Признание

«Бип». Этот звук раз за разом проникал в уши присутствующих.

Материалы дела спокойно лежали на столе.

Погибшая: Юй Лань.

При жизни пользовалась аккаунтом мессенджера, принадлежавшим ранее её младшему брату, Юй Яну: yuy...

Шэнь Синхэ оцепенел, его взгляд через очки скользнул по знакомым буквам. Стоило ему разглядеть лишь первые три, как обзор будто расплылся. Парень долго сидел так, не шевелясь, будто глаза закрыло прозрачной пеленой, и только когда моргнул, она наконец спала.

Допрос всегда похож на процесс раскрытия ракушки без единого просвета — он требует огромных затрат времени и сил. И когда эта ракушка наконец чуточку приоткрывается, оперативник, разумеется, не может упустить такой шанс.

Суровый взгляд полицейского неотрывно следил за допрашиваемым.

— Три месяца назад она познакомилась по интернету с неким другом, которого приняла за поклонника своего младшего брата. Очень скоро она обнаружила половую принадлежность этого человека, но побоялась тем самым ранить его, поэтому продолжила с ним общаться под личиной «младшего брата». Ты правда не знал её?

Шэнь Синхэ открыл рот:

— Я...

Однако не успел произнести ни слова, потому что в тот момент все волны на экране компьютера будто сошли с ума, «кардиограмма» превратилась в красный «датчик землетрясения», не только сердцебиение парня перестало ему подчиняться, но и его дыхание, и пульс... всё вышло из-под контроля. В наблюдательной комнате все молча смотрели на экран, заполненный красными волнами.

И даже Чи Цин, у которого напрочь отсутствовала система восприятия эмоций, уловил одну крохотную деталь.

— Он что, сейчас... плакал?

Пусть они не увидели ни слезинки.

Пусть он лишь единожды моргнул.

Все сосредоточенно ждали следующего сигнала «бип».

Но не дождались.

Потому что Шэнь Синхэ, опустив глаза, сидя в допросной клетке, сказал наконец правду: 

— Я тот, кого вы ищете. — А потом добавил ещё: — Это я их убил.

Цзи Минжуй решил было, что ему послышалось.

— Он признался? Если б я знал, что досье Юй Лань так сработает, сразу бы кинул папку ему на стол! Мы бы вмиг раскрыли дело, не пришлось бы время тратить!

Этот допрос был важным звеном расследования, однако они надеялись, самое большее, — узнать из слов Шэнь Синхэ какую-либо важную деталь, которая лишь приблизит их к истине.

Сейчас у них не было ни единого доказательства против него, и парень прекрасно это знал. У него не было причины давать признательные показания.

Они считали Юй Лань лишь случайным промахом, но не думали, что она окажется его красной линией, слабым местом, ударив в которое, они заставят его полностью капитулировать.

После признания Шэнь Синхэ перевели в другую комнату, где на него направили камеру и прожектор. Теперь вместо одного оперативника перед ним сидели четверо.

Чи Цин и Се Линь расположились рядом с Цзи Минжуем, чтобы поближе рассмотреть Шэнь Синхэ.

Всё это время они пытались поймать его след в незримом пространстве мировой сети, а теперь этот человек, вышедший из-за экрана, сидел перед ними.

Оперативник начал:

— Ты сказал, что это ты их убил. Как ты это сделал? И почему?

После долгого молчания Шэнь Синхэ медленно произнёс:

— Раз вы меня нашли, думаю, уже знаете, что произошло с моим братом. Когда это случилось, меня не было в Хуанане, я не видел тела, но я слышал, что по версии полиции он покончил с собой из-за депрессии, по причине семейных проблем... Тогда я уже понял, что это невозможно. Никто не знал его лучше, чем я. И никто не знал его так, как знал я. Мой младший брат был интровертом по натуре, но он никогда не был слаб.

Когда Шэнь Синхэ говорил о брате, его взгляд становился мягким и нежным, он будто через пространство и время слышал, как Сюй Синчжоу за спиной зовёт его «брат».

Их характеры разительно отличались, Сюй Синчжоу был чувствительным и нежным ребёнком, очень симпатичным, и когда старший брат водил его гулять, люди часто принимали младшего за девочку.

Их родители не справлялись со своими обязанностями, дома не смолкали ссоры, и Шэнь Синхэ, как старший брат, повзрослел рано. Он понял, что должен сам решать семейные проблемы и заботиться о брате, который младше него всего на год.

— С самого детства мы росли, слушая ссоры родителей. Это легко понять, всё-таки многие женятся не по любви, а по другим причинам. Мой брат, Сюй Синчжоу, всегда был необычайно чувствительным мальчиком. Он хорошо учился, но по характеру был закрытым, и если его обижали, только прятался за шторкой и тихонько плакал, а потом притворялся, будто всё в порядке.

Маленький Сюй Синчжоу не хотел, чтобы старший брат за него беспокоился. Но умного и проницательного Шэнь Синхэ было не так просто обвести вокруг пальца.

Вскоре Сюй Синчжоу заметил, что хулиганы, которые каждый день после школы требовали у него карманные деньги, обходят его стороной. Одноклассники, которые обзывали его при всех «плаксивой девчонкой», на следующий день извинялись... После развода родителей братья вынуждены были разлучиться. И в день отъезда старшего брата Сюй Синчжоу сказал ему:

— Брат, я могу сам о себе позаботиться. Я ведь собираюсь стать врачом, так что мне предстоит «заботиться» ещё о многих.

Раскол семьи произошёл не за один день.

Для Сюй Синчжоу это не было настолько серьёзным ударом.

Вначале братья часто общались, но из-за строгих правил в школе Шэнь Синхэ, а потом из-за многочисленных олимпиад и конкурсов, звонки и сообщения стали редкими. За это время Сюй Синчжоу действительно повзрослел, за несколько месяцев до его смерти даже внимательный старший брат не заметил ничего необычного.

Единственной странностью было сообщение, присланное старшему брату однажды вечером, отправку которого младший отменил.

— Это случилось за месяц до его смерти. Я готовился к очередной олимпиаде и в три часа ночи увидел непрочитанное сообщение, но когда нажал, оно уже было удалено.

Шэнь Синхэ отправил тогда брату вопросительный знак.

Тот ответил: «Ничего. Просто не мог решить одну задачку. Хотел, чтобы ты помог, но потом мне стало стыдно, что не могу решить сам, и я удалил».

Потом он добавил: «Твоя помощь не понадобится, я смогу решить сам!»

Сюй Синчжоу действительно иногда совершал подобные ребяческие поступки.

Надо сказать, что интернет отлично скрывает эмоции собеседника. В сети легко притвориться, что ничего страшного не происходит. Если бы они говорили с глазу на глаз, Шэнь Синхэ заметил бы проблему, но тогда он лишь усмехнулся этому упрямству брата, отложил телефон и продолжил готовиться к олимпиаде.

Но потом, через месяц, вернувшись однажды домой на каникулы, он узнал о смерти брата.

— Из школы только что позвонили, твой брат покончил с собой в общежитии.

Всё было примерно так, как предполагали оперативники. Но только они не понимали пока что связи с погибшими.

— Значит, ты решил, что в его смерти не всё так просто? У тебя были доказательства?

— Был дневник.

— Дневник? — переспросил оперативник. — Где ты его нашёл?  

— В его учебнике.

Комната общежития, где жил Сюй Синчжоу, была опечатана сразу же после его самоубийства. Учеников из соседних комнат переселили в другие, строго запретив всем приближаться к месту, где случилось несчастье. Да и никто не решился бы на такое. Всю одежду Сюй Синчжоу, личные вещи и учебники, упаковали и отправили родителям.

В тот вечер Шэнь Синхэ долго сидел перед пакетом с вещами. Потом начал доставать по одной и аккуратно убирать по шкафам.

Когда он всё разложил, остался только серый рюкзак с учебниками.

Шэнь Синхэ медленно расстегнул молнию. Его взгляд упал на знакомый почерк на учебнике.

Сюй Синчжоу очень прилежно учился, старательно делал все записи, и скоро у них должен был состояться промежуточный экзамен, так что мальчик даже приготовил специальную тетрадку для тренировки заданий, собрал там все самые сложные задачки.

Но когда Шэнь Синхэ достал последний учебник, по математике, из него выпала тоненькая тетрадка. Парень так и замер, уставившись на неё.

На первой странице значилась дата: одиннадцатое февраля 2020.

Старший брат понял, что это дневник.

Интуиция подсказала ему, что в этом дневнике он найдёт, что именно в тот вечер хотел сказать ему младший, но так и не сказал.

Вот только он и не представлял тогда, что реальность окажется более жестокой, чем он мог подумать.

Дневник начинался с очень радостной темы.

Одиннадцатое февраля 2020 года.

Я ему признался.

На этом моменте рассказа Чи Цин нахмурился. Кажется, об этом признании он уже где-то слышал. Подумав, он вдруг вспомнил, как Юй Ян говорил такую фразу: «Кое-кто проявлял ко мне симпатию».

«Кто?»

«Сюй Синчжоу».

Чи Цин как раз задумался об этом, когда вдруг почувствовал, что кто-то потихоньку стягивает с его левой руки перчатку.

Он повернулся и увидел, что Се Линь, держа в одной рукой чёрную шариковую ручку, другую в какой-то момент тайком опустил под стол. Наверное, хотел что-то сказать.

Кончиками пальцев мужчина проник под чёрную ткань, скользнул по центру ладони, затем, сложив вместе два пальца, потихоньку стянул с его руки перчатку.

Обнажённую руку сначала охватил прохладный воздух, а потом объяла тёплая ладонь.

Чи Цин бросил на Се Линя взгляд.

Тот, не подавая вида, но зная, что его услышат, подумал: [Ничего, я просто хотел подержать тебя за руку].

Чи Цин в свою очередь подумал, что не сможет слушать, когда Се Линь держит его за руку.

Перед ним лежала ручка и листок бумаги. Взяв ручку, он направил кончик в сторону Шэнь Синхэ.

И услышал у себя в голове: [Нет нужды. Всё уже и так понятно, в общих чертах].

Шэнь Синхэ, только упомянув о дневнике брата, надолго замолчал. Очевидно, ему трудно было говорить о том, что он в нём прочитал.

[В каких местах слухи распространяются быстрее всего?]

[Ответов может быть много, но школа, бесспорно, одно из таких мест].

Особенно если это не слухи, а факт.

Сюй Синчжоу — отличник, который перевёлся из другой школы. Юй Ян — солнечный мальчик, которому симпатизировала добрая половина группы. Если поставить этих двоих рядом, какую оценку дадут им одноклассники?

Шэнь Синхэ больше не стал цитировать фразы из дневника, только резюмировал:

— Тот парень, по имени Юй Ян, обычно очень оберегал его, часто в шутку называл «нашим Синчжоу». Через пару дней после этого признания Ван Юань на перемене подошёл к брату.

***

Ван Юань весь урок пялился на Сюй Синчжоу.

Очень странным взглядом. И Сюй Синчжоу сперва решил, что тот просто ищет повод, чтобы привязаться, так что не придал этому значения.

Но на перемене, проходя мимо, Ван Юань намеренно наткнулся на парту Сюй Синчжоу, наклонился и прошептал тому на ухо:

— Тебе, значит, парни нравятся?

С этой фразы начался кошмарный сон Сюй Синчжоу.