Просьба

Том 5. Звёздочки

Самые холодные месяцы года прошли. На потеплевшей улице больше не холодало; прохожие замедлили шаг; растения на обочинах дорог возвращались к жизни, явив миру первые зелёные ростки.

С утра Се Линь сходил за завтраком, набрал на кодовом замке Чи Цина знакомую комбинацию, и дверь с тихим пиканьем открылась.

Теперь в квартире Чи Цина количество домашних тапочек увеличилось в два раза, причём обе пары были одинаковые. Чи Цин купил свои в каком-то магазинчике на улице, когда переезжал. Немало времени минуло с тех пор, и Се Линю пришлось постараться, чтобы найти в интернете точно такую же пару.

Чи Цин, даже будучи в отношениях, совершенно не проявлял должного энтузиазма.

— Тебе заняться нечем? Купил бы любые подходящие по размеру, и всё.

Се Линь в тот день только вернулся из офиса фирмы, и как раз сидел рядом и листал новости в телефоне.

— Так нельзя. Подходящие по размеру — это не самое главное в домашних тапочках. Главное, чтобы всякий входящий сразу понимал: эти люди живут вместе как пара! Представь, что к тебе придёт незнакомый человек. Увидев две пары одинаковых тапочек, он наверняка спросит, чья вторая. И ты ответишь ему... — тут Се Линь сделал паузу, — что это твоего парня.

Чи Цин, кажется, что-то понял.

Но тут существовала одна проблема...

— Я не позволю незнакомому человеку заявиться ко мне домой.

Се Линю нечего было на это возразить.

Вероятность того, что Чи Цин пригласит незнакомца в гости, стремилась к нулю. Даже Жэнь Цинь, которая переехала уже довольно давно, только перекинулась с ним парой фраз, не переступая порога. Она даже не видела, как обставлена его квартира внутри.

Впрочем, зарекаться всё же не стоит, ведь был один вариант, при котором такое могло случиться. Се Линь как раз его упомянул:

— В следующий раз, когда к нам в дом снова повадится маньяк-убийца...

Чи Цин сделал знак продолжать:

— Хм?

— Возможно, вы с ним столкнётесь в прихожей...

Чи Цин окончательно сдался: ему никогда не понять хода мыслей этого человека относительно отношений. Он наградил Се Линя взглядом, которым обычно смотрят на слабоумных.

— Значит, когда маньяк-убийца явится в мой дом, я должен буду подробно разъяснить ему, откуда вторая пара тапочек. А ведь я читал в интернете, что люди, начав с кем-то встречаться, внезапно тупеют. — Чи Цин вздохнул. — Оказывается, это чистая правда.

Се Линю оставалось только промолчать.

Но пусть даже Чи Цин о нём так отозвался, Се Линь всё равно потратил кучу времени на поиски тапочек. В итоге труды не пропали даром — он действительно отыскал пару похожих. И теперь прошёл в комнату, надев свой добытый с трудом трофей. Сперва он насыпал корм в миску кота, которого Чи Цин по-прежнему временно держал у себя, затем постучал в дверь спальни Чи Цина.

— Вставай завтракать.

Тот ещё спал и услышал только стук в дверь, пропустив последовавшую за ним фразу. Поэтому машинально ответил на стук:

— Входи...

Шаги Се Линя, уже развернувшиеся в направлении кухни, застыли. Ладонь легла на дверную ручку.

Обычно, из заботы об этом мизофобе, Се Линь крайне редко заходил в его спальню. Да и сам Чи Цин не очень разбирался в том, как должны протекать нормальные отношения, так что не предлагал Се Линю остаться с ночёвкой. Единственной инициативой от Чи Цина до сих пор оставался недавний внезапный поцелуй.

В тот вечер, когда они официально определились насчёт своих отношений, Се Линь долго пребывал в полной растерянности. Мысль о том, что его наконец «перевели на официальную должность», сильно запоздала, прежде чем медленно всплыть на поверхность в его мозгу.

Когда Чи Цин приник к его лицу, Се Линь отчётливо уловил запах шампуня, прохладную мяту. И кстати, назвать это «поцелуем» было бы слишком. Скорее Чи Цин просто ненадолго прижался к его губам. Оставив след влажного тепла.

Но когда Се Линь наконец опомнился, у него в голове что-то с громким хлопком взорвалось. И ещё до того, как Чи Цин решил отстраниться, Се Линь положил руку ему на загривок, сухие кончики волос пощекотали тыльную сторону ладони.

— Я что-то не успел ничего понять, — сказал Се Линь. — Давай ещё раз?

Чи Цин, что случалось крайне редко, не ответил «Катись».

Подумав кое о чём ещё, Се Линь добавил:

— Ты уверен, что завтра утром не пожалеешь о сказанном и не предложишь мне навестить психотерапевта?

Сквозь тонкую грань между сном и явью Чи Цин смутно услышал щелчок дверного замка.

И был разбужен поцелуем.

Открыв глаза, он увидел острый подбородок и выпирающий кадык.

Се Линь поцеловал его в лоб.

— Проснулся?

Только Чи Цин хотел спросить «Кто разрешил тебе войти?», Се Линь предугадал вопрос и ответил сразу:

— Ты сам только что сказал войти. Хватит уже брать свои слова назад в любой непонятной ситуации.

— А если я скажу тебе выйти, ты выйдешь?

Сперва Се Линь сидел на краю кровати, но теперь сменил положение — упёр руки в подушку по обе стороны от Чи Цина и наклонился к нему ближе.

— Ты что, правда решил взять свои слова назад?

И когда Се Линь уже почти опустил голову, зазвонил телефон Чи Цина.

С расстёгнутым воротом Се Линь, у которого в мыслях возникло только «Кого там черти принесли?», убрал одну руку, чтобы Чи Цину было удобно дотянуться до трубки.

— Алло? — из динамика раздался голос Су Сяолань.

Она, похоже, шла по улице — отчётливо слышались голоса ссорящихся бабулек:

— Ты мне вчера продала некачественный товар! Мошенница!

— Сама ты мошенница! Я столько лет здесь торгую, никогда ничего подобного не было! Я никогда не продавала просрочку!

Су Сяолань только что съездила на вызов, где решила ссору между соседями. От криков у неё уже опухла голова, девушка посмотрела на часы на запястье и пояснила Чи Цину причину своего звонка:

— Телефон консультанта Се не отвечает, пришлось звонить вам, ассистент Чи. Дело в том, что родители моего племянника уехали в путешествие, вернутся только через неделю, попросили меня провожать и встречать его со школы. Но сегодня у меня совсем нет времени! Вечером дежурство... Вы не могли бы помочь мне встретить мальчика?

Чи Цин подумал: интересно, когда это он превратился в человека, которому все всё доверяют?

Сначала Жэнь Цинь доверила ему кота. А теперь откуда-то взялся ещё и племянник Су Сяолань.

Не важно — дети или коты — ни один из этих видов живых существ ему не импонировал.

— Сколько лет твоему племяннику?

— Он во втором классе старшей школы.

— Если у второклассника старшей школы до сих пор не развит навык самостоятельного возвращения домой, то вместо того, чтобы отправлять его на учёбу, лучше сперва научить его ходить, ездить на автобусе и вызывать такси.

Су Сяолань промолчала. Она нисколько не удивилась, что просьба о помощи, обращённая к Чи Цину, привела к такому результату.

И пока девушка судорожно размышляла, кому ещё можно позвонить, Чи Цин добавил:

— Но тебе не стоит переживать.

— А?

Вот это уже вышло за рамки её ожиданий.

Неужели ассистент Чи согласится помочь?

— Я могу передать трубку тому, кого ты изначально искала. Поговори об этом с ним.

И пока ничего не понимающая Су Сяолань переваривала полученную информацию, Чи Цин быстро сунул телефон в руку Се Линя и пошёл умываться.

— Доброе утро, офицер Су, — сказал Се Линь в трубку.

— Доброе. А я ещё думала, почему ваш телефон не отвечает. Оказывается, вы у ассистента Чи в гостях.

Се Линь вовсе не посчитал встречу со школы и проводы в школу сложной задачей. Всё равно несколько дней он был не занят, в главном управлении никаких сложных дел не заводилось, и помощь консультанта не требовалась.

— Я всё понял. Отправьте мне адрес школы и время окончания занятий. Не волнуйтесь, я всё равно собирался выйти из дома за продуктами.

Конечно же, Се Линь придумал это из вежливости. Вообще-то он не собирался никуда выходить.

Рассыпавшись в благодарностях, Су Сяолань прислала ему название школы племянника, номер группы, имя и фамилию.

— Он заканчивает в половине шестого, просто привезите его к полицейскому участку. Я как раз закончу работу, отвезу его домой. Больше о нём сейчас некому позаботиться. Я правда очень вам благодарна!

***

В пять часов вечера.

Чи Цин, садясь в машину Се Линя, спросил:

— С какой стати я тоже должен ехать?

Ему совсем не хотелось встречать какого-то там племянника со школы. Он не думал, что Се Линь, выходя из дома, позовёт и его с собой.

Если бы он знал, что так всё повернётся, просто сбросил бы звонок Су Сяолань.

— А ты сам как считаешь?

Чи Цин, проявляя удивительные навыки ведения разговора, холодно проанализировал:

— Я считаю, что если с какой-то задачей может справиться один человек, нет необходимости тратить на неё время двоих людей.

— Потому что мы с тобой встречаемся, — Се Линь помог ему пристегнуть ремень безопасности и терпеливо объяснил: — Мне хочется видеть тебя каждую минуту и секунду, переживать с тобой каждый момент своей жизни. Ясно?

Чи Цин некоторое время молчал.

В конце концов он отвернулся к окну и с покрасневшими ушами ответил, глядя на совершенно не интересный «пейзаж» подземной парковки:

— Только в этот раз. Мне не хочется тратить время на племянника Су Сяолань. — Чи Цин внимательно вглядывался в столб. — Но потратить его на тебя я всё же... с трудом, но могу согласиться.