Заявление

Се Линь едва успел приехать домой. Бросил на столик в гостиной пачку фотографий с места преступления, которые привёз из главного управления, одной рукой расстегнул застёжку на пальто, продолжая держать в другой руке телефон. Он не торопился расспрашивать Жэнь Цинь о случившемся, сперва убедившись, что девушка в безопасности.

— Сначала ответьте мне на один вопрос. Вы сейчас в безопасном месте?

Эта фраза сработала как успокоительное. Жэнь Цинь спряталась в маленькой комнате отдыха сотрудников и заперла дверь.

— Да, я на работе.

После чего Се Линь продолжил:

— И что же случилось с вами? Вы сказали, что за вами следят. Кто именно?

Жэнь Цинь крепко сжала телефон и вспомнила страшную картину, увиденную вчера ночью через дверной глазок. И тёмный силуэт под дождём. Она не смогла сразу подобрать слова... Сказать, что этот господин Чи с верхнего этажа — извращенец, который крутился возле её двери в три часа ночи? Поверит ли ей господин Се?

Пока она раздумывала, в магазин зашёл покупатель.

В итоге девушка второпях выпалила:

— Можно я зайду к вам после работы, попозже? И всё расскажу. У меня покупатель. — Она боялась, что Се Линь откажет, поэтому тихо добавила: — Мне очень страшно.

Желая успокоить её, Се Линь тоже понизил голос, отчего стало казаться, будто он завлекает девушку:

— Конечно, во сколько вы заканчиваете? Если хотите, я приеду за вами на машине.

Но Жэнь Цинь не хотела доставлять ему хлопоты.

— Что вы, не нужно. Я поеду на метро. Всего пара остановок.

Будто пребывая в кошмарном сне, Жэнь Цинь доработала остаток дня, переоделась в комнате отдыха и, глядя в зеркало, лишь теперь заметила, насколько устала. Волосы ужасно растрепались. Она принялась заплетать их заново — взяла резинку зубами, осторожно расчесалась, сложила пальцы вместе и снова сделала аккуратный пучок. А повернувшись к зеркалу боком, случайно заметила на шее сзади неприметный красный след, как от комариного укуса.

В час пик в метро было не протолкнуться. Жэнь Цинь, с наушниками в ушах, простояла в толпе до своей остановки, затем, с рюкзаком за плечами, быстро направилась к своему дому.

В совсем не позний час, в девять вечера, в жилом комплексе ещё было немало прохожих. Но девушка, оглядываясь, останавливалась на каждом перекрёстке и продолжала свой путь, только убедившись, что рядом нет пугающих силуэтов.

Она шла уже около пяти минут, когда впереди показались знакомые дома. Девушка даже не знала, какая эмоция в тот момент была сильнее — облегчение или напряжение. Она с недобрым предчувствием поднялась по ступенькам крыльца, убрала зонт — капли брызгами упали на плиточный пол.

Было холодно, Жэнь Цинь поёжилась и нажала кнопку лифта, запоздало заметив, что лифт только-только закрылся — видно, внутри находился пассажир. Двери снова медленно разъехались в стороны.

Жэнь Цинь привыкла извиняться каждый раз, когда ей казалось, что она кому-то помешала. Вот и теперь ей вновь пришлось извиниться:

— Прости... — Но конец фразы застрял в горле как рыбья кость.

Чи Цин стоял в лифте, зажав кнопку удержания, чтобы двери не закрылись до того, как человек войдёт в лифт. Окинув девушку взглядом, он шевельнул жутковато-красными губами и сказал ледяным тоном:

— Почему не заходите?

По лицу девушки могло показаться, будто она встретила привидение.

Он был в том же плаще, что и днём. Только теперь она разглядела ещё и узор на рукавах. Чёрные перчатки были другими, кожаными, что придавало его образу ещё большей холодности. На ногах — армейские ботинки, кончик прозрачного зонта направлен в пол.

Как там ей сказал Се Линь? Он всегда носит перчатки?

Но только ли из-за своей мизофобии?

В голове Жэнь Цинь вдруг возникла другая жуткая мысль: ведь в перчатках человек не оставляет отпечатков пальцев!

Она попятилась как на свинцовых ногах и почувствовала, как спина покрылась потом.

Но даже в такой ситуации она должна была успокоиться.

Нельзя подавать виду, что она напугана. И тем более показывать, что она уже всё знает. Девушка выдавила улыбку:

— Ой... я вдруг вспомнила, что забыла взять кое-что. Вы пока поднимайтесь.

Другой человек сразу заметил бы, насколько вымучена эта её улыбка, ведь девушка готова была расплакаться. Однако перед ней стоял Чи Цин, который не мог распознать в улыбке эмоцию радости или фальши — у него просто отсутствовал такой навык, поэтому он ничего не заподозрил. Видя, что он не пристал к ней, Жэнь Цинь выдохнула. Но тотчас услышала, как мужчина из лифта позвал:

— Госпожа Жэнь.

Улыбка дрогнула на губах девушки.

— А?

Чи Цин вбил себе в голову, что его главная цель на сегодня — убедить соседку снизу установить над входной дверью камеру с функцией вызова полиции. Ведь если всё именно так, как он тогда услышал, Жэнь Цинь, скорее всего, станет следующей жертвой преступника.

Он чуть сжал пальцы на рукояти зонта и нашёл предлог:

— Вы никогда не думали... что, возможно, кто-то по ночам проникает в вашу квартиру, стоит перед кроватью и смотрит на вас? А вы об этом ничего не знаете, даже не знаете, что он приходил. И пока вы крепко спите, он моется вашим гелем для душа, трогает ваши вещи, даже ложится с вами в постель и кладёт руки вам на шею. — В глазах Чи Цина не было ни тени эмоций, он будто описывал действия преступника для протокола, при этом пытаясь воззвать к инстинкту самосохранения девушки. — И однажды вы, возможно, просто не проснётесь.
  

***

В половине девятого вечера.

Се Линь открыл дверь и увидел перед собой Жэнь Цинь в состоянии паники.

Какими бы выдающимися умственными способностями он ни обладал, было трудно предположить, что заставило девушку за короткие 24 часа дойти до нервного срыва.

— Госпожа Жэнь?

Поскольку Се Линь и Чи Цин жили на одном этаже, Жэнь Цинь, не решившись ехать в лифте, тихонько поднялась по лестнице и теперь всё время косилась на квартиру напротив, в страхе, что Чи Цин неожиданно откроет дверь.

Днём она сказала, что ей лишь кажется, будто «за ней кто-то следит», но вечером, увидев Се Линя, уверенно заявила:

— Я думаю, что моя жизнь в опасности.

Она крепко сжала свой рюкзак и дрожащим голосом спросила:

— Я могу войти?

Се Линь сперва застыл, но потом пропустил её в квартиру:

— Конечно, заходите, расскажите, что стряслось.

Попав в квартиру, Жэнь Цинь невольно отметила про себя внимание хозяина к деталям. Она только днём сказала, что вечером зайдёт к нему, а в прихожей уже стояли новые тапочки, заботливо приготовленные для неё.

Она впервые приходила домой к Се Линю, и обстановка в квартире соседа оказалась не такой, какую девушка ожидала увидеть. Она ведь считала, что всё здесь будет таким же, как сам господин Се, но оказалось, что цвета в доме довольно сдержанные — с доминированием серой гаммы. Выглядело всё дорого, но не так уютно, как она представляла.

Впрочем, это нормально — господин Се действительно иногда оставлял ощущение некой дистанции между собеседником и собой.

— Вы сейчас очень взволнованы, — сказал Се Линь. — Присядьте, я налью вам воды.

Жэнь Цинь сняла сумку с плеча и, прижимая белый рюкзак к груди, села на диван.

— Спасибо.

— Чай или сок?

— Просто воды.

— Хорошо, — Се Линь взял со стола стакан, — но придётся подождать, чайник ещё не вскипел, чтобы налить вам тёплую.

Жэнь Цинь осталась одна в гостиной. Из-за волнения она принялась осматриваться по сторонам, и вот её взгляд упал на светильник, потом на подоконник, и в конце концов на журнальный столик... Где лежала россыпь фотографий.

Сперва она не поняла, что на них запечатлено. Только увидела мусорную корзину и какие-то чёрные мешки.

Девушка понимала, что не стоит лезть в чужие дела, но, подсознательно почуяв опасность, всё же задержалась взглядом на снимке, разглядев на чёрном мешке брызги крови, а ещё выглядывающую из мешка плоть...

Это... это была отрубленная рука!

Глаза девушки округлились. Она даже разглядела чёрную землю под ногтями на этой злополучной руке.

Жэнь Цинь схватила фотографии со столика и просмотрела одну за другой. На каждой — беспримерно кровавое зрелище! Отрубленные конечности, частички кожи и изрубленная плоть... Кровь, застывшая дочерна. Какого-то бедолагу просто порубили на кусочки, среди частей тела даже виднелись вырванные из брюшной полости внутренности.

На обратной стороне снимков были запечатлены записи, должно быть, почерком Се Линя.

Он писал красиво, черты были резкими и прямыми, только вот от содержания написанного волосы вставали дыбом. Будто бы преступник описывал сам себя: «Выбрал острый нож специально, чтобы ощутить наслаждение от убийства одним ударом. Сперва рассёк горло, затем нанёс удар в сердце...»

«Но даже последний удар не принёс удовлетворения местью. И тогда пришлось занести над трупом пилу...»

«Удовольствие от вида разрываемого под пилой тела, созерцание того, как плоть и кровь расцветают будто красные цветы, завораживающий звук ломающихся костей...»

Жэнь Цинь читала строку за строкой, а потом, как будто она не поняла ничего из написанного, сознание девушки опустело.

Через секунду она тихонько положила снимки обратно, в её голове до сих пор не стихал гул пустоты.

Она так и сидела, покуда рядом не раздался знакомый голос. Только если раньше, услышав его, девушка обретала покой, теперь её будто током ударило. Одолеваемая ужасом, Жэнь Цинь повернулась к Се Линю и увидела его улыбающимся, со стаканом в руке.

— Ваша вода. Как раз комнатной температуры.

Душа Жэнь Цинь уже почти покинула тело, от улыбки соседа девушка вся покрылась мурашками и забыла, что хотела сказать.

— А... спасибо, стакан очень красивый.

Се Линь поднял бровь.

— Стакан?

У Жэнь Цинь вспотели ладошки.

— Да, такой прозрачный, прямо как хрусталь. И украшен симпатичным узором. Кхм. Кхм-кхм.

Се Линь бросил взгляд на фотографии на столе. Только что он был занят водой и не видел, что Жэнь Цинь их разглядывала. Хотя она вела себя очень нервно с того самого момента, как пришла к нему домой, поэтому он не мог точно сказать, чему послужила такая неадекватная реакция.

— Я купил его в мебельном магазине. Если вам нравится, могу найти для вас такой же.

— Не надо, я... я просто так сказала.

Независимо от того, видела девушка фотографии или нет, их стоило убрать. Се Линь протянул гостье стакан и наклонился, чтобы собрать снимки. Сегодня он был одет по-домашнему: свитер с v-образным вырезом, чистый и мягкий, с лёгким вайбом «домоседа». Фотографии он тоже собирал очень осторожно, касаясь кончиками пальцев. Жэнь Цинь отметила про себя, что на его лице при этом не мелькнуло ни тени эмоций, даже улыбка на губах нисколько не померкла. Девушка так и застыла в молчании.

А для самого Се Линя эти фотографии не значили ничего особенного, он с детства наблюдал подобные картины, даже ещё более кровавые. В младшей школе он за обедом обсуждал с братом способы расчленения трупов и изменения, происходящие с телом, которое несколько суток пролежало в воде в тёплое время года.

Впрочем, девушкам всё же не стоит соприкасаться с такими кровавыми вещами.

Он только собирался объяснить Жэнь Цинь происхождение снимков, как вдруг она поставила стакан и дрожащим голосом сказала:

— Мне только что позвонила подруга, сказала что заедет за мной. Мне пора.

Се Линь так и застыл с фотографиями в руках.

— Подруга?

Жэнь Цинь недавно переехала в Хуанань, у неё здесь не было никаких друзей, однако девушка всё же добавила, отбросив сомнения:

— Да, коллега из магазина.

Се Линь задумчиво посмотрел на неё.

— Но у вас же с ней не складываются отношения?

Не надо было ей тогда за ужином рассказывать всё о себе...

— Это новая девушка в коллективе, — Жэнь Цинь не отступала от своей отговорки. — Она... только вчера вышла на работу, и мы сразу подружились.

Жэнь Цинь, не умолкая, пятилась к двери, потом завела руку за спину, нащупала ручку и, пока Се Линь ничего ещё не успел сказать, резко дёрнула дверь и вылетела из его квартиры!

Се Линь так и остался стоять в непонимании перед захлопнувшейся дверью. От природы необыкновенный, способный постичь чужие мысли разум впервые в жизни столкнулся с чем-то непостижимым.

Он ещё не успел узнать, что означали слова Жэнь Цинь о том, что за ней следят и она в опасности, а когда открыл дверь, она уже уехала на лифте.

«Куда вы едете?»

«Вы ведь ещё не рассказали, что случилось. Кто за вами следит?»

«Вы в порядке? Ответьте, как прочитаете».

Жэнь Цинь получила от Се Линя сразу несколько сообщений, как только вышла из лифта. Она не спала всю ночь, а днём была вся на нервах, поэтому сейчас просто не выдержала.

Дилинь.

Пришло ещё одно сообщение.

«Госпожа Жэнь, вы забыли переодеть тапочки, ваша обувь осталась у меня».

И среди непрочитанных сообщений оказалось ещё одно, от Чи Цина, отправленное где-то полчаса назад.

«Как следует подумайте над моими словами».

Жэнь Цинь достигла максимальной скорости бега в тапочках, которые вообще-то не очень подходили для этого. Эти сообщения, будто ядовитые змеи, обвивали её разум, и девушка решила: эти двое с верхнего этажа ведут себя вежливо, один улыбается ехидно, другой добродушно, но оба они — сумасшедшие извращенцы!

Набрав номер Се Линя, она просто-напросто сама упала в его сети.

Девушка ощущала себя главной героиней какой-то игры ужасов, и когда «хороший человек» по доброте своей предложил ей укрыться от опасности у него дома, она осознала, что это на самом деле ловушка, волчье логово, и сейчас она со всех сторон окружена опасностями, зажата между Сциллой и Харибдой.

А ведь она наивно полагала, что у Се Линя такие хорошие отношения с соседом напротив, потому что он не видит его истинного лица!

С чего она решила, что Се Линь — наверняка хороший человек?

Как бы он ни был хорош собой, как бы ни старался вызвать к себе симпатию, Жэнь Цинь теперь не могла заставить себя верить этому мужчине.

Ведь мужчин может быть много, а жизнь у неё только одна.

— Значит так, ты прямо сейчас найдёшь место, где побольше народу. Посмотри, нет ли поблизости круглосуточных магазинов. — Чтобы обезопасить себя, Жэнь Цинь первым делом набрала свою подружку и, послушавшись её, забежала в какой-то ещё открытый магазинчик. — Сядь где-нибудь в уголке, только не напротив окна, чтобы не привлекать внимание.

Жэнь Цинь не возражала, только отвечала односложными всхлипами.

— А теперь слушай меня. Звони в полицию.

Подружка тоже была напугана, но знала, что сейчас она должна взять себя в руки, ведь если запаниковать, Жэнь Цинь вовсе сойдёт с ума. Дождавшись, пока та усядется в магазине, она сказала:

— В нашей ситуации можно и поссориться с соседями, ничего страшного. Ты должна заявить в полицию, чтобы они начали расследование. Эти двое точно подозрительные личности, ты сказала, что этот, который по фамилии Се, заранее поставил тапочки у входа? А ты не думала, что он уже давно тебя дожидался? Вполне возможно, что они закоренелые преступники! Вдвоём сговорились, чтобы убить одинокую девушку. Мы переедем в другое место, сменим работу. Ни залог за квартиру, ни работа не стоят столько, сколько твоя жизнь. Звони в полицию. Сейчас же. Немедленно.

       
***

Десять вечера, полицейский участок Юнъань.

Цзи Минжуй сидел в кабинете и занимался бумажной работой.

Отдел новичков сейчас уподобился кирпичикам — их ставили туда, где они были нужны. А поскольку преступления произошли на подведомственной территории, и, более того, сотрудники отдела новичков уже пообщались с погибшей девушкой, сейчас они занимались работой, напрямую связанной с этим делом — опросом населения и прочим.

Но когда не нужно было никого опрашивать, им по-прежнему приходилось отвечать на звонки в отделение и терпеливо служить обычными участковыми.

— Господин полицейский, что мне делать, моя девушка опять...

— Опять решила покончить с собой?

— Опять... А, так это вы, господин полицейский? Тогда я не буду рассказывать, вы и так уже всё знаете.

— Да, это я. Слушай, давай начистоту. Раз вы со своей девушкой до сих пор не разошлись, значит, вы друг другу подходите. Может, сделаешь ей уже предложение? Вы ведь уже столько пережили вместе, — Цзи Минжуй, заварив себе лапшу быстрого приготовления, опять ответил на звонок знакомого парня. — И вообще, так твоя девушка перестанет каждый раз из-за вашего расставания угрожать тебе самоубийством. Уничтожим, так сказать, проблему на корню.

Только Цзи Минжуй положил трубку после разговора со «старым знакомым», телефон зазвонил снова.

Вытерев губы, Цзи Минжуй взял трубку.

— Здравствуйте, вы позвонили в полицейский участок района Юнъань.

Он сразу же услышал в трубке взволнованное и прерывистое дыхание, а потом девушка заговорила:

— Здравствуйте... Я... хочу сделать заявление. Я живу в жилом комплексе Юйтин, восьмой этаж, квартира «восемьсот два». Я только пару недель назад сюда переехала. И обнаружила... обнаружила, что живущие надо мной соседи, возможно, преступники, виновные в недавнем серийном убийстве двух девушек.

Цзи Минжуй моментально вытянулся по стойке смирно.