Серьга

 У Чжи ночь напролёт кутил, а когда проспался, получил похвалу от друга: «Отличную ты мне идею подсказал».

Ох и долго же до него потом доходило, что это за идея такая...

Да ведь это же ты сам первый подал мне её!

Что-то у тебя, дружище, в последнее время с головой не всё в порядке...

Прокрутив сообщение вниз, У Чжи прочитал следующую фразу: «Организуй завтра какое-нибудь мероприятие, чтобы позвать туда моего ассистента и офицера Цзи».

Таким образом Се Линь собирался вытащить Чи Цина куда-нибудь. На приглашение от него одного, для которого и так трудно придумать повод, Чи Цин, что весьма вероятно, ответил бы отказом. Поэтому пришлось прибегнуть к чужой помощи и попробовать собрать массовку для отвлечения внимания.

У Чжи набрал друга, в голове отметая все дни рождения знакомых.

— В ближайшее время никто не празднует день рождения, никто не уезжает за границу. Какое мероприятие я должен придумать?

— Подумай хорошенько и найдёшь повод. В общем, полагаюсь на тебя.

Чи Цин сидел в гостиной за книгой и как раз переворачивал страницу, когда ему пришло сообщение от У Чжи, которого он добавил в друзья очень давно, но до сих пор не перекинулся и парой фраз.

«Приветствую!»

Чи Цин: «Чего тебе?»

Боясь расправы от Се Линя, если ничего не придумает, У Чжи с трудом набрал на клавиатуре:

«Ровно тысячу дней назад я впервые в жизни расстался с девушкой. Чтобы отметить это событие, я решил устроить вечеринку... Приглашаю и вас с офицером Цзи».

Не спеша с ответом, Чи Цин сначала переслал это сообщение Се Линю: «У твоего друга с головой проблемы?»

Се Линь и сам не ожидал, что у его друга в голове опилки, прямо как у ходячего пугала. Он ведь попросил просто придумать повод, а тот сочинил какую-то ерунду! Ещё тупее, чем отговорка ученика, будто он опоздал, переводя бабушку через дорогу.

Но сделать вид, что У Чжи ему не знаком, уже не получится... Поэтому Се Линь притворился, будто ничего об этом не знает.

«Да, определённые проблемы имеются».

«Пусть обратится к врачу».

Чи Цин не собирался участвовать ни в какой вечеринке, но на следующий день он как раз встречался с Цзи Минжуем, и тот заявил, что заинтересован в приглашении У Чжи. Все трое новичков собрались туда вместе, так и прихватили Чи Цина с собой.

Памятуя о том, что все приглашённые им люди работают в полиции, У Чжи подыскал самый что ни на есть благопристойный караоке-бар, обустроенный в стиле, который понравился бы любому руководителю старой закалки, не хватало только табличку над дверью повесить с надписью «Величие, достоинство, праведность». Когда Чи Цин и компания переступили порог заведения, как раз играла песня «На полях надежды»¹.

¹Песню с патриотически-социалистическим содержанием исполняет жена нынешнего председателя КНР.

«Наши идеалы растут на полях надежды... Ростки прорастают из пота простых крестьян... Домашний скот растёт под звуки флейты простых пастухов...» 

Сам У Чжи, чинно восседая на диванчике, незаметно отправил Се Линю сообщение: «Все в сборе, ты где застрял?»

Цзи Минжуй так и вздрогнул при звуках этой песни:

— Не стоит так официозно...

Но У Чжи, отложив смартфон, усмехнулся:

— Стоит, стоит. Я не только нашу страну прославляю этой песней, но и вас тоже. Ведь благодаря вашему тяжкому труду у нас в городе Хуанань царит мир и покой... — Он подвинул гостям чайник с чаем и чашечки. — Прошу, выпейте чаю.

В караоке-клубе не оказалось ни капли алкоголя, а на столах стояли только чайники с дахунпао.

Чи Цин в очередной раз убедился, что у этого друга Се Линя не все дома.

Будучи служителем закона, Цзи Минжуй в свой выходной всё же предпочитал отдыхать, а не участвовать в подобном «пресном» мероприятии... Ему казалось, что он остался на переработку.

— Не стоило, правда...

Су Сяолань согласилась:

— У тебя, похоже, сложилось какое-то неверное представление о нас...

Только Цзян Юй послушно взял чашку чая и заключил:

— А чай неплохой.

Делать нечего, они начали заказывать песни, а Чи Цин взял со стола бутылку минералки. Открывая крышку рукой в перчатке, он спросил:

— Ты... отмечаешь день, когда впервые расстался с девушкой?

— Да, — кивнул У Чжи.

— Каждый год?

Отбросив стыд, У Чжи продолжил кивать.

— В следующем году можешь отправиться отмечать в место за тысячу метров отсюда, будет гораздо эффективнее, — выпив воды, посоветова Чи Цин. 

У Чжи поискал, что за место находится в тысяче метров, и нашёл ответ: Клиника болезней мозга. И молча подумал: «А он немножко язва».

Чи Цин вообще-то не собирался спрашивать ни про какой «праздник». Он лишь хотел узнать, почему Се Линь не пришёл, но стоило словам оказаться на языке, они почему-то превратились в совершенно другой вопрос, который Чи Цина совсем не интересовал.

Если бы тот собирался прийти, наверняка предупредил бы его. Или упомянул бы о своём намерении в разговоре.

С этими мыслями Чи Цин невозмутимо заглянул в телефон проверить непрочитанные. Но не обнаружив новых сообщений от Се Линя, положил мобильный. Цзи Минжуй как раз прочистил горло, чтобы запеть, и в этот момент взгляд Чи Цина упал на тёмно-коричневую дверь их комнаты.

Дверь как будто ответила на его внимание: из-за неё послышался голос работника караоке-клуба, а после появилась чья-то рука.

— Офицер Цзи, — заявившись с опозданием, Се Линь прислонился к проёму и неторопливо похлопал в ладоши. — Не знал, что у вас талант к пению.

В действительности Цзи Минжуй не отличался хорошим пением: дыхалки ему хватало, но ноты часто проскальзывали мимо. Зато настрой присутствовал нужный, и, спев половину «Когда проснусь ото сна», он ответил:

— Благодарю. Перед вами истинный король пения нашего участка.

Проигрыш закончился, и Цзи Минжуй продолжил своё выступление. Однако на него уже никто не обращал внимание: стоило Се Линю войти, и все взгляды обратились к нему.

У Чжи приоткрыл рот, но из него вылетело только:

— Чтоб меня. — Он наконец понял, почему Се Линь опоздал. Наверняка тщательно подбирал наряд для сегодняшней вечеринки.

Его друг и в обычный день большое внимание уделял своему внешнему виду, пользовался гелем для волос, носил самые модные пальто, куртки и часы, но всё же выглядел обыкновенно, даже минималистично в какой-то степени. Но сегодня в его наряде было слишком много деталей. Если сравнивать с привычным образом, сегодня он оделся как «сынок хозяина ночного клуба» или как хост, которого ещё и не каждая клиентка может себе позволить.

Половину волос он зачесал назад, другую свободно растрепал, чтобы кончики чёлки доходили до уголка глаза. Надел широкую куртку свободного кроя, а под ней не привычную рубашку, а белую футболку. Да ещё два кольца помимо обычного одного.

У Чжи подумал: «Да ведь это же типичный наряд клубного ловеласа! Кого это Се Линь собрался закадрить?»

Тем временем опоздавший, что-то сказав работнику клуба, махнул двумя пальцами, сложенными вместе, делая тому знак ступать и выполнять поручение.

Войдя в комнату, он сел рядом с Чи Цином, глянул на ящик пива, заказанный Цзи Минжуем и остальными, и хмуро поинтересовался у соседа:

— А ты что пьёшь?

Тот указал на свои уши, давая понять, что не расслышал вопроса.

Се Линь придвинулся ближе и повторил вопрос:

— Я говорю... что ты пьёшь?

На этот раз Чи Цин услышал, но в комнате было слишком шумно, и он поленился отвечать, только указал на бутылку воды.

Лишь взяв бутылку в руки и убедившись, что это действительно вода, Се Линь успокоился.

— Я думал, они ничего тебе не заказали, — Се Линь поставил бутылку на стол. — Боялся, что они тебя напоят.

Пусть даже каждый раз после алкоголя Чи Цин крутился рядом с ним неотступно, всё-таки, памятуя о том, как ему было плохо в такие моменты, Се Линь решил, что лучше не давать ему пить.

Но за время их разговора Се Линь заметил одно достоинство комнаты караоке-клуба. Поэтому резко стал разговорчивым, чтобы время от времени прислоняться к уху Чи Цина. Он задавал самые разные вопросы, сперва спросив, как давно тот приехал и почему не оповестил его.

В общем, говорил он о всякой ерунде, но его дыхание то и дело касалось уха Чи Цина.

Тогда Чи Цин чуть отвернулся в сторону и бросил:

— Как ты надоел.

Се Линь тут же придвинулся опять, притворившись, что не слышал.

— Тут очень шумно, я не слышу, что ты сказал? — Пока Чи Цин раздражённо молчал, Се Линь спросил снова: — Ты голоден? Может, заказать тебе чего-нибудь?

Чи Цину подумалось: «Если бы ты заткнулся, вот это был бы идеальный заказ».

Тут У Чжи дёрнул Се Линя за рукав:

— Я голоден.

Но тот лишь бросил на друга взгляд, будто полностью утратив привычное сочувствие:

— Так иди сам себе закажи, при чём тут я?

У Чжи выругался про себя. А Чи Цин, слушая бесконечную болтовню Се Линя, всё-таки почувствовал себя гораздо более непринуждённо, чем до того, как надоедливый сосед явился на вечеринку.

Тот не успокаивался ни на мгновение, потом наконец произнёс:

— Дай мне руку.

Чи Цин не понял, с какой стати он должен это делать.

Но всё же сделал как велено, и Се Линь вынул из кармана серебряную серёжку-гвоздик, которую вложил ему в ладонь. На чёрной ткани перчатки серебро сверкало ещё ярче.

— Я торопился выйти из дома, забыл надеть. Не поможешь мне? — попросил Се Линь.

Чи Цин раньше никогда не видел, чтобы Се Линь носил серьгу.

— У тебя ухо проколото?

Будучи сертифицированным лисом-оборотнем, Се Линь прокалывал уши далеко не единожды.

— Я проколол уши ещё во время учёбы в универе. Просто обычно не носил серьги, и почти все проколы заросли. Один остался. — Он при тусклом освещении потянул руку Чи Цина к своему уху, делая знак, чтобы тот нашёл прокол наощупь.

В перчатках Чи Цин вряд ли смог бы что-нибудь нащупать, но всё же коснулся уха Се Линя.

— Раз ты обычно не носишь серьги, то и сегодня не надевай.

«Я эту серёжку полдня искал, чтобы принести сюда и тебя соблазнять. А ты мне говоришь не надевать?» — подумал Се Линь. Он не собирался так просто сдаваться.

— Я перед выходом специально зашёл к тебе, чтобы покормить кота. А ты не можешь мне помочь серёжку надеть? У тебя совесть есть вообще?

Чи Цин чуть не забыл, что опять находится в долгу у Се Линя. Ведь кота нужно кормить. Поглядев на серёжку в своей ладони, он произнёс:

— Ладно, заткнись. Я попробую.

Вот только в обстановке, в которой они находились, было невозможно надеть серьгу, полагаясь на зрение. Оставалось полагаться на осязание. Через некоторое время Чи Цин нехотя снял перчатки, и Се Линь, весьма сознательно уперевшись руками в край дивана, наклонил ухо к нему.

От мужчины исходил лёгкий древесный аромат духов, очень похожий на тот, который Чи Цин учуял, когда Се Линь заявился к нему на порог только после душа.

Чи Цин сухими подушечками пальцев отодвинул ниспадающие кончики волос Се Линя и коснулся мочки его уха.

Тем временем в зоне для пения Су Сяолань отобрала микрофон у Цзи Минжуя. Их эстетические взгляды на музыку сильно различались, и девушка заказала очень нежную песню. Её голос, которым она обычно ни на кого не орала, звучал необыкновенно мягко и успокаивающе:

— Дождь промочил твои глаза... В тот дождливый день встретил я тебя...

В комнате были наклеены старомодные обои, а тусклый свет, перемежаясь с тенями посетителей, будто разбивался на мелкие осколки.

Чи Цин поискал пальцами и с трудом нашёл прокол в ухе Се Линя, после чего другой рукой постепенно вставил гвоздик.

Повернув голову, Се Линь тайком наблюдал за эмоциями на лице Чи Цина. Затем поднял одну руку, которой упирался в диван, чуть протянул пальцы к уху Чи Цина, убрал длинные пряди волос и неожиданно ущипнул того за мочку уха, так что рука Чи Цина дёрнулась, серёжка съехала в сторону и чуть не вонзилась в кожу Се Линя.

— Ещё одно лишнее движение, и я сделаю тебе ещё один прокол в ухе.

Тот на всякий случай зашипел от боли. Но, невзирая на боль, не опустил руку, продолжая сжимать подушечками пальцев гладкую и нежную мочку. Затем всё же убрал руку, напоследок осторожно скользнув по ней пальцами, и пояснил:

— Хотел узнать, нет ли у тебя прокола в ухе.

Конечно, у Чи Цина ничего подобного не было. Он даже к рукам не позволял никому прикоснуться, не говоря уже об ушах.