Платье

Обед так и остался недоеденным. Стоило Цзи Минжую понять, что имел в виду Се Линь, он тотчас набил рот остатками риса, схватил телефон со связкой ключей и ринулся из столовой, на ходу прокричав:

— Хмххпххпвхмм! — Но его возглас так и остался непонятым.

— Может, сначала проглотишь еду, а потом говорить будешь? — напарники бросились вслед за следователем.

— Что он сказал? — поинтересовался у Чи Цина направившийся за коллегами Се Линь. 

Чи Цин в недоумении ответил:

— Даже владея телепатией, язык некоторых представителей нечеловеческого вида разобрать очень трудно.

Пробежав метров двести, Цзи Минжуй наконец заговорил разборчивее:

— Говорю, я вспомнил... В досье Юй Яна значится, что у него есть старшая сестра! У неё такая же фамилия, и она немая!

В зале совещаний на стоящей у стены белой доске висели фотографии всех причастных к делу людей, держащиеся на магнитах. На самом верху схемы разместились копии ученических билетов троих погибших парней. От них тянулись связи с другими участниками дела, одним из которых значился Юй Ян.

С фотографии ученического билета смотрел мальчик, сдержанно, но тепло улыбающийся, с небольшими ямочками на щеках.

По правде говоря, в этом деле Юй Ян совершенно не привлекал к себе внимания. Он перестал общаться с тремя жертвами ещё после первого семестра первого класса. Отличные оценки, прекрасный характер. Остальные ученики первой группы первого класса положительно отзывались о нём. Мальчика, довольно популярного в школе, постоянно хвалили учителя.

В канве убийства на почве мести парнишка нисколько не попадал под описание потенциальной жертвы.

Вскоре дверь в зал с размахом распахнулась, и в помещение забежал оперативник со стопкой бумаг:

— Результат экспертизы пришёл! Погибшая действительно оказалась той, о ком вы говорили: Юй Лань, ДНК полностью совпадает.

 Никто и подумать не мог, что дело о поджоге, на первый взгляд, не имеющее никакого отношения к убийствам в школе Хунхай, окажется связано с ними.

— Похоже, пожар имеет отношение к нашему делу, — Се Линь взял папку из рук оперативника, с первой же страницы на него посмотрели знакомые, чистые и большие глаза девушки с фотографии. — Только вот... почему пострадал не Юй Ян, а его сестра?

На доске от дерева межличностных связей отделилась ещё одна ветвь: рядом с фото Юй Яна прикрепили фотографию Юй Лань. Рядом подписали слово «пожар».

На фото девушка была очень красива и приятно улыбалась, как и в жизни.

Чи Цин сравнил фото с образом, сохранившимся в его памяти с того дня, как он открыл дверь и увидел милую девушку, которая протянула руку, чтобы погладить кота. Её лицо будто через пространство и время наложилось на фотографию. Но сейчас он не мог сопоставить её образ с фото обожжённого дочерна лица с места пожара.

Он очень хорошо запомнил, как приподнялись уголки глаз девушки, когда она улыбнулась его коту.

Если приглядеться, брат и сестра были похожи. Юй Ян тоже имел большие глаза, только аура от обоих исходила разная: Юй Лань светилась нежностью, а Юй Ян сиял позитивом.

— Почему она? — мысли Чи Цина остановились на озвученном ранее вопросе.

— Думаю, об этом нужно спросить её брата, — с мрачным лицом ответил Цзи Минжуй.

***

Юй Ян, не обнаружив дома сестру, как раз собирался набрать её ещё раз, но только разблокировал телефон, как ему позвонили из полиции. Он сразу же отпросился у учителя и вызвал такси в управление.

Всю дорогу в его голове мелькали мысли: «Этого не может быть», «Это неправда».

«Сестра на работе, она сегодня должна быть на работе!»

«Это какая-то ошибка».

«Точно, это ошибка. Они что-то напутали. У сестры просто отключился телефон, вот и всё. Она наверняка пошла в гости к подруге».

Пытаясь выйти из машины, он только на третий раз дрожащей рукой смог открыть дверь.

Будто в кошмарном сне, перед ним простёрся коридор, ведущий в морг. Парень смутно слышал голос, который говорил ему:

— Тебе лучше морально подготовиться...

Подняли белое полотно. Он не хотел признавать действительность, ведь труп был сожжён до совершенно неузнаваемого состояния. Но узы крови — вещь непостижимо чудесная, и в тот миг, когда полотно поднялось, сердце парня жестоко и неумолимо стукнуло в груди. От боли стало трудно дышать.

На ледяном железном подносе в пластиковом пакете лежали сохранившиеся вещи. Обрывки одежды и половина чехла на телефон вместе с телефоном, который уже невозможно было включить, сумочка и помада...

Юй Ян будто окаменел. Вдруг кто-то хлопнул его по спине. Мужчина в штатском с приподнятыми уголками глаз:

— Узнаёшь эти вещи?

Оказывается, в такие моменты человек, наоборот, ведёт себя неожиданно спокойно.

— Это было её любимое платье. Сестра купила его на деньги, отложенные с двух зарплат. — И всё же руки Юй Яна неудержимо дрожали. — Чехол... тоже её. Она сама его сделала. Я помогал ей доставать этого мишку из духовки... — На этой фразе он наконец столкнулся с жестокой реальностью, от которой уже нельзя убежать. Сглотнув слёзы, он спросил: — Она... погибла в огне?

Сейчас никто не стал бы объяснять ему, что конкретно произошло. Все замолчали, но в итоге всё-таки заговорил Чи Цин, без тени эмоций в голосе он сказал:

— Пожар случился из-за неисправной проводки. Дверь была заперта снаружи, огонь очень быстро захватил помещение. Когда приехали пожарные, было уже слишком поздно. Подробности пока выясняются.

Юй Яну показалось, будто плитка на полу, на которой он стоит, начала вращаться.

В эту минуту он должен был, как обычно, сидеть на уроке в классе. А его сестра, как обычно, должна была работать в магазине, писать ему сообщения вроде «Как прошёл день?» и «Учись как следует».

Но картины перед глазами, подобно кошмару, будто окунали его в полынью.

А когда он выбрался из этой полыньи, первым, что увидел, были чёрные перчатки. А на них — упаковка бумажных салфеток. Похоже, этот человек привык везде брать с собой салфетки.

— Возьми.

Юй Ян только теперь заметил, что, оказывается, заплакал. И перед глазами всё расплылось.

Раньше Чи Цин никогда не совершил бы подобного поступка, который ему самому казался лишним телодвижением. Ему не было никакого дела до того, что рядом кто-то плачет. Но сейчас он достал из кармана бесконечно «драгоценные» салфетки и протянул парню.

Возможно, в тот день слишком мягкой была кошачья шерсть.

Возможно, в тот день слишком мягким был взгляд Юй Лань.

Не задумываясь особо, Чи Цин задал вопрос, который хотел задать давно:

— У твоей сестры, наверное, был парень?

— Что? — Юй Ян вытер слёзы рукой и покачал головой, не понимая, почему Чи Цин спросил: — Нет, она ведь не могла говорить, поэтому не решалась ни с кем знакомиться. Универ она так и не закончила, вышла на работу. Наших родителей рано не стало, это она меня воспитывала... Ей казалось, что в её случае невозможно ни с кем встречаться, и она никого не искала.

Брови Чи Цина едва заметно нахмурились.

— И ей никто не нравился?

— Нет, я никогда не слышал, чтобы она о ком-то упоминала.

Юй Лань была простой девушкой, из-за трудностей взаимодействия с окружающими она подсознательно закрывалась ото всех, даже боялась немного заводить знакомства. И вся её мягкость и доброта не могли изменить того факта, что она везде ощущала себя изгоем.

Она была ненамного старше Юй Яна, но уже работала пару лет.

Они жили небогато. Когда родители погибли из-за несчастного случая, брату и сестре осталась только квартира и небольшие сбережения, так что Юй Лань пришлось бросить университет и пойти работать.

Юй Лань была красивой девушкой. Её большие глаза легко привлекали парней, и с ней не то чтобы не пытались познакомиться, просто когда она, смущаясь, начинала говорить на жестовом языке, все те, кто собирался попросить номер её вичата, колеблясь, опускали руку с телефоном и говорили:

— Посчитайте покупки, пожалуйста.

Но Юй Лань не расстраивалась по этому поводу. Она говорила брату, что не хочет пока ни с кем встречаться, главное, чтобы он хорошо учился, чтобы поступить в университет своей мечты.

— Если бы у сестры был парень, я бы знал... Почему вы спросили об этом?

— Потому что она специально надела любимое платье. На теле не нашли лоскутов пальто или куртки. Значит, она вышла из дома только в платье, — Чи Цин, не моргнув глазом, окинул всех собравшихся и оценил, как они одеты. — Но погода ещё не настолько тёплая, чтобы носить одни платья. И очень кстати неподалёку находился кинотеатр.

Из всех собравшихся особо зябкие носили тёплые куртки. Су Сяолань даже пришла в утеплённых штанах. Цзян Юй задрал пиджак полицейской формы и продемонстрировал всем своё ярко-красное термобельё.

— Отпадный цвет, — тут же прокомментировал Цзи Минжуй.

— Ну, это мой год по знаку зодиака¹... — пояснил Цзян Юй.

¹В Китае считается, что в год по знаку зодиака положено носить красное бельё, это привлечёт удачу и отпугнёт злых духов.

В общем, утеплились все — и девушки, и мужчины.

Погода уже теплела, но всё-таки весна ещё не вступила в свои права. И если выйти из дома в одном платье... наверняка замёрзнешь.

Самыми отважными среди всех оказались Чи Цин и Се Линь, они не боялись холода. Находясь в самом разгаре романтических отношений, перед выходом из дома мужчины всё же выбирали, что надеть. Иногда даже невозмутимо пытались разведать, что наденет партнёр.

Сегодня оба нарядились в чёрно-белой гамме. Чи Цин, что случалось не так уж часто, пришёл в белом свитере, однако это нисколько его не «отеплило», напротив, он выглядел холодным, будто снеговик.

И кстати, свитер был новый.

Просто однажды Се Линь спросил его:

— Ты что, носишь только чёрное? Другого цвета нет в гардеробе?

Тем же вечером Чи Цин, по необъяснимой для себя причине, открыл приложение интернет-магазина и после долгих мук выбора всё-таки купил свитер и куртку «другого цвета».

Цзи Минжуй, закончив дивиться на цвет белья Цзян Юя, подивился теперь наблюдательности Чи Цина:

— Я так давно тебя знаю... И на моей памяти ты впервые ухватил самую суть, опираясь только на улики.

Чи Цин действительно обладал способностью объединения всех нитей в одну, однако по-прежнему ничего не понимал в межличностных отношениях.

Раньше он, самое большее, обратил бы внимание только на деталь вроде «она так мало надела в холодную погоду», но точно не стал бы развивать мысль. А если бы и развил, то максимум добавил бы «А, наверное, она не боится холода».

Юй Ян, замерев на месте, очень долго обдумывал сказанное Чи Цином. И в итоге сказал:

— У сестры точно не было парня. Даже просто знакомых парней не было. Но... фильм, который в тот день показывали в кино, она действительно ждала с большим нетерпением.