Утешение

Под предлогом «Хозяин, у меня на фирме небольшая проблема, не могу надолго отключать телефон; надо посмотреть, не звонил ли мне кто-нибудь» Се Линь попросил у хозяина взять свой смартфон.

Тот провёл их по запасному выходу. И пока они шли по узкому и старому коридору, задумчиво спросил:

— А он точно испугался? Но я не видел на лице твоего друга ни тени эмоций.

Се Линь ответил:

— Он от испуга просто впал в ступор. И до сих пор не пришёл в себя.

Хозяин:

— Правда?

Се Линь, повернувшись к обсуждаемому, спросил:

— Правда же?

Чи Цин, которой с тех пор, как попал на подработку в главное управление видел немало трупов, всё так же безразлично ответил:

— Да.

Се Линь же, который с детства насмотрелся на такое количество мертвецов, что можно из них целую гору сложить, поддакнул:

— Да и я тоже! Впервые вижу такие манекены, в виде трупов. Мне обычно даже трупы комаров на глаза не попадаются.

Чи Цин корректно промолчал. Но подумал, что Се Линь уже переигрывает.

Ведь даже если отбросить другие дела, совсем недавно этот же человек целыми днями всматривался в фотографии отрезанных конечностей и кожи с чужого лица!

Продолжая поддерживать свою легенду, Се Линь, как заправский бизнесмен с профдеформацией, поинтересовался:

— Где вы купили такие пособия? Наверное, очень дорогие, раз выглядят как настоящие? Я ведь тоже бизнесмен, много вы зарабатываете на этом квест-руме? Сколько понадобится стартового капитала? За какой срок окупятся вложения?

Но хозяин, очевидно, не хотел общаться с Се Линем, ни на эту тему, ни на какую-либо другую.

— Ну... нормально.

Се Линь ответил:

— У вас неплохие отзывы от посетителей. Вы до этого занимались другим бизнесом?

Мужчина был одет в тёмно-синие льняные брюки, достаточно просторные, чтобы скрыть увечье, из-за которого он испытывал сложности при ходьбе — скорее всего, обычно никто и не замечал, что у него проблемы с ногами. В руке он держал связку ключей, и когда вставлял нужный ключ в скважину камеры хранения, Чи Цин заметил, что проблема у него не только с ногами. Суставы на руке необычно толстые, кожа очень грубая и вся покрыта старыми мозолями... Это были руки человека, который многие годы провёл за тяжёлым физическим трудом.

Хозяин ответил:

— Да. — Мужчина вывел их, затем снова вернулся к себе в комнату наблюдения, медленно толкнув дверь такого же цвета, как вход в квест-рум — чернильно-чёрного, да и внутри тоже оказалось совершенно темно. Перед тем как зайти туда, он сказал: — Давайте быстрее, у вас пять минут.

Внутри стояла кромешная темнота. Из колонок звучали раздающиеся в квест-руме жуткие завывания и крики для пущего эффекта.

Мужчина сел на деревянный стул, который жалобно скрипнул под ним.

Скрип.

Се Линь в разговоре ничем себя не выдал, и мужчина почти что расслабился, даже начал постукивать по столу в такт фоновой музыке. Но потом заметил на экране с камеры наблюдения, как игрок, который только что засыпал его вопросами о бизнесе, набрал номер, стукнув по экрану трижды.

Какой же номер содержит только три цифры? Рука мужчины, стучавшая по столу, застыла.

***

Тем временем на той стороне линии.

Цзи Минжуй ещё не разобрался, насколько неожиданная «неожиданность» с ними случилась, но уже мчал на всех парах по названному адресу, прихватив с собой Су Сяолань.

Цзи Минжуй:

— Неожиданность? Насколько неожиданная?

Се Линь ответил:

— Хотел сыграть в квест-рум...

Ну да, действительно, довольно неожиданно.

Переложив телефон в другую руку, Цзи Минжуй сел в машину, нажал на газ и спросил:

— Ты сейчас один?

— Нет. Нас двое, и второго ты тоже знаешь.

— Вы вдвоём. Вышли прогуляться и наткнулись на убийство. Ладно, можешь не говорить, я понял, с кем ты.

Только договорив, Цзи Минжуй услышал на заднем фоне другой знакомый голос:

— Всё, поговорил? 

Действительно, это был его лучший друг, Чи Цин.

Он ведь только пару дней как был в отпуске... Цзи Минжуй преклонился перед несчастливой сущностью этого человека.

— И как у вас двоих... — Цзи Минжуй, чувствуя себя ужасно уставшим, выговорил по частям: — это получается... Где вы появляетесь, там и происходят убийства. Иногда я даже думаю, может, у закона всё-таки не настолько длинные руки? Иначе почему вы двое до сих пор бродите на свободе?

На это Се Линь ничего не ответил, но Чи Цин прекрасно расслышал его мысли: [А ты думаешь, мне этого очень хотелось? Кому будет приятно во время свидания наткнуться на труп? В тёмной комнате можно было и кое-чем другим заняться]. 

Интуиция подсказала Чи Цину, что под «кое-чем» не подразумевалось ничего хорошего.

Чи Цин:

— Отпусти мою руку.

Се Линь чуть приподнял бровь, понял, что Чи Цин всё слышал, но не стал даже пытаться оправдаться.

— Не отпущу.

Однако это психологическое противостояние долго не продлилось, Се Линь дёрнул Чи Цина за запястье и резким движением завёл себе за спину. Всё произошло в считанные секунды... на месте, где только что стоял Чи Цин, зияла громадная дырка в крепкой стене.

Через неё против света показался мужской силуэт с топором, только выражение на его лице разглядеть было нельзя.

— Давайте поговорим без рукоприкладства, — усмехнулся Се Линь, одновременно размышляя, где допустил промашку. — Мы ведь с вами прекрасно поболтали, что же вы бросаетесь на нас с топором? Бизнес — дело непростое; а если в конце месяца придётся выделять деньги на ремонт стены, можно и не свести концы с концами.

Боковым зрением он заметил камеру наблюдения, которую ранее упустил из виду.

Что ж, теперь дело принимает неприятный оборот.

Се Линь ведь собирался тихо-мирно продолжить свидание в другом месте, но в его планы бесцеремонно ворвался мужик с топором.

Медленно расстегнув ворот рубашки, он помрачнел и явно рассердился, что происходило с ним довольно редко. С привычной улыбкой, но прохладцей в голосе Се Линь сказал:

— Хотел ведь разрешить всё по-хорошему. Но раз вы сами полезли на рожон, меня уж не вините, хозяин.

В теории двоим здоровым мужчинам не составило бы труда справиться с одним калекой. Однако у калеки был топор, но это уже во-вторых, а во-первых — их тоже нельзя было считать за двоих, Чи Цин со своей мизофобией считался максимум половиной боевой единицы.

Но даже так Се Линь взял верх над хозяином, размахивающим топором. Поняв, что не сможет быстро справиться с двумя «клиентами», тот попытался отступить через запасной выход, но Се Линь и Чи Цин не могли позволить ему уйти.

Они не были так же хорошо знакомы с планировкой квест-рума, а здесь имелось ещё несколько тематических помещений, которые теснились друг за другом. В мгновение ока хромой хозяин скользнул в другой проход. И когда дверь безопасного хода уже почти закрылась за ним, Се Линь отвесил пинка ему в спину:

— Не двигаться! Полиция!

Когда Цзи Минжуй прибыл на место, преступник уже был обезврежен и связан верёвками у входа в квест-рум. А двое его знакомых за короткое время уже до конца выяснили причину, процесс и результат случившегося, мотив подозреваемого и личность убитого.

Разгорячённая кровь полицейского потихоньку остыла.

Выходит, они с коллегой всего лишь инструменты, которых Се Линь позвал, чтобы оформить всё официально.

Перед тем как отправиться в участок на допрос, Се Линь некоторое время смотрел на названия других тематических комнат в гостевой зоне квест-рума.

— Осмотрите и другие комнаты. Если он смог спрятать в одной из них труп родного брата, возможно, есть ещё тела.

Впоследствии оперативники действительно обнаружили ещё несколько трупов. На три тематики квестов — три мёртвых тела.

Они отличались по полу, возрасту и особым приметам. Кроме младшего брата, в соседней комнате с антуражем «кабинета патологоанатома» лежал мужчина с пивным животом.

Его глаза, подёрнувшиеся белизной, были широко открыты и смотрели в потолок. Зрачки уменьшились до малюсеньких точек, отчего выглядели ещё более жутко.

Согласно сюжету квеста, этот мертвец именовался «начальник Ван».

О нём было написало следующее:

«Наверное, я сошёл с ума. Иногда я не понимаю, где сон, а где реальность. Я хотел бы исправить свои ошибки. Кажется, я всю жизнь делал только неправильный выбор. Из-за своей молодости, из-за глупости, по незнанию и по стечению обстоятельств.

Мне часто снится сон... Во сне начальнику Вану не удалось меня обмануть и забрать все мои сбережения. Тогда мне впервые захотелось отринуть судьбу, предназначенную мне из-за младшего брата. Я думал, что если доверюсь начальнику, он поможет мне подняться. Во сне я не упустил девушку, которая мне нравилась, из-за нищеты, самоуничижения и нерешительности. Там я женился на ней, открыл маленький магазинчик всяких мелочей, и, как и обещал ей, когда мы встречались, заимел двоих детей, мальчика и девочку».

Установив личность подозреваемого, оперативники вскоре нашли в списке пропавших без вести в его родном уезде человека по фамилии Ван, бизнесмена, подходящего по всем параметрам.

Судя по записям в деле, он исчез около семи лет назад.

А вот личность третьего трупа удалось установить не сразу... Это оказалась женщина, примерно тридцати лет, с сухими волосами и худощавым лицом, с совершенно обычной внешностью.

Оперативники уже собирались искать, что о ней сказано в сюжете квеста, как всё это время молчавший хозяин квест-рума заговорил.

— Это моя жена. Я вынужден был жениться на ней по некоторым причинам. У неё были проблемы с головой, по психической части.

Глядя на всех собравшихся в участке, мужчина спокойно рассказал:

— Теперь мне скрывать нечего. В списке пропавших без вести вы её не найдёте, потому что у неё не было родных. Самым близким человеком после женитьбы для неё стал я. Поэтому никто не заметил её исчезновения. И конечно, никто не заявил в полицию.

Цзи Минжуй уже мог считать себя следователем, принявшим участие в нескольких серьёзных делах, но странность этого дела для него оказалась не меньше, чем нескольких предыдущих. Подумать только: хозяин квест-рума в трёх тематических квестах спрятал три трупа!

В интернете этот квест-рум бронировало огромное количество человек, за месяц иногда поступало более сотни заказов. Каждый день кто-то находился в одном помещении с мертвецами. Общался и обменивался улыбками с убийцей, который после убийства троих человек за многие годы ничем себя не выдал.

У Цзи Минжуя даже побежали мурашки по плечам.

— Почему вы это сделали? Неужели только для того, чтобы спрятать трупы?

Мужчина поднял покрытое морщинами лицо.

— Этот квест-рум — вся моя жизнь. Причины нет, и если уж отвечать на ваш вопрос... Наверное, дожив до своих лет и начав вспоминать прошлое, я обнаружил, что это был полный бардак.

***

За стеклянной дверью допросной комнаты.

Се Линь, вопреки обыкновению, ничего не говорил. Осмотрев Чи Цина на предмет травм и убедившись, что тот в полном порядке, он сделался необычно тихим. И не только это. Обыкновенно, когда он участвовал в расследовании, от него исходила очень глубокая, непроглядная энергетика, он вновь становился тем Се Линем, которого Чи Цин не мог прочесть.

Сам Чи Цин плохо умел выражать мысли словами. И вроде бы собирался спросить, в чём дело, но никак не мог заговорить. В итоге лишь осторожно, в попытке хоть что-то узнать, накрыл своей ладонью руку Се Линя.

Вообще-то он обычно не проявлял инициативу, чтобы узнать, о чём думает другой человек. Во-первых, его раздражал сам процесс. Во-вторых, ему было всё равно.

Но прикосновение к Се Линю не приносило никакого раздражения. Ведь он слышал только то, что Се Линь позволял ему слышать. К тому же... впервые в жизни Чи Цин испытывал интерес к кому-либо.

Впрочем, тогда Чи Цин ещё не знал, что это не просто интерес, а желание узнать, что творится в душе Се Линя.

Стоило ему коснуться руки мужчины рядом, тот опустил глаза, затем посмотрел на Чи Цина.

— Очень многие эмоции мне незнакомы, — сказал Чи Цин. — Если кто-то расстроен, мне трудно понять, почему. Да я и не хочу этого знать. Раньше я просто не придавал этому значения, но теперь, похоже, всё иначе.

Чи Цин не успел сказать «если не хочешь, можешь не говорить», вся молчаливая угрюмость Се Линя отступила перед ним, сняв свои доспехи.

[Я не расстроен]. 

[Просто иногда боюсь, что не смогу сдержаться]. 

С тех пор как Се Линь предоставил Чи Цину доступ к своему внутреннему миру, Чи Цин слышал вполне обычные мысли.

Сегодня впервые Се Линь думал о «преступлении».

[Я знаю, почему он убивал. Не получилось достичь желаемого, любимая женщина вышла за другого, он сожалел о многом и часто в минуту важного выбора шёл не по тому пути. Он сожалел, что начал бизнес с обманщиком, начальником Ваном. Сожалел, что женился на психически нездоровой женщине... А, ещё его младший брат. По его мнению все эти люди шаг за шагом разрушали его жизнь].

[Я даже могу почувствовать то же, что он ощущал, когда резал их плоть и делал из них анатомические пособия]. 

Чи Цин понял, что чем глубже Се Линь анализирует преступление и личность преступника, тем глубже эти мысли утаскивают его на дно.

Ещё в детстве Се Линь познал, насколько «преступления» притягательны для него. Возможно, какая-то часть его существа, подобно бездне, постепенно поглощала его. И кажется, Чи Цин понял, почему раньше не мог прочитать мысли Се Линя. Потому что он всё время подавлял себя, подавлял свою жажду... совершить преступление.

Глядя на их сплетённые руки, Чи Цин сказал:

— Кажется, я уже как-то говорил тебе об этом. Убийца он, а не ты. И ты никогда не станешь таким как он.

Се Линь на мгновение застыл. Он впервые в полной мере осознал, что означает способность Чи Цина. Прикосновением к его руке он с лёгкостью вытягивал Се Линя из этой бездны.

Впрочем, это трогательное ощущение продлилось недолго.

— Если мысли тоже считать преступлением, — продолжал Чи Цин, — то я тоже не раз нарушил закон. Долгое время после знакомства с тобой я думал, как бы заставить тебя исчезнуть с лица земли так, чтобы никто ничего не заподозрил. Придумал для тебя множество идеальных способов убийства.

Се Линь снова погрузился в молчание. Если бы он не знал Чи Цина достаточно хорошо... вряд ли расслышал бы, что его парень таким образом пытается его утешить.

Чи Цин впервые тратил столько времени и сил на чьи-то чужие чувства. Договорив, он решил, что теперь-то настроение Се Линя точно улучшилось, и ждал хоть какой-то реакции. Даже задал вопрос привычно прохладным тоном:

— Тебе полегчало?

Се Линь не знал, какое выражение лица ему следует состроить, и в итоге очень тактично ответил:

— Да, вот ты сказал, и мне сразу стало... намного легче.