Через дорогу

В день вечеринки по случаю дня рождения Цзян Юя пошёл дождь — на Юге погода всегда меняется как по щелчку пальца. Поэтому перед выходом из дома настроение Чи Цина немного улучшилось. Он стоял в прихожей и старательно выбирал с полки для зонтов самый подходящий... Несмотря на то, что все зонты выглядели одинаково — прозрачные, с серебристой ручкой, чистые и минималистичные.

Пользуясь случаем, Цзян Юй собирался сблизить своего кумира с друзьями. Обычно, обращаясь к Се Линю, он испытывал неловкость, боясь побеспокоить того, но в компании чувствовал себя увереннее и даже сам отправил сообщения в общую беседу:

«Сегодня дождь».

«Будьте осторожны в пути».

Чи Цин выбрал зонт и собрался выходить, но тут из новой беседы послышались звонки.

«Жду вас!~»

Цзи Минжуй ответил первым:

«Цзян Юй, ты же обычно нормально общаешься, можно обойтись без этих странных символов?

Се Линя, в прочем, не беспокоили посыпавшиеся сообщения. Зато они раздражали Чи Цина.

Он отключил уведомления, но ещё не успел выйти, как в чате появилось сообщение от Се Линя.

«Хорошо, вы тоже поаккуратнее».

«Я уже выхожу. Думаю, приеду как раз вовремя. Можете пока делать заказ».

Чи Цин стукнул кончиком зонта о пол. В другой руке он уже держал пару чёрных перчаток, но в итоге не надел их — оставил на комоде в прихожей.

Спустя несколько минут, когда Се Линь открыл дверь своей квартиры, в глаза тотчас бросился уже знакомый прозрачный зонт.

Зонт стоял у стены, на рукояти лежала бледная рука.

Приподняв бровь, Се Линь посмотрел на соседа улыбающимися глазами.

— Меня ждёшь?

Чи Цин, конечно же, ждал его. Но не признался.

— Я жду лифт.

— А почему кнопку не нажал?

Стрелка, указывающая, что лифт едет наверх, не горела.

Но Чи Цин решил притворяться до победного:

— Только вышел, ещё не успел.

Се Линь не стал продолжать допрос, вместо этого вызвал лифт и нажал кнопку минус первого этажа, где находилась подземная парковка.

— Ну раз такое совпадение, и нам ехать в одно и то же место... Согласишься сесть ко мне в машину?

Чи Цин всем своим видом показал, что ничего подобного делать не собирался, но, так уж и быть, примет предложение.

— Ого, да ты не отшил меня! — усмехнулся Се Линь. — Прогресс!

Чи Цин сразу вспомнил, как в день их знакомства Се Линь всячески пытался проводить его до дома, а сам он никак не соглашался.

— До сих пор подрабатываешь частным извозом?

Се Линь вышел на парковку, потряхивая ключами от машины. Его авто стояло как раз возле лифта. Открывая водительскую дверь, он ответил:

— Каким ещё извозом? Кроме Бинь-гэ и У Чжи в этой машине ездил только ты. Думаешь, у меня правда столько свободного времени, чтобы возить всех подряд?

В приложении частных водителей, где зарегистрировался Се Линь, до сих пор был принят только один заказ, как раз принадлежащий досточтимому господину перед ним.

— Кстати, а где твои перчатки? — уже в машине Се Линь задал вопрос, который интересовал его с первой секунды, как он увидел Чи Цина возле лифта.

Чи Цин спрятал руки в рукава.

— Забыл надеть... Чего ты так смотришь?

— Просто ты выглядишь как человек, который скорее сам себя забыл бы, но не свои перчатки.

Обычно Чи Цин надевал перчатки, чтобы избежать прикосновений к людям и, следовательно, лишнего шума в голове. Но сейчас — что в перчатках, что без — не было никакой разницы. Конечно, без перчаток Чи Цин чувствовал себя непривычно, но если бы он надел их, то с большим трудом смог бы найти повод прикоснуться к человеку рядом с собой.

И пусть Чи Цину не очень хотелось это признавать, но он действительно оставил перчатки дома именно ради этого.

Авто медленно выехало с подземной парковки. Слышимые по дороге голоса Чи Цин ещё мог стерпеть, кроме пары светофоров и небольших пробок, где им пришлось немного постоять. Тогда вокруг скопилось больше десятка автомобилей, отчего в голове Чи Цина зазвучали самые разные голоса.

Он прикрыл глаза, чтобы дождаться пока они стихнут, но тут на красном светофоре Се Линь повернулся к нему:

— Тебе нехорошо? — Однако тотчас заметил, что Чи Цин его как будто не слышит.

Загорелся зелёный, и Се Линь поехал дальше. Только когда он позвал снова, Чи Цин наконец приоткрыл веки.

— Всё нормально. Но если будешь доставать меня, точно станет нехорошо.

— Ты что, уснул?

Машины вокруг разъехались, и Чи Цин уже в нормальном состоянии ответил:

— Можно и так сказать.

Се Линь не стал вести машину на подземную парковку, он подъехал со стороны главного входа и встал на парковке под открытым небом. По лобовому стеклу стучал мелкий дождь. Чи Цин сказал:

— Тут недалеко магазин элитной канцелярии, довольно неплохой. Красивая ручка как раз подойдёт для подарка. Машину оставим здесь, ты тут подождёшь или пойдёшь со мной?

Чи Цин ничего не возразил, вышел из машины и открыл зонт.

В дождливый день магазин пустовал, только несколько продавцов, будто привлечённые магнитом, сразу подбежали к посетителям, едва Се Линь успел переступить порог магазина. Экран ушей Чи Цина сразу заполнился плывущими комментариями о господине Се. Он отшатнулся на пару шагов, чтобы увеличить расстояние до незнакомых людей, при этом придумывая повод, чтобы взять Се Линя за руку.

Но тут Се Линя окружили девушки... Хотя, не только девушки — людей вокруг него кружилась целая толпа. И нужной возможности никак не выдавалось.

Только когда они уже купили подарок и вышли из магазина, Чи Цину некуда было отступать — он оказался на краю оживлённого проспекта.

По улице ходили люди. Много людей.

Выходящие из торгового цента посетители сливались с толпой, направляющейся в торговый центр. Вся улица заполнилась снующими туда-сюда зонтиками, скрывающими прохожих, которые спешили по своим делам.

Один мужчина, идущий широким шагом прямо напротив них: [Все товары по скидке оказались просроченные! Вот невезуха, в следующий раз сюда не пойду...]

Мимо Чи Цина прошла пара влюблённых под одним зонтом: [Вообще-то мне очень понравилось то пальто, но оно такое дорогое... Не хочу, чтобы из-за меня ему приходилось экономить на себе...]

Кто-то переходил дорогу и радостно думал: [Сегодня выдали зарплату, порадую себя вкусненьким!]

Наверное, в таких местах как торговый центр люди всегда думают о самых разных бытовых мелочах.

Се Линь заметил, что Чи Цин неестественно замер, и хотел уже поинтересоваться, в чём дело. Но тот, прежде закрывая зонтом лицо с фирменным выражением «держись от меня подальше», внезапно чуть опрокинул аксессуар назад, приоткрывая взору острый подбородок и плотно сжатые яркие, даже чересчур яркие, губы, и произнёс: — Тебе не кажется, что на дороге слишком много машин?

Се Линь не понял, к чему это он.

Да, машин было немало, на этой стороне находился и заезд на подземную парковку, и автобусная остановка... Но почему Чи Цин вдруг заговорил об этом?

Стараясь придать своему голосу максимальную естественность, тот добавил:

— Дай мне руку. Машин слишком много, боюсь, как бы тебя не сбили насмерть.

Се Линь так и остолбенел.

Чи Цин очень долго искал предлог, но когда высказал настолько дурацкий, то сразу же пожалел об этом. Однако Се Линь опустил взгляд на его обнажённую на влажном воздухе ладонь. И решил, что тот не хочет один идти сквозь такую толпу, но не желает показывать слабость и терять лицо.

Помолчав, Се Линь повернулся спиной к шумной толпе и протянул руку.

Чи Цин коснулся его ледяными пальцами. И шумящие подобно сотне демонов искажённые голоса в голове моментально стихли, а вместе с эффектом звукоизоляции Чи Цин почувствовал тепло ладони мужчины перед собой, которое медленно распространилось по кончикам пальцев.

Се Линь держал в руках чёрный зонт, того же цвета, что и его длинное пальто. Однако в толпе он казался необыкновенно заметным.

Чи Цин смотрел на него, звуки вокруг понемногу стали стихать.

А Се Линь повёл его вперёд, осторожно и явно намеренно огибая потоки людей. По пути Чи Цин слышал стук капель дождя о поверхность зонта, шорох подошв обуви прохожих по асфальту... Где-то вдалеке ещё короткие свистки регулировщика и сигналы машин.

Но лучше всего он расслышал сказанную Се Линем фразу:

— Ты что, ребёнок? Без перчаток даже через дорогу боишься переходить?

***

Приглашая гостей, нельзя приходить позже них, так что троица полицейских уже давно ожидала в ресторане.

На третьем этаже торгового центра, в ресторане местной кухни, они сняли отдельную комнату. Цзи Минжуй из всех троих приехал позже всех. Снимая куртку, он произнёс:

— Я думал, буду рано, а вы двое ещё раньше меня заявились!

Су Сяолань сидела за столом и пила чай. Девушка подула на горячий напиток и ответила:

— Я только пару минут назад зашла. — Она бросила взгляд на Цзян Юя. — Угадаешь, когда он припёрся?

— За полчаса?

Су Сяолань покачала головой и показала рукой цифру «восемь»:

— Ровно за восемьдесят минут.

Цзи Минжуй посмотрел на Цзян Юя, который сидел как отличник за партой, и с сочувствием вздохнул:

— Вот почему... не стоит гнаться за кумирами.

— Кстати, о кумирах, — Су Сяолань поставила стакан на стол. — Сегодня в местном кинотеатре премьера фильма. Я слышала, что актёры, сыгравшие главные роли, тоже приедут для промоушена. Будет актриса, в последнее время очень популярная, Инь... как её там...

Девушка сразу не смогла вспомнить имя звезды: всё-таки у сотрудников полиции редко выдавалась свободная минутка, чтобы посмотреть художественный фильм или сериал. Каждый день работы было невпроворот.

Цзи Минжуй тем более не знал имени актрисы. Зато, внезапно вспомнив кое о чём, хлопнул себя по голове и обратился к Цзян Юю:

— Кстати, сейчас мой друг, наверное, как-то оригинально поздравит тебя с днём рождения. Как бы странно ни звучало поздравление, просто относись к нему спокойно, как обычно.

— Ты про ассистента Чи?

Только Цзян Юй это сказал, дверь комнаты открылась снова.

Се Линь переступил порог со словами:

— Похоже, мы всё-таки опоздали.

Су Сяолань замахала руками.

— Нет, нет, просто мы приехали слишком рано.

— Раз девушке пришлось ждать нас, — улыбнулся Се Линь, — значит, мы опоздали.

Даже Су Сяолань, суровая девушка-полицейский, слегка покраснела от его взгляда. Однако почти сразу её внимание переключилось на тот факт, что Се Линь пришёл не один, а привёл за руку ещё кое-кого.

— ?

Цзи Минжуй тоже сразу увидел образцово-депрессивное лицо своего друга и тоже онемел.

— ?!

Цзян Юй обалдел ещё сильнее.

— ???

Се Линь протянул имениннику подарок.

— С днём рождения. Не знал, чем ты интересуешься, поэтому выбрал что-то полезное. Думаю, пригодится при заполнении рабочих документов.

Цзян Юй, слегка шокировано глядя на их с Чи Цином руки, произнёс:

— Спасибо, мне очень приятно.

Хозяин руки, которую держал Се Линь, прохладно бросил:

— Поздравляю.

— А, спасибо, — кивнул Цзян Юй.

Едва виновник торжества успел подумать, что вроде бы поздравление, о котором предупреждал Цзи Минжуй, прозвучало вполне естественно, как Чи Цин добавил:

— Если бы я подарил тебе что-нибудь, то тебе пришлось бы дарить мне что-то в ответ на мой день рождения. Это причинило бы хлопоты нам обоим. Поэтому, чтобы избежать ненужных социальных формальностей, я не принёс тебе ничего.

Тут Цзян Юй понял, для чего Цзи Минжуй заранее его предупредил.

И правда, довольно... оригинально.

— Разумно, — кивнул Цзян Юй, старательно подыскивая слова. — И правда, дарить друг другу подарки очень затратно, ты нашёл очень... эффективное решение.