Связь

— Парень? Она ничего подобного не упоминала, — на полицейского, толкнувшего дверь магазинчика, уставилась удивлённым взглядом полненькая коллега Юй Лань. — Наверное, у неё никого не было... Я точно не знаю, но она ничего не рассказывала.

Ближе к вечеру Жэнь Цинь, уже заканчивая работу, тоже сильно удивилась, увидев, как в кондитерскую вошли двое её соседей. В глубине души возникло жуткое предположение, и девушка, сжав тряпку для протирания столиков, спросила:

— С ней... что-то случилось, да?

Жэнь Цинь уже не в первый раз переступала порог полицейского управления. И оба раза опыт был не самый приятный.

Никто не мог знать лучше неё, что если ты сидишь на этом обыкновенном деревянном стуле, значит, кто-то умер. С трудом успокоив бешено бьющееся сердце, девушка рассказала:

— Из-за трудностей в общении Ланьлань обычно мало рассказывала о себе, чаще всего она печатала на телефоне, в заметках. Она была обычной девушкой, и... моей первой подругой в Хуанане. Вчера она взяла выходной. Сказала, что пойдёт в кино, и выглядела очень радостной. Тот фильм уже показывали несколько лет назад, и вот решили возобновить. Она, как и все фанаты, очень этого ждала.

Круг друзей Юй Лань был очень прост. Подруги, коллеги, младший брат. И никто из них не знал, с кем она собиралась встретиться.

Неизвестный таинственным образом скрыл своё существование.

Смерть Юй Лань ещё сильнее запутала дело, в котором и без того было слишком много белых пятен. Не будь она сестрой Юй Яна, никто даже не заподозрил бы, что пожар связан с убийствами в школе Хунхай.

Оперативники из других отделов тоже недоумевали:

— Но ведь то, что в пожаре погибла старшая сестра одного из учеников Хунхай, не указывает на связь её смерти с убийствами? Как они пришли к тому, что эти дела связаны между собой? Вещественных доказательств нет, это лишь субъективные догадки!

Уже наступила глубокая ночь.

После трудного рабочего дня Се Линь с Чи Цином собирались домой.

Снаружи поднялся сильный ветер, он шумел не переставая.

Набросив своё пальто на плечи Чи Цину, Се Линь толкнул дверь кабинета и как раз услышал обрывок этого разговора. Его рука на стекле на мгновение застыла.

Он помнил этого оперативника.

На круглом столе, когда обсуждалось, брать ли Се Линя обратно на работу в главное управление, он одним из первых выступил против.

— В расследовании нельзя полагаться только на свои ощущения, как бы хорошо ты ни представлял психологический портрет преступника... — Тут он замялся и добавил: — В общем, доказательств нет. Мотива тоже. Даже особые приметы жертв не совпали. Я считаю, что пожар к этому делу не имеет никакого отношения, и его нужно расследовать отдельно.

Су Сяолань, стоявшая рядом, поняла, что тема свернула не туда, и дёрнула коллегу за рукав:

— Ну всё, уже поздно, давайте по домам. Остальное завтра обсудим.

Се Линь обернулся уже со своим обыденным выражением лица и с улыбкой произнёс: 

— Кто сказал, что нет доказательств?

Чи Цин заметил, что тот только с ним вёл себя несколько иначе, а с другими... всегда улыбался, только уголки глаз чуть опускались вниз. Неважно, здоровался ли Се Линь при этом с кем-то, вылезал из-под кровати, чтобы встретиться с убийцей, или давил на газ, чтобы врезаться в чужую машину.

И пока все озадаченно повернулись к нему, Се Линь указал на несколько портретов на белой доске, связанных линиями: Ван Юань, Цзинь Хунбо, Ма Хуэй и Юй Лань:

— Их общая примета — «свидание».

— Свидание?

— Перед смертью Ван Юань сделал стрижку; Цзинь Хунбо ночью только вышел из интернет-бара и специально купил жвачку, — перечислил Се Линь, — Ма Хуэй... хотел в туалете снять школьную форму, под ней была другая одежда.

Действительно, когда они обнаружили Ма Хуэя, его штаны были стянуты до колен, и под ними были надеты чёрные брюки. Но оперативники посчитали причиной такому наряду прохладную погоду — просто парень надел двое брюк, ничего особенного.

— Про Юй Лань и пояснять нечего: ясное дело, что она шла на свидание. Оделась не по погоде в красивое платье, с собой взяла помаду. Это и есть связь между всеми жертвами. Они были убиты после приглашения на свидание.

По мере объяснения перед внутренним взором остальных будто проигрывалась запись на нескольких экранах.

После звонка Ван Юань, поправив новую причёску, идёт в обход других учеников в рощицу возле школы.

Ма Хуэй, оставшись допоздна, ждёт, пока все уйдут, чтобы побежать в туалет и сменить одежду для свидания.

Цзинь Хунбо сидел в интернет-баре и со скучающим видом играл в игру, но тут заметил в правом углу экрана уведомление, в какой-то момент снял наушники, поднялся с места, купил на входе жвачку и вышел.

И последняя — Юй Лань.

Девушка, вся в ожидании, вошла в соседний с кинотеатром бизнес-центр.

Кто и каким способом выманил их?

Се Линь во время разговора не показывал иных эмоций, а Чи Цин не снимал перчаток, чтобы коснуться его руки, но интуиция подсказала последнему, что сейчас Се Линь не настолько «мягок» внутри, каким казался снаружи.

Всё же однажды в кинотеатре Се Линь точно так же посоветовал кому-то быть аккуратнее, но в душе выразился несколько раздражённо, даже грубо.

Поэтому, несмотря даже на то, что Се Линь вёл машину по пути домой на обычной скорости... 

Чи Цин чувствовал, что тот немного не в духе.

Чи Цину никогда не приходилось никого утешать по-настоящему. Подумав, он спросил:

— Что бы ты хотел поесть на ужин? У меня в холодильнике ещё есть говяжьи стейки.

Не желая, чтобы его плохое настроение сказалось на Чи Цине, Се Линь ответил:

— Не утруждай себя, просто закажем доставку еды. Иначе тебе придётся опять всю посуду обеззараживать и протирать перед готовкой. — Затем, не дождавшись реакции Чи Цина, добавил. — Пока ты закончишь, ужин превратится в ночной перекус.

В итоге Се Линь проводил его до квартиры, наклонился ближе, чтобы забрать своё пальто, повесил его на локоть, снова склонил голову, на этот раз для поцелуя в лоб, и сказал:

— Ложись пораньше. Спокойной ночи.

Дома Чи Цин переоделся, принял душ, но уже потянувшись к двери спальни, вдруг опустил руку.

Се Линь, не включая свет, сидел в тёмном кабинете. Он сам не мог понять, в какой момент на него накатили эти чёрные эмоции. И когда они схлынут.

С тех пор как его восстановили в должности консультанта, вокруг не замолкали голоса сомневающихся.

Он привык в одиночестве бороться с этой темнотой.

Когда Се Линь медленно закрыл глаза и попытался представить, какие эмоции испытывал преступник в момент убийства, знакомый стук в дверь вернул его к реальности.

А Чи Цин постучал и сразу ввёл тоже очень знакомый пароль, совпадающий с датой его вызволения из лап похитителя, и зашёл в квартиру, оповестив:

— Это я.

И только он, привыкший сам находиться в подобной тёмной обстановке, не увидел в этом ничего необычного.

Он остановился в дверях кабинета и через темноту встретился взглядом с Се Линем.

Стояла почти непроглядная тьма, но всё же они могли разглядеть глаза друг друга.

— Зачем ты пришёл? — нарушил молчание Се Линь.

Чи Цин сделал несколько шагов к нему.

Се Линь уловил лёгкий аромат геля для душа. И затем услышал голос Чи Цина:

— Я пришёл... ещё раз попробовать.

Оба прекрасно понимали, что означает «попробовать».

Чи Цин не мог уснуть в своей квартире, а в чужой — тем более.

Для него спальня Се Линя всё же оставалась незнакомым местом.

Если сон не идёт, можно заняться чем-нибудь другим, и в какой-то момент пальцы Се Линя скользнули под одежду Чи Цина и неспешно прошлись по выступающим позвонкам.

— Ну раз нам обоим не спится... Может, провести для тебя сеанс терапии?

— Это у тебя называется терапией?

— Гм, конечно, — ответил Се Линь, приняв вид истинного моралиста. — Неужели ты не заметил, что теперь уже почти не цепенеешь от моих прикосновений?

Чи Цин промолчал. А Се Линь, между тем, сделал ещё попытку:

— Можно опустить руку ниже?

Чи Цину очень захотелось натянуть одеяло повыше и накрыться с головой.

Холодное кольцо на руке Се Линя коснулось его поясницы, контрастируя с температурой подушечек пальцев мужчины.

Се Линь не стал долго мучить любимого, через какое-то время убрал руку и спросил:

— Ты прибежал среди ночи только для того, чтобы со мной «попробовать»?

Кончик носа Чи Цина показался из-за края одеяла, которое пахло гелем для душа и привычными духами Се Линя, мягкое как объятие.

— Нет. Просто я видел, что ты расстроен. Не знаю почему, меня это тоже немного расстроило.

Се Линь застыл в недоумении. Он был уверен, что ни в управлении, ни дома не касался руки Чи Цина.

Но Чи Цин, впервые как будто в самом деле умел читать мысли, заметив выражение лица Се Линя, добавил:

— Я не прикасался к твоей руке, но... всё равно мне кажется, что ты сейчас чем-то расстроен.

Се Линю очень трудно было описать собственные эмоции в тот момент. Ведь человек, который плевать хотел на чувства других...

Чи Цин не понимал, что чувствуют люди. Но Се Линь многое для него значил, и он очень старался постичь внутренний мир любимого.

Едва не утонув в глазах Чи Цина, Се Линь протянул руку и подтянул одеяло тому от переносицы повыше, чтобы закрыть лицо.

— Даю тебе последний шанс, — прошептал Се Линь. — Если сейчас же не уснёшь, не видать тебе сна этой ночью.

На этот раз Чи Цин послушно закрыл глаза и спустя полчаса действительно заснул.

***

На следующий день они как обычно отправились в главное управление. Погода стояла отличная, только они выехали поздно и попали в пробку. Когда машины наконец разъехались, и они как раз проезжали по улице в трёх километрах от школы Гуанъюань, Чи Цин заметил на тротуаре знакомые фигуры.

— Стой, — сказал он, посмотрев в зеркало заднего вида. — Это офицер Су?

Су Сяолань, закрываясь от солнца, склонилась над открытым капотом своей машины, а Су Сяобо сидел рядом на обочине с англо-китайским словарём в руках.

— Тётя, я скоро в школу опоздаю, твоя машина точно заведётся?

— Лучше возьми такси. Боюсь, поломка какая-то. Надо бы вызвать эвакуатор... — не успела она договорить, как её перебил гудок другого авто.

Обернувшись, тётя с племянником увидели остановившуюся рядом машину, за медленно опустившимся стеклом показалось мрачное лицо:

— Нужна помощь?

И Су Сяобо уже отработанным прыжком заскочил на заднее сиденье.

В изучении словаря он так и застопорился на первой странице.

У Чи Цина от повторения одного и того же начали вянуть уши.

— Ты что, не можешь перейти на следующую страницу?

— Но я ещё эту не выучил...

— При поступлении в школу ты сдавал тест на IQ? — поинтересовался Чи Цин.

Су Сяобо промолчал.

Они как раз проехали мимо небольшого кинотеатра, расположенного недалеко от школы мальчика. Здесь тоже показывали тот самый классический фильм, возобновившийся несколько дней назад.

Фразу «на это кино нужно обязательно сходить с любимым человеком», провозглашённую фанатами, создатели фильма смело позаимствовали и написали прямо на рекламном баннере.

Чи Цин бросил взгляд в сторону кинотеатра.

На заднем сиденье оправдывался Су Сяобо, бормоча, что он не тупой, а просто силён в других областях знаний.

— Если человек, который не может выучить даже таблицу умножения, скажет тебе, что силён в других областях знаний, просто математика ему не даётся, как ты к этому отнесёшься?

Мальчик прыснул:

— Ну это же совсем не то сравнение! Я ведь выучил английский алфавит!

— О? И правда, с таким очевидным уровнем интеллекта действительно никакие тесты не нужны.

Се Линь слушал их тихую перепалку с огромным удовольствием.

Су Сяобо заметно сдулся, но всё равно не переставал бурчать:

— Вообще-то у меня есть уважительная причина. Я не могу ничего учить, потому что расстроен. Я недавно расстался с девушкой.

— У тебя ещё и девушка есть? — поднял брови Се Линь. — У вас такой строгий контроль в школе, учителя не поймали вас?

— В школе, конечно же, невозможно ни с кем встречаться. Просто... познакомился с ней в интернете, в чате компьютерной игры. Только тётке не говорите, это будет наш маленький мужской секрет. — Затем снова вздохнул: — Но я был так занят на учёбе, что не находил времени на общение с ней. И наши чувства остыли. В последний раз, когда я появился онлайн, она предложила расстаться.

Вот почему Су Сяобо постоянно ходил с телефоном. Тайком завёл ранние отношения.

Но с тех пор как по городу распространился слух об убийце двоечников, всё своё время парень стал посвящать учёбе, не подумав, что это приведёт к печальному финалу отношений с девчонкой.

Да уж, у этого мальчишки были совсем другие заботы.

Се Линь хотел было подшутить над ним, но вдруг повернул, ударил по тормозам, и машина встала на обочине.

— Знакомство в интернете! — словно осенило его.