Особенность

Чи Цин спал беспокойным сном. Наверное, такая штука как сны может быть заразной. Ведь он очень плохо помнил мягкий голос старшего брата Се Линя, не говоря уже о каких-либо иных деталях, связанных с Се Фэном.

В тот день произошло так много всего, что мелочи просто потерялись среди самых важных событий. Но вот что удивительно: сон, похоже, тесно связан с подсознанием, и вот «забытые» детали во сне вдруг сделались более чёткими.

— Вы двое — туда, — среди шума и хаоса скомандовал голос. — Ты в порядке? Не бойся, могу я забрать то, что у тебя в руке?

Тогда нервная система Чи Цина ослабла и напряглась до предела — даже самые крепкие нервы не выдержали бы бесчеловечной «игры».

Все вокруг стали ненормальными, а единственный нормальный жутко раздражал, через стенку спросил даже, какое место на олимпиаде по математике Чи Цин занял.

Во сне Чи Цин ясно увидел, что не разжал руки, наоборот — машинально ткнул острым камнем вперёд.

Незнакомец, как будто хотел подержать его за руку, без сопротивления встретил камень ладонью, и Чи Цин почувствовал, как камень вонзился ему в плоть. Но мужчина не проронил ни звука боли, его голос остался всё таким же мягким, как лёгкое дуновение ветра¹:

— Хорошо, я это заберу.

¹Иероглиф «Фэн» из имени Се Фэна переводится как «Ветер».

Во сне Чи Цин вновь услышал и стук по стене. Тот самый, раздражающий, стук. Однако, как ни крути, без него Чи Цину пришлось бы очень туго в те тяжёлые ночи.

«Так какое место ты занял на олимпиаде по математике?»

«Не хочешь говорить?»

«Игнорируешь меня?»

«Значит, точно ниже, чем я».

Молчание.

Чи Цин: «Хватит стучать».

«Почему?»

Чи Цин: «Достал».

Прошла ещё одна ночь.

«Ты как там?»

Чи Цин: «Пока жив».

«А ты почему не спросишь, как у меня дела?»

Чи Цин: «Раз ты стучишься, значит, тоже не умер ещё».

«Если я умру, некому будет с тобой поговорить».

Чи Цин: «Вот и хорошо. Мир станет намного спокойнее».

В итоге они разговаривали обо всякой ерунде.

Последний стук походил на стук в дверь, от которого Чи Цин и проснулся.

Он спросонья не сразу разглядел, что неплотно затворил дверь в комнату, и Звёздочка, который ночью носился по квартире, бесстрашно забежал в спальню. Кот задел хвостом лежащий на прикроватной тумбочке мобильник, тот упал на пол, загорелся экран, на котором высветилось время: полвторого ночи.

Чи Цин подобрал телефон и равнодушно взглянул на кота, сделав при этом угрожающее предупреждение:

— Даю тебе три секунды. Вон отсюда.

Звёздочка бросил на хозяина умоляющий взгляд, но всё же подчинился и быстренько юркнул за дверь.

Глядя на время, высветившееся на экране телефона, Чи Цин заметил, что место рядом с ним пустует.

Он не мог оставить коту шанс зайти в спальню, поэтому был уверен, что перед сном плотно закрывал дверь. Наверняка это Се Линь, когда вышел ночью, не стал закрывать, чтобы не разбудить его, вот и оставил небольшой просвет.

Чи Цин открыл список контактов и отправил сообщение:

«Ты где?»

***

Се Линь тем временем, как будто хозяин квартиры, сидел на диване.

Кроме вибрации телефона, он услышал ещё какой-то шум, похожий на ... крысиный писк.

Пи-пи.

Ничего удивительного, что ночью по водопроводным трубам иногда ползали крысы. Но шорох и писк непрерывно усиливались, до такой степени, что скоро вышли за рамки приличия. Если прислушаться, можно было расслышать даже клацанье их зубов и звук разрываемой плоти.

Пи-пи-пи...

Что они едят?

Поднявшись, Се Линь пошёл на звук и обнаружил, что ближе к кухне шум усилился.

Поскольку жилец съехал из квартиры, за воду и свет никто не платил, так что электричество было отключено — бесполезно щёлкать выключателями. Се Линь включил фонарик на телефоне и направил слепящий пучок света на пространство под раковиной в кухонном шкафу.

Пи...

Стоило открыть шкафчик, тень с длинным хвостом шмыгнула прочь и скрылась в сливе водостока. Фонарик осветил только мелькнувший в последний момент чёрный хвост.

Се Линь повернул запястье, сменив траекторию света туда, где крыса только что сидела, и увидел тёмно-красный след.

«Я на тринадцатом этаже».

«Не мог уснуть, поднялся посмотреть».

«Кажется, я знаю, где он спрятал труп».

Ночью группа поисковиков тоже не спала, они обыскивали ближайшие районы, а получив срочный звонок, поспешили вернуться в жилой комплекс. В итоге в доме, где и так уже произошло несколько преступлений, в водостоке обнаружили останки человеческого тела.

Давным-давно сгнившая плоть была порезана на маленькие кусочки, остались только волосы и ногти, остальные части тела крысы съели подчистую.

Из трубы доносилась невыносимая вонь.

У всех в голове вспыхнула одна мысль: труп найден.

Расчленив предыдущего жильца квартиры, заменивший его незнакомец по кусочку отправил тело бедняги в водопровод, затем преспокойно остался жить здесь, пользуясь телефоном погибшего.

Цзи Минжуй в последнее время почти не спал, и только ему удалось наконец-то заснуть и погрузиться в фазу глубокого сна... как его разбудил телефонный звонок. Приехав на место происшествия, он всё ещё чувствовал себя будто во сне.

Се Линь и Чи Цин к тому моменту уже сидели на диване вместе и наблюдали, как группа поисковиков в латексных перчатках достаёт из трубы улики.

Цзи Минжуй сонным голосом задал первый вопрос, перешагнув через порог:

— Нашли? — Затем, придвинув к себе стул, раскрыл уже знакомую папку для записи показаний со словами: — Ну вы даёте.

— Порядок вы знаете, посидим, поболтаем, — утомлённо сказал Цзи Минжуй. — Мне ещё отчитываться.

Се Линь и Чи Цин тут же подтвердили, насколько хорошо они знают порядок.

Цзи Минжую даже не понадобилось ничего спрашивать, они сами подробно рассказали, когда и почему оказались в квартире.

Записывая показания, Цзи Минжуй переспросил:

— Так для чего вы сюда поднялись?

— Не спалось, — ответил Се Линь. — Зашёл осмотреться.

Молчание.

Только эти двое консультантов главного управления могли вытворить подобное.

— Если говорить точнее, это не я нашёл труп, я только услышал шум.

— А я тут вообще ни при чём, — вставил Чи Цин.

Всё оказалось намного проще, чем представлял Цзи Минжуй. Он всё записал и заодно спросил:

— Ещё какие-то сведения можете предоставить?

Чи Цин, только оказавшись здесь, ощутил предельную неприязнь к группе людей, «разбирающих» кухню, поэтому без тени эмоций уселся на самое дальнее от кухни место. Однако он всё же заметил, как перед ответом Се Линь помедлил буквально пару мгновений.

— Нет.

— Ну ладно, — Цзи Минжуй закрыл папку и подумал, что может уже ехать писать отчёт.

Он тоскливо взглянул на свою папку. Даже самая толстая тетрадь уже скоро не уместит постоянных попыток этих двоих в неё записаться.

После опроса Се Линь отправился в кухню.

Чи Цин, разумеется, не ступил бы и шага за порог кухни; он съёжился на диване и продолжил говорить с Цзи Минжуем.

Тот, заботясь о чувствах друга, задал вопрос:

— Как развиваются ваши отношения?

— А что, не видно?

Цзи Минжуй, конечно, был не слепой.

— Твои первые в жизни отношения оказались на редкость удачными... Вот уж чего я от тебя не ожидал.

— Это же просто отношения, что тут сложного?

Цзи Минжуй промолчал.

Характер у тебя сложный, вот что.

Тут Цзи Минжуй заметил, что Чи Цин всё время смотрит куда-то в сторону. Но ещё не успел ничего спросить, как тот произнёс:

— Тебе не кажется, что он странно себя ведёт?

Цзи Минжуй проследил за взглядом Чи Цина и уставился в спину консультанта по фамилии Се, который даже в домашней одежде выглядел раскованно и дерзко.

Цзи Минжуй проанализировал:

— Полуулыбка, образ ловеласа, а девушка судмедэксперт пялилась на него по меньшей мере полминуты. Но он, как обычно, вёл себя обходительно и мило. Всё как всегда, никаких странностей.

Чи Цин на это промолчал. Он сам не мог понять, что именно ему показалось необычным, ведь Се Линь сказал только одно слово, «нет».

Однако оно вызвало у Чи Цина необъяснимо странное ощущение.

— И вообще, я тебя знаю столько лет, ты за это время даже атмосферу в помещении ни разу верно не истолковал. Тебе, видно, показалось?

По мнению Цзи Минжуя, Чи Цин не умел читать эмоции. Поэтому, если он что-то чувствовал, то наверняка ошибался.

Но сам Чи Цин был другого мнения.

Это странное ощущение сохранилось и на следующий день.

Дело о «святом отце» приняло дурной оборот, и к расследованию присоединились ещё несколько групп оперативников, чего раньше никогда не случалось. Их объединили в группы по пять-шесть человек, даже предоставили помещения побольше для работы.

Пока все были заняты просмотром материалов дела, Се Линь ненадолго отлучился.

В кабинете начальника полицейского управления.

Сам начальник сидел на своём месте с закрытыми глазами и медитировал. Он многие годы занимал эту должность, и головная боль стала его частым гостем.

На столе стояли зажжённые благовония, скорее всего, с эффектом успокоения нервов.

Услышав стук, мужчина медленно открыл глаза:

— Войдите.

Вошедший был одет в чёрное пальто и рубашку с небрежно расстёгнутым воротом — ну просто прирождённая модель. Расслабленно согнув пальцы, он ещё не успел убрать руку от двери, как услышал ответ, чуть сощурился и протянул:

— Вам удобно меня принять?

— Се Линь? — начальник по-прежнему относился к Се Линю с малой толикой предвзятости. Он собирался серьёзно обдумать возможность их с Чи Цином дальнейшего участия в расследовании, однако преступления посыпались как снег на голову, одно хуже другого, а сейчас откуда-то взялся «святой отец», который вовсе стал загадкой для полиции. — Входи. Что-то обнаружили?

Се Линь занял место напротив начальника, стёр привычную улыбку с лица и сделался отчего-то особенно серьёзным. Сейчас, без своей обычной маски «приятного собеседника», он выглядел одним из тех людей, с кем очень непросто сблизиться.

— Пока ничего нового, — Се Линь положил ладони на колени и неторопливо продолжил: — Но у меня к вам есть небольшая просьба.

— Какая просьба?

— Могу я взглянуть на дело о похищении десятилетней давности?