял полотенце с крючка, вытер руки насухо и отправил в ответ:

«Есть ограничение по времени?»

Се Линь написал почти сразу:

«Тут надо смотреть, сколько продлится твоя терапия».

[Нет! Ведь вы же поклялись друг другу, что отправитесь посмотреть на первый снег! Как ты мог умереть... Почему рак разлучил вас... У-а-а-а...]

За ночь девушка наконец досмотрела свой стеклянный сериал до конца и теперь плакала навзрыд.

[Я бы лучше умерла вместо него, чем знать, что мой ОТП никогда не будет каноном!]

И Чи Цин, под воздействием яда горечи и страданий, которым его поили всю ночь, сам не понял, как согласился.

Но стоило ему появиться в зале совещаний, где его снова окружил шум из мыслей, он задумался, не слишком ли скоропалительное решение принял.

Скоро новость о втором консультанте разлетелась по всему управлению и даже долетела до Юнъаньского участка, где в поте лица трудились простые участковые.

— Я слышал, у нас в управлении появился второй консультант.

Только Цзи Минжуй явился на работу, ему отсыпали свежих сплетен.

— Второй? Настолько круто? — Цзи Минжуй обрадовался, решив, что управление специально пригласило какого-нибудь специалиста по психолигии преступлений. — Ну-ка, рассказывай.

— Рассказывать особо нечего, говорят только, что он очень хорош собой, — поведал человек, принесший сплетни.

Цзи Минжуй обрадовался ещё больше:

— Какой-то красавчик?

— Говорят, к нему очень непросто подобраться, несмотря на красивую внешность.

— Все крутые специалисты обычно с характером, — протянул Цзи Минжуй, — его можно понять.

— А, ещё он всё время носит перчатки. Вроде как, у него мизофобия.

— ?

Цзи Минжуй застыл и подумал... что-то у этих сплетен какой-то знакомый привкус.